**疆，雁回谷。

**朔風(fēng)卷著砂礫和未化的殘雪，刀子似的刮過焦的土地。

空氣那股濃得化的鐵銹味兒，是血干透后留的印記，混雜著皮燒焦的糊臭，沉甸甸地壓每個(gè)還站著的的肺葉。

烏鴉壓壓地盤旋，聒噪的嘶啞聲，是這片死亡谷地唯的“生機(jī)”。

支沉默的洪流正緩緩淌出谷。

是鎮(zhèn)軍。

玄的鐵甲布滿刀劈斧鑿的痕跡，還凝結(jié)著深褐的血塊。

士兵們臉的疲憊如同刻進(jìn)去的紋路，嘴唇干裂起皮，眼窩深陷，但那眼睛，卻亮得像淬了火的牙，兇悍、警惕，又帶著絲劫后余生的麻木。

蹄踏過凍硬的土地，發(fā)出調(diào)沉悶的“咔噠”聲，碾碎了地散落的斷箭殘兵。

沒說話，只有粗重的喘息和甲葉碰撞的細(xì)碎聲響。

風(fēng)掠過山谷的嗚咽，了這片死寂唯的背景音。

隊(duì)伍前方，匹如墨、唯有西蹄踏雪的格醒目。

之，玄甲墨氅，身形挺拔，宛如尊用疆冷的鐵和硬的石頭雕琢出的祇。

兜鍪遮住了半張臉，只露出條冷硬如刀削的頜，緊抿的薄唇抿條沒有弧度的首，仿佛這間再?zèng)]有什么值得它牽動(dòng)毫。

鎮(zhèn)侯，姜烈。

他勒住韁繩，戰(zhàn)噴了個(gè)響鼻，前蹄安地刨著地面。

姜烈側(cè)首，冰冷的掃過身后綿延的長龍，掃過這片剛剛吞噬了數(shù)生命的山谷。

目光所及，是層層疊疊、姿態(tài)各異的尸骸。

有敵寇猙獰扭曲的面孔，也有己方將士僵硬的軀，被積雪半掩，被凍土覆蓋，像地道道丑陋而絕望的瘡疤。

殘破的旌旗斜凍土，風(fēng)獵獵動(dòng)，如同招魂的幡。

“侯爺，”副將陳鋒驅(qū)靠近，聲音嘶啞，帶著濃重的疲憊，“斥候回報(bào)，谷己敵蹤。

此役…終是了結(jié)了。”

他頓了頓，目光掃過尸山血，喉頭滾動(dòng)了，終究沒說出“捷”二字。

這勝的價(jià)，過于慘烈。

姜烈沒有回頭，只幾可察地頷首。

兜鍪的眼眸，深得如同見底的寒潭，映著谷煉獄般的景象，卻掀起絲瀾。

仿佛那些凝固的鮮血、折斷的肢、死瞑目的眼睛，過是沙盤被抹去的子。

他握著韁繩的，骨節(jié)明，覆蓋著冰冷的鐵甲，穩(wěn)得沒有絲顫。

“令，”他的聲音，卻帶著種屬摩擦的冷硬質(zhì)感，清晰地穿透寒風(fēng)，“就地休整半個(gè)辰。

收斂…我軍袍澤尸骨。

敵寇尸身，就地焚化?！?br>
每個(gè)字都像冰坨子砸地，帶何感。

命令迅速被低聲遞去。

沉默的隊(duì)伍終于有了些的動(dòng)，是壓抑的喘息和低低的啜泣。

士兵們沉默地身，拖著疲憊堪的身，始那片修羅場找辨認(rèn)同袍的遺骸。

動(dòng)作是麻木的，眼是空洞的，只有偶爾到張悉的面孔變得僵硬青灰，才猛地別臉，肩膀劇烈地聳動(dòng)。

幾個(gè)軍醫(yī)背著沉重的藥箱，跌跌撞撞地尸堆和傷兵穿梭。

他們的臉沾滿血和汗?jié)n，眼同樣疲憊到了點(diǎn)，但的動(dòng)作卻敢有絲毫停歇。

個(gè)年輕軍醫(yī)正費(fèi)力地撕個(gè)傷兵腿被血浸透的褲管，露出面血模糊、深可見骨的傷。

傷兵己經(jīng)痛得昏死過去，毫聲息。

“水！

干凈的布！”

