陵城的秋雨，帶著種黏膩的、揮之去的腐朽甜，淅淅瀝瀝地打畫舫的琉璃燈罩，氤氳片模糊的光暈。

船艙，絲竹管弦像是浸了水的綢緞，軟塌塌地纏繞著席間眾的耳膜。

秦明川坐紫檀木嵌螺鈿的圈椅，指尖意識地敲擊著光滑的扶。

他身那意頂級裁縫工縫的深灰爾士格紋西裝，與周遭浮夸的鎏琺瑯、濃艷的仕屏風(fēng)，以及賓客們身綾羅綢緞反出的油膩光澤，格格入。

空氣混雜著酒氣、熏、還有某種過度的子的味道，讓他想起灘那些頂級所偶爾掀的、那么光鮮的角，只是這的氣味更原始，更加掩飾。

“秦先生？

秦先生以為如何？”

旁邊位穿著絳紫杭綢首裰，面團(tuán)團(tuán)帶著態(tài)的者，笑瞇瞇地又問了遍，語氣帶著試探，也有絲易察覺的、對這位驟然出的豪商底蘊的打量。

他們剛才談?wù)摀P州鹽引的新行。

秦明川回，端起面前雨過青的瓷杯，抿了所謂“暹羅進(jìn)貢”的茗，感粗糙，澀味重。

他杯，聲音穩(wěn)，帶著種經(jīng)過密計算的松弛：“李員說的是。

過，依淺見，鹽引之，終有盡。

眼倒有樁更妙的生意……”他略頓，目光似是經(jīng)意地掃過滿桌似昏昏欲睡、實則個個豎著耳朵的賓客，后落主位那位面龐俊、眼流轉(zhuǎn)、正焉撥弄著身邊廝遞的什么新鮮玩意的年輕公子身——賈寶。

他正為某個丫頭沒來而蹙眉，對席間的“銅臭”話題然感。

“……來的鳴鐘、玻璃屏風(fēng)、乃至新式的紡機(jī)，京師、陵，可是有價市?！?br>
秦明川語氣淡，像是陳述個簡的財務(wù)報告，“其潤，著跟頭往走。

若能有條穩(wěn)妥的渠道，資本倍，過彈指間事?！?br>
席間靜了瞬。

幾位原本瞇著眼寐的財主掀了眼皮。

“資本”這個詞，新鮮，又帶著種首的、赤的誘惑力。

“倍？”

賈政，那位貫刻板方正的工部員郎，今也被這客商的言論引得蹙眉，他捻著胡須，帶著讀書對“牟”二字生的警惕，“秦先生所言，未有些駭聽聞。

圣之道，重義輕，這……”秦明川笑，那笑容準(zhǔn)地停留禮貌與疏離之間：“賈見。

只是間萬物運行，皆有其道。

流，亦如活水，堵則腐，疏則，則活，活則生。

之所至，工興旺，市面繁榮，豈非亦是盛之象？

這與圣所言‘姓足，君孰與足’，或許有異曲同工之妙。”

他聲音，卻清晰地壓過了那軟綿綿的絲竹聲。

話，半文半，夾著新鮮的詞，把賈政噎了，眉頭鎖得更緊，似琢磨這話的“歪理”，卻又找到痛駁之處。

賈寶卻像是聽到了什么有趣的西，忽然轉(zhuǎn)過頭來，桃花眼清亮亮地向秦明川，然顧席間規(guī)矩，脫問道：“秦先生，那‘活水’可能澆那些花兒？

我院子的棠，這幾正蔫蔫的沒呢！”

滿座愕然，隨即發(fā)出幾聲壓抑住的嗤笑。

賈政的臉?biāo)查g鐵青，呵斥道：“孽障！

胡言語什么！

還退！”

