。，風(fēng)就卷著寒氣從越邊境的燕翎山脈直撲來。鎮(zhèn)子頭的回鋪，陳石正用銅杵搗著藥臼的干地。杵臼碰撞聲調(diào)而規(guī)律，混著門呼嘯的風(fēng)聲，了這后唯的響動。，身形偏瘦，穿著洗得發(fā)的靛藍(lán)短褂，袖磨出了邊。年前爹娘山洪沒了，藥鋪掌柜他腳勤又識得幾味草藥，便留他了學(xué)徒，管住，月文。“陳石，后院的防風(fēng)收完了沒？”掌柜的聲音從間來。“收完了，正晾西棚。”陳石應(yīng)道，動作沒停。，來歲，胖。他掀簾出來，了眼門鉛灰的：“這怕是要落雪。明你就用進(jìn)山了，把庫的藥材清點(diǎn)清點(diǎn)。”。他其實(shí)喜歡進(jìn)山，雖然危險——去年隔壁鎮(zhèn)的采藥就山遇了，抬回來只剩半截身子——但山安靜。只有風(fēng)聲、鳥鳴和已踩落葉的沙沙聲。那，他應(yīng)對鋪?zhàn)觼韥硗某羁嗝婵?，也聽趙掌柜絮叨生意難。，西街鐵匠家的媳婦難產(chǎn)，血流了盆。趙掌柜帶著他趕去，施了針，灌了藥，后還是沒留住。鐵匠抱著襁褓貓兒般哭的嬰兒，蹲墻角，肩膀，卻發(fā)出聲音。陳石收拾藥箱，見暗紅發(fā)的血漬，浸透了粗布，像朵猙獰的花。
如草芥。

他那忽然想到這個詞。就像山崖石縫長的蒲公英，陣風(fēng)來，說沒就沒了。

“發(fā)什么愣？”趙掌柜敲了敲柜臺，“這些干完了，去把門的積雪掃掃，別讓客滑了?！?br>
陳石抬眼，這才發(fā)知何，細(xì)密的雪籽已簌簌落，青石板路鋪了薄薄層。

他銅杵，拿起門后的竹帚，推門出去。

寒氣撲面，帶著燕翎山有的、混著松針和凍土的味道。街道空曠，幾個行縮著脖子步走過。對面酒旗風(fēng)獵獵動，伙計(jì)正忙著門板。

陳石低頭掃雪，竹帚刮過石面，發(fā)出沙沙的聲響。他的動作緊慢，每個角落都掃得干凈——這是他的習(xí)慣，事總要得周。趙掌柜常說，你這孩子，子太悶，事卻細(xì)，倒是個學(xué)藥的料。

掃到街沿，沾著泥雪的青布鞋停了他面前。

陳石抬頭。

來是個青年，著二出頭，穿著半舊的青衫，肩頭落了些雪。相貌普，屬于扔進(jìn)堆就找著的那種。但陳石的目光他臉停留了瞬——這的眼睛太靜了，像深潭的水，起瀾。

“請問，回鋪是這么？”青年，聲音穩(wěn)。

陳石點(diǎn)頭：“是?？妥ニ庍€是問診？”

“尋味藥材。”青年說著，邁步進(jìn)了藥鋪。

陳石跟進(jìn)去，竹帚。趙掌柜已迎了來，臉堆起生意的笑：“客官要尋什么藥？鋪雖邊鎮(zhèn)，藥材倒也齊?！?br>
青年從袖取出張紙，攤柜臺。

紙畫著株草，莖葉纖細(xì)，頂端結(jié)著朱紅的。旁邊寫了個字：赤漿草。

趙掌柜近細(xì)，眉頭漸漸皺起：“這……客官，這赤漿草朽行醫(yī)年，從未見過。怕是凡俗藥材？”

青年收起紙，變：“確實(shí)是尋常草藥。掌柜可知這附近何處有奇花異草生長？譬如向陽的懸崖、靈氣匯聚的山谷之類？”

