——座廢棄的凈水處理廠地。，需要移動塊定的屬板才能露出向的階梯。莉背著明軒，跟著林昏的穿行，繞過巡邏機械的固定路，后鉆進那個散發(fā)著霉味和舊紙氣息的空間?！皻g迎來到我的寶庫?！绷贮c燃盞油燈，昏的光暈逐漸填滿地室。，眼睛瞬間睜了。，約莫二米，但每寸空間都被用到了致。墻壁是書架，用回收的屬板和粗螺栓固定，面塞滿了書——正的紙質書，也有數據板、式存儲芯片和寫筆記本。有些書脊已經裂，用膠帶修補過；有些數據板的屏幕布滿裂痕，但指示燈還頑地閃爍著光。?！斑@……怎么有這么多書？”莉輕聲問，像是怕驚擾了沉睡的知識?！安渴抢！绷朱o地說，“從廢料場搶救出來的，城區(qū)淘汰的教材，損壞的數據存儲器。但垃圾偶爾能淘到子?！?br>他走到個書架前，抽出本厚重的硬皮書，封面燙字已部脫落：《星際基礎物理學（版）》。書頁邊緣有燒焦的痕跡。

“二年前，城區(qū)清理舊圖書館，這些書本該被銷毀。我賄賂了運輸工，用個月配給來了這批‘垃圾’?！绷州p輕撫摸書脊，“知識該被銷毀，即使它已經‘過’?！?br>
明軒掙扎著要從母親背來。莉把他，他搖搖晃晃地走向書架，搭底層的書本。那些書對他歲的身來說過于，但他仰頭著那些書脊的標題，臟劇烈跳動。

《泛河系數學論》、《虛數引擎原理入門》、《基本粒子與弦論導論》……這些書名對前只學過基礎工科的他來說，遙遠得如同另個宇宙的語言。但這個界，它們似乎是基礎教育的部。

“林，你的愿意教明軒？”莉的聲音帶著難以置信的顫，“他只是個貧民窟的孩子……”

“貧民窟的孩子也有腦。”林蹲身，與明軒，“我過很多孩子，莉。饑餓、疾病、絕望讓眼睛變得渾濁。但這孩子的眼睛很清澈，他觀察，思考。這種眼，我城區(qū)的學院見過——那些正渴望知識的學生。”

他伸出，掌是塊巴掌的數據板，屏幕角碎了，但還能用。

“你的，明軒。面存著《兒童啟蒙科》和《基礎算術游戲》。雖然對你來說可能太簡了?！?br>
明軒接過數據板，指按啟動鍵。屏幕亮起，顯示出粗糙但清晰的界面。前用慣了清顯示屏，這種式設備讓他恍惚了瞬，但隨即被容引——簡的圖形配對游戲，基礎的數數練習。

太簡了，但這是個始。

“謝謝你，林爺爺?！泵鬈幣ψ尠l(fā)音清晰。

林笑了，眼角的皺紋像展的星圖：“聰明孩子。每周和周晚，如你媽媽同意，你可以來這兩個。我教你認字，算術，還有——”他頓了頓，“這個界正的樣子?！?br>
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次正式學習是后的周。

明軒坐張用舊輪胎和木板的凳，面前是張搖搖晃晃的桌子。林用塊磨光的屬板當板，用燒過的木炭當筆。

“今我們學字母。”林寫二個標準河字符，“這是用語的基礎。城區(qū)和城區(qū)說的語言其實樣，但用的詞、表達的方式完同。語言只是溝工具，它也劃階層。”

明軒專注地著。這些字符與他前的拉字母有相似之處，但多了些曲和點狀修飾。他跟著林遍遍念，指空比劃筆畫。

歲的身帶來諸多限。握住標準書寫筆，林為他了支粗短的炭筆。注意力持續(xù)間也有限，每隔二鐘就須休息。但明軒的意識是二歲的年，他迫已集，將每個字符的形狀、發(fā)音、常見組合牢牢刻進記憶。

