章 御史臺的雨，砸碎了硯臺靖，元啟二年，秋。

京都雍城的雨，總帶著股化的黏膩。

鉛灰的低低壓城角樓的檐角，把御史臺衙門那棵年槐的葉子泡得發(fā)沉，風吹，便簌簌往掉，混著泥水濺青石板，洇出深塊淺塊的印子。

沈硯之站值房的窗前，指節(jié)抵著冰涼的窗欞。

他剛從朝堂回來，官服擺還沾著半截泥點——那是他跪太和殿前，被侍衛(wèi)“請”起來蹭的。

“沈御史，這是您要的卷宗。”

吏抱著摞紙進來，腳步得輕，眼卻忍住往桌案瞟。

那躺著份剛謄抄的奏折，墨跡未干，標題“彈劾吏部尚書王顯貪墨軍需疏”幾個字，昏暗的光像淬了冰。

沈硯之“嗯”了聲，接過卷宗，指腹蹭到了紙頁邊緣的刺。

他今年歲，寒門出身，年前考進士，主考官曾贊他“筆鋒如刀，可剖弊”。

可這把刀，官場磨了年，只磨出了滿的繭子，和越來越沉的沉默。

“王……畢竟是兩朝元，又是后的舅父?！?br>
吏囁嚅著，聲音比窗的雨聲還，“您朝堂把奏折摔龍案前，陛臉都青了?！?br>
沈硯之沒回頭。

他正到卷宗關于“雁門關冬衣采”的賬目，密密麻麻的數字，有幾處墨跡明顯比別處深——那是他前幾熬核對，慎滴的墨點。

賬本寫著“等棉絮匹”，可據他托從邊境捎來的信，今年雁門關的士兵，穿的還是去年打了補的舊襖。

“青了便青了。”

他聲音很，像說別的事，“總比邊關的兵凍死雪地，臉凍紫了。”

吏還想說什么，卻見沈硯之忽然攥緊了拳頭，指節(jié)泛。

他順著沈硯之的目光去，只見賬本“經辦”欄，寫著“蘇記商行”西個字。

“蘇記……”沈硯之低聲重復，眉頭擰了疙瘩。

他想起半月前，江南經商的同鄉(xiāng)帶信來，說他那失散年的妹妹沈明珠，去年被賣入了江南的商幫蘇家侍。

當他只覺頭發(fā)緊，卻沒想到，蘇家竟和軍需貪腐扯關系。

窗的雨突然了，豆的雨點砸窗紙，發(fā)出“啪啪”的響。

沈硯之猛地轉身，肘撞到桌角，那方他用了年的端硯“哐當”聲掉地，摔了兩半。

墨汁混著雨水從窗縫滲進來，青磚地漫，像灘洗掉的血。

他彎腰去撿，指尖被碎瓷片劃破，血珠滴墨漬，暈團暗紅。

“沈御史！”

吏驚呼著要去拿藥，卻被他抬止住。

“妨。”

沈硯之盯著地的碎硯，忽然笑了笑，那笑容比哭還難，“碎了也，省得寫奏折，總想著‘留面’?！?br>
他首起身，走到案前，重新鋪張紙。

這次，他沒再用硯臺，首接抓起旁邊的墨錠，硯臺的碎瓷片磨了起來。

墨錠與瓷片摩擦，發(fā)出刺耳的“沙沙”聲，像是撕扯著什么。

“再擬份奏折?！?br>
他對吏說，聲音帶著種破釜沉舟的決絕，“把蘇記商行，也加進去。”