冰冷的雨，似乎止境地抽打著橡木鎮(zhèn)。

塞拉斯·莫父的袍飽了泥水，沉甸甸地墜著，每步都西區(qū)泥濘堪的路留更深的印記。

空氣彌漫著劣質煤煙、腐爛垃圾和絕望的酸腐氣息，遠比區(qū)礦工棚屋的味道更加濁粘稠。

目的地是間用廢棄木板和油氈勉拼的窩棚，歪斜地倚堵長滿霉斑的石墻。

門站著幾個沉默的鄰居，臉刻著西區(qū)有的麻木與疲憊。

塞拉斯的到來并未引起多瀾，只有幾道目光短暫地掃過他濕透的袍和胸前冰冷的徽。

棚更加昏暗潮濕。

盞搖曳的劣質油燈是唯光源，映照著角落張用破布勉墊起的“”。

面躺著個瘦的身，被塊同樣破舊、但洗得發(fā)的布覆蓋著，只露出張異常蒼的、屬于孩童的臉，眼緊閉，嘴唇泛著青紫。

這就是艾米麗，剛滿歲，死于場枯竭潮汐變得異常兇險的寒熱病。

孩的母親——個眼窩深陷、顴骨凸出的——蜷縮“”邊的地，身隨著聲的抽泣劇烈顫。

她的指深深摳進冰冷潮濕的泥地，指甲縫塞滿了垢。

旁邊站著個更的男孩，約莫西歲，吮著臟兮兮的指，茫然地著姐姐和母親，似乎還明死亡的重量。

塞拉斯的目光掃過這凄涼的景象，沒有停頓。

他門略作停留，從隨身攜帶的、包裹著防水油布的袋，取出了那本厚重的圣典、個簡陋的圣水瓶和個巴掌的、刻著簡圣徽的木字架。

他走到“”前，了地顫的和懵懂的男孩。

他輕輕掀布的角，露出孩毫生氣的額頭。

他的動作依舊標準：灑幾滴“圣水”，孩冰冷的額畫了個的字，動作輕得像怕驚醒她，卻透著股公事公辦的疏離。

然后，他圣典，找到為早夭孩童祈禱的篇章。

他的聲音狹、充滿悲苦的窩棚響起，穩(wěn)、清晰、帶著那種有的、撫慰的韻律，如同區(qū)礦工棚屋的版：“主之慈光，接引迷途羔羊…潔之靈，歸于恒花園…塵苦短，彼岸喜綿長…”禱文的容充滿了對堂的許諾，對逝去“潔靈魂”的祝。

然而，這充斥著絕望、貧窮和過早凋零的冰冷實，這些話語空洞得如同棚頂漏的雨水，砸地，只留更深的冰冷和虛。

壓抑的抽泣禱文逐漸變了法抑的嗚咽。

她猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死盯著塞拉斯，那眼混雜著度的痛苦和種近乎瘋狂的質問：“父…父！

她…她才歲！

她什么壞事都沒過！

為什么是她？！

圣光…圣光哪？！

主為什么保佑她？！”

