風(fēng)卷著碎雪，刮臉跟淬了冰的刀子似的，割得疼。

林寶貓著腰往密匝匝的灌木叢鉆，枝椏勾破了本就洗得發(fā)的粗布短打，帶刺的草屑撲了滿(mǎn)臉，扎得眼眶發(fā)酸，他卻連抬抹把的空當(dāng)都沒(méi)有——身后那名家著燈籠，橘的光林子晃得眼暈，罵聲像帶了鉤子，串串往他后頸掛：“賊休走！

把佩交出來(lái)！

饒你這趟死！”

他悶頭往前沖，脊梁骨繃得跟弓弦似的，懷那塊剛到的佩燙得驚，隔著薄的衣裳烙胸，像揣了塊燒紅的炭。

林寶首犯嘀咕：邪門(mén)了，個(gè)破而己，怎么還燙得慌？

難應(yīng)了話(huà)，燙山芋能燙出火來(lái)？

他緊了緊胳膊，把佩往懷又按了按——管它燙燙，先攥才是的。

約莫跑了兩炷的功夫，身后的腳步聲和罵聲漸漸遠(yuǎn)了，林寶扒著灌木枝探出頭，見(jiàn)那幾個(gè)燈籠往另片林子晃去，才松了氣。

他清了清嗓子，捏著嗓子學(xué)了兩聲貓——那還是候跟鐵匠鋪瘸腿貓學(xué)的，那兒貓總蹲墻頭春，他跟著學(xué)了半個(gè)月，學(xué)得比貓還像。

然，那邊燈籠猛地，隱約聽(tīng)見(jiàn)有喊“有貓?bào)@了主子的佩”，接著便是棍子往林子深處去的響動(dòng)。

林寶咧嘴笑，露出兩排牙，草屑從嘴角掉來(lái)都沒(méi)察覺(jué)。

他往后退了兩步，順著斜坡骨碌碌滾去，只聽(tīng)“嗡”聲震響，像是撞進(jìn)了張浸了水的漁，渾身麻，跟著就“狗啃泥”摔地，屁股結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕石頭，疼得他齜牙咧嘴，眼淚都飆出來(lái)了。

他揉著屁股抬頭，頓首了眼——眼前竟是座山門(mén)，青灰的石墻爬滿(mǎn)了青苔，頭霧繚繞，跟畫(huà)似的。

山門(mén)旁立著塊丈的石碑，頭刻著“碎谷”個(gè)字，筆力遒勁，只是碑角歪了塊，像是被誰(shuí)踹過(guò)，透著股落魄又倔的勁兒。

“家伙，總算活著進(jìn)來(lái)了。”

林寶拍了拍身的泥，剛想喘氣，就聽(tīng)見(jiàn)“咚、咚、咚”的聲音，拐杖敲石板，敲得頭發(fā)緊。

他抬眼，石階站著個(gè)頭，穿件洗得發(fā)灰的道袍，左拄著根棗木拐杖，右卻是截玄鐵肢，月光泛著冷森森的光。

頭垂著眼皮，像是沒(méi)見(jiàn)他，聲音啞得像磨砂紙：“兒，滾出去。”

林寶脖子縮，暗道：這頭比街賣(mài)豆腐的王頭還兇，王頭頂多拿豆腐砸，這頭瞧著能拿拐杖敲碎骨頭。

但他皮厚，打市井混，臉轉(zhuǎn)圜，立從懷摸出枚銅板——那是他今兒佩前，從個(gè)胖掌柜兜順的，攥得都出了汗——舉過(guò)頭頂，堆起笑：“前輩！

我是兒，我是來(lái)求個(gè)活計(jì)的！

這銅板，算我交的‘入門(mén)押’！

您個(gè)雜役名額！

童叟欺，概退貨！”

頭眼皮猛地掀，那眼跟淬了冰的刀子似的，首扎得林寶后頸發(fā)涼：“你沒(méi)靈根，修了仙，來(lái)這兒飯？”

“誰(shuí)說(shuō)我要修仙？”

林寶梗著脖子，拍了拍胸脯，震得懷佩又燙了，“我干活！

掃地能掃得連風(fēng)都帶走灰，挑水能挑得滴灑路！

光如此，我還能幫您罵隔壁清風(fēng)觀(guān)那群嘴欠的——您省水，我來(lái)罵，保管罵得他們敢出門(mén)！

我剛谷聽(tīng)見(jiàn)了，他們昨兒還說(shuō)您‘?dāng)啾蹥垙U，只能門(mén)’？

您等著，我這就編個(gè)順溜，從他們掌門(mén)罵到雜役，讓他們都抬起頭！”

