洛蘭覺(jué)得己的骨頭都被顛散架了。

，如這輛只有兩個(gè)輪子、吱呀作響的破木板也能被稱為的話，正行駛條幾乎能稱之為路的土道。

每次顛簸都毫留地沖擊著他的屁股和后背，讓他深刻懷疑這具身的原主是是因?yàn)槭芰诉@旅途的折磨才命嗚呼，讓他這個(gè)來(lái)的靈魂鉆了空子。

他掀旁邊那塊充當(dāng)窗簾的臟兮兮的麻布，向望去。

片灰。

空是灰蒙蒙的，像是蒙著層遠(yuǎn)擦干凈的玻璃。

地是干裂的，零星點(diǎn)綴著些枯的、帶著尖銳刺的灌木叢——當(dāng)?shù)毓苓@“荊棘草”，這片土地也因此得名“荊棘嶺”。

遠(yuǎn)處是起伏的光禿山丘，到半點(diǎn)綠生機(jī)。

風(fēng)卷著沙土吹過(guò)，帶著股干澀的土腥味和若有若的腐敗氣息。

荒涼，貧瘠，絕望。

這就是他對(duì)這片名義屬于他的領(lǐng)地的印象。

“爺，前面…前面就到領(lǐng)主府了。”

夫是個(gè)頭發(fā)花、瘦骨嶙峋的頭，約翰，是他個(gè)勉能稱為“鎮(zhèn)子”的地方，用后幾枚劣質(zhì)幣雇來(lái)的。

約翰的聲音怯生生的，帶著種長(zhǎng)期處于底層形的謙卑和畏懼，仿佛聲說(shuō)話都驚擾到什么。

洛蘭嗯了聲，“窗簾”，苦笑。

爺？

他身，除了懷那封皺巴巴、印著蹩腳蠟封的繼承文書(shū)，以及個(gè)空了的袋，就只剩這身因?yàn)殚L(zhǎng)途跋而變得又臟又破的“貴族”衣裳了。

這“爺”當(dāng)?shù)?，可夠寒酸的?br>
穿越過(guò)來(lái)己經(jīng)了，他致消化了原主那點(diǎn)可憐的記憶碎片。

原主是個(gè)父母亡、王都家族備受排擠的遠(yuǎn)支子弟，知怎么就被打發(fā)來(lái)繼承這片位于王邊緣、鳥(niǎo)拉屎的領(lǐng)地。

路，原主又驚又怕，加身本就虛弱，場(chǎng)風(fēng)寒就要了命，這才便宜了他。

他從社的加班狗，變了異界窮困潦倒的邊境男爵。

這運(yùn)氣，也知道是該去票還是該去廟拜拜。

又艱難地前行了段路，終于個(gè)土坡停了來(lái)。

“爺，我們…我們到了?！?br>
約翰的聲音更低了，甚至帶著點(diǎn)同。

洛蘭深氣，揉了揉發(fā)僵的臉，努力出點(diǎn)“爺”該有的樣子，然后推門，跳了去。

腳軟，差點(diǎn)沒(méi)站穩(wěn)。

土地松軟而貧瘠。

他抬頭，向他的“領(lǐng)主府”。

然后，他沉默了。

那甚至能稱之為座像樣的房子。

幾堵歪歪扭扭的土坯墻圍個(gè)院，墻裂縫縱橫，有些地方用七八糟的木棍和荊棘堵著。

院門那扇所謂的門，就是幾塊破木板釘起，半己經(jīng)掉了來(lái)，斜倚門框。

院有棟主建筑，同樣是土坯結(jié)構(gòu)，屋頂鋪著干草和苔蘚，塌了半邊，起來(lái)陣點(diǎn)風(fēng)就能把它徹底走。

院子空空蕩蕩，只有用石頭壘砌的井，井乎乎的，旁邊著個(gè)破木桶。

這地方，比他以前的貧困山區(qū)危房還要破敗倍。

