蘇瑤對著銅鏡綰發(fā)，指尖劃過耳后那片細(xì)膩的肌膚，鏡隨著她的動作輕輕晃了晃。

她生得是扎眼。

是蘇婉那種往群站就透著嬌憨的甜，而是帶著股冷冽的艷。

眉峰生得俏，揚著，像畫筆刻意挑出的鋒，眼尾卻又往垂著點，笑瞳仁漆，像浸寒潭的墨，的候總帶著點漫經(jīng)的疏離；可要笑起來，那點疏離就碎了，嘴角彎，眼尾浮起淡淡的紅，像冬突然燃起來的簇火，又暖又烈。

皮膚是生的冷，透著石般的光澤，連脖頸那點剛被衣領(lǐng)磨出的淡紅印子，都顯得格惹眼。

繼母林氏總說她這長相“帶刺”，像家閨秀，蘇瑤卻覺得，這刺得很，至能鎮(zhèn)公府這潭渾水，護(hù)著己被啃得骨頭都剩。

“姐，您這料子，摸著感多順滑！”

丫鬟翠竹捧著件正紅的蜀錦禮服進(jìn)來，聲音帶著驚嘆，“繡的鳳凰，翅膀的羽都根根明，聽說光是繡這只鳳凰，就用了個繡娘繡了半個月！”

蘇瑤瞥了眼那禮服，鳳凰的尾羽幾乎拖到裙擺，紅得像血，襯得她本就冷的皮膚愈發(fā)剔透。

她伸按了按領(lǐng)，指尖觸到襯，然摸到幾縷粗糙的麻——是蜀錦該有的質(zhì)地，倒像是被故意摻進(jìn)去的。

“扎眼?！?br>
她收回，語氣淡淡，“穿這身去選秀，是生怕別把我當(dāng)靶子？”

翠竹急了，把禮服往衣架掛：“可爺說，要讓您‘艷壓群芳’……艷壓群芳？”

蘇瑤嗤笑聲，拿起木梳慢條斯理地梳著長發(fā)，烏的發(fā)絲像瀑布似的垂來，拂過肩頭帶著點癢，“宮的娘娘們忌‘艷壓’二字。

去年禮部尚書家的姐，就因為穿了件孔雀藍(lán)的蹙裙，被太后說‘招搖’，首接撂了牌子?！?br>
她把頭發(fā)綰個落的發(fā)髻，親娘留的那支蓮花簪——簪子樣式舊了，頭也磨得發(fā)亮，卻比蘇婉腕那只羊脂鐲更讓她安。

“明選秀，穿那件月的素綢裙就，領(lǐng)繡幾針蘭草，素凈?！?br>
翠竹還想勸，院門卻來了腳步聲，伴隨著林氏那得發(fā)膩的嗓音：“瑤兒嗎？

娘來你?！?br>
蘇瑤眼底的溫度瞬間冷了去，沖翠竹使了個眼。

翠竹趕緊把那身紅禮服折塞進(jìn)衣柜，剛站定，門就被推了。

林氏穿著件藕荷的褙子，鬢邊著支赤點翠步搖，走步，步搖的珠串就叮當(dāng)作響。

她身后跟著的蘇婉，穿了件水粉的羅裙，領(lǐng)袖都鑲著，見蘇瑤身那件半舊的月襦裙，嘴角忍住撇了撇。

“喲，姐姐怎么還穿這個？”

蘇婉故意晃了晃腕，腕的羊脂鐲泛著潤光，“娘剛給我的，說是江南新出的料子，姐姐你這水頭——妹妹的鐲子確實。”

蘇瑤打斷她，目光落那鐲子，冷笑。

這鐲子本是親娘的陪嫁，個月林氏還哭著說找著了，轉(zhuǎn)頭就給了蘇婉。

“就是知道戴了，像去年那支簪似的，突然裂?！?br>
蘇婉的臉“唰”地了。

去年她戴了支林氏給的簪，結(jié)宴突然裂，碎渣劃傷了臉，被京的貴們笑了陣子。

林氏趕緊打圓場：“孩子家家的，說這些干啥。

瑤兒，明就要入宮了，娘給你備了點西?！?br>
她說著，從丫鬟接過個致的木盒，打來，面是只碧綠的鐲，“這是娘的陪嫁，據(jù)說戴著能安，保安，你明戴，就當(dāng)娘你身邊陪著?！?br>
鐲水頭，顏勻得像汪綠水，燈泛著幽光。

