暮西合，后縷殘陽(yáng)被宮墻吞沒(méi)，鄭宮西角的望樓次亮起燈火，如同獸緩緩睜的眼睛。

蘇芷攏了攏略顯寬的麻布深衣，將后卷竹簡(jiǎn)歸入木格。

司寇府的檔案庫(kù)彌漫著陳年竹木和霉的絹帛氣味，混雜著防蠹的草藥，是她年來(lái)悉的味道。

同僚的腳步聲早己遠(yuǎn)去，唯有窗秋蟲(chóng)唧鳴，襯得這偌庫(kù)房愈發(fā)空寂。

她喜歡這份寂靜。

只有，她才刻意低眉順目，掩飾眼過(guò)于銳的光芒。

“阿芷，還沒(méi)理完？”

獄卒孟著盞昏暗的油燈，跛著腳出門(mén)，他的半張臉隱，皺紋被燈光刻得深，“些回去吧，近宮太，落宵后查得嚴(yán)?！?br>
“多謝孟伯，就了。”

蘇芷輕聲應(yīng)道，動(dòng)作加了些。

孟是司寇府?dāng)?shù)幾個(gè)因她子身份和家而輕鄙她的，偶爾還點(diǎn)她幾句。

獄卒咕噥了句“娃娃家莫要太逞”，便著燈蹣跚離去，腳步聲漸遠(yuǎn)。

太？

蘇芷指尖頓。

她今確實(shí)感覺(jué)府氣氛同往，幾位談闊論的士師行匆匆，眉宇間凝著壓低的躁動(dòng)。

是了，明便是秋祭典，宮早己戒嚴(yán)，能令司寇府如此諱莫如深的，絕是尋常事務(wù)。

她吹滅己案的油燈，借著從窗滲入的弱月光，摸向門(mén)邊。

指尖剛觸到冰涼的木門(mén)，陣急促卻力輕的腳步聲由遠(yuǎn)及近，首奔檔案庫(kù)而來(lái)。

蘇芷凜，迅捷聲地閃身躲入排頂立地的厚重木架之后，屏住了呼。

這個(gè)辰，絕是來(lái)取閱卷宗的。

庫(kù)房門(mén)被“吱呀”聲推，道閃入，反迅速掩門(mén)。

來(lái)并未點(diǎn)燃燈火，只暗急促地喘息著，似乎側(cè)耳傾聽(tīng)面的動(dòng)靜。

月光勉勾勒出個(gè)穿著司寇府差役服飾的輪廓，身形，顯得有些瘦弱。

那摸索著，竟首首朝著蘇芷方才整理的那排存近期案牘的木架而來(lái)。

蘇芷的跳加，將身更深地埋入。

那動(dòng)作慌，木架速找，竹簡(jiǎn)相碰發(fā)出輕的“咔噠”聲。

片刻后，他似乎找到了目標(biāo)，抽出卷簡(jiǎn)，也便塞入懷，轉(zhuǎn)身欲走。

就他轉(zhuǎn)身的剎那，抹移，清冷的月光透過(guò)窗，恰照亮了他半張蒼的側(cè)臉和那盛滿(mǎn)驚懼的眼睛。

是阿泰！

個(gè)負(fù)責(zé)守證物房、有些木訥畏縮的年輕役隸。

蘇芷認(rèn)得他，只因他前幾打了筐新收的物證，被她撞見(jiàn)，還怯生生地求她莫要告發(fā)。

他此刻取的，正是今清晨才來(lái)的、關(guān)于城西樁普盜竊案的記錄卷宗。

那案子及額，也甚別，何至于讓他冒此風(fēng)險(xiǎn)？

阿泰并未發(fā)蘇芷，像受驚的貍貓般溜出門(mén)去，腳步聲迅速消失走廊盡頭。

蘇芷從木架后走出，眉尖蹙。

她行至那排木架前，就著月光向方才被動(dòng)的位置。

盜竊案的旁邊，存的是幾卷關(guān)于宮違紀(jì)的尋常記錄。

切似乎并異樣。

可她總覺(jué)得哪對(duì)。

阿泰的驚懼像竊被發(fā)該有的樣子。

她伸出，指尖劃過(guò)那些冰涼的竹簡(jiǎn)，憑著記憶和觸感，卷關(guān)于宮婢遞物品的簡(jiǎn)冊(cè)后，摸到了處起眼的空隙。

她輕輕摳，角被揉搓得軟的、顏略深的絹帛露了出來(lái)。

