初春的京城，晨霧裹著寒意滲入聽(tīng)雪樓的窗欞。

祁硯坐二樓靠窗的位置，指尖撫過(guò)青瓷茶盞的邊緣。

水汽杯壁凝結(jié)珠，順著他的指滑落。

他側(cè)首，捕捉著茶樓每個(gè)細(xì)聲響——跑堂伙計(jì)的布鞋擦過(guò)木梯的吱呀聲，后院煮水銅壺的咕嘟聲，前廳茶客們刻意壓低的交談聲。

"掌柜的，樓雅間的客要霧茶。

"跑堂廝樓梯喊道，聲音帶著幾耐。

祁硯嘴角揚(yáng)："告訴那位公子，霧茶寒，與他今早服用的溫補(bǔ)藥相沖。

若介意，我給他了陳年普洱。

"廝愣住了："掌柜怎么知道...""藥。

"祁硯輕聲道，"他樓袖飄著芪和當(dāng)歸的氣味，靴底沾著杏林堂門(mén)前的紅泥。

"他指尖桌面輕輕敲，"去罷，就說(shuō)是我的。

"樓梯轉(zhuǎn)角處，位身著靛藍(lán)錦袍的年輕男子收回踏出的半步，若有所思地摩挲著腰間的佩。

他身后侍衛(wèi)打扮的壯漢低聲道："王爺，這瞎子..."蕭景琰抬止，目光落祁硯那灰蒙蒙的眼睛。

那眼睛明明沒(méi)有焦距，卻讓他有種被透的錯(cuò)覺(jué)。

樓突然來(lái)陣嘈雜。

沉重的腳步聲伴隨著器皿碎裂的聲響，個(gè)醉醺醺的聲音嚷道："什么破茶樓！

連個(gè)唱曲的姑娘都沒(méi)有！

"祁硯眉頭幾可察地皺了。

他聽(tīng)出來(lái)了，這是刑部侍郎家的公子鄭琨，近剛坊輸了兩子。

"鄭公子見(jiàn)諒。

"祁硯拄著青竹杖緩步樓，竹節(jié)與木梯相碰，發(fā)出規(guī)律的嗒嗒聲，"店確實(shí)沒(méi)有歌姬，過(guò)...""過(guò)什么？

"鄭琨把揪住祁硯的衣領(lǐng)，酒氣噴他臉，"個(gè)瞎子也配跟本爺講條件？

"茶樓瞬間安靜。

所有都屏住呼，著這個(gè)身形薄的盲掌柜被粗的官家子弟拎。

祁硯慌忙地抬起，指尖鄭琨腕某處輕輕按。

鄭琨突然覺(jué)得半邊身子麻，由主松了。

"是想說(shuō)，"祁硯整理著衣襟，聲音依然溫和，"鄭此刻正隔壁街的醉仙樓宴請(qǐng)戶部同僚。

若公子有興趣，妨去那聽(tīng)聽(tīng)新編的《清調(diào)》。

"鄭琨臉驟變。

父親確實(shí)說(shuō)過(guò)今有要事，若知道他這鬧事..."你...你怎么知道？

"祁硯笑，從袖取出枚銅："方才公子掉落的。

這沾著醉仙樓的梅花，而能請(qǐng)動(dòng)鄭的，今也只有戶部的了。

"鄭琨狽離去后，茶樓重新熱鬧起來(lái)。

沒(méi)注意到祁硯""向窗的動(dòng)作——他耳尖動(dòng)，捕捉到了街角蹄聲的殊節(jié)奏。

那是王府的，輪鐵箍有道凹痕，轉(zhuǎn)動(dòng)發(fā)出獨(dú)的"咯噠"聲。

"阿西，"祁硯喚來(lái)跑堂，"把西墻格的那罐雪芽包起來(lái)。

"他頓了頓，聲音低了幾，"用紅紙。

"跑堂驚訝地了掌柜眼。

紅紙包茶是他們約定的暗號(hào)，意味著：有貴客至，準(zhǔn)備監(jiān)聽(tīng)。

樓雅間，蕭景琰接過(guò)茶包，指尖紅紙輕輕摩挲。

侍衛(wèi)檢查后低聲道："毒。

""他若想毒，我們根本發(fā)了。

"蕭景琰苦笑，想起方才祁硯準(zhǔn)點(diǎn)破他服藥細(xì)節(jié)的幕。

他解紅繩，張薄如蟬翼的紙片飄落。

紙字，只有幾道凸起的紋路。

蕭景琰瞳孔縮——這是只有室員才懂的觸文密信。

他指尖撫過(guò)那些紋路，讀出了令他骨悚然的容："王爺駕右轅有裂，恐途斷。

"窗春風(fēng)拂過(guò)，吹動(dòng)祁硯額前的碎發(fā)。

他站后院的梅樹(shù)，聽(tīng)著樓窗欞來(lái)的細(xì)震動(dòng)，知道王爺正用殊節(jié)奏輕叩桌面的方式回應(yīng)。

竹杖點(diǎn)地，祁硯轉(zhuǎn)向南方向——那，隊(duì)來(lái)江南的茶商正緩緩入城。

他們的蹄聲，藏著祁硯等待了年的秘密。