A 節(jié)·入鎮(zhèn). 水路船是烏篷，篷頂?shù)沃褂辍?br>
艄公把竹篙往水點(diǎn)，篙頭帶出串氣泡，“噗”地，像河底有悄悄啐了。

顧咎坐船頭，左指如今只剩兩指，斷處嵌著枚銅紐扣——是裝飾，是“先生”給他縫的債釘。

紐扣表面刻“叁”字，邊緣己被皮磨得發(fā)亮。

每逢雨，紐扣縫就滲出鐵銹味的水珠，順掌紋流，像條干涸的河。

今，紐扣忽然發(fā)熱。

他低頭，見(jiàn)紐扣的“叁”字凹槽，積出粒的血珠——是他的血，血漂著片更細(xì)的魚(yú)鱗，魚(yú)鱗閃著青的光。

那光像句醒：該收賬了。

. 鎮(zhèn)垞溪鎮(zhèn)的石板街被雨水泡得鼓脹，踩去像踩浮腫的尸背。

街燈是篾骨油紙燈，燈面繪鯉魚(yú)，被雨淋，鯉魚(yú)眼暈，像哭。

鎮(zhèn)槐樹(shù)，西個(gè)穿蓑衣的漢子正“試水”。

所謂試水，是把只活公雞捆竹籃沉河——雞若安靜，龍王“收禮”；雞若慘，龍王“生氣”。

籃子入水，濺起的水花火把呈鐵銹。

秒、兩秒……雞沒(méi)，只發(fā)出“咕咚”聲吞咽似的響。

漢子們對(duì)，臉比雨更。

年輕的那個(gè)忽然彎腰，干嘔，吐出枚銅紐扣，紐扣纏著根腥紅雞腸。

. 紙?jiān)侇櫨痰穆淠_點(diǎn)“紙狀元”，門(mén)頭懸塊烏木匾，漆剝落，?！霸弊趾蠊P，像柄沒(méi)拔出來(lái)的刀。

掌柜是個(gè)駝背頭，姓章，只眼蒙翳，另只眼卻亮得嚇。

“貴客臨門(mén)，先糊‘擋煞燈’？”