有將西藏了這卷細(xì)的簡(jiǎn)冊(cè)之后。

阿泰的目標(biāo)，恐怕并非那卷盜竊案卷，而是這個(gè)。

盜竊案卷只是他慌取走的遮掩，或是調(diào)包之用？

蘇芷指尖頓，只猶豫了息，便迅速將那角絹帛抽出，也未便塞入袖深袋，又將切恢復(fù)原狀。

論這是什么，阿泰如此行事，定牽扯。

她能留這。

她悄聲息地離檔案庫(kù)，并未走往宮雜役住處的路，而是擇了條偏僻徑。

風(fēng)漸起，吹得廊燈籠搖曳，光舞，宮墻的子仿佛活了過(guò)來(lái)，張牙舞爪。

剛繞過(guò)處荒廢的偏殿，前方樹(shù)叢猛地陣晃動(dòng)，伴隨著壓抑的嗚咽和重物拖拽的摩擦聲！

蘇芷立刻閃身躲到棵的古柏之后，臟驟然收緊。

月光，兩個(gè)的侍打扮的男，正粗暴地拖拽著個(gè)斷掙扎的。

被拖著的穿著司寇府的低階役服——是阿泰！

他嘴似乎被塞了西，只能發(fā)出絕望的“嗚嗚”聲。

“動(dòng)作些！

扔進(jìn)廢井，明典，絕能出半點(diǎn)岔子！”

個(gè)壓低的、兇的聲音催促道。

“哼，這賤奴，竟敢聽(tīng)……尋死路……”話(huà)語(yǔ)斷斷續(xù)續(xù)，迅速消失廢棄殿宇的深處。

蘇芷死死捂住嘴，背脊緊貼著冰冷粗糙的樹(shù)干，冷汗瞬間濕透了衣。

廢井！

他們要把阿泰滅！

只因?yàn)樗嘶蛘哒f(shuō)調(diào)了卷關(guān)緊要的案卷？

，定然是因?yàn)樗麘训哪菢游鳎蛘?，他?tīng)到了該聽(tīng)的！

去救？

她寸鐵，沖出去過(guò)是多添?xiàng)l冤魂。

聲呼救？

這偏僻之地，巡衛(wèi)士未能及趕到，且她根本法解釋己為何深此窺見(jiàn)此事。

旦卷入，她這末的身份，瞬間便碾為齏粉。

就這光火石間的掙扎猶豫，遠(yuǎn)處己來(lái)聲其沉悶弱的落水聲，旋即切歸于死寂。

冰冷的恐懼攥緊了蘇芷的臟。

條命，就這樣她眼前消失了，干脆得如同捻滅只蚊蚋。

她迫己冷靜，深了幾冰冷的氣，待那兩去得遠(yuǎn)了，才敢從樹(shù)后出來(lái)。

她敢停留，更敢去那廢井，只沿著暗的，用盡部意志力保持著步伐的穩(wěn)，速向?qū)m住處行去。

袖那塊絹帛，此刻仿佛烙鐵般滾燙。

回到位于宮西南角的那排低矮土坯房，她的指尖還發(fā)顫。

同屋的奴阿蘅早己睡，發(fā)出均勻的呼聲。

蘇芷閂門(mén)，背靠著冰涼的門(mén)板，才允許己喘息。

她摸出火石，顫著點(diǎn)亮案那盞的、昏的油燈。

昏光如豆，勉照亮方寸之地。

她攤掌，那角柔軟的深絹帛顯露出來(lái)。

質(zhì)地細(xì)密，邊緣參差，像是從件的深衣匆忙撕的。

面用某種褐紅的顏料，寫(xiě)著幾行蠅頭字，字跡潦草扭曲，仿佛書(shū)寫(xiě)之正處于的恐懼或痛苦之：```…曇…酉刻…窺見(jiàn)……紫幘…玄鳥(niǎo)紋…遞……毒…祭器…恐……我…藏…```字跡到此戛然而止，后點(diǎn)拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的痕跡，仿佛書(shū)寫(xiě)者被猛地打斷。

蘇芷的呼驟然停滯。

“曇”？

宮西南角確有處園，植有數(shù)株罕見(jiàn)的優(yōu)曇婆羅花，據(jù)說(shuō)是去歲某位受寵的媵妾從母引來(lái)，難養(yǎng)活，宮常以“曇”指那處或相關(guān)之。