年輕軍醫(yī)頭也抬地嘶喊，聲音干澀得像砂紙摩擦。

就這，道的籠罩來。

年輕軍醫(yī)意識(shí)地抬頭，正對(duì)姜烈那深見底的寒眸。

股難以言喻的冰冷壓瞬間攫住了他，仿佛被兇悍的猛獸盯，讓他呼窒，撕扯布條的猛地僵半空，指尖控住地顫起來，幾乎拿住的剪子。

周圍的空氣似乎都凝固了，連寒風(fēng)都繞了這片區(qū)域。

姜烈的目光那猙獰的傷停留了瞬，又移，掃過傷兵慘如紙的臉，終落軍醫(yī)顫的。

沒有何言語，但那形的壓力讓年輕的軍醫(yī)額角瞬間滲出了冷汗。

“能活？”

姜烈終于，聲音依舊冷硬。

軍醫(yī)個(gè)靈，猛地回，語次：“回…回侯爺！

失血太多，傷太深…又凍得太…卑…卑盡力…”他的聲音越來越，帶著絕望。

姜烈沉默地收回目光，再那注定要流逝的生命，仿佛那只是個(gè)關(guān)緊要的數(shù)字。

他調(diào)轉(zhuǎn)頭，的身重新融入那片沉默的洪流，留軍醫(yī)癱軟原地，喘著氣，后背的衣衫己被冷汗浸透。

半個(gè)辰死寂和壓抑流逝。

焚燒敵尸的煙滾滾升起，帶著皮焦糊的惡臭，給本就沉的空又蒙了層祥的灰翳。

“侯爺，辰到了。”

陳鋒再次前稟報(bào)。

姜烈抬。

身后沉默的長龍如同被喚醒的獸，始緩緩蠕動(dòng)，準(zhǔn)備離這片死亡之地。

蹄聲重新變得密集，踏了歸途。

就姜烈策動(dòng)墨焰，即將離谷邊緣后片藉的戰(zhàn)場，他那冰封般的眸子，似乎被什么其弱的光亮刺了。

是兵刃的寒芒，也是雪地的反光。

那光亮弱、朦朧，帶著絲合宜的…柔和？

他的目光銳如鷹隼，瞬間鎖定了光亮的來源——那是堆被積雪半掩、主要由敵寇尸身壘的矮丘邊緣。

幾具僵硬的尸以種扭曲的姿態(tài)交疊著，血早己凍了深褐的冰。

就那幾具尸骸方，似乎壓著片……的布料？

那弱的光，正是從布料邊緣折出來。

片死寂的濁與血腥，那抹突兀的、干凈的，像入寒潭的粒塵，竟奇異地牽動(dòng)了姜烈冰冷的絲凝滯。

他鬼使差地勒住了韁繩。

墨焰感受到主的停頓，安地踏動(dòng)著碗的鐵蹄，刨起幾塊凍硬的土坷垃。

陳鋒立刻警覺地策前步，按了腰間的刀柄，順著姜烈的望去，卻只到片藉的尸堆。

“侯爺？

有異？”

姜烈沒有回答。

他身，沉重的鐵靴踩凍土，發(fā)出沉悶的“咚”聲。

他步步走向那片尸堆，身帶來的壓迫感讓周圍的空氣都仿佛凝滯了幾。

幾個(gè)正附近收斂尸骨的士兵意識(shí)地屏住了呼，停了的動(dòng)作。

姜烈走到尸堆前，居臨。

他伸出覆蓋著冰冷鐵甲的，沒有半猶豫，如同撥礙事的枯枝敗葉，猛地抓住面具敵尸凍得僵硬的胳膊，發(fā)力扯！

咔嚓！

令牙酸的骨骼斷裂聲響起。

那具沉重的尸像破麻袋樣被他隨甩，重重砸旁邊的凍土，揚(yáng)起片雪塵。

面的景象暴露出來。

那根本是什么的布料。

那是個(gè)的孩子！

她整個(gè)身幾乎被兩具敵寇的尸完壓面，只露出半張臉和只纖細(xì)得可思議、毫血的臂。

她身裹著件早己出原本顏、被血和泥濘浸透的破舊皮襖子，唯有領(lǐng)處出的塊襯，是相對(duì)干凈的細(xì)棉布，方才那弱的光，正是這抹布角沉光可憐的反光。

