冬，風(fēng)跟帶著冰碴子似的往骨頭縫鉆。

王家宅的廚房后院偏的角落，屋頂?shù)钠贫春鴮影l(fā)的油紙，被風(fēng)吹得嘩嘩響，擋住多寒氣。

王劍鋒蹲灶臺(tái)邊，攥著冷硬的面饅頭，咬能硌得牙發(fā)酸。

他剛從二爺?shù)脑鹤映鰜?，左邊臉頰還火辣辣地疼——就因?yàn)榻o太太湯，蹭了二爺新的湖綢褂，對(duì)方抬就是巴掌，罵他“喪門星旁支的種”。

他敢還嘴，甚至敢掉眼淚。

太爺那輩起，旁支就活得跟似的，到的月剛夠糊，如今家道越發(fā)落，連主院的等仆婦都敢給他們臉。

“咳咳……咳……” 間來母親斷斷續(xù)續(xù)的咳嗽聲，像破舊的風(fēng)箱，扯著王劍鋒的。

他趕緊把饅頭往懷揣了揣，起身端起灶溫著的半碗稀粥，輕輕腳地走進(jìn)屋。

母親蜷縮鋪著稻草的硬板，蓋著打了幾層補(bǔ)的薄被，嘴唇干裂泛著青。

見他進(jìn)來，渾濁的眼睛亮了亮，掙扎著想坐起來：“鋒兒……回來了？

二爺沒再為難你吧？”

“沒有，娘，他就說了我兩句?！?br>
王劍鋒扯出個(gè)笑，把粥碗遞過去，“您趁熱喝點(diǎn)，我剛灶溫過?！?br>
他沒說饅頭的事，這是今家僅剩的干糧，得讓母親多點(diǎn)。

母親卻沒接碗，只是盯著他的臉，渾濁的眼淚涌了來：“你臉……又挨打了？

都怪娘這身子骨爭(zhēng)氣，拖累了你……” 她動(dòng)，咳嗽得更厲害了，捂著胸首喘。

“娘您別胡說！”

王劍鋒趕緊替她順氣，聲音發(fā)緊，“是我己撞的，跟您沒關(guān)系。

等春了，我去碼頭再找份活，多掙點(diǎn)給您抓藥?！?br>
這話他說了半年了。

碼頭的扛活都是壯漢搶著干，他跟著教書先生識(shí)了幾年字，身子骨沒那么壯實(shí)，去了幾次都被排擠出來。

如今只能靠著給主院打雜，領(lǐng)點(diǎn)殘羹冷炙過活。

母親搖搖頭，枯瘦的抓住他的腕，那布滿凍瘡，粗糙得像樹皮：“別去了……那是你該待的地方。

咱們王家旁支，再?zèng)]落也是讀書家的根，能去那些……” 話沒說完，又是陣劇烈的咳嗽，她咳得首起腰，半緩過來，才啞著嗓子說，“饅頭呢？

你了嗎？”

王劍鋒慌，意識(shí)把揣饅頭的往身后藏了藏。

母親卻穿了，嘆了氣：“拿出，娘餓，你?！?br>
“我過了，娘，廚房了半個(gè)?！?br>
他撒謊，把粥碗往母親塞，“您喝，涼了就更難咽了?！?br>
母親沒再推讓，地喝著稀粥，喝到半，忽然停住了，從枕摸出個(gè)用油紙包著的西，顫巍巍遞給他：“這個(gè)……你拿著?！?br>
王劍鋒打，是半塊己經(jīng)干硬的紅糖糕，還是個(gè)月太太壽，底來的，母親首沒舍得。

他鼻子酸，眼圈瞬間紅了：“娘，您留著……傻孩子，” 母親摸摸他的頭，涼得像冰，“娘知道你苦。

二爺那邊……能忍就忍忍，等你再點(diǎn)，咱們就搬出去住，租個(gè)院子，娘給縫縫補(bǔ)補(bǔ)，你去學(xué)堂找個(gè)抄書的活，總能活去?！?br>
王劍鋒沒說話，只是把紅糖糕掰了塊塞進(jìn)母親嘴，己拿起那個(gè)冷硬的饅頭，背過身去，啃著。

饅頭刺得嗓子生疼，可他敢出聲，怕母親聽見又要難受。

窗的風(fēng)更緊了，卷著遠(yuǎn)處主院來的絲竹聲，襯得這偏院越發(fā)冷清。

他攥緊的饅頭，指節(jié)泛——他能首忍，為了娘，也為了己，總得找出條活路來。

哪怕這條路，得踩著荊棘往前走。