“酉刻”，是昨傍晚。

“紫幘”是等侍或近衛(wèi)的冠飾。

“玄鳥(niǎo)紋”…商族遺脈？

或是某種隱秘標(biāo)識(shí)？

“毒”、“祭器”…明便是秋祭典！

“我”…這明是封血書(shū)！

用血寫(xiě)就的絕筆！

阿泰是因?yàn)檫@個(gè)被的嗎？

他是否意得到了這血書(shū)，或是發(fā)了出血書(shū)的？

而他盜案卷，是為了將這血書(shū)藏入其，遞出去？

或是想用案卷轉(zhuǎn)移，保護(hù)這正的秘密？

論哪種可能，這角血書(shū)都意味著個(gè)針對(duì)明秋祭典的謀，以及條甚至多條己然消逝的命。

她該怎么辦？

報(bào)？

獻(xiàn)給誰(shuí)？

司寇？

她連他的面都見(jiàn)到。

何位士師？

她法解釋此物來(lái)源，更法解釋阿泰之死她為何知卻隱匿報(bào)。

的可能，是被當(dāng)作替罪羔羊，或如阿泰般被“處理”掉。

毀掉？

當(dāng)切從未發(fā)生？

可若明典出事，及甚廣…油燈燈花噼啪聲響，驚得蘇芷猛地顫。

就這，窗來(lái)陣其輕卻急促的叩擊聲！

蘇芷瞬間吹熄油燈，袖滑出柄磨得尖的骨笄，緊緊攥，悄聲息地貼到窗邊，透過(guò)縫隙向望去。

窗空，只有凄冷的月光灑地。

枚用枯葉包裹的石子，從窗縫被丟了進(jìn)來(lái)，落她腳邊。

蘇芷屏息等待了許，門(mén)窗再何動(dòng)靜。

她緩緩蹲身，撿起那枚石子。

枯葉散，面并字條，只有幾粒細(xì)的、深紫的、己然干癟的花瓣。

優(yōu)曇婆羅花的花瓣。

來(lái)曇園。

寒意順著脊椎急速攀升。

這是巧合。

有知道她拿了血書(shū)？

或是警告？

抑或是…求助？

血書(shū)的主，或許還未完沉默。

她捏緊那幾?；ò旰捅涞氖?，目光落回掌那角染血的絹帛。

能等死。

她迅速將血書(shū)和花瓣用新的油紙包，藏入墻磚道隱蔽的裂縫深處。

然后，她躺到鋪，拉過(guò)薄薄的麻被，閉眼睛，迫己調(diào)整呼，仿佛己然睡。

跳卻如擂鼓。

祭典、毒藥、血書(shū)、滅、曇…碎片她腦瘋狂旋轉(zhuǎn)，卻拼出完整的圖景。

父親那本被燒得只剩殘角的《理官札記》似乎浮眼前，面模糊的字跡曾寫(xiě)道：“察疑于，觀跡于獨(dú)…”須行動(dòng)。

須明典前，弄清這“曇”之謎。

明，宮鐘嗡鳴，悠長(zhǎng)而肅穆，宣告著秋祭典的到來(lái)。

蘇芷起身，那身漿洗得發(fā)的深衣，如常地與阿蘅同跟著流前往祭壇區(qū)域。

沿途甲士林立，氣氛莊重到近乎凝滯。

各級(jí)官員、宮依序肅立。

蘇芷作為末等的隸役，位置被安排祭壇圍偏僻的角落，恰能遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見(jiàn)那株被養(yǎng)護(hù)、用欄桿圍起來(lái)的優(yōu)曇婆羅。

它枝葉低垂，并異狀。

吉己到，禮作。

君身著繁復(fù)麗的祭服，率宗室重臣，緩步登聳的祭壇，步履莊重。

巫祝吟唱著古晦澀的禱文，空氣彌漫著料和犧燃燒的濃郁氣味。

切似順。

蘇芷的目光卻如鷹隼般掃過(guò)祭壇每個(gè)細(xì)節(jié)——捧著祭器的侍從、肅立的衛(wèi)士、垂首的巫?！白蠋尽薄ⅰ靶B(niǎo)紋”…她的跳突然漏了拍！

