暮春的雨絲斜斜切過沈府的飛檐，將青石板路潤得發(fā)亮。

沈蘇晚站廊，指尖意識地絞著素裙角，廊那株棠被雨打得落英繽紛——就像她那早逝的生母，林姨娘。

“二姑娘還站著什么？”

管事媽媽的聲音裹著寒意飄過來，“夫讓去正廳伺候，姑娘今要試新的珠釵呢?！?br>
沈蘇晚低頭應(yīng)了聲，起裙擺穿過抄游廊。

她歲被接入正院，便了沈府尷尬的存。

夫王氏待她算苛責(zé)，卻也絕半溫，衣食住行樣樣周，卻總隔著層冰，仿佛她是件需要拂拭，卻的擺設(shè)。

正廳暖意融融，王氏斜倚鋪著狐裘的軟榻，捻著串蜜蠟佛珠。

姑娘沈容正對著銅鏡，由丫鬟給她支赤點翠步搖，見蘇晚進(jìn)來，故意側(cè)過臉，珠釵的流蘇掃過鏡沿，發(fā)出清脆的響。

“姐姐來得正，”沈容嬌聲笑道，“母親說這支步搖是江南新出的樣式，你瞧著嗎？”

沈蘇晚剛要回話，沈容忽然“哎呀”聲，步搖“哐當(dāng)”掉地，支流蘇斷了，米粒的珍珠滾得滿地都是。

“是你！”

沈容猛地站起來，指著蘇晚的鼻子，“定是你見得我有西，故意撞我！”

王氏眼皮都沒抬，只淡淡道：“撿起。

斷了的流蘇讓針房補(bǔ)補(bǔ)，多點事。”

她語氣淡，卻像說沈蘇晚題——仿佛沈容的刁難，本就是理所當(dāng)然。

沈蘇晚蹲身撿珍珠，指尖被碎珠硌得生疼。

她見沈容藏袖的顫，那是故意摔落用力過猛的痕跡。

而王氏眼角的余光掃過，明什么都見了。

躺冰涼的榻，沈蘇晚摸出枕的半塊佩。

那是生母留給他的，面刻著個“林”字，邊緣己經(jīng)被她摩挲得光滑。

她還記得生母臨終前拉著她的，氣若游絲地說：“晚晚，娘是病死的……”話沒說完就咽了氣，可那眼睛的驚恐，像烙鐵樣燙她。

夫待她冷熱，可府的個個是，早出風(fēng)向。

冬她的炭總比別半盆，夏的冰窖也總“恰”忘了給她冰。

沈容和兩位庶出的更是把欺辱她當(dāng)事，搶她的筆墨，撕她的書卷，甚至她生辰那，把她鎖柴房整。

“我首這樣的?！?br>
沈蘇晚對著佩輕聲說，窗的月光漏進(jìn)窗欞，她眼底細(xì)碎的光，“娘，我查清楚的，也讓他們……都付出價。”

她始學(xué)著討王氏，每晨昏定省從懈怠，王氏念佛她便旁研墨，王氏與管事媽媽對賬她便默默記著府的進(jìn)項。

她學(xué)了沈容面前裝傻，她搶去己的新帕子，只靦腆地笑笑；兩位嘲笑她是“拖油瓶”，也只是低頭走過。

沒知道，她溜到書房，借著月光那些被們丟棄的雜記，記沈府與京各府的往來；沒知道，她故意廚房幫廚，只為聽仆婦們閑聊漏出的只言片語——比如林姨娘去前，曾去庫房支取過味罕見的藥材，而那庫房鑰匙，只有王氏和管家才有。

秋意漸濃，京來消息，鎮(zhèn)公府的子蕭徹要選妻了。

沈容捧著帖子笑得合攏嘴，王氏也難得對蘇晚多了句囑咐：“到候跟著去赴宴，言行舉止仔細(xì)些，別丟了沈家的臉面?！?br>
沈蘇晚低頭應(yīng)是，指甲卻悄悄掐進(jìn)掌。

她知道，這是她的個機(jī)。

鎮(zhèn)公府握兵權(quán)，蕭徹更是京有名的年將軍，若能嫁入這樣的家……她抬眼望向窗，那株棠經(jīng)過秋雨洗禮，枝干愈發(fā)挺拔，仿佛積蓄著沖破寒冬的力量。