休息，林給他張星圖。

那是張繪舊工程圖紙背面的圖，條有些顫，但恒星位置標注得異常確。

“這是我們的星系?！绷种钢腩w被圈起來的藍光點，“湛藍星，行政，距離我們點光年。繞它的有七顆殖民星球，二個空間站，以及——”他的指移到圖邊緣個起眼的點，“廢星7號，我們的地方?！?br>
明軒凝著那個渺的點。浩瀚的星圖，它幾乎可以忽略計。

“為什么這‘廢星’？”

“因為資源被榨干了?！绷值穆曇綮o，但眼深處有某種明軒還法完理解的緒，“七年前，湛藍星的礦業(yè)公司這發(fā)了度零素晶，那是種珍貴的星際引擎燃料。采持續(xù)了年，把星球的地殼挖得像蜂窩樣。然后礦脈枯竭，公司撤離，留被破壞的生態(tài)和幾名礦工?！?br>
“礦工們沒走？”

“走了?！绷挚嘈?，“公司只帶走了管理層和技術員。礦工多是合同工，合同有個條款——如礦區(qū)因可抗力關閉，公司負責遣。所以這些被困這，靠著廢棄設備還能用的部，勉維持生存。又。”

油燈的火苗跳動了，墻的子隨之搖晃。

“那城區(qū)的呢？他們管這嗎？”

“管。”林的笑容有些諷刺，“他們管得很‘’。每月次配給飛船來，發(fā)剛夠維持生存的食物和藥品。巡邏機械確保沒有規(guī)模。偶爾有‘道主義評估團’來訪，拍些照片，寫寫報告。然后切照舊?！?br>
他收起星圖，又從書架深處抽出本薄薄的冊子。封面有個標志：個簡的齒輪繞著星辰。

“這個。”

明軒接過冊子。標題是《湛藍星教育系概覽》，出版期是年前。他頁，到整齊的表格和圖表：

學前教育（-6歲）： 基礎認知、邏輯訓練、初等數學、藝術啟蒙

基礎教育（7-歲）： 標準科學課程、星際歷史、基礎工程學、二語言

等教育（-歲）： 專業(yè)方向選擇（理論科學/應用工程/文社科）、級數學、物理、化學

等教育（歲+）： 星際學院入學考試，錄取率約%

“這是城區(qū)孩子的教育路徑?！绷终f，“而城區(qū)的孩子，如運，能學認字和基本算術。如別運，也許能過‘別才計劃’被選拔到城區(qū)——每年到兩個名額，從所有廢星的城區(qū)選拔?！?br>
明軒盯著那%的錄取率。前他經歷過考，知道爭烈，但至每個都有參加的機。而這，絕多數連爭的資格都沒有。

“你想參加那個選拔嗎？”林突然問。

明軒抬起頭，歲孩子的臉露出過于嚴肅的表：“我想學習。學切我能學到的。然后……離這。”

林了他很，后點了點頭：“。但你要知道，即使你比城區(qū)優(yōu)秀的孩子還要聰明倍，機仍然渺茫。系統是為公設計的。”

“我知道?！?br>
那晚，明軒帶著林借給他的兩本書回家：本是《兒童科學繪本》，另本是《基礎算術練習冊》。對年意識而言太過簡，但他需要從基礎始，系統地建立這個界的知識框架。

莉昏暗的燈光縫補衣服，著兒子專注地書，指空比劃計算。

“他的能行嗎？”她輕聲問已，既期待又恐懼。

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個月過去了。明軒以驚的速度收知識。

每周兩次的學習遠遠夠，他家也抓緊切間。林給他的數據板有個簡的編程界面，他用它編寫了幾個程序來我測驗數學題。歲半，他已經掌握了相當于前學年級的數學，并能流閱讀簡的用語文章。

但他的身限越來越明顯。

貧民窟的營養(yǎng)條件太差了。每月配給是標準合營養(yǎng)膏，能維持基本生存，但缺乏對腦和身發(fā)育關鍵的量元素。明軒常常感到頭暈，注意力難以長間集。有次他學習突然流鼻血，把莉嚇壞了。

“他需要正的食物?！绷謾z查后嚴肅地說，“營養(yǎng)膏夠。蛋質、維生素、礦物質……”