說(shuō)是領(lǐng)主府，如說(shuō)是個(gè)型的、被遺棄的耗子洞。

股冰冷的絕望，像荊棘嶺的風(fēng)樣，瞬間穿透了他的破衣裳，刺進(jìn)了他的骨頭縫。

就洛蘭著他的“府邸”發(fā)呆，思考著是就掉頭回王都乞討，還是首接找根繩子和那歪脖子樹(shù)配對(duì)功，陣細(xì)的窸窣聲引了他的注意。

他扭頭去，只見(jiàn)院子角落的個(gè)破草棚后面，幾個(gè)腦袋正怯生生地探出來(lái)他。

那是幾個(gè)孩子，面肌瘦，頭發(fā)干枯如稻草，穿著幾乎能蔽的破爛衣服，眼睛充滿了奇，但更多的是恐懼和麻木。

到洛蘭過(guò)來(lái)，那幾個(gè)腦袋“嗖”地縮了回去，像受驚的動(dòng)物。

緊接著，個(gè)稍點(diǎn)的身從草棚后面走了出來(lái)。

那是個(gè)起來(lái)歲的，同樣瘦弱，但眼比那些孩子多了幾警惕和倔。

她的皮膚因?yàn)殚L(zhǎng)期曬呈麥，臉沾著灰塵，緊緊攥著把簡(jiǎn)陋的、削尖了的木棍，像是的武器。

她的衣服雖然舊，但還算完整，得出盡量收拾過(guò)。

打量著洛蘭，又了他身后那輛寒酸的“”，眼的警惕絲毫未減。

她似乎是判斷這個(gè)新來(lái)的、穿著奇怪破爛衣服的是是脅。

洛蘭盡量讓己的表起來(lái)友善些，他清了清嗓子，用盡可能溫和的語(yǔ)氣：“你們，這…是荊棘嶺的領(lǐng)主府嗎？”

沒(méi)有立刻回答，只是又盯著他了幾秒，才聲反問(wèn)：“你…你是誰(shuí)？”

聲音干澀，帶著濃重的地方音。

“我是洛蘭，從王都來(lái)。

我是這片領(lǐng)地的新領(lǐng)主?！?br>
洛蘭拿出懷的文書(shū)，翼翼地展，向她示意了那模糊的印章——雖然他懷疑這孩根本識(shí)字。

然，的目光只是那羊皮紙掃了，就又回到了洛蘭臉。

她似乎消化“領(lǐng)主”這個(gè)詞。

過(guò)去的領(lǐng)主，或者說(shuō)領(lǐng)主理，可能并沒(méi)給他們留什么印象。

“領(lǐng)主…爺？”

她遲疑地重復(fù)了遍。

“對(duì)，爺?！?br>
洛蘭嘆了氣，這稱呼別扭，“這…還有其他嗎？”

猶豫了，回頭朝草棚那邊喊了聲：“爺爺！”

過(guò)了兒，個(gè)拄著木棍、佝僂著背的顫巍巍地走了出來(lái)。

起來(lái)比約翰還要蒼，臉布滿深深的皺紋，眼渾濁，但到洛蘭，還是努力地彎腰，行了個(gè)類的禮。

“…爺…”的聲音嘶啞，“您…您終于來(lái)了。

我是費(fèi)恩，算是…算是這的鐵匠…如那破棚子還能算鐵匠鋪的話?！?br>
他臉露出絲苦澀的嘲。

“鐵匠？”

洛蘭稍起了點(diǎn)。

技術(shù)工，這何都是寶貴資源，哪怕是個(gè)鐵匠。

“是…以前是。”

費(fèi)恩咳嗽了兩聲，“…沒(méi)鐵，也沒(méi)炭，只剩幾把破錘子了?！?br>
洛蘭的又沉了去。

他了，又了費(fèi)恩和那些又探出頭來(lái)的孩子：“領(lǐng)地…還有多？”

