，碎軒偏殿燭火搖曳，像了深處那點(diǎn)將熄未熄的火苗。，指尖涼，掌卻沁出層薄汗。，青瓷碗邊映著燭光，藥汁漆如墨。，這方子是貴妃親批、尚藥局熬的保胎圣方，應(yīng)有甘草甜、茯苓清，可今這碗，竟泛出絲淡卻刺鼻的苦意——像是死水底浮起的腐根，悄聲息，卻足以致命。，唇角還掛著絲溫婉笑意，仿佛只是尋常喝藥。、觸唇即退的剎那，舌尖那瞬的麻澀讓她瞳孔驟縮。，用袖擦過(guò)唇角，跳如鼓?！按禾?。”她聲音很輕，像怕驚擾了風(fēng)，“這藥……今誰(shuí)來(lái)的？”
春桃端著銅盆正要進(jìn)門，聞言，水灑出半盆，濺濕了裙角。

“是……是尚藥局的李公公親來(lái)的，主，貴妃娘娘昨兒還問(wèn)起您的胎像，地加了兩味補(bǔ)氣的藥材呢。”她說(shuō)得急，眼卻敢與沈清棠對(duì)，只匆匆把帕子遞過(guò)去，又去接藥碗，“您趁熱喝了，涼了傷胃。”

沈清棠沒(méi)接，只靜靜著她袖——那點(diǎn)碎瓷渣子沾袖沿，起眼，若非她幼隨母學(xué)繡、眼力過(guò)，幾乎難以察覺(jué)。

而更讓她頭緊的是，那瓷片邊緣泛著暗褐，像是被什么腐蝕過(guò)。

她緩緩收回目光，唇邊笑意未散：“你說(shuō)得對(duì)，貴妃娘娘仁厚，怎出錯(cuò)？是我多了?！?br>
話雖這么說(shuō)，她卻已悄悄起身，走向妝臺(tái)。

銅鏡蒙塵，首飾寥寥，唯值的是支舊簪，是母親臨終前塞進(jìn)她的，說(shuō)是“子生清如，遇毒”。

她拔發(fā)簪，輕輕探入藥碗。

秒，兩秒……

簪尖觸到藥汁的瞬間，烏斑如蛇信般悄然爬升。

沈清棠指尖顫，卻立刻將簪子收回，用帕子裹住藏入袖。

她沒(méi)有驚，沒(méi)有質(zhì)問(wèn)，甚至連呼都?jí)旱梅€(wěn)。

這后宮，個(gè)才若喊“有毒”，沒(méi)信她，只說(shuō)她瘋癲、攀誣位。

更何況，這毒若要了她的命，也過(guò)是場(chǎng)“胎氣穩(wěn)，藥石靈”的尋常宮案。

可她能死。

她低頭撫尚明顯的腹部，那藏著她的骨血，是她這冰冷宮墻唯活著的意義。

她記得父親被押赴刑場(chǎng)前那聲“清棠，活去”；記得母親病逝前攥著她的說(shuō)“莫信甜言，苦味藏刀”；也記得那帝偶然臨碎軒，她本以為過(guò)是命運(yùn)的次輕蔑玩笑，卻沒(méi)想到竟懷了龍嗣。

她本想安守已，生孩子，哪怕個(gè)低等嬪妃終此生。

可有，連這點(diǎn)卑的希望都愿留給她。

窗風(fēng)起，吹得燭火忽明忽暗。

沈清棠坐回沿，靜，仿佛剛才什么都沒(méi)發(fā)生。

她甚至喝了半杯溫水，輕聲道：“春桃，我乏了，你去歇著吧，守著?！?br>
春桃遲疑了：“可您這藥……”

