武王朝，隆冬臘月。
寒風像數(shù)把細碎的刀，順著窗棱的縫隙往骨頭縫鉆。何府的正廳卻是暖意融融，角的銅獸炭盆燒著的霜炭，偶爾出兩聲清脆的“噼啪”聲，火星子還未濺出，就被旁的丫鬟收攏了去。
何焱跪地。
他身只穿了件薄的粗布麻衣，膝蓋底的青石磚冷得像冰窖。那股寒氣順著腿肚子往爬，凍得他牙關(guān)住地打顫，發(fā)出細的咯咯聲。
主位，何家家主何振邦正端著茶盞，輕輕撇去浮沫。
“事就這么定了?！?br>何振邦茶盞，瓷器碰觸桌面的聲音死寂的廳堂顯得格刺耳。
“錦衣衛(wèi)鎮(zhèn)撫司發(fā)了公文，詔獄急缺名斂尸官。這是朝廷的差事，也是咱們何家的榮耀?！?br>榮耀？
何焱低著頭，嘴角扯出絲僵硬的弧度。
整個京城誰知道，錦衣衛(wèi)詔獄那是間閻羅殿。斂尸官更是死生的行當，常年跟死囚和腐尸打交道，出月就染尸毒，甚至暴斃橫死。
“爺說得理?！?br>坐何振邦身側(cè)的婦了。
劉氏剝著只燦燦的蜜橘，那橘皮的清瞬間暖熱的空氣，有些刺鼻。
她翼翼地撕掉橘瓣的絡(luò)，溫柔地遞到身旁年的嘴邊。
“賜，張嘴。這貢橘甜得很，去火。”
何賜穿著身織錦緞的狐裘襖子，捧著暖爐，臉頰被熏得紅潤透亮。他張嘴含住橘瓣，眼角余光輕飄飄地掃過跪地的何焱，嘴角勾起抹玩味的笑。
“謝母親?！焙钨n嚼著橘子，含糊清地說道，“其實……若是實愿去，孩兒愿意替憂。畢竟咱們何家深受恩，總得有去鎮(zhèn)撫司效力?！?br>“胡鬧！”
劉氏立刻板起了臉，疼地拿帕子給親兒子擦嘴。
“你身子骨弱，從就聞得血腥味，太醫(yī)都說了要靜養(yǎng)。那詔獄氣森森的，哪是你這種讀書能去的地方？”
說完，她轉(zhuǎn)過頭，原本溫柔的落何焱身，瞬間變得刻薄尖。
“何焱，你倒是說句話?。“土?？”
何焱依舊跪著，沒抬頭。
劉氏著他那副死豬怕水燙的模樣就來氣，將的橘子皮往地扔，正砸何焱的背。
“你了我們何家八年的飯，穿我們的，住我們的。如今家遇到點難處，正是你報恩的候。你那身板皮糙厚的，以前家也干過粗活，去詔獄抬抬死怎么了？又累！”
“就是啊，?！?br>何賜慢條斯理地抿了熱茶，嘆了氣。
“那可是個正經(jīng)差事，雖然聽著吉，但歹也是糧的。若是得，還能混個官半，以后咱們何家還得仰仗照拂呢?！?br>何振邦似乎有些耐煩了，指桌面敲了敲。
“何焱，這公文的名字雖然空著，但我已經(jīng)讓去鎮(zhèn)撫司打過招呼了。明早，你就拿著文書去報到。這是命令，是和你商量?！?br>命令。
何焱只覺得腦子嗡的聲響。
八年前，他被何家收養(yǎng)，以為是，從學文習武，哪怕得再，也來這對父母的個笑臉。
直到個月前，何家正的兒子何賜被找了回來。
那個溫潤如的爺，回來的件事，就是動聲地挑撥離間，讓他從原本的爺變了如今這個連都如的“替罪羊”。
原本的何焱，或許還為了那點點可憐的親，跪地磕頭求饒，或者為了所謂的“孝道”含淚答應(yīng)。
但此刻，跪地的軀殼，靈魂已經(jīng)了。
股龐雜的記憶如同潮水般涌入腦，瞬間與實重疊。
前的記憶，原主的委屈，兩股緒胸腔劇烈碰撞，后化作片死般的冰冷。
去詔獄當斂尸官？
這明就是讓他去死，給他們的寶貝兒子位置，順便用他的命去填那個沒愿意去的死坑！
何焱停止了顫。
他緩緩抬起頭，越過地的炭火盆，直直地向主位的。
那眼太冷，冷得像是從詔獄深處爬出來的厲鬼。
何振邦被這眼得突，皺眉喝道：“你那是什么眼？怎么，你還服氣？”
“服，怎么服?！?br>何焱的聲音沙啞，像是喉嚨含著把沙礫。
他撐著膝蓋，緩緩站了起來。
這個動作讓廳所有都愣住了。
按照何家的規(guī)矩，家主沒發(fā)話，他這個養(yǎng)子是絕對能起身的。
“肆！誰讓你站起來的？還有沒有點規(guī)矩！”
劉氏尖聲，指著何焱的鼻子罵道：“養(yǎng)的眼！你是想反嗎？”
何焱沒有理她的罵，只是靜地拍了拍膝蓋的灰塵，動作慢條斯理，仿佛撣去這八年的塵埃。
“父親，母親?！?br>他后次這樣稱呼他們，語氣淡得沒有絲瀾。
“你們讓我去詔獄死，替何賜擋災(zāi)，可以。這條命是你們養(yǎng)的，這筆債，我認?！?br>何賜臉的笑容僵了，隨即又恢復(fù)了那副辜的模樣：“言重了，怎么是死呢……”
“閉嘴。”
何焱猛地轉(zhuǎn)頭，目光如刀鋒般刮過何賜的臉。
何賜只覺得背脊寒，剩的話竟然硬生生卡喉嚨，怎么也說出來。
何振邦拍桌子，怒可遏：“逆子！你怎么跟弟弟說話的？既然答應(yīng)了就趕緊滾回房去收拾西，別這丟眼！”
“急什么？”
何焱站廳堂央，身形雖然薄，卻透著股從未有過的挺拔和決絕。
“要去鎮(zhèn)撫司報到可以，但我有個條件?！?br>何振邦氣反笑：“你還有臉條件？說！你是想要子，還是想要帶走哪個丫鬟？”
劉氏旁冷哼：“想得！家的子都是留給賜科舉用的，個子兒你也別想帶走！”
何焱著這對嘴臉丑陋的夫婦，后那絲對于“家”的眷，徹底灰飛煙滅。
他深了氣，冰冷的空氣灌入肺腑，卻讓他格清醒。
他著何振邦，字頓地說道：
“斷親書。簽了它，從此我依然姓何，但與你們何府，死生復(fù)相見！”