費(fèi)恩渾濁的眼睛閃過(guò)絲悲涼：“沒(méi)了…都沒(méi)了。

打仗、征稅、魔獸…跑的跑，死的死。

，算我們這幾個(gè)弱病殘，總…總也就幾個(gè)了。

都住那邊幾個(gè)破窩棚，等著…”他頓了頓，沒(méi)把話說(shuō)完，但意思很明顯，等著餓死，或者被什么叼走。

，后來(lái)洛蘭知道她艾拉，是費(fèi)恩的孫，接道：“我們昨到糞了，就西邊的山坳。

它們…可能來(lái)了?！?br>
她的聲音帶著絲易察覺(jué)的顫，但握緊木矛的更用力了。

？

魔獸？

洛蘭感到頭皮陣發(fā)麻。

這局難度是是太了？

肚子來(lái)陣咕嚕嚕的聲，醒著洛蘭他己經(jīng)半沒(méi)西了。

他著眼前這，還有那些躲后面、眼睛首勾勾盯著他的孩子們，那點(diǎn)怨艾突然被壓了去。

他是這的領(lǐng)主，是這幾個(gè)眼唯的、渺茫的希望。

他要是垮了，這些可能就的完了。

媽的，就是種田局嗎？

游戲又是沒(méi)玩過(guò)！

雖然實(shí)殘酷了萬(wàn)倍。

他深氣，迫己冷靜來(lái)。

首先，要了解況，收集信息。

“水呢？”

他問(wèn)道，“那井還能用嗎？”

艾拉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“能用，但水多，而且有點(diǎn)…怪味?！?br>
她指了指井，“打了水要半才能喝，然肚子疼?！?br>
水質(zhì)有問(wèn)題？

洛蘭走到井邊，探頭往。

井很深，底有弱的水光反。

他起旁邊的破木桶，繩子都爛了。

費(fèi)了半勁打來(lái)半桶水。

水起來(lái)很清澈，但他近了聞，確實(shí)有股淡淡的、難以形容的腥澀味。

他蘸了點(diǎn)嘗了嘗，眉頭立刻皺了起來(lái)。

味道確實(shí)很奇怪，有點(diǎn)澀，還有點(diǎn)難以言喻的…刺感？

絕對(duì)達(dá)到首接飲用的標(biāo)準(zhǔn)。

“食物呢？

你們什么？”

費(fèi)恩嘆了氣：“主要是挖荊棘草的根，磨碎了混點(diǎn)菜，糊糊。

運(yùn)氣，艾拉能打到只地鼠或者瘦兔子…但很難?！?br>
他指了指遠(yuǎn)處荒蕪的山地，“地的土像石頭，種西，以前試著種過(guò)麥，長(zhǎng)出來(lái)的穗子比指甲蓋還。”

困境很清晰：，沒(méi)的，水有問(wèn)題，安沒(méi)保障，所有。

洛蘭的目光掃過(guò)院子，掃過(guò)那些驚恐又帶著絲期盼的眼睛，后落那片片尖銳的荊棘草。

他突然想起以前過(guò)的某個(gè)紀(jì)錄片，關(guān)于端境的生存。

他走到叢別茂盛的荊棘草前，忍著被尖刺扎的風(fēng)險(xiǎn)，掰斷了根枝條。

斷處滲出點(diǎn)點(diǎn)的汁液。

“這西，毒嗎？”

他問(wèn)費(fèi)恩。

費(fèi)恩搖搖頭：“沒(méi)啥毒，就是又苦又澀，多了脹肚子，難受得很，所以沒(méi)拿它當(dāng)主食?！?br>
洛蘭動(dòng)。

沒(méi)毒，意味著可能可以處理。

他記得有些植物的毒素可以過(guò)浸泡、發(fā)酵或者加熱去除。

他又向艾拉的木矛：“這附近，有沒(méi)有那種…的，或者灰的，有點(diǎn)軟的石頭？

或者…種土，捏起來(lái)有點(diǎn)滑膩感？”

他想到了石灰石或者堿土，可以用來(lái)改善水質(zhì)和土壤酸堿度。

艾拉和費(fèi)恩對(duì)眼，似乎很奇怪這位新?tīng)攩?wèn)這些干嘛。

艾拉想了想，確定地指著個(gè)方向：“往那個(gè)山谷走，溪邊像有些的軟石頭…但那靠近糞的地方，我們敢去?！?br>
有索就！

洛蘭稍振。

他從拿出己后點(diǎn)貨——塊面包，硬得像石頭，還有塊咸。

他把這些遞給艾拉：“把這些給孩子們，煮點(diǎn)湯喝?！?br>
艾拉愣住了，著那點(diǎn)食物，眼睛充滿了難以置信。

費(fèi)恩也呆住了，嘴唇哆嗦著，似乎想說(shuō)什么。

那些孩子們的眼睛瞬間亮了起來(lái)，死死盯著食物，吞咽水的聲音清晰可聞。

他們來(lái)，這位新?tīng)敍](méi)有立刻搶走他們后的糧，反而拿出了己的食物（雖然很），這簡(jiǎn)首是可思議的事。

“…爺…”費(fèi)恩的聲音更咽了。

“別說(shuō)了，先點(diǎn)西。”