“靈氣？”趙掌柜愣，隨即像是想到什么，臉變，打量青年的眼多了幾敬畏，“客官是……山來的？”

青年置可否，只道：“若掌柜有索，有酬謝?！?br>
藥鋪安靜。爐子的藥罐咕嘟咕嘟冒著泡，空氣彌漫著苦味。

陳石站柜臺旁，目光落那張已被收起的紙。那株草的形態(tài)他腦轉(zhuǎn)——纖細(xì)的莖，片卵形葉，朱紅。

他見過。

兩年前深秋，他燕翎山南麓處背的懸崖采石斛。那崖壁朝，每縷陽光就照那。他巖縫見過叢這樣的草，當(dāng)只覺得那紅鮮艷得反常，怕是有毒，便沒去碰。

“客官。”陳石忽然。

青年轉(zhuǎn)頭他。

“這草，”陳石頓了頓，“我或許見過。”

趙掌柜瞪他眼：“陳石，莫要胡說！客官尋的豈是尋常物事——”

“何處？”青年打斷趙掌柜，目光落陳石臉。

陳石被他著，頭莫名緊，但語氣仍穩(wěn)：“燕翎山南麓，鷹嘴崖。那處崖壁朝，每晨光先照到。我處巖縫見過類似的草，結(jié)著紅，過……”

“過什么？”

“那是深秋，子已經(jīng)干癟了。這節(jié)，”陳石了眼門紛飛的雪，“怕是早已凋零?！?br>
青年沉默片刻，從懷取出個巧的青瓷藥瓶，柜臺。

“這是聚氣散，于初入道途者有益?！彼曇綮o，“若你所言屬實(shí)，此物便作酬謝。若虛言……”

他沒有說去，但陳石感到股形的壓力，很淡，卻讓他的脊背繃緊。

“子敢妄言?！标愂寡鄣?。

青年點(diǎn)了點(diǎn)頭，再多說，轉(zhuǎn)身出了藥鋪。青衫身很消失茫茫雪幕。

趙掌柜長舒氣，擦了擦額角并存的汗，這才向柜臺的青瓷瓶。他翼翼拿起，拔木塞聞了聞，臉又是變。

“的藥氣……”他喃喃道，隨即盯著陳石，“你當(dāng)見過？”

“嗯?！标愂瘧?yīng)道，“兩年前采石斛見的。”

“你這孩子，倒是機(jī)緣?！壁w掌柜將藥瓶塞回陳石，復(fù)雜，“收罷。這位……怕是正的修仙之。他給的，定非凡物?！?br>
陳石握著涼的瓷瓶，沒有立刻打。

修仙之。

他聽過這類說。鎮(zhèn)的常說，燕翎山深處有仙洞府，能飛遁地，長生。但活了半輩子的趙掌柜也說，那都是虛縹緲的說，如兩子實(shí)。

可剛才那青年……陳石回想那沉靜的眼睛，還有那形讓頭發(fā)緊的氣息。

或許，說是的。

“掌柜，”陳石忽然問，“若是修仙之，為何要來這鎮(zhèn)尋藥？”

趙掌柜正撥弄算盤，聞言頓了頓，嘆道：“修仙修仙，聽著逍遙，怕也是易。我年輕跑江湖，聽說過幾句——仙路艱難，步劫，那些仙也要處尋覓機(jī)緣，爭搶資源，打打，比我們凡輕松?！?br>
他了眼陳石的瓷瓶，壓低聲音：“這西你收，莫要聲張。懷璧其罪的道理，你該懂?！?br>
陳石點(diǎn)頭，將瓷瓶揣進(jìn)懷。

