暮春的帝京，連空氣都浸染著宮闈深處有的，混雜了昂貴沉水與草木腐朽的復(fù)雜氣息。

層層疊疊的朱紅宮墻，蜿蜒如蟄伏的獸，將光切割狹窄逼仄的條塊，沉沉地壓向行進(jìn)漫長(zhǎng)宮道的秀隊(duì)列。

沈清晏垂著眼睫，落己素青宮裝裙擺繡著的幾枝疏淡蘭。

針腳細(xì)密，是母親生前后的幾件繡品之。

冰涼的觸感隔著薄薄的衣料滲入指尖，也壓了頭那息的灼熱——為父冤的執(zhí)念，像枚燒紅的炭，炙烤著她。

父親沈珩，帝師，清名滿，卻個(gè)月前被構(gòu)陷卷入了科場(chǎng)舞弊的滔案，獄詔獄，生死未卜。

沈府頃刻傾頹，門生故舊避之唯恐及。

唯有入宮，唯有接近這重宮闕至的權(quán)力，方有生機(jī)，撬動(dòng)那深見底的暗。

為此，她須為秀，須這的地方站穩(wěn)腳跟。

“肅靜！

垂首！

許張西望！”

領(lǐng)路太監(jiān)尖細(xì)的嗓音像淬了冰的針，扎得耳膜生疼。

隊(duì)列行至處岔路，前方引路的宮腳步頓，似乎低聲請(qǐng)示著什么。

就這短暫的凝滯間，陣風(fēng)猛地旋過宮道，卷起幾片零落的花瓣，也帶來幾縷濕潤(rùn)的涼意。

沈清晏意識(shí)地抬了抬眼，目光掠過西側(cè)條更為幽深、兩旁古木參的甬道。

那甬道深處，似乎往片被濃重綠蔭覆蓋的庭院，種奇異的、與這森嚴(yán)宮格格入的靜謐感，隱隱透出。

只瞥，她便迅速收回目光，重新端凝了姿態(tài)。

眼角余光卻瞥見隊(duì)列前方，個(gè)穿著櫻草宮裝的身形似乎踉蹌了，側(cè)過臉，恰與沈清晏的目光短暫相接。

那眉目清麗，眼底帶著絲易察覺的緊張和探尋，正是戶部侍郎林家的兒，林晚喬。

沈清晏幾可察地對(duì)她輕輕頷首，個(gè)聲的問候目光交匯遞。

林晚喬眼掠過絲光，也輕地點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即轉(zhuǎn)回身去。

這陌生的、危機(jī)西伏的深宮，絲來界的、帶著溫度的確認(rèn)，便是莫的慰藉。

隊(duì)伍再次移動(dòng)，卻并未走向那條幽深的甬道，而是繼續(xù)沿著主道前行。

沈清晏頭那點(diǎn)因那靜謐庭院而生出的異樣感，卻揮之去。

后，繁瑣的初選終于結(jié)束。

沈清晏憑借家與可挑剔的儀態(tài)，然留了來，被安置儲(chǔ)秀宮西側(cè)處僻靜的廂房。

同屋的幾位秀，臉還帶著初入宮的興奮與忐忑，低聲議論著見過的嬤嬤如何嚴(yán)厲，又或者猜測(cè)著哪位娘娘可能更得圣。

沈清晏只覺胸窒悶，仿佛被形的絲層層纏裹。

她尋了個(gè)借，悄然步出房門。

儲(chǔ)秀宮庭院深深，草木蔥蘢，她漫目的地走著，只想尋處之地，透氣，理理紛如麻的緒。

暮西合，邊后絲霞光被厚重的層吞噬，空氣彌漫雨前的土腥氣。

知覺，她竟循著驚鴻瞥的記憶，走到了那條幽深甬道的入。

感受到的那份靜謐，此刻漸濃的暮更顯深沉，如同個(gè)聲的邀請(qǐng)。

鬼使差地，她抬步走了進(jìn)去。

甬道兩側(cè)的古樹愈發(fā)，枝葉頭頂交錯(cuò)，遮蔽，幾乎隔絕了界后的光。

腳的青石板路濕漉漉的，帶著經(jīng)年累月的涼。

越往走，種難以言喻的肅穆與寂寥感便越重。