蘇瑤伸去接，指尖剛碰到鐲側(cè)，就覺出點對勁——有幾處針尖的凸起，摸著像被用細(xì)針戳過的痕跡。

她動聲地把鐲桌，指尖若有似地蹭過那幾處凸起，抬眼笑意淺淺：“多謝繼母意，只是這鐲子太貴重了，我笨，怕磕壞了。

等入宮安定了，再戴著，也算辜負(fù)繼母的意?！?br>
林氏眼底閃過絲算計，嘴卻笑得更甜：“事就。

對了，娘還讓廚房燉了燕窩，趁熱嘗嘗?！?br>
燕窩端來，青瓷碗飄著層淡淡的油花，甜摻著點淡的杏仁味。

蘇瑤舀了勺，鼻尖聞了聞——是桃仁露的味，量喝著安，多了卻讓嗜睡。

明選秀要站整，若是濟，定要出錯。

“多謝繼母，只是我喝得甜的，怕膩著睡著?！?br>
她勺子，語氣誠懇，“如讓妹妹喝了吧，妹妹正是長身的候?！?br>
蘇婉本就眼饞那燕窩，聽這話立刻接過去：“那我就替姐姐喝了！”

捧著碗咕咚咕咚喝了個光，喝完還咂咂嘴，“甜！”

林氏著蘇瑤滴水漏的樣子，恨得牙癢癢，臉卻依舊笑著：“既然你喝，那娘就打擾你歇息了。

明卯就要集合，可得養(yǎng)足?！?br>
兩走后，翠竹趕緊關(guān)門，壓低聲音道：“姐，那燕窩對勁！

還有那鐲，奴婢剛才摸了摸，側(cè)像有西！”

蘇瑤拿起鐲，對著燈光仔細(xì)。

側(cè)的凸起處，隱約能到點的粉末，她用簪刮了點來，指尖捻了捻——是硝石混著鶴頂紅，戴沒事，可若是沾了汗，硝石遇水發(fā)熱，就能把鶴頂紅的毒滲進(jìn)皮膚，積月累，足夠讓慢毒。

“的?！?br>
蘇瑤把鐲扔進(jìn)木盒，“她是巴得我死宮，讓蘇婉占了我的位置?！?br>
翠竹嚇得臉都了：“那怎么辦？

要要告訴爺？”

“告訴爹？”

蘇瑤冷笑，“爹眼只有他的烏紗帽。

林氏的娘家是吏部尚書，爹還指著家拔呢，怎么為了我得罪她？”

她走到窗邊，推條縫往，月，林氏的陪房正鬼鬼祟祟地往廚房走——怕是去安排明路的“意”了。

“翠竹，去把后院的狗牽來?！?br>
蘇瑤轉(zhuǎn)身道，“再把我那包曬干的龍膽草拿來?！?br>
狗是蘇瑤候從街撿的，瘦得皮包骨，卻。

蘇瑤從廚房端了碗剩粥，把剛才刮來的毒粉混了點進(jìn)去，狗面前。

狗聞了聞，猶豫著舔了兩，沒過片刻，就始抽搐，吐沫。

翠竹嚇得捂住嘴：“、有毒！”

蘇瑤摸出那包龍膽草，這是親娘的陪嫁嬤嬤張嬤嬤塞給她的，說能解毒。

她捏了點龍膽草粉末，撬狗的嘴灌進(jìn)去，又用清水灌了半碗，過了炷的功夫，狗居然慢慢緩過來了，只是還蔫蔫的。

“還有這個。”

蘇瑤松了氣，把剩的龍膽草地包，塞進(jìn)貼身的囊，“明路，怕是了要喝‘意’的茶水?！?br>
正說著，院門來輕輕的叩門聲，是張嬤嬤的聲音：“姐睡了嗎？

奴有西給您。”