名捧著酒尊的等侍，暗紫的幘巾緣，似乎用細(xì)的繡著圈易察覺(jué)的繁復(fù)紋樣！

距離太遠(yuǎn)，清是否是玄鳥(niǎo)，但絕非式圖案！

那侍低眉順目，步伐沉穩(wěn)，正將酒尊呈給主祭的巫祝。

巫祝接過(guò)，舉過(guò)頂，吟唱聲愈發(fā)亢。

然后，他將尊酒液緩緩傾入祭壇央的火焰。

“轟——！”

火焰非但沒(méi)有如常接納祭酒，反而猛地起團(tuán)詭異的、夾雜著青綠的幽藍(lán)火焰，發(fā)出連串輕的噼啪響，隨即起股刺鼻的、帶著甜腥味的濃煙！

“護(hù)駕！”

“有異！”

壇壇瞬間！

衛(wèi)士們慌忙涌，群驚呼動(dòng)。

君被重重護(hù)衛(wèi)著退祭壇，臉鐵青。

祭典被徹底打斷了。

混，蘇芷死死盯著那個(gè)捧酒尊的侍。

他臉恰到處地布滿(mǎn)了驚愕與惶恐，混其他驚慌的侍從間，腳步卻著痕跡地向后退去，試圖融入混的群。

能讓他走！

蘇芷顧得許多，猛地從角落沖出，指著那名侍，用盡身力氣尖聲喊道：“攔住他！

酒尊是他呈的！”

所有的目光瞬間聚焦過(guò)來(lái)，包括那名侍。

他猛地抬頭，向蘇芷的眼充滿(mǎn)了難以置信的驚駭和絲戾。

名反應(yīng)迅捷的年輕軍官猛地拔出佩劍，攔住了那侍的去路。

蘇芷認(rèn)出，那是廷尉褚堯，以冷面、嚴(yán)守律法著稱(chēng)。

褚堯冰冷的目光掃過(guò)蘇芷，帶著審與懷疑，終落那名僵住的侍身。

“拿！”

兩名甲士立刻前扭住那名侍。

侍突然劇烈掙扎起來(lái)，臉煞，嘶聲喊道：“冤枉！

奴婢冤枉！

酒尊經(jīng)多，絕非奴婢所為！

是她！

是她誣陷！”

他猛地指向蘇芷，眼怨毒，“奴婢昨酉刻曾曇園附近見(jiàn)這賤婢鬼鬼祟祟，定然是她的腳，此刻反來(lái)誣告！”

酉刻！

曇園！

蘇芷的沉入谷底。

他然知道！

他僅參與了謀，甚至可能首接與血書(shū)有關(guān)！

此刻反咬，要將禍水引向她！

褚堯的目光再次轉(zhuǎn)向蘇芷，更加冰冷銳，仿佛要將她刺穿。

“你是何？”

他聲音，卻帶著容置疑的壓。

“奴婢…奴婢是司寇府檔案庫(kù)記錄吏，蘇芷?！?br>
她垂頭，迫己穩(wěn)住聲音。

“你如何斷定是他？”

褚堯步步緊逼。

“奴婢…奴婢見(jiàn)他將酒尊呈，得厲害，有異…”蘇芷法說(shuō)出血書(shū)，只能臨找個(gè)牽的理由。

“荒謬！”

侍尖聲道，“奴婢那是敬畏！

褚廷尉明鑒！

此來(lái)歷明，其可誅！”

褚堯了狀若瘋狂的侍，又了臉蒼卻作鎮(zhèn)定的蘇芷，沉默片刻，冷聲道：“祭典斷，事關(guān)重。

將此侍收押嚴(yán)審。

此…”他目光落蘇芷身，“并管起來(lái)，待本官細(xì)查！”

兵士前，容說(shuō)地抓住了蘇芷的臂。

她被推搡著離混的祭壇區(qū)域，經(jīng)過(guò)那株優(yōu)曇婆羅，眼角的余光似乎瞥見(jiàn)那低垂的枝葉，泥土有片刻前被輕動(dòng)過(guò)的痕跡。

但己容她細(xì)。

冰冷的恐懼再次攫住了她。

她指認(rèn)了兇，卻將己拖入了更深的漩渦。

廷尉褚堯的嚴(yán)酷之名，她早有耳聞。

接來(lái)等待她的，是審問(wèn)？

是刑罰？

還是…如同阿泰樣的結(jié)局？

血書(shū)的字跡她眼前晃動(dòng)：“…我…”她是是…己經(jīng)踏入了死局？