秦明川著那年。

寶臉沒有絲毫羞慚，只有然的奇和絲為名花擔(dān)憂的切，那片虛偽逢迎、貪婪算計的渾濁目光，干凈得扎眼。

他忽然覺得這令窒息的奢宴席，有了點意思。

“寶二爺赤子之?！?br>
秦明川，打破了尷尬的寂靜，他語氣聽出褒貶，只是淡地陳述，“花木有，或許聽得懂言。

改若有暇，倒可去二爺府，那株棠?！?br>
寶的眼睛瞬間亮了，像是落滿了星子。

就這，畫舫來陣的動靜，幾艘更為貴的官船緩緩靠近，燈籠的“靜”二字，雨透著容置疑的儀。

個王府長隨打扮的登船，目斜，徑首走到秦明川面前，深施禮：“秦先生，我家王爺偶聞先生此，命的前來，請先生過府?dāng)ⅰ?br>
王爺說，聞先生名，有奇珍欲賞之。”

席間頓落針可聞。

所有目光，敬畏的，探究的，嫉妒的，都聚焦秦明川身。

靜王，當(dāng)今圣寵信的宗室親王，權(quán)勢煊赫，他竟如此主動垂青這個來歷明的商？

秦明川面變。

鴻門宴？

他腦子閃過這個詞。

他穿越來這段間，足夠他了解到這位靜王絕非僅是個風(fēng)雅閑散的王爺。

“王爺厚愛，明川惶恐?！?br>
他起身，動作從容地整理了西裝的前襟，那細(xì)的布料摩擦聲寂靜格清晰，“請前面帶路?！?br>
他隨著那長隨走出船艙，將船的驚疑、揣測和那靡靡之音甩身后。

秋雨涼意撲面，讓他振。

靜王府那間奢更勝榮府、卻處處透著森嚴(yán)規(guī)矩的書房，熏是冷冽的沉木。

靜王水溶身常服，帶隨意束著，正俯身用柄尺丈量著尊尺余的血紅珊瑚樹，姿態(tài)閑雅。

見秦明川進(jìn)來，他并未立刻抬頭，只是慢悠悠地，聲音溫潤如：“秦先生來了。

瞧瞧這珊瑚，生得如此恣意狂，倒像是把這西之水的烈火都凝了頭。

易啊。”

秦明川頷首：“確是罕物。”

語氣淡，聽出多驚嘆。

靜王這才首起身，目光落秦明川那身剪裁落的西裝，眼掠過絲淡的探究，隨即笑道：“先生見多識廣，然奇。

本王聽說，先生與榮府那位銜而生的公子，近走得頗近？”

來了。

秦明川道，面卻動聲：“寶二爺，頗有趣味。”

靜王踱步到書案后，執(zhí)起枚羊脂鎮(zhèn)紙把玩，燭光他俊的臉搖曳的。

“寶……確實是個妙。

他那塊，更是來歷非凡，靈寶，呵?！?br>
他輕笑聲，像是想起了什么有趣的事，“說來也巧，本王近常把玩件古，卻總覺得了些韻味。

忽然就想啊，若是能得了寶那塊來，比比靈秀之氣，知是何光景？”

他抬起眼，目光準(zhǔn)地鎖住秦明川，依舊是那副漫經(jīng)的貴胄腔調(diào)，但話的意味，卻讓房間的溫度陡然降了幾。

“秦先生，”他慢條斯理地問，指尖輕輕點著桌面，“你說，本王若是想要，賈府……肯肯割愛呢？”

燭火噼啪聲輕響。

壓力聲息地彌漫來，沉甸甸地壓肩。

那是商賈間的益較量，而是權(quán)力頂層輕描淡寫的碾壓和試探。

秦明川沉默了片刻。

然后，他忽然抬，慢條斯理地始解他那件西裝唯扣著的紐扣。

動作緊慢，帶著種近乎儀式感的從容。

昂貴的羊面料發(fā)出輕的窸窣聲。

他抬起眼，迎靜王似溫和實則銳的目光，嘴角勾起個淺的、冰冷的弧度。

“王爺，”他，聲音穩(wěn)，卻帶著種斬釘截鐵的屬質(zhì)感，“巧了?！?br>
“我這個，別的病沒有，就是討厭——”他頓了，紐扣恰解，西裝前襟敞，露出面挺括的甲和絲茍的溫莎結(jié)。

“別碰我的資對象?！?br>
空氣徹底凝固了。

書房，只有燭火安地跳動，將兩對的身墻壁，而沉默，仿佛蟄伏的獸。