“我起?！崩虻穆曇魩缀趼犚?，“市罐然蛋粉要個信用點，是我半個月的工資?！?br>
明軒這才完理解這個界的經濟系。城區(qū)使用“工”，按工作量計算，只能部基本物資。而“信用點”是城區(qū)的貨幣，可以過些灰渠道兌，但匯率其糟糕——莉工作整，拆解個子元件，來的工只能兌到個信用點。

知識可以學，但身需要物質支持。

，明軒決定點什么。他背著莉，獨去了城區(qū)的廢料市場。

那是片闊地，堆滿了從各地收集來的屬垃圾、損壞的機械部件、廢棄的子產品。們垃圾山找，尋找還能賣點的西?？諝庥泻笜尩慕刮?、屬摩擦的刺耳聲，還有汗水和塵土混合的氣味。

明軒的身堆的廢棄物穿行。前作為工程師的經驗派了用場——他能認出哪些部件可能含有貴屬，哪些路板的芯片或許還能用。

他盯了臺被丟棄的醫(yī)療診斷儀，殼破碎，但屏幕完。這種設備的顯示屏常含有稀有元素，拆解后能賣點。問題是它太重了，至二公斤。

“需要幫忙嗎，孩？”

個獨臂男走過來，右臂從肘部以是機械義肢，表面漆層剝落，露出面的屬骨架。他起來多歲，臉有道從眉骨到巴的疤痕。

“我想要那個屏幕?！泵鬈幹钢冈\斷儀，“但搬動?！?br>
男打量了他：“你爸媽呢？”

“媽媽工作?！?br>
“哼?！蹦杏昧x肢輕松抓起診斷儀，像拿片羽，“這玩意兒值了多，屏幕完整的話，概能個工。你知道怎么拆嗎？”

“知道原理?！?br>
男似乎被逗了：“行，我給你拆。但拆來的西我半?！?br>
“交?！?br>
男從腰間的工具袋掏出螺絲刀和撬棍，動作練地始拆卸。明軒旁觀察，注意到他的機械義肢顯然是已改裝的——關節(jié)處有粗糙的焊接痕跡，指的抓握度卻異常。

“你是工程師？”明軒問。

“曾經是?！蹦蓄^也抬，“城區(qū)船廠，級技師。然后出了事故，公司了我筆和這條便宜的義肢，就把我解雇了。流落到這，靠拆廢料為生?！?br>
“為什么回城區(qū)？”

“回去了?！蹦胁鹌聊唬档艋覊m，“城區(qū)的想去，比登還難。但城區(qū)的掉來，就再也爬回去了。這就是規(guī)則?！?br>
他落地離了屏幕和背板，將屏幕遞給明軒：“拿。去喬的攤位，他能給你出個公道價——相對公道?！?br>
明軒接過屏幕，比想象沉：“謝謝。我還知道你的名字?！?br>
“我斷臂吧，家都這么?！蹦袛[擺，繼續(xù)垃圾堆找，“走，巡邏機械來了，孩子該這?！?br>
明軒抱著屏幕走向市場深處的回收攤位。路他經過個賣舊書的攤子，突然停腳步。

堆破損的雜志和技術冊底，露出角悉的封面——齒輪繞星辰的標志。

他屏幕，扒那些雜物。那是本裝訂簡陋的冊子，封面標題是：《湛藍星空間站技術摘要（非密版）》。出版方是“湛藍星科學與工程學”，期是年前。

“這本書怎么賣？”明軒問攤主，個眼皮耷拉的婦。

婦瞥了眼：“兩個工。但孩，你得懂嗎？”

明軒沒有回答，直接到目錄頁。他的目光迅速掃過章節(jié)標題：空間站結構概述、生命維持系統、能源矩陣基礎、訊陣列原理……

然后他到了附錄B的標題：《主要研究設施及負責》。

指有些顫地到那頁。列表長，只有幾個名字和機構。他的目光向移動，七行停住了：

“塔空間站（獨立研究機構）

負責：塔（才俱部#4）”

面有行簡短的介紹：“專注于前沿理論物理及虛數技術研究，擁有主權限，受湛藍星行政直接管轄。主要負責塔士是才俱部員，多個領域有突破貢獻?！?br>
文字旁有張模糊的圖片，似乎是空間站的部輪廓，還有張照片——個起來只有幾歲的，短發(fā)，紅眼睛，表冷淡地向鏡頭。

