.寧府的臘梅了，紅得像血。

我站回廊，著歲的婉清踮起腳尖去折那的梅枝。

她穿著半舊的藕荷夾襖，發(fā)間只簪了支素釵子，卻掩住那股與生俱來的靈動(dòng)。

"姐姐，你這枝可？

"她回頭沖我笑，杏眼盛著碎雪般的光。

我步走過去扶住她搖晃的身子："當(dāng)摔著，這些粗活讓丫頭們便是。

"婉清吐了吐舌頭："她們才給我折的，父親說了，這園子的西，都要緊著夫和嫡姐先用。

"我頭刺。

是啊，這寧府，我們過是兩個(gè)受寵的庶。

我的生母是父親醉酒后臨的伎，生我便血崩而亡；婉清的母親是父親從江南帶回來的商，因難產(chǎn)去。

這深宅院，我們像兩株草，互相依偎著生長。

"二姐！

"丫鬟春杏疾步走來，臉帶著耐，"爺喚您和姐立刻去正廳。

"婉清的猛地攥緊了我的袖子。

我安撫地拍拍她："別怕，許是考校功課。

"正廳檀繚繞。

父親端坐主位，夫坐他身側(cè)，嫡姐寧婉正拈著蜜餞得歡。

見我們進(jìn)來，父親眉頭皺："磨蹭什么？

跪！

"我和婉清立刻跪冰冷的青石地。

夫用帕子掩著鼻子，仿佛我們身有什么潔之氣。

"宮來了旨意。

"父親的聲音像是從很遠(yuǎn)的地方來，"明年春選秀，品以官員需適齡子參選，婉已經(jīng)許了兵部尚書家，你們兩個(gè)——"他頓了頓，目光我們身掃過，"準(zhǔn)備入宮。

"我的血液瞬間凝固。

婉清的身子晃了晃，我悄悄握住她顫的。

"爺，"夫突然，"這倆丫頭粗鄙堪，入宮怕是惹禍...""住！

"父親厲聲喝道，"這是圣命！

"他轉(zhuǎn)向我們，語氣稍緩，"從今起，有嬤嬤來教你們規(guī)矩，記住，榮俱榮，損俱損。

"回到偏院，婉清終于忍住撲進(jìn)我懷痛哭："姐姐，我害怕...聽說宮..."我撫著她薄的背脊，想起去年病死的姨娘。

她原是先帝的采，因得寵被出宮來，常跟我們說宮的可怕。

"別怕，"我作鎮(zhèn)定，"我們處，互相照應(yīng)。

"窗