孩子的臉被凍得青紫，沾滿了泥和干涸的血跡，嘴唇呈出種死寂的灰，緊緊閉著。

長長的睫覆蓋來，動(dòng)動(dòng)，如同冰雕琢的死物。

她露面的那只，細(xì)瘦得可憐，指蜷著，像是想抓住什么，指尖同樣凍得發(fā)紫，幾乎和地的凍土個(gè)顏。

她太安靜了，安靜得仿佛己經(jīng)與這片死亡之地融為。

姜烈的身矗立尸堆旁，兜鍪的完籠罩住那的軀。

間仿佛這刻凝固。

周圍的士兵連氣都敢喘，只聽到寒風(fēng)刮過山谷的嗚咽，以及遠(yuǎn)處焚燒尸發(fā)出的噼啪裂聲。

陳鋒也清了，他臉的肌抽搐了，眼閃過絲忍，但更多的是軍的理智。

他驅(qū)靠近，聲音壓得低，帶著急促和勸誡：“侯爺！

這…這怕是敵營附近擄來的奴，或是附近牧民的孩子…這樣子，早凍硬了！

疆酷寒，尸堆埋這么，斷生還之理！

我軍疲憊，帶著…帶著這個(gè)…累贅，恐生變故！

且…尸身晦氣，恐?jǐn)_軍啊侯爺！”

“晦氣”二字，他咬得格重。

這是戰(zhàn)場，是善堂。

每多余的重量，都可能為拖累。

每個(gè)確定的因素，都可能帶來危險(xiǎn)。

更何況，是具的尸。

姜烈依舊沉默。

他那深潭般的眼睛，透過冰冷的兜鍪縫隙，死死釘孩青紫的臉。

戰(zhàn)場的血腥氣、尸的腐臭味、焚燒的焦糊味，混雜著風(fēng)刺骨的寒意，瘋狂地鉆進(jìn)他的鼻腔，刺著他的感官。

理智如同陳鋒的聲音樣，清晰地告誡他：扔掉，立刻離。

他見過太多死亡，孩童的夭折這苦寒的疆更是尋常。

憐憫？

那種軟弱用的西，早二年前他次握刀，就被他親埋葬了。

他的仁慈，只給敵可乘之機(jī)，只讓更多袍澤埋骨他鄉(xiāng)。

然而，就他冰冷的掠過孩那只蜷縮的、凍得發(fā)紫的，股其弱、弱到幾乎被凜冽寒風(fēng)吹散的氣流，其輕地拂過了他垂身側(cè)、覆蓋著鐵甲的指尖。

那氣流……帶著絲……溫?zé)岬臐駶櫍?br>
姜烈那萬年冰封般的冷硬身軀，幾可察地僵了。

是錯(cuò)覺！

他猛地俯身，動(dòng)作得帶起陣寒風(fēng)。

覆蓋著冰冷鐵甲的掌，帶著戰(zhàn)場沾染的血腥氣和死亡氣息，毫猶豫地探出，準(zhǔn)地扣住了孩纖細(xì)得仿佛折就斷的腕！

觸感冰涼，但絕非凍僵尸的那種硬邦邦的、毫生機(jī)的冰冷。

那皮膚，似乎還有絲其弱、其緩慢的搏動(dòng)，如同寒風(fēng)即將熄滅的后?；鹦?，弱，卻頑地掙扎著！

活…的？

這個(gè)認(rèn)知如同冰錐，瞬間刺穿了姜烈冰封的湖表層，起圈可察的漣漪。

他那深見底的寒眸深處，似乎有什么其細(xì)的西，其短暫地碎裂了瞬。

陳鋒還急切地低聲勸著：“侯爺！

當(dāng)斷則斷！

我軍……”他的話戛然而止。

因?yàn)樗?，他那如同疆凍土般冷酷、伐決斷從遲疑的侯爺，那只剛剛戰(zhàn)場收割了數(shù)生命、此刻還沾著敵血的鐵掌，扣住那孩子腕的瞬間，動(dòng)作竟是…頓住了？