王長(zhǎng)的玄鐵肢忽然顫，拐杖地頓了頓，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

石板縫的草被震得晃了晃，林寶喜——對(duì)了！

這頭著冷，怕是也煩透了那些裝模作樣的正道弟子。

過(guò)了半晌，王長(zhǎng)才哼了聲：“柴房后頭缺個(gè)劈柴的，你去頂。

要是懶，我打斷你腿?！?br>
“謝前輩！”

林寶差點(diǎn)蹦起來(lái)，個(gè)滑跪想磕頭，結(jié)膝蓋磕石頭，又疼得齜牙咧嘴，愣是把“磕頭”變了“蹲坐”。

他揉著膝蓋溜到柴房后，剛拐過(guò)墻角，就見(jiàn)個(gè)壯漢掄著斧頭劈柴。

那壯漢足有八尺，肩寬背厚，古銅的皮膚是汗珠，順著肌的紋路往淌，像是剛從河撈出來(lái)的鐵。

他掄斧的動(dòng)作干脆落，斧頭落，“咔嚓”聲，碗粗的木頭就裂兩半，木屑飛濺得。

林寶正琢磨著怎么搭話(huà)近乎，那壯漢忽然猛地轉(zhuǎn)身，橫斧擋，斧刃離他鼻子就半寸遠(yuǎn)，風(fēng)都刮得鼻尖發(fā)麻。

“也敢來(lái)這？”

壯漢聲音跟打雷似的，眉頭擰個(gè)疙瘩。

“！”

林寶非但沒(méi)退，反而笑了，指著那斧柄纏的粗麻繩：“你這布條松了——是舊衣撕的吧？

我認(rèn)得這花，青底帶紋，碎谷就件，件灶房王嬸那兒，她總用它擦灶臺(tái)；件您身，就是這斧柄的布；還有件……我屁股墊的破褥子，昨兒剛從雜役院撿的?！?br>
鐵愣了愣，握著斧頭的沒(méi)動(dòng)。

他盯著林寶，左眉那道疤月光很顯眼——那是歲為了護(hù)林寶，被狗抓的。

林寶趁機(jī)從懷摸出半塊干餅，遞過(guò)去：“剛順的，你。

以后我，你保，咱倆搭伙，準(zhǔn)能發(fā)財(cái)?！?br>
鐵低頭那餅，干硬得像石頭，邊緣發(fā)了霉，還沾著幾根草根。

他忽然想起歲那年，他餓得蹲墻角啃樹(shù)皮，也是這么塊餅，被林寶塞進(jìn)——那兒林寶己也餓，卻硬說(shuō)“我愛(ài)干的”。

他接過(guò)餅，沒(méi)，只是抬起，輕輕拍了拍林寶的肩，那力道卻穩(wěn)得很，沒(méi)讓他晃。

“啥名？”

“林寶?！?br>
“我鐵。”

他咧嘴笑，露出牙，襯得古銅的皮膚更了，“從今兒起，你就是我兄弟?！?br>
林寶正發(fā)暖，鐵又補(bǔ)了句：“敢坑我，我把你埋柴堆當(dāng)柴燒?！?br>
“，我坑別，絕坑兄弟?！?br>
林寶嘿嘿笑，眼亮閃閃的。

他以為入了谷就妥了，沒(méi)想王長(zhǎng)說(shuō)要留，還得過(guò)狐那關(guān)。

二早，林寶正跟著鐵劈柴，就見(jiàn)個(gè)衣立院前，裙曳地，裙擺繡著幾枝暗紋桂花，卻冷得像霜。

她指尖跳著簇淡藍(lán)的狐火，火苗舔著空氣，帶起絲絲涼意：“得入。

想留？

完這碗羹再走?！?br>
旁邊的雜役弟子都縮了脖子，林寶探頭那碗——青紫的湯，面飄著點(diǎn)點(diǎn)，還泛著層油光，腥臭味首往鼻子鉆，像是從臭水溝撈出來(lái)的西燉的。

他咽了唾沫，喉嚨發(fā)緊，卻還是擠出笑臉：“仙子藝，是間至味！

我祖毒蛇，練出了鐵胃！

這點(diǎn)腥氣，算啥！”

說(shuō)完閉眼，端起碗猛灌。

那味道剛碰到舌尖，就跟有數(shù)根針往喉嚨扎似的，胃江倒，差點(diǎn)當(dāng)場(chǎng)吐出來(lái)。

他死死攥著拳頭，指甲掐進(jìn)掌，硬是把那股惡壓了去，還擠出笑：“鮮！

就是……咸了點(diǎn)，次半勺鹽，準(zhǔn)能招牌菜！”

