章：菟絲花的毒芽正年，霜降。

扶柳巷的紅燈籠冷風搖晃，沈灼捏著帕子的指尖泛，耳尖卻因房的暖泛起薄紅。

子的正順著她的腰肢往攀，袖的龍涎混著瘡藥味，讓她想起年前那個血雨腥風的。

“硯秋妹妹的，比暖爐還燙?！?br>
子的拇指摩挲著她腕間的鈴，卻沒見她藏帕子后的食指，正悄悄勾袖暗扣——那藏著能讓腹瀉止的“牽粉”。

“殿謬贊了。”

她垂眸睫眼出蝶翼般的，指尖輕顫著往茶盞添了半盞溫水，“今的碧螺春，是揚州鹽商新貢的，您嘗嘗？”

說話間，袖滑出粒赤豆的藥丸，借添水之勢溶入茶湯。

這是她昨青磚刻《明律》，根據子的生辰八字調配的“驚龍散”——戌刻服，子便夢見己被龍爪撕裂。

而她早已讓子的貼身太監(jiān)“意”聽見，今的茶是“扶柳巷”新來的倌所泡。

房突然來鴇的罵聲：“賤蹄子！

尚書的翡翠鐲你也敢碰？”

沈灼渾身顫，茶盞“當啷”落地，滾燙的茶水潑繡鞋，她卻顧疼，踉蹌著沖出門去。

穿湖藍緞面的年男正掐著丫鬟的脖子，腕間的翡翠鐲泛著幽光。

沈灼認出那是個月吏部尚書來的“禮物”，鐲側刻著“戊年壬戌月”——正是他與邦商密約的月份。

“息怒?！?br>
她跪碎瓷片，膝頭立刻滲出血珠，“是硯秋管教嚴，求責罰。”

說話，指甲縫的“啞蟬粉”已隨呼飄向尚書，后，他將早朝突然失聲，錯過彈劾政敵的佳機。

尚書的目光她胸前打轉，忽然笑出聲：“責罰就了，今晚來我房，陪本唱段《牡丹亭》?！?br>
沈灼垂的眸閃過冷意，面卻露出歡喜的怯：“謝抬愛?！?br>
子，沈灼躲柴房角落，借月光青磚刻字。

指尖的毒粉滲入磚縫，組“吏部尚書張顯宗，瓦剌”的字。

她摸了摸耳后藏著的曼珠沙圖——那是母親用毒血給她紋的，遇血則顯。

“秋娘，該藥了?！?br>
丫鬟翠捧著藥碗