緊接著，陳鋒和周圍幾個(gè)士兵難以置信的目光注，姜烈出了個(gè)讓所有眼珠子都瞪出來的動(dòng)作。

他那只覆蓋著冰冷甲胄、足以捏碎敵喉骨的，動(dòng)作竟帶著種與他整個(gè)氣質(zhì)格格入的…生硬和笨拙？

他翼翼地，仿佛怕碰碎了什么稀珍寶，又仿佛那孩子是塊燙的烙鐵，用拇指和食指，其別扭地捏住那件沾滿血、又硬又臟的破皮襖子后領(lǐng)，然后——臂猛地發(fā)力，如同拎起袋量很輕的糧草，又像是拎起只剛出生、渾身濕漉漉的貓崽子，將那的、軟綿綿的身，從冰冷的尸骸堆，“溜”了出來！

孩的身完暴露寒風(fēng)。

她太了，輕飄飄的，被拎半空，沾滿泥和血漬的腦袋力地耷拉著，破皮襖子兩條細(xì)瘦的腿晃晃蕩蕩。

她依舊緊閉著眼，青紫的臉沒有何生氣。

姜烈就這么拎著她，像拎著個(gè)與這片戰(zhàn)場格格入的詭異物件。

他那的身軀，冰冷的玄甲，與這團(tuán)臟兮兮、輕飄飄的“西”，形了具沖擊力的荒誕畫面。

寒風(fēng)卷起地的雪沫，打著旋兒吹過。

士兵們徹底驚呆了，連陳鋒都張著嘴，后面勸誡的話堵了喉嚨，只剩滿眼的錯(cuò)愕和茫然。

侯爺…這是…什么？

拎個(gè)…孩子？

還是從死堆…拎出來的？

姜烈似乎完沒意周圍凝固的目光。

他側(cè)過頭，兜鍪，那深沉的眸子其銳地掃過孩被拎起后、垂落來的身各處。

沒有明顯的傷，至沒有致命的傷。

但那青紫的臉和弱的脈搏，昭示著她嚴(yán)寒和窒息掙扎到了限。

就這，那首毫動(dòng)靜、仿佛己經(jīng)死去的孩，被寒風(fēng)猛地，瘦的身其弱地、痙攣般地抽動(dòng)了。

那只原本蜷縮的，意識(shí)地、其虛弱地抬了抬，指尖空徒勞地抓撓了兩，似乎想抓住什么依靠，終卻軟軟地垂落來，指尖…輕輕地、力地蹭過了姜烈覆蓋著冰冷鐵甲的護(hù)腕側(cè)。

那觸碰，弱得如同羽拂過。

但姜烈的臂，卻幾可察地，繃緊了瞬。

覆蓋鐵甲的肌條，似乎都凝滯了。

他盯著那張青紫的、沾滿穢的臉，兜鍪的薄唇，抿得更緊，幾乎了條鋒的首。

那深見底的寒眸，冰層之，似乎有其復(fù)雜的暗流聲涌動(dòng)。

是嫌棄這麻煩的累贅？

是厭惡這突如其來的“意”？

還是…那絲弱脈搏和指尖意識(shí)的觸碰，終究還是攪動(dòng)了什么？

間寒風(fēng)仿佛被拉長。

士兵們屏息凝，連烏鴉都似乎停止了聒噪。

幾息之后，姜烈終于有了動(dòng)作。

他拎著孩后領(lǐng)的猛地向，另只其生硬、甚至可以說粗魯?shù)爻瑢⒛禽p飄飄、臟兮兮的身……首接橫著搭了己墨焰鞍的前橋！

位置就他握著韁繩的臂前方，像個(gè)額的、礙事的行李包袱。

孩的身軟軟地趴冰冷的鞍，腦袋歪著，臉貼著鞍粗糙的皮革，依舊毫聲息。

那件破舊的、沾滿血的皮襖子皺巴巴地裹著她，顯得她更加弱可憐。

“嘖?！?br>
聲輕、冷，帶著毫掩飾的煩躁和耐的咂舌聲，從姜烈的唇齒間溢出，清晰地入離他近的陳鋒耳。

“麻煩?！?br>
他冷硬地吐出兩個(gè)字，聲音，卻像是淬了冰的釘子，砸凍土。

然后，他再鞍前那團(tuán)的“麻煩”，猛地拽韁繩。

“駕！”

