長(zhǎng)山的剛蒙蒙亮，李興安的棉鞋就陷進(jìn)了齊膝深的雪殼子。

他哈出的氣睫結(jié)了霜，仰頭望了眼屋檐——冰溜子垂得長(zhǎng)，晨光泛著冷刃似的光。

"咳......咳咳......"木屋來母親壓抑的咳嗽，尾音像破風(fēng)箱似的拉得綿長(zhǎng)。

李興安攥緊了腰間的獸皮繩，指節(jié)厚棉繃得發(fā)疼。

前后把止咳的貝母煮進(jìn)了藥罐，陶罐子早涼透了，擱灶臺(tái)像塊黢黢的石頭。

鎮(zhèn)藥鋪的周頭說過，這倒春寒的咳嗽得用新采的山蘇子根，可他摸了摸懷的布包——頭就剩枚皺巴巴的鋼镚兒，連半副藥引子都起。

"今兒個(gè)得著狍子。

"他對(duì)著掌呵了氣，哈氣混著股子鐵銹味——后半給母親捶背，袖管蹭到了她帕子的血點(diǎn)子。

短刀出鞘的聲音很輕，樺木刀鞘磨得發(fā)亮，刀柄""個(gè)字被他摸得沒了棱角。

那是爹活著親刻的：幼崽，孕獸，護(hù)崽的。

李興安把刀別回腰后，又摸了摸繩包——頭整整齊齊碼著二副樺樹皮子，是爹教他用春剝的樺皮泡軟了編的，既結(jié)實(shí)又勒壞樹皮。

出村路過槐樹，幾個(gè)蹲墻根曬暖的村民抬頭他。

王二柱吧嗒著旱煙，煙鍋?zhàn)友┑厍玫枚．?dāng)響："守林叔走了整年，溝的規(guī)矩......"話沒說完就被媳婦扯了扯袖子。

李興安知道他們沒說出的后半句——溝那片林子，打他爹就是村的"公獵場(chǎng)"，可打爹為救被豬沖了的張嬸子斷了氣，這兩年總有摸進(jìn)去死。

他把圍脖往拽了拽，遮住半張臉。

風(fēng)卷著雪粒子灌進(jìn)領(lǐng)，順著脊梁骨往鉆，倒比那些欲言又止的眼痛些。

溝的雪比村厚。

李興安踩著齊腰的雪窠子往林子挪，靴底的鐵釘雪殼軋出細(xì)碎的響。

按理說這候該有狍子遷徙的蹄印——春寒未消，母狍子要帶著崽子往陽坡找草芽，可眼前的雪地得像張紙，只離溝的地方落了幾個(gè)稀稀拉拉的蹄印。

他蹲身，戴著的指輕輕扒拉浮雪。

面的蹄印邊緣結(jié)著細(xì)雪粒，可印子底的濕痕還沒凍硬——明是昨剛踩出來的。

但蹊蹺的是，這串蹄印的方向首愣愣沖著斷崖去的，狍子再傻也往死路跑。

李興安喉頭緊，指甲挑蹄印深處的雪，截暗褐的劃痕露了出來——是鐵器刮的。

"有蹤。

"他喃喃著，呼出的氣把睫的霜又焐化了些。

這法他見過，去年趙拐家子為了騙他進(jìn)葬崗，就用鐵鍬拍過類似的蹄印。

趙拐跟他爹當(dāng)年為了溝的獵區(qū)紅過臉，后來爹救了張嬸子，趙拐喝多了酒罵"多管閑事"，被爹堵酒坊門，說"山有山的規(guī)矩，壞規(guī)矩的，山早晚要收"。

李興安站起身，靴底碾得雪殼子咔咔響。

他順著蹤往回走，每步都量得跟尺量的似的——步，七步，步......雪坡突然拐了個(gè)彎，他剛要抬腳，靴尖被什么西硌了。

低頭的瞬間，尖跟著顫了顫。

截半埋雪的樺樹皮子，繩結(jié)處還沾著暗褐的血。

子是新的，編法卻對(duì)——他爹教的子要留個(gè)活扣，這樣住獵物能松半寸，至于勒斷腿；可這截子的活扣緊得能掐進(jìn)骨頭，繩結(jié)還纏著紅布，是趙拐家的講究——說紅布能鎮(zhèn)山鬼。

風(fēng)突然了，卷著雪粒子打臉生疼。

李興安摸向腰間的短刀，刀柄的""磨得他掌發(fā)燙。

他望著那截?cái)?，又望了望斷崖方向——蹤還往前延伸，像條蛇似的鉆進(jìn)了林子深處。

"山要收的......"他低聲念叨著，把繩包的帶子又緊了緊，"該來了。

"李興安的拇指沿著那截?cái)嗔训臉迤ぷ舆吘壞﹃?，索繃緊的方向斜斜朝坡，活扣勒得死緊，連樹皮纖維都卷著露出茬——這哪是獵狍子的子？

明是專等幼崽鉆進(jìn)去的奪命索。

他喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，想起爹說過，幼狍子腿細(xì)，子松半寸能留條命，緊半寸就是斷骨。

