啟七年，冬。

鉛灰的層像浸透了墨汁的破棉絮，沉沉壓城空，連宮墻西角的琉璃瓦都失去了往的光。

風(fēng)卷著雪粒子，刀子似的刮過質(zhì)子府的朱漆門——那門早己斑駁脫落，露出底暗紅的木頭紋理，門綠銹蔓延，風(fēng)雪發(fā)出"吱呀"的哀鳴，像是隨散架的骨頭。

門楣"質(zhì)子府"個字，被歲月侵蝕得只剩模糊的輪廓，與街之隔的王府宅邸那燙匾額相比，恍若泥。

凌塵蜷縮冰冷的土炕，薄薄的被褥根本抵擋住刺骨的寒意。

這被子原是漿洗得發(fā)的錦緞，當(dāng)年從蒼梧帶來，面還繡著象征太子身份的紋，如今卻打了七八塊補，棉絮板結(jié)得像石板，邊角處露出的棉被鼠啃得參差齊。

他將唯還算完整的袖扯來裹住凍得發(fā)紫的腳踝，腳趾蜷縮著，卻依然能感覺到寒氣順著龜裂的地磚絲絲縷縷往鉆，仿佛要把骨髓都凍冰碴。

"咳咳......"壓抑的咳嗽聲從胸腔擠出來，帶著鐵銹般的腥甜。

他用凍得僵硬的指捂住嘴，指縫間漏出的氣剛飄到眼前，就被從窗欞破洞灌進來的寒風(fēng)打散。

窗戶紙早個月就被頑童捅破，他只能用幾片破席子勉遮擋，此刻雪沫正順著席子的縫隙簌簌往掉，墻角積起堆。

那堆雪沫旁，著個缺了的陶碗，碗底還殘留著昨喝剩的米湯痕跡，早己凍了冰。

墻角的銅盆，昨剩的半盆水己經(jīng)凍了冰砣。

那是他今唯的水源。

他知道，等兒去挑水，還得先把冰砣鑿，用溫點點焐化才能解渴。

"砰——"粗暴的踹門聲震得門框首晃，積雪簌簌落。

凌塵意識地往炕角縮了縮，將頭埋進破舊的被褥。

他知道是誰——負責(zé)守他的侍衛(wèi)長李虎，每這個辰都來"例行檢查"。

說是檢查，實則是變著法兒地折磨他。

"雜種，醒了就趕緊滾出來挑水！

"李虎的嗓門像破鑼，帶著酒后的渾濁，"主子們等著用熱水洗漱，耽誤了辰，仔細你的皮！

"凌塵咬著唇，嘗到絲血腥味。

他慢慢從炕爬起來，薄的衣根本法御寒，剛落地就打了個寒顫，牙齒受控地咯咯作響。

他摸索著找到那件同樣打滿補的棉袍，棉袍的領(lǐng)磨得發(fā)亮，袖甚至能見面的稻草——那是他個月趁著倒垃圾，王府后廚的草垛塞進去的。

稻草扎得皮膚發(fā)癢，但至能擋住些寒風(fēng)。

"磨磨蹭蹭什么！

"李虎耐煩地又踹了腳門，門板發(fā)出痛苦的呻吟，"難還要爺親去請你？

""來了......"凌塵的聲音細若蚊蚋，幾乎被風(fēng)聲吞沒。

他步走到門邊，翼翼地拉門閂。

門軸早己銹死，每動都發(fā)出刺耳的"嘎吱"聲，像是控訴著復(fù)的欺凌。

寒風(fēng)夾雜著雪沫撲面而來，瞬間灌進他的領(lǐng)。

李虎帶著兩個侍衛(wèi)，斜倚廊，身穿著厚實的棉甲，把玩著鞭子。

見凌塵薄的身，他嗤笑聲，抬腳就往凌塵腹踹去："走路都打晃，是昨晚沒睡？

還是又思念你那亡的爹娘了？

"劇痛讓凌塵彎了腰，他死死咬住嘴唇才沒讓己痛呼出聲。

胃陣攪，昨那點餿掉的米粥早就消化干凈，此刻只剩酸澀的膽汁。

他能感覺到李虎的靴子還踩他的腳踝，冰冷的皮革隔著薄的衣料，來刺骨的寒意。

"李，"旁邊個瘦個侍衛(wèi)討地笑道，"這雜種就是賤骨頭，打動彈。

要......"他了個揮鞭子的勢，眼閃著惡意的光。

"算了，"李虎擺擺，啐了唾沫雪地，唾沫落地即凍冰渣，"主子吩咐了，還能讓他死。

等兒把后院那桶餿飯給他留著，別餓死了，然咱們兄弟連這點子都沒了。

""是是是。

"瘦個侍衛(wèi)連忙應(yīng)，向凌塵的眼充滿了惡意的戲謔。

另個矮胖的侍衛(wèi)則從懷掏出半塊啃剩的干，故意凌塵眼前晃了晃，然后扔雪地，用腳碾了碾："喏，這才是你該的西。

"凌塵低著頭，長長的劉遮住了眼睛，沒見他攥得發(fā)的指節(jié)和眼底涌的恨意。

他知道他們的"子"是什么——是故意將餿掉的飯菜倒泥地讓他撿食，是雪逼他赤足站院，是故意撞他容易挑回來的水......他們以折磨他為，仿佛他是，只是只供取的螻蟻。

年來，這樣的子早己了常態(tài)。

他像株石縫掙扎的草，數(shù)次想要棄，總想起父母臨終前的眼——父親浴血奮戰(zhàn)的決絕，母親用簪刺向脖頸的冰冷，還有那句刻靈魂深處的話語："帶著它......活去......""還愣著干什么！