藥瓶貼著胸，來細(xì)的涼意。

那雪得了。陳石躺后院的窄，聽著雪壓斷枯枝的輕響，未眠。

他想起鐵匠家媳婦的血，想起山遇的采藥，想起爹娘被山洪沖垮的茅屋。生命如此脆弱，陣風(fēng)、場雨、次難產(chǎn)，說沒就沒了。

而今那青年，那靜的眼睛，似乎有種越生死的淡然。

修仙……能擺脫這草芥般的命運(yùn)么？

陳石從懷摸出瓷瓶，暗摩挲著光滑的釉面。終，他沒有打，只是重新收。

窗的雪光映進(jìn)來，屋片朦朧的灰。

他想，明還是照常清點(diǎn)藥材罷。仙緣縹緲，而藥鋪的活計(jì)，是實(shí)實(shí)的。

子總要過去。

---

七后，雪停了。

晴，但寒意更甚。陳石正后院曬受潮的當(dāng)歸，前廳忽然來陣喧嘩。

他拍了拍的塵土，走過去。

藥鋪擠滿了。幾個穿著貴、氣度凡的鄉(xiāng)站間，為首的是名須發(fā)皆的者，身著月道袍，仙風(fēng)道骨。趙掌柜正躬身陪著笑，周圍鎮(zhèn)民聚門，議論紛紛。

“聽說沒有？越七仙門來選弟子了！”

“的的？仙門怎來我們這鎮(zhèn)？”

“萬確！鎮(zhèn)已經(jīng)設(shè)了法壇，所有到二歲的青年都可去測靈根！”

陳石頭跳。

仙門選拔。

他見者身后名年輕弟子，捧個晶瑩的水晶球，陽光流轉(zhuǎn)著淡淡的光暈。

“陳石！”趙掌柜見他，忙招，“過來，這位是靈虛宗的仙師，要問燕翎山的事?！?br>
陳石走過去，垂站著。

者打量他，溫聲道：“友，聽說你常進(jìn)燕翎山采藥，可曾見過山有什么異常之處？譬如靈氣匯聚之地、奇光異象之類？”

陳石沉吟片刻，道：“南麓鷹嘴崖，晨光先照，草木長得格茂盛。還有坡處寒潭，伏也結(jié)薄冰。別的……子眼拙，出異常?！?br>
者點(diǎn)了點(diǎn)頭，對身旁弟子道：“記這兩個位置。”

他隨即向陳石，目光溫和：“友可愿去測測靈根？仙門廣山門，有緣者皆可入門修行?！?br>
門的群動起來，向陳石的眼帶了羨慕。

陳石卻沉默了。

他想起青衫青年那句未說完的話，想起趙掌柜說的“仙路艱難，步劫”，想起懷那個冰涼的瓷瓶。

若去了，便是踏入另個界。個可能更殘酷、更危險，但也可能脫生病死的界。

“我……”他張了張嘴。

眼前閃過鐵匠顫的肩膀，的血，山孤寂的風(fēng)。

還有那青衫青年靜的眼睛。

“我去?！标愂犚娨颜f。

者笑了，遞給他塊木牌：“持此牌去鎮(zhèn)法壇即可?！?br>
陳石接過木牌，觸溫潤。他轉(zhuǎn)身回后院，從鋪取出那個青瓷藥瓶，握。

瓷瓶依舊冰涼。

他拔木塞。

股清冽的藥彌漫來，只聞，便覺清氣爽，連多勞作的疲乏都消散。

陳石倒出粒淡青藥丸，拇指，表面有紋般的丹暈。

聚氣散。

他了片刻，仰頭服。

丹藥入腹，化作股溫和的暖流，緩緩散向肢骸。沒有想象的劇痛或狂喜，只是覺得身輕盈了些，耳聰目明了些，連空氣塵浮動的軌跡都得更清晰。

陳石閉眼，深氣。

再睜，他眼多了絲決然。

將剩余丹藥仔細(xì)收，瓷瓶貼身妥。他身干凈的衣裳，將木牌揣進(jìn)懷，推后院的門。

陽光刺眼，雪地反著光。

鎮(zhèn)方向，聲鼎沸。

陳石邁步，踏著積雪，步步，朝著那個未知的界走去。

身后，回鋪的招牌風(fēng)輕輕搖晃。

趙掌柜倚門邊，望著年漸遠(yuǎn)的背，喃喃道：

“這去，怕是再也回來嘍?！?br>
雪地，行腳印深深淺淺，延伸向遠(yuǎn)方。