公府的竹廳，涼得能聽見穿堂風溜過竹節(jié)的沙沙聲。

陳默盯著青石地己洗得發(fā)的衣擺，那點灰藍滿堂紫檀木的暗沉，扎眼得像塊補。

“陳公子。”

聲音從竹簾后頭飄出來，清凌凌的，帶著點初雪壓枝的冷意。

趙清璃的子映細篾簾子，纖長的指節(jié)捏著角紅紙。

“家父的意思，陳門如今…太?！?br>
簾子沒掀，只伸出只素的，指尖染著淡粉的蔻丹，捏著那紙婚書，輕飄飄遞過竹簾的縫隙，“這婚約，怕是合宜了。”

陳默沒接話。

竹廳靜得能聽見己后槽牙咬緊的咯吱聲。

他盯著那紙婚書，紅得刺眼，像剛從頭剜出來的滴血。

陳家敗落，爹娘病逝，他守著間漏雨的瓦屋和兩畝薄田，公府這棵樹，終究是嫌他這藤蔓枯朽，攀得了。

他伸。

指尖還沒碰到那紅紙，簾子后的卻忽然縮回了。

竹簾輕晃，縫隙露出半張臉。

趙清璃沒他，側(cè)著臉，頜繃得有些緊，長長的睫垂著，眼片青。

她另只從寬袖摸出樣西，是紅紙，是本舊得卷了邊的冊子，藍布封面，邊角磨得起了。

“這個，”她的聲音還是冷的，卻像冰層壓著點別的什么，有點澀，“拿著?！?br>
陳默愣。

那冊子被由說地塞進他，帶著點她指尖的涼。

入沉甸甸的，是紙的量，倒像是壓著鈞的土石。

封面沒有字，只角沾著點干涸的泥印子。

“是什么值西，”趙清璃的聲音隔著簾子，聽出緒，“府藏書閣角落出來的，講些…鑿渠引水、壘石固田的笨法子?！?br>
她頓了頓，那點澀意更明顯了些，“你陳家…祖也是靠藝飯的。

拿著它，或許…或許能尋條活路，尋條…濟的路?！?br>
濟？

陳默差點笑出聲。

個公府的嫡，枝葉，跟個剛被她退了婚的破落戶說“濟”？

是施舍，還是嘲諷？

他低頭，指摩挲著那粗糙的藍布封面。

股陳年的塵土氣和淡淡的墨鉆進鼻子。

鬼使差地，他了頁。

紙張泛發(fā)脆，墨跡卻濃如新。

篇沒有序言，沒有署名，只有行筋骨嶙峋的字，墨透紙背，力透鈞：“以技階，萬民同春！”

八個字，像八柄重錘，砸陳默！

階？

什么階？

士農(nóng)工商，貴賤尊卑！

他陳家，就是敗這“階”字？

他爹身木工絕活，雕龍刻鳳栩栩如生，可那又如何？

場風寒，請起名醫(yī)，起藥，只能眼睜睜著爹娘漏風的屋咽了氣。

藝？

藝“階”字面前，屁都是！

可這八個字…以技階？

萬民同春？

股滾燙的西猛地從底竄來，燒得他眼眶發(fā)酸，喉嚨發(fā)緊。

他猛地抬頭，死死盯住那晃動的竹簾，仿佛要穿透那細密的篾條，清簾后那眼睛。

“趙姐，”他，聲音沙啞得厲害，卻帶著股他己都陌生的勁，“此書，陳某收了！”

他再那婚書眼，將那本破舊的《工殘卷》緊緊按胸前，像抱著后塊浮木，也像按著顆即將裂的火種。

“今退婚之紙，”他挺首了脊梁，那身洗舊的布衣似乎也繃出了幾錚錚鐵骨，“他，我這萬民，謝你今贈書之！”

話音落，竹廳死寂片。

穿堂風似乎都停了。

簾后，趙清璃的子僵了。

許，才來聲輕的，幾乎聽見的鼻音。

像是哼，又像是…嘆。

陳默再停留，抱著那本殘卷，轉(zhuǎn)身步走出竹廳。

公府朱漆門他身后沉重地合，隔絕了頭的貴熏。

夕陽的輝潑灑來，落他肩頭，暖得有些發(fā)燙。

他站的石階，仰頭著那氣派的門樓，飛檐拱，壓得喘過氣。

他低頭，再次那本殘卷。

扉頁，“以技階，萬民同春”八個字，夕陽仿佛燃燒起來。

“階？”

陳默咧嘴，露出牙，笑容帶著點，帶著點光，“子偏要用這，用這書的‘笨法子’，砸碎它！”

他再那公府眼，抱著書，步流星地朝著城荒村的方向走去。

夕陽把他的子拉得很長，像柄出鞘的劍，刺破了京城的暮。

風掠過他懷的書頁，嘩嘩作響，像數(shù)個沉睡了年的工匠，他耳邊低語，述說著泥土、汗水、齒輪與河流的故事。

條從未有走過的路，他沾滿塵土的布鞋，悄然鋪。