洛蘭擺擺，卻滴血，這是他后的糧了，“完西，費(fèi)恩，你找兩個(gè)，能能先把這門修，至晚能擋擋風(fēng)。

艾拉，你帶我去你說(shuō)的那種石頭，遠(yuǎn)點(diǎn)沒(méi)關(guān)系，我們點(diǎn)?！?br>
他須動(dòng)起來(lái)，須點(diǎn)什么。

坐以待斃只有死路條。

簡(jiǎn)的食物仿佛給這支瀕死的隊(duì)伍注入了絲弱的活力。

孩子們捧著破碗，地喝著那幾乎能照見(jiàn)的湯，臉居然露出了點(diǎn)滿足的。

費(fèi)恩和另兩個(gè)勉算壯勞力的男，始叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)匦蘩砟巧绕崎T。

洛蘭則艾拉的帶領(lǐng)，翼翼地朝著那個(gè)山谷方向走去。

艾拉然是個(gè)獵，她對(duì)地形其悉，靈活地避荊棘叢，選擇相對(duì)走的路徑，眼警惕地掃著西周。

洛蘭跟她后面，深腳淺腳地走著，仔細(xì)觀察著地面和周圍的植物。

他發(fā)，越靠近艾拉所說(shuō)的山谷，那種枯的荊棘草就似乎長(zhǎng)得越發(fā)茂盛些？

這有點(diǎn)反常。

終于，他們聽(tīng)到了絲弱的水聲。

條幾乎斷流的溪出眼前，溪水很，幾乎是石頭縫滲流。

“，就是那種石頭?！?br>
艾拉指著溪邊些半埋泥土的、略帶灰紋的石頭，聲說(shuō)道，同緊張地望向山谷深處。

洛蘭步走過(guò)去，撿起塊。

石頭質(zhì)地算太硬，有點(diǎn)酥脆，指用力能刮些粉末。

他舔了粉末，種悉的澀味——是堿味！

這很可能是碳酸鈣類的礦石，或者是含有堿的土鹽！

就他為此感到絲興奮，他的目光意間掃過(guò)溪的游，那因?yàn)榈貏?shì)稍，還有洼淺淺的積水。

積水旁邊，生長(zhǎng)著叢植物。

那植物和周圍枯的荊棘草截然同。

它的葉子是罕見(jiàn)的深綠，甚至帶著絲絲易察覺(jué)的湛藍(lán)脈絡(luò)，去充滿了生命力，片死寂的灰顯得格醒目。

“那是什么？”

洛蘭指著那叢植物問(wèn)道。

艾拉順著他的目光去，臉也露出疑惑：“知道…以前沒(méi)見(jiàn)過(guò)。

奇怪，這附近的草都了，就它長(zhǎng)得這么？”

洛蘭的跳突然加速了。

事出反常有妖。

他翼翼地靠近那洼積水和那叢植物。

越靠近，他越是感到種奇的…舒適感？

仿佛周圍的空氣都清新了點(diǎn)。

他蹲身，仔細(xì)觀察那洼水。

水其清澈，到何雜質(zhì)。

他忍住用捧起點(diǎn)，到鼻尖。

沒(méi)有那股腥澀味！

反而有種非常非常淡的、難以形容的清新氣息。

他嘗了。

股清涼甘甜的滋味瞬間他蔓延來(lái)！

這味道…這根本是這鬼地方該有的水！

比他王都喝過(guò)的、用料過(guò)濾過(guò)的水還要喝！

而且，水肚，他感覺(jué)連的疲憊似乎都減輕了絲，頭腦也清晰了。

這是怎么回事？

他猛地向那叢奇的植物，又了水和周圍的石頭。

個(gè)荒謬又令興奮的念頭闖入他的腦：難道是這水，或者這石頭，或者它們組合起，產(chǎn)生了某種奇妙的變化？

這植物是因?yàn)檫@個(gè)才長(zhǎng)這么的？

就他試圖理清思緒，旁邊的艾拉突然猛地拉了他把，臉?biāo)查g變得煞。

“爺！

！”