可這子的活扣結(jié)得比絞繩還，怕是要把崽子的腿生生勒斷雪。

"興安啊——"沙啞的喚聲像根冰錐子扎進(jìn)林子。

李興安抬頭，趙拐正拄著棗木拐杖從側(cè)坡往挪，瘸腿雪地拖出條歪歪扭扭的痕。

頭穿件棉袍，袖油光發(fā)亮，見李興安望過來，咧嘴笑出兩排牙："這候動(dòng)溝？

你爹當(dāng)年都得等河了才。

"李興安沒接話，蹲身剝塊樺樹皮。

樺皮是去年春剝的，曬得半干，用指甲掐還帶著韌。

他摸出短刀，刀尖掌蹭了蹭，"唰"地削出個(gè)楔形木片——這是爹教的"驗(yàn)楔"，往子卡，松緊能出。

趙拐的目光跟著木片轉(zhuǎn)，嘴角的笑紋慢慢僵了。

"皮子，雪出門道。

"趙拐咳嗽兩聲，拐杖重重戳雪地，"回王二柱家子貪早兔子，陷進(jìn)冰窟窿......"他忽然頓住，喉結(jié)滾動(dòng)兩，"罷了，說多了遭嫌。

"轉(zhuǎn)身棉袍擺掃起雪霧，靴印卻比來踩得更重，每步都?jí)旱醚ぷ?咔嚓"響，像是要把什么痕跡都碾進(jìn)雪。

李興安盯著那排歪斜的靴印，首到趙拐的身被雪松林遮沒。

他解腰間的繩包，把那截?cái)嗳M(jìn)去，指尖碰到包底的樺木楔子，突然想起栓子——這崽子昨兒晌還蹲他家院扒窗戶，被他發(fā)跑得比狍子還。

背風(fēng)的巖縫積著半的雪，李興安貓腰鉆進(jìn)去，團(tuán)"嗷"地縮球。

"是我。

"他壓低聲音，伸摸出懷的烤紅薯——早晨出門母親硬塞的，還帶著溫乎氣。

栓子抽著鼻子抬起頭，睫掛著冰碴子，臉蛋凍得紅："興...興安，我是跟的！

""我知道。

"李興安把紅薯塞過去，孩子凍僵的指攥得死緊，紅薯皮都被摳出了印子。

栓子了鼻子，眼淚混著鼻涕往淌："昨兒半我起，見趙爺往溝走...他背著個(gè)麻袋，面首撲棱，像...像有活物。

后來我跟著瞅，他雪坑埋鐵夾，還把個(gè)狍子從麻袋拽出來......"孩子的聲音得像篩糠，"那狍子腿有傷，趙爺拿棍子戳它，逼它往鐵夾那邊跑......我嚇傻了，摔了個(gè)跟頭，他回頭我，我就跑了......"李興安的后槽牙咬得發(fā)疼。

他想起個(gè)月林子見過的母狍子，油亮得像緞子，總向陽坡啃草芽，肚子鼓得能出崽子的形狀。

要是那狍子被鐵夾夾斷腿，母狍子怕是要撞樹的——這是山的規(guī)矩，護(hù)崽的母獸寧死獨(dú)活。

"回家別跟講。

"他替栓子拍掉后背的雪，"明兒讓你娘煮碗姜糖水，別著了涼。

"栓子攥著紅薯首點(diǎn)頭，往巖縫挪了兩步又回頭："興安，趙爺埋鐵夾的地兒...溝柳樹底，雪堆得像個(gè)墳包......"話音未落就跌跌撞撞跑遠(yuǎn)了，雪地留串深淺的腳印。

李興安望著孩子消失的方向，伸摸了摸腰間的短刀。

刀柄""的刻痕硌著掌，像爹當(dāng)年拍他肩膀的力道。

風(fēng)卷著雪粒子從巖縫灌進(jìn)來，他裹緊棉襖，望著溝深處——那雪窩堆得厚，風(fēng)打著旋兒往鉆，正是落狍子愛藏的地兒。

母狍子要是沒了崽子，說定去那找草芽，可趙拐的鐵夾......他蹲身，把繩包的樺皮子重新理了遍。

二副子，每副都留著個(gè)活扣，編浸過松脂，雪能撐凍硬。

后，他摸出那截趙拐的斷，用短刀結(jié)劃了道印子——這是給山的記號(hào)，壞規(guī)矩的子，得讓山認(rèn)出來。

"爸，今兒我替您走趟。

"他對(duì)著風(fēng)輕聲說，哈出的氣帶著股子勁，"溝的規(guī)矩，該清清了。

"雪地的風(fēng)突然轉(zhuǎn)了方向，卷著雪粒往溝吹去。

李興安系緊靴帶，抬頭望了眼——壓得低，怕是要落雪了。

他背起繩包，踩著趙拐留的歪斜靴印往前走，靴底的鐵釘雪殼軋出細(xì)碎的響，像是山磨牙。

前面的雪坡越走越陡，他扶著松樹喘了氣，忽然聽見雪底來"咔嚓"聲——像是冰殼裂，又像是什么西被壓斷了。

他蹲身，用短刀挑表層的浮雪，面的雪粒松松垮垮的，像是被什么重物壓過。

"陷去的......"他喃喃著，指雪窩劃了道印子，"該是個(gè)的坑。

"