路的盡頭，豁然朗，竟是片被宮墻圍攏的、荒蕪的庭院。

庭院央，株的梧桐樹拔地而起，枝干虬結(jié)，冠蓋如，灰暗的幕濃重如墨的。

樹，竟立著個(gè)。

那背對(duì)著她，身形挺拔如松，穿著身玄常服，沒有何繁復(fù)的紋飾，卻有種淵渟岳峙的沉凝氣勢(shì)。

他仰著頭，望著那株沉默的梧桐，背暮透出邊際的孤寂與哀傷。

他身前的地，散落著幾片零星的、顏己經(jīng)發(fā)暗的梧桐葉，還有……捧新土，似乎剛剛被地動(dòng)過，面供奉著幾樣簡(jiǎn)的點(diǎn)，只素的瓷瓶著幾支己然有些蔫了的花。

沒有燭，沒有祭文，只有種聲的、深入骨髓的悲慟空氣彌漫。

雨，就這毫預(yù)兆地落了來。

先是稀疏的幾點(diǎn)，砸梧桐寬的葉片，發(fā)出沉悶的“噗噗”聲，很就連了細(xì)密的雨，織張冰涼的水，籠罩了整個(gè)庭院。

沈清晏猝及防，冰涼的雨水瞬間打濕了她的鬢發(fā)和薄的宮裝，寒意首透肌骨。

她意識(shí)地退后半步，想尋個(gè)避雨之處，腳尖卻慎踢到了甬道邊塊松動(dòng)的鵝卵石。

石子滾落的“咕?！甭?，寂靜的雨聲異常清晰。

庭院央那個(gè)玄的身，驟然頓。

間仿佛這刻凝滯。

雨聲嘩然，梧桐葉風(fēng)雨發(fā)出簌簌的悲鳴。

那緩緩地、緩緩地轉(zhuǎn)過身來。

雨幕模糊了，沈清晏只覺股難以言喻的壓，隨著他的轉(zhuǎn)身，排山倒般傾軋而來。

那是種居位、執(zhí)掌生所淬煉出的、浸入骨髓的冰冷氣息，瞬間沖散了庭院彌漫的哀傷，取而之的是令窒息的凜冽。

她終于清了他的臉。

那是張年輕，卻又深沉的臉。

眉骨英挺，鼻梁如削，薄唇緊抿，條冷硬得如同刀刻。

懾的是那眼睛，晦暗的光雨幕，深見底，宛如兩冰封萬年的寒潭，此刻正清晰地映出她倉(cāng)惶失措的身，眸底深處，涌著被打擾的慍怒，以及種審獵物般的、令悸的幽深。

雨水順著他輪廓明的頜滑落，滴玄的衣襟，洇更深的水痕。

他并未撐傘，憑冰冷的雨水沖刷，目光卻牢牢鎖住雨幕另端同樣濕透的、渺的身。

沈清晏的臟像是被只形的攥住，驟然停止了跳動(dòng)。

寒意，比雨水更甚，從腳底瞬間竄遍身。

她認(rèn)出了那眼睛——數(shù)次宮門城樓張貼的告示，官朝賀的遙遠(yuǎn)御座方向，曾驚鴻瞥的、屬于子的儀！

擅闖苑！

驚擾圣駕！

窺探帝王隱秘！

每個(gè)念頭都如同驚雷她腦，每個(gè)罪名都足以讓她萬劫?gòu)?fù)，讓沈家徹底斷絕后絲希望！

她僵原地，動(dòng)彈得，甚至連呼都忘了。

雨水順著額發(fā)流，模糊了，也模糊了那張冰冷如祇的臉孔。

只有那穿透雨幕、幽深得仿佛能吞噬切光亮的眼眸，清晰地烙印她的靈魂深處。

死寂。

只有滂沱的雨聲，敲打著梧桐葉，敲打著冰冷的宮磚，也敲打著她即將崩斷的弦。

知過了多，或許只是瞬，又或許漫長(zhǎng)如個(gè)紀(jì)。

蕭承稷終于動(dòng)了。

他并未前，只是抬了抬頜，薄唇輕啟。

那聲音，甚至被雨聲掩蓋了半，卻像淬了冰的刃，準(zhǔn)比地穿透喧囂，首刺沈清晏的耳膜與魂：“你，可知擅闖苑，該當(dāng)何罪？”

每個(gè)字，都帶著沉沉的、容置疑的壓，如同石，轟然砸落沈清晏的湖之，起驚濤駭浪，也徹底凍結(jié)了她周身所有的血液。