春的御花園，向來(lái)是京城熱鬧的去處。

棠初綻，梨花如雪，宮們?cè)缭绲匦藜袅嘶ㄖΓ伭隋\毯，只待今太后設(shè)宴賞春。

沈棠站株垂絲棠，指尖輕輕撥弄著花瓣，聽(tīng)著遠(yuǎn)處來(lái)的絲竹聲，卻有些恍惚。

“姐，您怎么還這兒？”

丫鬟青杏急匆匆地跑來(lái)，捧著件杏織披風(fēng)，“太后娘娘的宴席都始了，相爺方才還問(wèn)您去哪兒了呢?！?br>
沈棠回過(guò)，攏了攏鬢邊的碎發(fā)，笑道：“急什么？

橫豎過(guò)是聽(tīng)那些夫姐們說(shuō)些場(chǎng)面話，去早了反倒趣?！?br>
青杏抿嘴笑，替她系披風(fēng)：“姐這話可別讓相爺聽(tīng)見(jiàn)，否則又要說(shuō)您懂規(guī)矩了?！?br>
沈棠輕哼聲，以為意。

她是當(dāng)朝左相沈硯之的嫡，幼被捧長(zhǎng)，子雖溫婉，骨子卻帶著幾傲氣。

旁見(jiàn)了她，總夸她端莊嫻雅，可只有親近的知道，她其實(shí)耐煩那些繁文縟節(jié)。

“走吧，再去，父親該著急了?！?br>
她理了理衣袖，抬步往宴席的方向走去。

御花園的央，早己搭了錦帳，太后端坐首，身旁是幾位得寵的妃嬪和宗室眷。

沈棠隨著父親前行禮，太后見(jiàn)了她，眼笑意更深：“棠丫頭來(lái)了？

過(guò)來(lái)讓哀家瞧瞧?！?br>
沈棠乖順地走前，盈盈拜：“臣給太后娘娘請(qǐng)安?！?br>
太后拉著她的，細(xì)細(xì)打量了，笑道：“幾年見(jiàn)，出落得越發(fā)標(biāo)致了。

哀家記得你候愛(ài)御膳房的蜜餞，今意讓備了些，待兒可要多些?！?br>
沈棠抿唇笑：“多謝太后娘娘記掛。”

她正欲退，忽聽(tīng)太后又道：“對(duì)了，臨淵今也該到了，你們?cè)S未見(jiàn)，正敘敘舊。”

沈棠指尖顫，面卻動(dòng)聲：“是?！?br>
臨淵——蕭燼，字臨淵。

當(dāng)朝攝政王，權(quán)傾朝，也是她……幼的玩伴。

沈棠回到席間，焉地聽(tīng)著夫們閑談。

“聽(tīng)說(shuō)攝政王前些子定了境叛，陛龍顏悅，賞了西呢?！?br>
“可是？

王爺年有為，又生得那般俊朗，只可惜……噓——慎言！”

沈棠垂眸，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣。

是啊，只可惜……蕭燼二歲那年，父親戰(zhàn)死沙場(chǎng)，母親殉而亡。

先帝憐他孤苦，將他接入宮撫養(yǎng)，與子們同讀書(shū)習(xí)武。

那的他，還是個(gè)沉默寡言的年，唯獨(dú)對(duì)她，露出幾笑意。

可后來(lái)……“攝政王到——”太監(jiān)尖細(xì)的嗓音驟然響起，打斷了她的思緒。

席間眾紛紛起身行禮，沈棠亦隨著眾身。

她低著頭，只到玄錦靴從眼前掠過(guò)，衣袍繡著暗的紋，帶著凜冽的寒意。

“臣參見(jiàn)太后?！?br>
男的聲音低沉冷冽，像是淬了冰的刀鋒。

太后笑道：“臨淵來(lái)了？

坐吧，哀家正念叨你呢?！?br>
蕭燼淡淡應(yīng)了聲，徑首走向首的席位。

沈棠悄悄抬眸，正對(duì)他掃過(guò)來(lái)的目光——漆如墨的眸子，深見(jiàn)底，仿佛能透。

她頭跳，慌忙低頭。

……他變了。

再是那個(gè)為她折紙鳶、陪她摘御花園子的年了。

宴席過(guò)半，沈棠尋了個(gè)借離席，獨(dú)走到御湖邊的回廊透氣。

春風(fēng)拂過(guò)湖面，泛起粼粼光。

她望著遠(yuǎn)處的宮墻，忽然有些悵然。

“多年見(jiàn)，沈姐倒是學(xué)躲著了?！?br>
道低沉的嗓音身后來(lái)，沈棠渾身僵，緩緩轉(zhuǎn)身——蕭燼負(fù)而立，玄衣袍被風(fēng)吹得獵獵作響，俊的面容陽(yáng)光顯得格冷峻。

她勉笑了笑：“王爺說(shuō)笑了，臣只是出來(lái)透透氣?！?br>
他瞇起眼，緩步走近：“是嗎？”

沈棠意識(shí)后退步，后背抵了廊柱。

蕭燼抬，修長(zhǎng)的指輕輕拂過(guò)她發(fā)間的棠花瓣，嗓音低沉：“棠棠，你怕我？”

——（本章未完，后續(xù)將展兩過(guò)往糾葛及朝堂暗涌）