·瓊枝委塵臘月七，謝家祠堂的青磚浸著雪沫的寒。

謝明棠跪蒲團，垂眸望著磚縫蜷縮的枯蟻，聽著身后雕花門斷續(xù)的談笑。

父親新得的紅泥爐煨著酒，暖混著雪氣從門隙鉆進來，掠過她發(fā)間將融的雪珠。

“正月廿便是吉，紫垣有吉星犯文昌……”族沙啞的嗓音浮酒氣，像枯枝刮過琉璃瓦。

明棠數(shù)著母親牌位前將熄的殘，灰燼簌簌落供盤的凍梨，染得那層薄霜如嫗鬢角。

歲那也是這般冷。

她跪書房，父親將《詠菊賦》擲進炭盆，燒焦的紙蝶撲青石階前，裹著母親咳出的血沫。

“子文墨易生禍?！?br>
父親碾碎她藏的松煙墨，硯臺裂痕蜿蜒的墨，如今想來竟與祠堂梁柱的龜裂紋別二致。

素轎過西角門，檐角銅鈴正唱到《折柳曲》末章。

教引嬤嬤掀轎簾，朱墻斑駁的暗紅撞進眼底，像潑了隔年的胭脂。

“這是先帝麗妃觸柱處?！?br>
嬤嬤染著鳳仙花的指甲劃過磚縫，“娘娘們都說這顏比宮花艷?！?br>
明棠仰頭望，見灰卡宮墻間，恍若母親臨終攥著的素帕。

冊封禮的翟衣壓得肩骨生疼，絲繡的翟鳥目鑲著紅寶，垂首啄食她頸間薄汗。

禮官唱頌聲，她瞥見丹墀跪著的采，鬢邊絹花沾著未拭凈的晨露——原是昨井的劉鬢那朵。

初承恩澤那，雪粒子敲打窗欞如算珠撞。

帝王執(zhí)起她謄抄的《誡》，燭火“清閑貞靜”字跳了跳。

“謝家兒然溫良恭儉?！?br>
明棠望著他袖繡的紋，忽想起母親病榻前的話：“楚宮紋錦，寸寸裹魂?！?br>
龍涎纏指尖，她試著起江南的雪災，卻見帝王眼底映著的燭光倏地暗了。

更漏斷，值太監(jiān)的絮語碾著雪聲透進來：“謝家來的然懂事，比前頭陳家那個——那朝堂剛參了陳御史貪墨，陳就抱著死嬰跳了太液池……”晨起梳妝，菱花鏡映著廊掃雪的宮。

簪劃過鬢角，明棠忽見鏡掠過抹棠紅——是昨侍茶的宮春杏，此刻正被兩個太監(jiān)拖過月洞門。

“沖撞了蕭昭儀的步輦?！?br>
梳頭嬤嬤蘸著桂花油，將碎發(fā)