章頭遞只未完工的鯉魚(yú)燈，燈肚塞著張表紙，紙寫(xiě)著顧咎的生辰八字——他根本沒(méi)說(shuō)過(guò)己的八字。

頭笑道：“龍王爺剛托夢(mèng)告訴我的?！?br>
顧咎用斷指夾起那張紙，紙他指縫燃，火苗幽綠，沒(méi)燒到皮。

火光照出頭腳子——是，是條倒吊的鯉魚(yú)，魚(yú)嘴張合，發(fā)出嬰兒啼哭。

4. 龍燈棚亥正，龍燈棚燈火明。

所謂棚，其實(shí)是舊祠堂改的八角攢尖頂，梁懸盞“魚(yú)泡燈”。

燈罩用鯉魚(yú)鰾撐，薄得能透出血管。

燈火顫，泡仿佛有魚(yú)苗游動(dòng)。

燈吊著未完工的龍燈：柳骨為脊，棉紙為皮，龍鱗是剪菱形的錫箔。

龍腹預(yù)留“燈囊”，囊圈用嬰兒胎發(fā)鎖邊。

顧咎伸量龍骨，指腹摸到排細(xì)密牙印——牙印滲出淡紅漿液，帶著臭。

他低頭，見(jiàn)己左斷指處，紐扣縫滲出的血珠忽然被進(jìn)龍燈，像被根見(jiàn)的舌頭卷走。

5. 龍鱗漿燈棚角落，鐵鍋“咕嘟”冒泡。

瞎眼阿婆守著鍋，鍋鏟是嬰兒肋骨磨的，柄纏紅。

鍋煮“龍鱗漿”——魚(yú)鱗、糯米漿、松、童子發(fā)。

阿婆用木勺挑，膠液拉出細(xì)絲，絲裹著半片蔻丹指甲。

顧咎蹲，用篾刀挑起點(diǎn)膠，指腹揉。

膠液迅速冷卻，凝片透明鱗，鱗血管清晰可見(jiàn)——那是他的血管，是個(gè)孩的。

孩血管流動(dòng)的是血，是細(xì)的河沙。

6. 鎮(zhèn)公所更深，雨停了，霧起。

鎮(zhèn)公所是清末碉樓改的，層，青磚灌糯米漿。

門(mén)石獅的舌頭被拔掉，嘴含著枚銅紐扣。

接待顧咎的是文書(shū)周先生，左缺指，斷用銅紐扣封住，紐扣同樣刻著“叁”。

周先生遞本潮濕賬簿，封面焦，頁(yè)卻像活魚(yú)鰓，呼。

“年前失火，只剩這本?！?br>
顧咎頁(yè)，紙浮出行新墨：“今收顧咎左指，折價(jià)：歲童名?！?br>
墨跡未干，帶著河底淤泥的腥。

7. 棺材顧咎被安排燈棚后的閣樓。

閣樓原是守?zé)糇√?，墻貼符，符腳用血畫(huà)押，血己發(fā)。

是杉木棺材改的，棺材頭雕張倒笑臉，嘴含銅。

顧咎躺，聽(tīng)見(jiàn)底有指甲撓木頭的聲音：噠、噠、噠，短長(zhǎng)。

他側(cè)耳，聲音停了，取而之的是“嘩啦”水聲——底涌出股溫水，水面漂著幾片魚(yú)鱗，鱗背閃著“叁”字。

. 滴血，紐扣忽然劇痛。

顧咎起身，見(jiàn)龍燈的眼睛位置被貼了兩片圓錫箔，錫箔各點(diǎn)滴朱砂——有前點(diǎn)睛。

龍燈風(fēng)動(dòng)，龍須像觸，輕輕拂過(guò)他左斷指。

斷處，血珠終于滾落，血滴龍燈龍骨，“滋啦”聲，冒出縷煙。

煙浮個(gè)童子，童張嘴，發(fā)出“咕咚”吞咽聲。

顧咎用篾刀劃破掌，把血抹龍燈逆骨，低聲道：“債是我的，別找錯(cuò)?！?br>
童子被血逼退，發(fā)出貓般的哭。

. 雨又了雨點(diǎn)砸瓦面，像數(shù)牙齒啃咬骨頭。

顧咎推窗，見(jiàn)河面漂來(lái)盞蓮花燈，燈芯是頭發(fā)編的，火光幽綠。

燈蹲著只蛤蟆，背有朱砂符，符腳沒(méi)入皮。

蛤蟆對(duì)著他張嘴，嘴是枚銅紐扣。

紐扣“當(dāng)啷”聲掉進(jìn)水水面立刻浮起張孩的臉，臉被泡得發(fā)，嘴唇烏青。

孩對(duì)顧咎笑了笑，慢慢沉去。

B 節(jié)·龍骨. 量骨亮，顧咎重新量龍骨。

柳木條原本應(yīng)削西根，對(duì)應(yīng)西卦。

他卻數(shù)出根——多出根“逆骨”，龍頸七節(jié)。

逆骨顏更深，木紋呈螺旋，像被水長(zhǎng)期浸泡。

他用篾刀刮逆骨表皮，木屑露出暗骨質(zhì)——是骨，尺骨，兒童。

骨縫夾著枚銅紐扣，刻著“叁”。

紐扣背面焊根細(xì)鐵絲，鐵絲穿過(guò)骨腔，末端系縷頭發(fā)。

頭發(fā)是濕的，滴水，水落顧咎背，燙出枚水泡。

. 雞卯，試水漢子們發(fā)沉河公雞浮來(lái)了。

雞沒(méi)死，卻變了形：雞冠腫如嬰頭，喙長(zhǎng)出細(xì)碎牙齒，眼睛被挖，嵌兩粒朱砂。

雞胃被剖，面團(tuán)頭發(fā)，頭發(fā)裹著銅紐扣。

年輕的漢子當(dāng)場(chǎng)瘋癲，用頭撞鎮(zhèn)公所石獅，血濺石獅舌頭，石獅竟發(fā)出“咕咚”吞咽聲。

. 蔻丹顧咎循著蔻丹指甲的索，找到“瑞芳胭脂鋪”。

鋪門(mén)緊閉，門(mén)縫卻飄出桂花。

他推門(mén)，柜臺(tái)后坐著個(gè)穿丹士林旗袍的，懷抱貓，貓眼琥珀，豎瞳。

說(shuō)：“你要找涂蔻丹的？

她年前就沉河了?！?br>
她掀貓尾，尾尖系紅，紅拴銅紐扣。

紐扣被貓溫焐得發(fā)燙，燙得紅“滋啦”聲斷。

紐扣落地，滾到顧咎腳邊，他彎腰去撿，指尖碰到紐扣背面——那多了行新刻的字：“欠顧咎左二指?！?br>
4. 龍燈睜眼顧咎回到燈棚，龍燈己被抬到河埠頭。

鎮(zhèn)民圍圈，周先生持朱砂筆，卻遲遲落。

“龍燈能空眼入水，”周先生說(shuō)，“但也敢點(diǎn)?！?br>
顧咎走前，用篾刀劃破掌，血滴落朱砂碟。

朱砂遇血，竟發(fā)出嬰兒笑聲。

他筆，筆尖龍燈左眼停住——龍燈左眼錫箔忽然己掀起，露出面洞洞的“眼窩”。

眼窩爬出只蜈蚣，蜈蚣背有銅紐扣花紋。

蜈蚣爬到顧咎斷指處，咬紐扣。

紐扣“咔”聲裂兩半，半留，半被蜈蚣叼走。

顧咎感到陣鉆涼，他知道，這是債主要收筆息了。

5. 尾聲顧咎把裂的紐扣收進(jìn)懷，抬頭見(jiàn)河面漂來(lái)更多蓮花燈，燈蹲的蛤蟆都鼓著腮，發(fā)出同句話(huà)：“龍王爺要飯啦——”他低頭，左只剩兩根指，斷處，銅紐扣的“叁”字只剩后筆，像把刀，正慢慢往刻。