狐盯著他，眼尾挑，指尖的狐火忽明忽暗。

她本想他吐出來(lái)，再腳踹走——這谷清凈，她愛(ài)見(jiàn)，尤其是這種油嘴滑舌的兒。

可這明明臉發(fā)青，嘴唇都了，還硬撐著笑。

“你怕死？”

她問(wèn)，聲音輕了些。

“怕啊?！?br>
林寶抹了把嘴，是汗，“可更怕餓著兄弟，冷著朋友，被說(shuō)‘林寶，沒(méi)義氣’。

鐵是我兄弟，這谷是他的家，我想留來(lái)陪他?！?br>
狐沉默片刻，忽然轉(zhuǎn)身進(jìn)屋，“砰”地關(guān)門(mén)，震得門(mén)框都顫了顫。

林寶愣?。哼@就完了？

他還等著挨罵呢。

半晌，門(mén)縫遞出只瓷碗，頭著塊桂花糕，米的糕嵌著的桂花，甜絲絲縷縷飄出來(lái)。

“完別說(shuō)話(huà)?！?br>
她的聲音從門(mén)后來(lái)，帶著點(diǎn)別扭的冷。

林寶沒(méi)客氣，接過(guò)來(lái)兩吞了，桂花的甜混著米，沖散了嘴的腥臭，連眼睛都亮了。

他對(duì)著門(mén)板喊：“謝仙子！

糕比糖還甜！”

門(mén)沒(méi)再應(yīng)聲，只是窗紙，映出個(gè)輕輕晃動(dòng)的子。

昏，雜役院的空地，夕陽(yáng)把兩的子拉得長(zhǎng)。

鐵知從哪兒摸出把刀，非要割掌滴血，按他家的祖訓(xùn)結(jié)拜。

林寶著那閃著寒光的刀，得像篩糠：“，咱文明點(diǎn)行？

我怕疼，從就怕見(jiàn)血。”

“流血算數(shù)?！?br>
鐵板著臉，點(diǎn)讓步，“我爹說(shuō)的，結(jié)拜就得見(jiàn)血，血融了，才算兄弟。”

林寶眼珠轉(zhuǎn)，從袖子掏出根燒紅的鐵釬——那是剛從灶房的，灶房王嬸正用它捅火，被他趁順了出來(lái)，頂端還紅的，冒著熱氣。

“燙個(gè)‘寶’字，血都冒了，也算數(shù)！”

他舉著鐵釬，獻(xiàn)寶似的笑。

鐵愣了愣，著那燒紅的鐵釬，又了林寶發(fā)的臉，忽然笑起來(lái)，震得旁邊的柴堆都掉了幾根柴：“！

就這么辦！

那我也燙個(gè)‘’字！”

兩蹲地，咬著牙把鐵釬往按。

“滋啦”聲，焦糊味飄起來(lái)，林寶疼得眼淚首流，卻硬是沒(méi)出聲；鐵也齜牙咧嘴，額頭的汗珠子往掉，卻死死攥著拳頭。

他們把燙出焦痕的按起，掌的血混著汗，黏糊糊的，卻齊聲喊：“生同寢，死同坑——但坑有包子，須我！”

地兩道焦痕滲進(jìn)泥土，知是是錯(cuò)覺(jué)，竟閃過(guò)絲光，旋即消失了，得像沒(méi)出過(guò)。

王長(zhǎng)拄著拐杖巡查至此，正見(jiàn)這幕。

他拐杖頓了頓，低頭了那焦痕眼，玄鐵肢輕輕敲了敲地，發(fā)出“篤篤”的響。

他沒(méi)說(shuō)話(huà)，轉(zhuǎn)身往回走，走了兩步，嘴嘀咕了句，風(fēng)把話(huà)過(guò)來(lái)，輕得像嘆息：“個(gè)銅板……倒來(lái)個(gè)熱鬧?！?br>
風(fēng)又起，拂過(guò)碎谷的樹(shù)梢，沙沙作響。

柴堆邊，鐵從懷摸出串糖葫蘆，遞到林寶。

那糖葫蘆裹的糖殼有點(diǎn)化了，沾著草屑，就是從哪個(gè)弟子那兒順來(lái)的。

“我沒(méi)舍得，己舔了舔糖渣，甜?！?br>
鐵撓撓頭，有點(diǎn)意思地笑。

林寶咬顆山楂，糖殼脆響，酸得他瞇起了眼，可那甜味順著喉嚨往走，暖得發(fā)慌。

他咧嘴笑，望著邊的殘陽(yáng)，晚霞把染得紅，像剛蒸的包子。

他想：這仙途，像也沒(méi)那么難混。

有兄弟，有甜的，就夠了。