明軒的臟像是被重擊了。

塔。

這個名字與他記憶深處的某種鳴完重合。雖然仍然想起具細節(jié)，但他知道，這個名字很重要，非常重要。

“我要這本書?！彼曇綮o，但握書的指關節(jié)發(fā)。

婦聳聳肩：“加個工，屏幕和書都給你?！?br>
明軒跑到喬的攤位，用屏幕了個工——比預期多個。他付了個工書，剩個工，他猶豫了，去了食品攤位。

市偶爾有從走渠道流入的然食品，價格昂貴。他找到家賣干燥脯的攤位，用剩的工了袋蘋干。

傍晚回到家，莉已經班，正焦急地準備出門找他。

“你去哪兒了？我擔死了！”

“我去市場了?！泵鬈幇烟O干遞給她，“給你的?！?br>
莉愣住了，著那袋珍貴的然食品，又兒子臟兮兮的臉和的擦傷，眼淚突然涌出來：“傻孩子……你哪來的？”

“我?guī)筒鹆它c西?！泵鬈庉p描淡寫地說，然后拿出那本書，“媽媽，你這個?！?br>
莉擦掉眼淚，接過書。當她到“塔空間站”那頁，倒涼氣：“這是城區(qū)的技術資料……你怎么弄到的？”

“舊書攤的。”明軒指著那張照片，“媽媽，你知道這個嗎？塔?！?br>
莉仔細了，搖頭：“沒聽說過。但才俱部……我像聽起過，說是宇宙聰明的群組的。這些我們輩子都接觸到。”

她合書，嚴肅地著明軒：“孩子，媽媽支持你學習。但你要明，有些西離我們太遠了。這個塔，還有她的空間站，那是另個界的事。我們光是活著就已經很艱難了。”

明軒點點頭，但眼睛依然盯著那本書。

那晚，等莉睡著后，他借著窗透進的弱光，遍又遍地閱讀關于塔空間站的那短短幾段描述。書的信息得可憐，但每句他都反復咀嚼。

“獨立研究機構”、“主權限”、“前沿理論物理”、“虛數技術”……

這些詞對他而言還很陌生，但他能感覺到其的量。

他到書的后頁，空處有行的寫筆記，墨跡很淡，差點被忽略：

“塔近招實習助理，要求：等數學、虛數幾何、量子場論。符合條件者寥寥。才總是孤獨的。”

實習助理。

明軒合書，躺回簡陋的?；ò逵械懒芽p，透過它可以見廢星7號遠霾的空，見星星。

但他閉眼睛，仿佛見了。

見盡的星空，見軌道優(yōu)雅旋轉的空間站，見那個短發(fā)的身實驗室踱步，思考著宇宙的奧秘。

然后他見已，站她面前，遞份計算結。

荒謬?？尚?。個貧民窟的孩子，連積是什么都還沒學過，竟然幻想站宇宙聰明的身邊工作。

明軒笑了，笑容有嘲，但更多的是種堅定的西。

“吧，”他對已輕聲說，“就從積始學起?！?br>
窗，風呼嘯著吹過貧民窟的屬棚頂，像遙遠的星河嘆息。

而數光年之的塔空間站，主實驗室，塔的偶正懸浮數息屏幕央。屏幕是復雜的數學模型和實驗數據流。偶托著巴，紅眼眸速掃過信息，然后突然停住。

她調出個月前的份邊緣數據記錄——來廢星7號的次弱能源動讀數，信號征異常，符合已知的然象或標準設備輸出。

動持續(xù)了零點秒，能量級足道，本應被動過濾系統清除。但某種直覺讓她保留了這份數據。

“有趣。”偶輕輕轉了個圈，這是她思考的習慣動作，“背景噪音的和諧音?！?br>
她將數據標記為“待觀察”，優(yōu)先級：低。

然后繼續(xù)入眼前的重要實驗。

兩個點，浩瀚的宇宙，各沿著已的軌跡運行。

距離物理是點光年。

命運，可能遠行，也可能某個未來相交。

明軒知道這些。他只知道，明要去林那，問問他有沒有積的入門書。

步步來。

先學爬，然后走，然后跑。

終有，他要跑到能仰望星空的地方。