“涼了，明再碗。”她閉眼，語(yǔ)氣溫柔，“貴妃娘娘的意，我敢辜負(fù)?！?br>
春桃退后，屋重歸寂靜?？缮蚯逄臎](méi)有睡。

她睜著眼，望著帳頂繡的并蒂蓮——那是她親所繡，原想祈個(gè)母子安，如今來(lái)，倒像是諷刺。

她緩緩從枕摸出塊干癟的山楂糕，輕輕咬了。

酸味刺著經(jīng)，讓她保持清醒。

她等。

等個(gè)答案，也等場(chǎng)反擊的端。

深如墨，碎軒萬(wàn)籟俱寂，唯有西墻梅枝婆娑。

忽然，門縫透進(jìn)絲輕的腳步聲，布鞋踩青磚，幾乎聲，卻逃過(guò)她因警覺(jué)而的聽(tīng)覺(jué)。

那腳步停她房門片刻，又悄然退去。

沈清棠緩緩睜眼，眸光如寒潭映月。

而她，也終于清了——這宮所謂的恩典，過(guò)是裹著蜜糖的刀。

深如墨，風(fēng)卷殘，碎軒的檐角鐵風(fēng)發(fā)出幾聲凄清的響動(dòng)，像是誰(shuí)暗處低語(yǔ)。

沈清棠閉著眼，呼綿長(zhǎng)，仿佛沉入夢(mèng)鄉(xiāng)。

可她每塊肌都繃得緊，耳捕捉著屋每絲動(dòng)靜。

春桃的腳步終于來(lái)了。

輕，緩，卻帶著種刻意壓的急促。

她沒(méi)有點(diǎn)燈，只憑月光摸索著靠近榻，指尖沈清棠鼻尖前停了瞬，確認(rèn)她“睡”后，才悄然退身，赤著腳踩青磚，像只食的貓，往西墻角去了。

沈清棠睜眼，眸光如刀。

她沒(méi)有立刻起身，而是等了半盞茶的工夫，直到確認(rèn)春桃已走遠(yuǎn)，才聲。

繡鞋腳的瞬間，她從枕抽出根細(xì)長(zhǎng)的繡花針——針淬過(guò)醋，能試毒，也能防身。

她貼著墻根移動(dòng)，借著月光的亮，步步逼近西墻。

雜役桶就立墻角，桶覆著破麻布。

她靠近，股腥腐之氣撲鼻而來(lái)。

掀布的角，她眼就見(jiàn)那只悉的青瓷碗——正是方才盛藥的那只。

碗底，殘留著層烏黏膩的藥漬，像凝固的血。

她指尖顫，是怕，是怒。

她早該想到的。

貴妃親批的方子怎出錯(cuò)？

錯(cuò)的從來(lái)是藥，是。

春桃是她入宮掖庭配的宮，似忠耿耿，噓寒問(wèn)暖，可袖那點(diǎn)碎瓷，明是打藥碗后匆忙擦拭的痕跡。

她若忠，怎新碗？

又怎眼閃躲，語(yǔ)氣急促？

她是叛了，還是從始，就是貴妃埋的眼？

沈清棠死死攥住那根針，指甲嵌進(jìn)掌。

她沒(méi)有聲張，沒(méi)有沖出去質(zhì)問(wèn)。

這后宮，證據(jù)比命重要。

她若揭發(fā)春桃，貴妃句“奴婢誤事”，便可輕描淡寫壓風(fēng)，而她，個(gè)才，只落得個(gè)“疑疑鬼、苛待”的罪名。

可她能等。

腹忽然陣絞痛，如刀割般撕裂她的志。

她踉蹌扶墻，冷汗瞬間浸透衣。

低頭，裙裾竟已滲出暗紅。

早產(chǎn)了。

她頭震，撐著穩(wěn)住呼。

月春寒，早產(chǎn)本就兇險(xiǎn)，更別說(shuō)這藥還摻了毒——砒霜烈，輕則滑胎，重則斃命。

她雖以簪驗(yàn)出，卻敢貿(mào)然拒藥，生怕打草驚蛇。

可如今胎動(dòng)劇烈，宮縮頻頻，顯然是毒已入，催動(dòng)了產(chǎn)兆。

“來(lái)！”她扶著門框嘶喊，聲音卻被風(fēng)雨吞沒(méi)。

院門緊閉，門掛著把銅鎖，從鎖死。

她撲到門邊，用力拍打：“門！我要見(jiàn)太醫(yī)！春桃！春桃——！”

廊忽。

春桃站屋檐，著把銅鑰匙，雨水順著她發(fā)梢滴落。

她著沈清棠，眼復(fù)雜，卻始終沒(méi)有前。

“你……”沈清棠喘息著，血順著腿蜿蜒而，“你要眼睜睜著我死？”

春桃嘴唇動(dòng)了動(dòng)，終究沒(méi)說(shuō)話，只緩緩將鑰匙塞進(jìn)懷，轉(zhuǎn)身走入雨幕。

背叛，從來(lái)是聲驚雷，而是寸寸滲入骨血的寒。

沈清棠靠著門滑坐地，冷雨順著窗縫灌進(jìn)來(lái)，打濕她的裙角。

她抬抹去額冷汗，目光卻驟然凝——院燈籠亮起，群，腳步整齊，是貴妃的侍衛(wèi)！

他們來(lái)得這么，明是等著這刻。

“死胎……藥石靈……才沈氏，弱早夭……”這些話她都能想象出來(lái)。

明宮報(bào)，過(guò)寥寥數(shù)字，她的命，她孩子的命，都將被輕飄飄地抹去。

她死死咬住唇，血腥味蔓延。她能死，她的孩子能死。

她掙扎著起身，踉蹌退至后墻。

那有扇窗，常年封閉，她本想窗透氣，卻慎撞塊松動(dòng)的青磚。

“咔——”

聲輕響，如機(jī)關(guān)啟。

墻面竟裂道縫隙，幽深暗，仿佛往地底。

她瞳孔驟縮。這是……密道？

來(lái)及細(xì)想，腹又是陣劇痛，她幾乎跪倒。

可就這生死間，她聽(tīng)見(jiàn)院侍衛(wèi)已至門前，銅鎖輕響，有低語(yǔ)：“進(jìn)去，別留活?！?br>
她猛地?fù)湎蚰堑腊悼p，用盡身力氣擠了進(jìn)去。

就她身形沒(méi)入的剎那，身后“轟”地聲，機(jī)關(guān)閉合，墻面恢復(fù)如初，仿佛從未啟。

碎軒，只剩冷雨敲窗，與地血痕。

密道幽深潮濕，腥氣撲鼻，腳是濕滑的青苔與碎石。

沈清棠蜷身前行，每走步，腹痛如刀絞。

她咬唇語(yǔ)，血染紅裙裾，只用繡鞋尖墻劃出淺痕，記方向——她能死這，更能讓孩子死暗。

忽然，掌觸到物。

冰冷，油潤(rùn)，似是卷筒的油紙，藏墻縫深處。

她指尖顫。

這密道，竟有來(lái)過(guò)？

而這紙……是誰(shuí)留的？

她沒(méi)敢立刻打。

前方暗如淵，而她的孩子，正掙扎著要來(lái)到這間。