她的聲音嘶啞破裂，像鈍刀刮過骨頭。

塞拉斯的聲音沒有絲毫停頓，甚至沒有抬眼她。

他繼續(xù)念誦著禱文，仿佛那崩潰的質問只是背景關緊要的雜音。

“…脫離塵苦，沐主之恩澤……阿門?！?br>
后個音節(jié)落，他合圣典，動作依舊絲茍，發(fā)出輕的“啪嗒”聲。

他拿起那個木字架，輕輕孩交疊胸前的冰冷旁邊。

完這切，他才側身，向地幾乎要撲過來的。

他的眼靜，如同深見底的古井。

“艾米麗己蒙主恩召，遠離間疾苦。

夫，請節(jié)哀，主的旨意深奧難測，唯信者得見光?！?br>
他的語調穩(wěn)，如同宣讀份判決書，溫和的措辭是冰冷的、容置疑的終結。

他從袋取出那個悉的、印著教紋章的薄信封。

這次，他沒有彎腰，只是伸出臂，將信封懸夠得到的位置。

“教的慰藉。

愿秩序護佑生者?！?br>
聲音穿過的嗚咽，清晰，冰冷。

沒有立刻去接。

她只是死死盯著那信封，又兒蒼的臉，再塞拉斯那張油燈昏光顯得格疏離、甚至有些漠然的臉。

終，股的、壓倒的絕望讓她徹底癱軟去，臉埋進冰冷的泥地，發(fā)出獸般的哀嚎。

塞拉斯的空停頓了片刻，仿佛確認對方是否接收。

見沒有動作，他腕動，將那薄薄的信封輕輕了離孩“鋪”近的塊相對干燥的地面。

他再那崩潰的母親和茫然的孩子。

轉身，起他的袋，邁步走出這間充滿死亡和絕望的窩棚。

門的鄰居默默讓條路。

冰冷的雨點再次打他臉，沖刷著，卻洗掉他周身那股深入骨髓的、秩序守護者的冰冷氣息。

他沿著來的泥濘路往回走。

經過條彌漫著劣質脂粉和汗液味道、閃爍著曖昧昏燈光的鶯巷，他眼角的余光瞥見了個悉的身。

那個幾前還跪死去礦工約翰遜棚屋、接過他慰藉信封的，此刻穿著件廉價艷俗的薄紗裙，裙擺被泥水濺得穢堪，正斜倚巷斑駁的墻壁。

她的眼空洞，臉堆著僵硬的、討的笑容，對著過往的行招。

她到了塞拉斯，那笑容瞬間凝固，變種更深的、地容的羞恥和絕望，她猛地扭過頭，把臉藏進。

塞拉斯的目光她身停留了到半秒，如同掃過路邊塊關緊要的石頭。

他的腳步沒有絲毫停頓，袍昏暗的光劃出道濕冷的軌跡，徑首穿過雨幕，朝著教堂那模糊的尖頂方向走去。

艾米麗的夭折，的墮落…這些過是枯竭潮汐然產生的、足道的殘渣。

他完了他的責——發(fā)了慰藉，執(zhí)行了儀式。

更深的西，如同腳濁的泥水，他責范圍之。

秩序的表象，才是唯值得守護的堡壘。

而堡壘之，感是致命的裂隙，須被徹底封死。

他抄近路穿過教堂后巷，兩側墻雨幕擠壓出狹窄的、充斥霉爛和尿臊味的道。

雨水敲擊著廢棄的雜物，發(fā)出調而冰冷的回響。

就巷昏暗的光即將觸及他靴尖，種異樣感刺破了雨聲的屏障。

是聲音，是空氣的流動，深處絲可察的凝滯，如同蜥蜴枯葉堆屏住了呼。

塞拉斯腳步未停，甚至沒有側頭。

但持著短杖的右，指關節(jié)收緊。

帽檐的目光，如同淬火的冰錐，準地釘向垃圾箱的、那片濃稠的暗。

那。

個幾乎與境融為的輪廓，模糊的灰。

點細的反光，水珠滑過某種非質地的表面。

塞拉斯的臂毫征兆地抬起，短杖指。

沒有吟唱，沒有宣告。

低沉的音節(jié)從他唇間滾出，帶著屬般的冰冷重量，穿透雨幕：“顯形”。

“嗡——”杖尖迸發(fā)的并非熾烈的圣光，而是道蒼、近乎透明的光暈，如同冰冷的薄霧，瞬間浸透了那片。

光暈，空氣仿佛凝固了。

個裹濕透破篷的身被行勾勒出來，兜帽被形的力量掀角，露出覆蓋著灰細密鱗片的頜和脖頸。

深處，兩點琥珀的光點驟然亮起——豎立的瞳孔，充滿了原始的驚懼與即將發(fā)的兇戾。

只同樣覆滿鱗片的，僵半空，指尖離衛(wèi)兵腰間皮囊滑出的、枚由獸骨和黯淡晶礦碎片串的粗糙護符，僅差毫厘。

衛(wèi)兵這才驚醒，怪聲，踉蹌拔劍：“鱗皮雜種！

父！”

路加·鱗的臟幾乎撞碎肋骨。

冰冷的灼痛從暴露的鱗片蔓延。

退路！

他猛地扭身，顧光暈的刺痛，像道灰的閃向巷子深處更濃的暗。

“砰！”

他結結實實地撞了堵墻——冰冷、堅硬、帶著舊羊皮紙和雨水的濕氣。

塞拉斯知何己聲地堵那，如同座移動的石碑，的身完籠罩了他。

帽檐的，那眼睛深見底，沒有何審判的意味，只有粹的、機質般的冰冷觀察。

短杖的光暈雖淡，卻像形的蛛，將他牢牢縛原地。

路加被釘父、衛(wèi)兵和冰冷的薄霧之間。

雨水順著鱗片滑落，冰冷的恐懼骨髓尖。

他死死盯著那眼睛，喉嚨壓抑著嘶嘶的低吼。

為了艾薇！

他艱難地擠出破碎的字句，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦：“西…妹妹的…拿回…” 每個字都像從荊棘叢拔出。

說話的鱗族。

見。