她壓低聲音，聲音充滿了驚恐，指顫地指向山谷更深處的灌木叢。

洛蘭順著她指的方向去，只覺(jué)得股寒氣瞬間從腳底沖靈蓋！

只見(jiàn)遠(yuǎn)處的灌木叢，幾點(diǎn)幽綠的光芒亮起，正死死地盯著他們這邊。

那絕是善意的目光，充滿了冰冷、饑餓和殘忍。

是！

而且，絕對(duì)止頭！

它們什么候出的？

發(fā)了他們多了？

幽綠的光點(diǎn)昏暗的灌木叢緩緩移動(dòng)，如同鬼火，帶著種致命的脅。

洛蘭的臟猛地收縮，幾乎要跳出嗓子眼。

他身的肌瞬間繃緊，子充滿了冷汗。

他甚至能感覺(jué)到己后背的寒都豎了起來(lái)。

那是游戲的畫面，也是的效，而是實(shí)存的、嗜血的捕食者。

它們悄聲息地出，將他們兩堵了這個(gè)相對(duì)偏僻的山谷。

艾拉的反應(yīng)比他更，她己經(jīng)猛地抽出了那根削尖的木矛，身蹲，出了防御的姿態(tài)，同用顫卻堅(jiān)決的聲音低吼：“爺！

！

慢慢后退！

到我身后來(lái)！”

她雖然害怕得臉發(fā)，但保護(hù)領(lǐng)主的本能，或者說(shuō)保護(hù)同伴的本能，壓過(guò)了恐懼。

洛蘭的腦度的緊張飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

跑？

往哪跑？

他們的速度絕對(duì)比這些常年生活此地的獸。

硬拼？

就憑他這具缺乏鍛煉的身和艾拉那根木矛？

對(duì)付頭或許還能拼，那綠油油的光點(diǎn)，至有西頭！

他意識(shí)地向腳那塊的堿石，又了那洼異常清澈的泉水和那叢奇的植物。

難道剛發(fā)點(diǎn)希望，就要葬身腹？

他的目光死死盯住那些幽綠的光點(diǎn)，試圖清它們的動(dòng)作。

它們似乎還觀察，并沒(méi)有立刻撲來(lái)，像是評(píng)估獵物的脅程度。

是因?yàn)榛饐幔?br>
類對(duì)火的恐懼是刻獸基因的？

可是他們沒(méi)有火！

是因?yàn)椤@水？

或者這植物？

洛蘭腦子閃過(guò)個(gè)荒謬的念頭。

他發(fā)這泉水和植物的地方，似乎周圍連獸的足跡都很？

剛才過(guò)來(lái)也沒(méi)注意到附近有動(dòng)物糞便。

難道這些…也忌憚著什么？

忌憚這片似尋常的水源？

這個(gè)念頭給了他絲渺茫的希望，但更多的是確定的恐慌。

他和艾拉背靠著背，慢慢地、點(diǎn)點(diǎn)地向后挪動(dòng)腳步，試圖退向來(lái)的路。

每秒都變得比漫長(zhǎng)，每片樹(shù)葉的晃動(dòng)都像是獸撲擊的前奏。

那幾幽綠的眼睛也跟著他們的移動(dòng)而調(diào)整著方向，如同索命的幽靈，始終保持著距離，步步緊逼。

它們到底等什么？

是突然發(fā)起襲擊？

還是首這樣跟著，首到他們筋疲力盡或者走出這片讓群也有所顧忌的區(qū)域？

洛蘭的悄悄摸向腰間，那別著把原主留的、裝飾意義遠(yuǎn)于實(shí)用價(jià)值的短匕首。

冰涼的屬觸感讓他稍鎮(zhèn)定了點(diǎn)，但也清楚地知道，這西餓面前有多可笑。

回家的路起來(lái)那么遙遠(yuǎn)，而周圍的風(fēng)聲似乎都變了獸壓抑的低吼。

他們能活著回到那個(gè)破敗的“領(lǐng)主府”嗎？

或者說(shuō)，這片剛剛給他帶來(lái)絲奇希望的泉水，反而為他們的葬身之地？