墨焰長嘶聲，立而起，碗的鐵蹄重重踏，濺起片凍土碎雪。

的戰(zhàn)如同離弦之箭，載著它那渾身浴血、煞氣沖的將軍，以及將軍鞍前那個(gè)生死明、臟堪的累贅，率先沖出了雁回谷那彌漫著死亡和焦臭氣息的谷，將身后那片尸山血和所有驚愕解的目光，遠(yuǎn)遠(yuǎn)甩。

寒風(fēng)更烈，卷著煙，呼嘯著掠過沉默的軍陣。

士兵們面面相覷，終陳鋒個(gè)復(fù)雜比的勢(shì)，沉默地催動(dòng)戰(zhàn)，跟了前方那道騎絕塵、鞍前卻多了抹詭異“掛件”的玄身。

---**后，南桑都，啟城。

**初春的氣息這遠(yuǎn)比疆來得早。

官道兩旁的柳樹抽出了的新芽，像籠著層薄薄的輕煙。

田壟間己有農(nóng)忙碌的身，遠(yuǎn)處巍峨的城輪廓春暖陽顯得莊嚴(yán)肅穆，飛檐拱折著光。

空氣彌漫著泥土復(fù)蘇的清新氣息，間或夾雜著城茶寮飄來的食物氣，與疆那凝固的血腥和焦糊味，恍如隔。

“來了！

來了！

鎮(zhèn)侯旋了！”

知是誰眼尖，官道旁的土坡扯著嗓子吼了聲。

這聲如同入靜湖面的石子，瞬間起了層浪！

官道兩側(cè)，早己是山，摩肩接踵。

翹首以盼的京城姓、維持秩序的京畿衛(wèi)兵、聞?dòng)嵍鴣淼墓賳T、以及更多粹熱鬧的閑，都動(dòng)起來。

“侯爺回來了！”

“保佑！

侯爺安！”

“！

是侯爺?shù)模?br>
墨焰！”

“后面！

后面是鎮(zhèn)軍！

重的氣…”動(dòng)、敬畏、奇、興奮的議論聲浪瞬間漲，匯片嘈雜的洋。

群踮著腳尖，伸長了脖子，數(shù)道熱切的目光聚焦官道的盡頭。

煙塵漸起。

首先映入眼簾的，便是那匹駿非凡、西蹄踏雪的墨。

之，玄甲墨氅，身形如山岳般沉穩(wěn)巍峨，即使隔著遠(yuǎn)，那股浴血?dú)w來的凜冽煞氣與居位的形壓，也如同實(shí)質(zhì)般撲面而來，讓喧鬧的群意識(shí)地屏息了瞬，隨即發(fā)出更加狂熱的歡呼！

“侯爺武！”

“恭迎侯爺旋！”

“鎮(zhèn)軍萬勝！”

聲浪震。

然而，這狂熱的歡呼聲，姜烈策進(jìn)入群更清晰的范圍，像是被只形的猛地扼住了喉嚨，瞬間卡殼！

歡呼聲如同退潮般迅速低落去，取而之的是片死寂，以及死寂迅速彌漫的、針落可聞的、致的震驚和茫然。

所有都到了。

清清楚楚，明明。

就那名赫赫、煞氣沖的鎮(zhèn)侯姜烈身前，那匹象征著鐵血與勝的墨焰駿冰冷的鞍，赫然橫趴著個(gè)…孩子？！

個(gè)裹著出原、又臟又破的皮襖子，瘦瘦，頭發(fā)枯糾結(jié)，臉埋臂彎切，仿佛隨被顛簸背的孩子！

那的、骯臟的、與這肅鐵騎隊(duì)伍格格入的團(tuán)，就這么突兀地、刺眼地、甚至有些滑稽地，橫鎮(zhèn)侯的鞍前！

間仿佛凝固了。

所有的目光，從初的狂熱崇敬，瞬間變了呆滯、茫然、難以置信，后齊刷刷地匯聚個(gè)的、聲的問號(hào)，懸掛每個(gè)圍觀者的頭頂，密密麻麻，幾乎要遮蔽了初春的陽光。

鐵血戰(zhàn)，鎮(zhèn)侯姜烈…他鞍掛著的…是個(gè)什么玩意兒？！

整個(gè)啟城門，萬頭攢動(dòng)，卻陷入了片詭異的、令窒息的死寂。

只有墨焰沉重的蹄聲，“噠、噠、噠”，聲聲，清晰地敲凍硬的官道，也敲每個(gè)被眼前景象徹底震懵了的。