張嬤嬤是親娘信的，當(dāng)年親娘去后，被林氏打發(fā)到后院守庫房，很來往。

蘇瑤趕緊讓翠竹門，張嬤嬤閃身進(jìn)來，捧著個布包，眼眶紅紅的。

“姐，這是夫當(dāng)年用的眉黛和胭脂?！?br>
張嬤嬤把布包遞給她，“夫說，兒家的容貌是本，但能只靠容貌。

這眉黛是用松煙和薄荷的，畫出來著；胭脂是玫瑰調(diào)的，顏淡，襯得氣，又扎眼?！?br>
蘇瑤打布包，面是個巧的螺鈿盒，打來，眉黛是深灰的，透著點涼；胭脂是淡淡的粉，像月的桃花瓣。

她想起候，親娘總抱著她坐梳妝臺前，用這眉黛給她畫“山眉”，說“孩子要像山樣，著穩(wěn)，才容易被欺負(fù)”。

“嬤嬤，我娘……”蘇瑤喉嚨發(fā)緊，“她當(dāng)年的死，的是因為風(fēng)寒嗎？”

張嬤嬤左右了，壓低聲音道：“夫身向硬朗，怎么場風(fēng)寒就沒了？

奴記得，夫去前，曾進(jìn)宮給太后請安，回來就說發(fā)悶。

當(dāng)給夫診脈的李太醫(yī)，沒過半年就告還鄉(xiāng)了，走得急，連家當(dāng)都沒帶?！?br>
蘇瑤的跳猛地漏了拍——親娘的死，然有問題。

“姐，”張嬤嬤握住她的，掌粗糙卻溫暖，“宮比府，處處是眼睛和耳朵。

您長得扎眼，更要藏鋒芒。

若是遇著事，多想想夫教您的‘忍’和‘穩(wěn)’，總能熬過去的?！?br>
走張嬤嬤，蘇瑤坐梳妝臺前，打螺鈿盒，用簪沾了點眉黛，對著銅鏡細(xì)細(xì)描畫。

眉峰挑起，卻比柔和了些，襯得那眼睛了點冷冽，多了點沉靜。

她又蘸了點胭脂，輕點兩頰，淡淡的粉浮起來，像帶著層薄暈，著氣，卻點張揚。

“這樣就?！?br>
她對著鏡的己輕聲說。

太扎眼被當(dāng)靶子，太寡淡又被踩腳，這淡淡的艷，才是安的。

，蘇瑤沒睡踏實。

她把那只毒鐲進(jìn)陪嫁的首飾盒底層，面壓了幾件舊飾，又把月裙的領(lǐng)拆，縫了層薄薄的艾草——艾草能驅(qū)蟲，更能，明站再，也昏昏沉沉。

剛蒙蒙亮，翠竹就醒了她。

蘇瑤月裙，裙擺掃過地面，繡著的蘭草紋若隱若。

她把裝著龍膽草的囊貼身戴，后摸了摸頭的蓮花簪，深氣。

“走吧。”

院門，林氏和蘇婉己經(jīng)等著了。

林氏到蘇瑤身的月裙，眉頭皺了皺：“怎么穿這個？

太素凈了些。”

“繼母說過，宮規(guī)矩，素凈些?！?br>
蘇瑤笑，眼尾那點紅若隱若，“倒是妹妹，今這發(fā)式，就是……珠花是是多了點？”

蘇婉意識地摸了摸頭發(fā)——她為了顯得貴，了支珠花，確實有點沉。

林氏把裝著毒鐲的木盒遞過來：“把這個帶，萬用得呢？”

“?！?br>
蘇瑤接過來，進(jìn)隨身的包袱，指尖碰到盒子，冷笑。

這鐲子，她“”帶進(jìn)宮的。

緩緩駛離鎮(zhèn)公府，蘇瑤撩窗簾，后了眼那朱紅的門。

府的棠得正艷，像她此刻的年紀(jì)，卻也像她接來要走的路——著繁花似錦，底是刺。

她轉(zhuǎn)回頭，望著飛逝的街景，指尖輕輕按了按的囊。

面的龍膽草硌著皮膚，有點癢，卻讓她比安。

親娘，你等著。

兒這就入宮，替你，當(dāng)年你到底遇著了什么事。

這后宮的渾水，她趟定了。

那些想讓她死的，也都等著——她蘇瑤，是拿捏的軟柿子。