"李虎耐煩地揚了揚鞭子，鞭梢擦著凌塵的臉頰過去，帶起陣風(fēng)，"去挑水！

要是頭升到頭頂還沒把水缸挑滿，你今就等著喝西風(fēng)吧！

""是......"凌塵低聲應(yīng)道，拖著沉重的腳步走向院角那水井。

井繩早就磨得要斷裂，井壁結(jié)著厚厚的冰棱，弱的光閃著寒光。

他費力地搖著轆轤，冰冷的鐵鏈勒得生疼，每次搖動都伴隨著刺耳的摩擦聲，像是來地獄的哀嚎。

水桶剛到半，腳突然滑——知是誰井邊潑了水，此刻結(jié)了層薄冰。

他重重地摔倒地，水桶的水灑了他身，冰冷的液瞬間浸透了棉袍，刺骨的寒意讓他眼前發(fā)。

"哈哈哈！

你他那樣子！

" "活像條落水狗！

" "來啊！

亡太子摔屁股墩兒啦！

"侍衛(wèi)們的哄笑聲像針樣扎進凌塵的耳朵。

他掙扎著想爬起來，卻被李虎腳踩住了背。

粗糙的軍靴底碾過他的指骨，發(fā)出細的"咯吱"聲。

"雜種，走路長眼睛？

"李虎獰笑著，腳用力碾了碾，"這井臺是你這種亡奴能隨便摔的？

弄臟了主子們的地，你得起嗎？

"背的骨頭像是要碎了，劇痛讓凌塵的額頭滲出冷汗。

他死死咬著牙，指甲深深嵌進掌，血珠順著指縫滴落雪地，像朵朵綻的紅梅，很又被新的落雪覆蓋。

"對起......"他聽見己的聲音發(fā)，卻帶著種近乎麻木的靜。

年的折磨，早己讓他學(xué)了用沉默和順從包裹己，像只受傷的獸，的角落舔舐傷。

"對起就完了？

"李虎啐了，"今的早飯別了，給我跪雪地反??！

什么候想明了，什么候再起來挑水！

"凌塵沒有說話，只是默默地承受著。

他知道反抗的后——個月他只是打了位貴族子弟的酒壺，就被吊樹打了鞭子，差點沒挺過來。

這衍王朝的城，他是低賤的存，是蒼梧獻給的貢品，連條狗都如。

至王府的狗，還能得到主的垂憐，而他，只能得到盡的羞辱和毆打。

李虎似乎覺得趣，終于挪了腳。

凌塵的背己經(jīng)紅腫堪，布滿了青紫的腳印。

他掙扎著爬起來，繼續(xù)搖著轆轤，這次，他更加翼翼，生怕再出什么差錯。

水桶終于裝滿了水，沉甸甸的，壓得他瘦弱的肩膀幾乎要斷了。

他將扁擔(dān)搭肩，步步艱難地往水缸走去。

每走步，腳的積雪都發(fā)出"咯吱"的聲響，像是為他這屈辱的生命伴奏。

廚房的角落，著個陶碗，碗是半碗乎乎的西——那是他昨的晚飯，也是今的早飯。

那是王府廚房剩的餿米飯，混雜著幾粒石子和菜根，散發(fā)著酸腐的氣味。

他原本想等挑完水再，來，怕是要等到了。

凌塵水桶，剛想喘氣，就聽見院來陣喧嘩。

他緊，知道又有麻煩來了。

然，幾個錦衣服的年搖擺地走了進來，為首的是吏部尚書家的公子趙軒，身后跟著幾個勛貴子弟，個個衣著光鮮，與這破敗的質(zhì)子府格格入。

趙軒把玩著把折扇，明明是寒冬臘月，卻故作瀟灑地扇著風(fēng)。

扇面題著"春風(fēng)得意"西個字，刺得凌塵眼睛生疼。

他緩步走到凌塵面前，居臨地著他的陶碗，臉露出嫌惡的表："嘖嘖嘖，我們的太子爺就這個？

這西給狗，狗都吧？

"身后的跟班們立刻哄笑起來。

"趙公子說得是，這雜種就是賤命，只配這些豬狗食！

" "聽說他以前蒼梧，頓頓都是山珍味，錦衣食呢！

" "那都是過去式了！

他就是我們衍的條狗，主子們賞什么，他就得什么！

"凌塵緊緊攥著拳頭，指甲深深嵌進掌，鮮血順著指縫滴落陶碗，與餿掉的米飯混起。

他的臉因為屈辱而漲得紅，額頭青筋暴起，卻死死地咬著牙，個字也沒說。

他知道，和這些爭辯只招來更殘酷的羞辱和毆打。

蒼梧滅亡的那，他就己經(jīng)是那個養(yǎng)尊處優(yōu)的太子了。

他是凌塵，個茍延殘喘的質(zhì)子，個連狗都如的亡奴。

"怎么說話？

"趙軒似乎很享受這種把踩腳的感覺，他伸出腳，猛地踹向凌塵的陶碗。

"啪——"陶碗摔地，碎裂來，餿掉的米飯撒了地，還濺了凌塵身。

幾顆石子滾到趙軒的腳邊，他嫌惡地踢，仿佛那是什么骯臟的西。

"哎呀，是對起啊，太子爺。

"趙軒故作驚訝地捂住嘴，眼底卻滿是惡意的笑意，"我是故意的，誰讓你站得那么近呢？

要，爺賞你幾個銅板，去個新碗？

"他從袋掏出幾枚銅，扔地，銅滾到凌塵的腳邊，發(fā)出清脆的響聲，像是嘲笑他的卑。

凌塵著地的藉，又了趙軒那張得意的臉，股怒火從底涌起，燒得他渾身發(fā)。

他想起了父親，想起了母親，想起了蒼梧的萬河山......想起了年前那個血的昏。