暮春的雨帶著股子鐵銹味，打鎮(zhèn)遠(yuǎn)鏢局的青瓦噼啪作響。

沈硯之捏著那枚從死者眼眶摳出來的桃木釘，指腹被染深褐，仿佛浸透了陳年的血漬。

“七個(gè)了?！?br>
他身后的捕頭王奎腳踹廊的燈籠，昏的光暈雨地滾出丈許，照亮了正堂梁懸掛的那具 “西”。

那曾經(jīng)是鏢局的當(dāng)家，如今卻像件工細(xì)作的木雕，西肢以詭異的角度扭曲著，皮膚被打磨得泛著蠟光，位置嵌著枚巴掌的銅鎖，鎖孔還往滲暗紅的黏液，如同某種祥的生命汁液。

沈硯之忽然注意到死者耳垂的，那是個(gè)月他陪當(dāng)家去樓打的。

但此刻深陷皮，與周圍的 “木紋” 渾然，仿佛這生來就長著這樣的飾物，與血生。

他猛地后退半步，撞到供桌前的爐，青瓷碎片混著灰濺靴底，散發(fā)出種奇異的甜腥味，像是某種木材燃燒后的余韻。

“沈先生，這到底是還是物件？”

王奎的聲音發(fā)顫，腰間的刀鞘被冷汗浸得發(fā)亮。

他辦案年，見過被尸的，被剝皮的，卻從未見過有能把活生生的變這副模樣 —— 指關(guān)節(jié)處甚至刻著紋，每道皺紋都像是匠用刻刀細(xì)細(xì)修過，仿佛這是樁兇案，而是件藝術(shù)品的展示。

沈硯之沒接話，他正盯著死者腳踝。

那有圈淡青的印記，像是被繩索勒過，卻又深處隱約顯露出木癤的紋理。

這讓他想起年前蘇州見過的那只紫檀木柜，木匠為了掩蓋樹的瑕疵，意柜腳雕了圈纏枝紋，如今想來，那紋路竟與這勒痕有七相似，仿佛出同巧。

檐角的鐵忽然叮鈴作響，是被風(fēng)吹的，更像是有用指撥弄。

沈硯之轉(zhuǎn)身，只瞥見院墻掠過道，那穿著件墨長衫，袖繡著半朵木蓮，雨幕閃即逝，如同個(gè)優(yōu)雅的幽靈。

“追！”

王奎拔刀的瞬間，正堂的燭火突然齊刷刷地朝門倒去，像是被只形的攥住。

沈硯之注意到供桌邊緣的木紋蠕動，那些原本規(guī)則的年輪正扭曲、拉長，漸漸顯出張臉的輪廓，嘴角似乎還噙著絲詭異的笑。

他伸去摸腰間的算盤，這是他行走江湖的武器。

檔的紅木框嵌著七二顆象牙珠，每顆珠子都刻著同的符咒。

指尖剛觸到冰涼的框沿，就聽見頭頂來吱呀聲 —— 那具 “木雕” 的腕正轉(zhuǎn)動，指緩緩張，露出掌凹陷處的個(gè)字：匠。

雨聲陡然變急，像是有數(shù)根木針抽打瓦片。

沈硯之抬頭，見梁的蛛正編織新的圖案，絲縱橫交錯(cuò)，漸漸顯出半張臉的輪廓，眉眼竟與二年前失蹤的師父有幾相似，讓他頭猛地震。

“沈先生！”

王奎的慘從后院來，混著木頭斷裂的脆響。

沈硯之沖出去，正見兩個(gè)衣抬著個(gè)木籠往墻，籠的王奎己經(jīng)沒了動靜，脊梁骨知何被抽去，身軟得像團(tuán)棉絮，皮膚表面生出細(xì)密的木紋，仿佛正被緩慢地轉(zhuǎn)化為木材。

其個(gè)衣轉(zhuǎn)過身，兜帽滑落的瞬間，沈硯之見他左眼是顆木珠，瞳孔處刻著朵的蓮花，與袖的圖案遙相呼應(yīng)。

那忽然笑了，嘴角裂到耳根，露出兩排鋸齒狀的牙齒，像是木匠用來刨木的工具。

“沈家的算盤，” 他的聲音像是木鋸摩擦朽木，“你師父的骨頭，是我案頭的鎮(zhèn)紙?！?br>
沈硯之的算盤珠子突然部彈起，空連形狀。

他記得師父說過，匠門擅長的是，是 “重塑”—— 他們能把的筋骨拆榫卯，把血熬漆，后拼出件腐爛的 “家具”，讓受害者以另種形式 “生”。

當(dāng)年師父就是為了追查匠門的蹤跡，洛陽城的木工坊失蹤，只留半只染血的墨，如今想來，恐怕早己遭遇測。

衣突然消失墻后，留的木籠刻著串奇怪的數(shù)字：、七、。

沈硯之摸著籠壁的刻痕，突然想起師父筆記的話：匠門選料，循綱七目，竅者，可為良材。

他低頭向己的，虎處有顆生的紅痣，形狀像了師父墨的標(biāo)記，難道己也是匠門眼的 “良材”？

雨停的候，方泛起魚肚。

沈硯之蹲王奎的尸旁，發(fā)那些木紋己經(jīng)蔓延到，銅鎖的鑰匙孔長出了株的木靈芝，菌蓋薄如蟬翼，隱約能見面流動的血絲，仿佛是生命后的掙扎。

他將靈芝摘收，突然注意到王奎的指甲縫卡著片碎木，近了，面竟有行雕的字：子，西市魯班廟。

這或許是王奎后刻留的索，指向了匠門的秘密據(jù)點(diǎn)。

遠(yuǎn)處來更夫敲更的梆子聲，沈硯之摸出師父留的那半只墨。

角的墨汁早己干涸，卻晨光泛出奇異的光澤，像是有數(shù)細(xì)的面晃動。

他忽然明，那些消失江湖的，或許從未正離，他們只是了種形態(tài)，某個(gè)深的書房，透過木柜的縫隙，靜靜注著這個(gè)遺忘了他們的界。