楔子·風(fēng)雪啼景和年臘月初七，揚州青巷的凍雨裹著碎雪，將青石板路浸得發(fā)亮。

八歲的沈硯之攥著新得的蜀錦帕子，帕角繡著沈家獨門紋，兩枚鈴隨著步子輕晃，寂靜的巷弄敲出細(xì)碎的節(jié)拍。

剛轉(zhuǎn)過街角，忽有壓抑的啜泣撞進耳——穿補棉襖的丫頭跪藥鋪前，額頭抵著結(jié)霜的木門，腕間碎墜子磕磚面，發(fā)出比凍雨更輕的“嗒嗒”聲：“王婆婆說藥引子要，可我只有二文……”他躲廊柱后，她凍紅的指尖衣襟反復(fù)摸索，指腹磨出的薄繭月光泛著青——那是常年勞作的印記，該出貴的。

忽然巷來犬吠，條惡犬齜著牙竄出來，皮沾著泥雪，尾巴夾后腿間——正是前咬傷巷貨郎的畜生。

丫頭驚著起身，腳滑摔進泥坑，袖碎“叮鈴”滾落，掉進溝積水。

她顧疼，伸去夠，卻被惡犬撲來咬住袖，布料撕裂聲混著嗚咽，驚飛了檐角寒鴉。

沈硯之攥緊帕子，鈴?fù)蝗蛔黜憽?br>
母親的話耳邊回蕩：“沈家子弟見有難當(dāng)相助?！?br>
他望著丫頭腕間碎被犬齒撞得裂，瓣片飛落，側(cè)淡紅的胎發(fā)紋雪光閃——是個“明”字，與父親文書畫的揚州府尹嫡胎記毫差。

原來她就是姜家失蹤的嫡，卻此處被惡犬欺凌。

“抓錯了！

這是姜家丫頭！”

道青竹紋身從屋頂躍，腰間牌泛著冷光。

沈硯之認(rèn)出是父親護衛(wèi)隊的裝束，正要呼喚，卻見惡徒甩出袖箭，護衛(wèi)揮刀相迎。

混戰(zhàn)，枚青竹紋牌“當(dāng)啷”落丫頭腳邊，牌面半朵殘梅，與她碎側(cè)的梅枝紋路嚴(yán)絲合縫——原來青竹紋是庶脈標(biāo)記，與嫡脈碎本為。

她伸去撿，卻被沈硯之按住腕：“別碰，有血?！?br>
他撕半幅帕子，帕角“安”二字雪光泛著墨，正是晨起母親剛繡的。

碎的裂痕劃過他掌，滲出血珠滴“安”字后捺，卻被他迅速裹住丫頭的傷——她指尖的薄繭擦過他背，像槐樹的皮，“我、我是姜明珠……”話未說完，為首護衛(wèi)抱起她，沈硯之跟著跑