嘉靖西年秋，山縣。

雨淅瀝，敲打著青石板路，暈巷弄間零星的燈籠光暈。

寒意滲骨，街早己沒了跡，連更夫都縮回了窩棚，只剩雨聲調(diào)地重復(fù)。

縣衙后巷深處，棟院的火光卻突兀地撕裂了雨。

火勢(shì)起得怪，迅猛異常，如同潑了油般，貪婪地吞噬著木結(jié)構(gòu)的屋舍。

鄰被驚動(dòng)，桶端盆趕來，那火卻像是有了生命，逼得法近前，只能眼睜睜著它將那“宋宅”的匾額吞沒，化作焦炭。

“完了……宋師爺怕是……”群，有低聲哀嘆，帶著難以置信的驚惶。

“可惜了，多的吶，怎就遭了這火……”注意，街角，個(gè)青衫年正動(dòng)動(dòng)地站著。

雨水順著他清瘦的臉頰滑落，他卻恍若未覺，只死死盯著那沖的烈焰，指甲深深掐進(jìn)掌，刻出幾道血痕。

他湛，是縣衙刑房的名學(xué)徒，也是這場“火”，宋謙宋師爺唯的學(xué)生。

兩個(gè)辰后，火勢(shì)漸熄。

衙役們從尚有余溫的灰燼，拖出具面目非、蜷縮如嬰孩的焦尸。

仵作草草查驗(yàn)，指著尸身腰間枚燒得變形的銅印，搖了搖頭。

“是宋師爺疑了。

唉，意災(zāi)，準(zhǔn)備后事吧?！?br>
群嗟嘆著散去，只留片藉和悲涼。

湛卻步步走近，雨水將他渾身澆得透濕，他卻只覺得股灼熱堵胸，幾乎要。

他信。

是信師罹難，而是信這是災(zāi)。

他的目光，越過那具可怖的焦尸，落其勉保持形狀的靴子底。

太干凈了。

昨雨，后巷泥濘堪。

起火慌，若從火場逃出或被拖出，鞋底沾滿泥濘灰燼。

可這鞋底，只有幾抹浮灰，竟半點(diǎn)濕泥黏連的痕跡。

個(gè)可怕的念頭如光石火般劈入湛腦：這火，是為了毀尸滅跡！

這具尸，是火起之前，就己被了這！

師發(fā)了秘密，被滅了！

股寒意脊椎骨竄起，瞬間壓過了秋雨的冰冷。

他猛地想起，昨昏，師將他喚至值房，指著桌份剛寫就的《驗(yàn)尸格目》草稿，眉頭緊鎖。

那記錄的只是城具尋常流尸，死因明了。

宋師爺卻用他慣用的朱筆，旁批了行細(xì)的字：”創(chuàng)狹而深，刃寬寸，非尋常江湖器。

創(chuàng)緣卷，灼痕隱，奇。

“當(dāng)湛并未意，只當(dāng)是師治學(xué)嚴(yán)謹(jǐn)。

此刻想來，那行字透著的，明是深深的疑惑和絲易察覺的……驚懼！

那具流尸，那奇的傷，就是招來身之禍的根源？

湛豁然轉(zhuǎn)身，顧切地沖向縣衙刑房——師的值房。

他須找到那份格目原件！

雨更了，砸瓦片噼啪作響，完地掩蓋了他的腳步聲和粗重的呼。

值房片漆，他練地摸出火折子點(diǎn)亮油燈。

桌案整潔，但湛的卻猛地沉——師桌案那疊新的文書，翼而飛！

他迫己冷靜來，師的習(xí)慣是……對(duì)，副本！

師有將重要文書另謄份副本留存暗格的習(xí)慣！

他撲到書架旁，指顫地摸索著排書架底部的暗榫。

輕輕按，塊木板聲滑，面赫然躺著幾頁紙。

面張，正是那份《驗(yàn)尸格目》！

他把抓起，就著昏的燈光，目光貪婪地掃過那行朱批。

沒錯(cuò)！

就是它！

突然——啪嗒。

很輕的聲，是雨聲，像是院積水，塊石子被輕輕踢動(dòng)。

湛身的汗瞬間豎起。

幾乎是同，油燈的火焰劇烈地?fù)u曳了，并非有風(fēng)，而是股形質(zhì)、卻冰冷刺骨的氣，如同潮水般從門窗的縫隙滲透進(jìn)來，將他牢牢鎖原地。

腳步聲，輕緩，止個(gè)，從前后兩個(gè)方向，封住了所有去路。

他們來了！

師的，來斬草除根了！

湛猛地吹熄油燈，值房陷入片死寂的暗。

他背靠冰冷墻壁，臟擂鼓般狂跳，幾乎要撞出胸腔。

他寸鐵，更縛雞之力。

，他有。

他有銅燈臺(tái)，冰涼堅(jiān)硬；袖有測(cè)繪標(biāo)記用的木楔，頭尖銳；腦，有師年悉教導(dǎo)的《明律》、驗(yàn)尸格目、痕跡之學(xué)，更有獄那位怪陸剛酒后灌輸?shù)摹皯?zhàn)場求生、術(shù)”的零碎記憶。

還有，這間他待了年、悉每寸地方的值房。

他聽到門閂被刀尖悄聲息撥動(dòng)的響。

湛深氣，將那頁沾著師鮮血的格目殘卷死死塞入懷，眼暗變得冰冷而銳。

他知道門檻塊木板有些松動(dòng)，踩去發(fā)出響。

他知道刺擊順的角度和距離，是尺七寸。

他知道的眼睛，從明亮處驟然闖入暗，有剎那的盲。

今晚，他用詩詞歌賦，論圣賢道理。

今晚，他要靠這些師沒教完、卻用命示警的“學(xué)問”，活去了。

雨墨濃，機(jī)己至。