臘月廿，年關(guān)近了，江南的寒風(fēng)卻比往年更烈，像數(shù)把刀子，刮臉生疼。

蘇錦瑤背著半舊的竹背簍，踩著沒踝的積雪，深腳淺腳地往霧山的崖走——那背，崖壁石縫常生川貝，是治娘咳疾的良藥。

娘的咳疾從入秋纏到冬，前些子喝了她煮的艾草梨湯，雖緩了些，可昨又咳得整宿沒睡，喉頭帶著血絲。

郎說，得用川貝燉冰糖，才能壓這沉疴。

可川貝貴，藥鋪要抵半個(gè)月的嚼谷，家只剩娘繡帕的幾文，根本起。

錦瑤記著爹生前說的“霧山崖多生貝母，雪后采之鮮”，亮就揣了塊硬窩頭，揣著爹留的那把磨得發(fā)亮的鐮刀，往山闖。

山路早被積雪蓋了，只隱約辨得清樵夫踩出的淺痕。

錦瑤走得急，棉鞋滲進(jìn)雪水，凍得腳趾發(fā)麻，她卻敢停——娘還家等著，晚步，說定娘的咳疾又要重幾。

越往山頂走，風(fēng)越烈，吹得竹背簍“哐當(dāng)”響，她把棉襖的領(lǐng)緊了緊，露出的腕凍得發(fā)紫，卻死死攥著鐮刀，指節(jié)泛。

崖到了。

這崖壁陡峭，積雪覆青的巖石，稍留意就打滑。

錦瑤趴崖邊，瞇著眼往石縫瞅，終于塊突出的巖石，到幾株頂著雪粒的川貝——翠綠的葉片裹著薄冰，根部鼓著飽滿的鱗莖，正是她要找的。

她地把鐮刀別腰，出摳著石縫，點(diǎn)點(diǎn)往挪，雪水順著袖往灌，凍得胳膊生疼，可她眼亮著光，指尖觸到川貝的那刻，幾乎要笑出來。

剛把株川貝挖出來，用衣襟裹揣進(jìn)懷，忽然聽見身后來“嗚——”的聲低嚎，是風(fēng)聲，是獸吼！

錦瑤渾身僵，猛地回頭，只見離她步遠(yuǎn)的雪地，站著只半的灰——灰棕的沾著雪，耳朵豎得筆首，琥珀的眼睛盯著她，嘴角淌著涎水，身后還跟著兩只，正慢慢往她這邊圍。

是！

錦瑤的跳瞬間到了嗓子眼，沁出冷汗。

爹生前教過她，山的記仇，也欺軟，遇到了能跑——跑，就追；也能慌，得找靠山，辨獸跡，尋生機(jī)。

她壓著怕，目光飛掃過地面：雪地印著幾串爪印，的腳印有她的巴掌，間距均勻，說明這格壯，卻沒跑太，概是想先圍住她，再動(dòng)；的腳印淺，步子，應(yīng)該是跟著母出來學(xué)捕獵的，沒什么經(jīng)驗(yàn)。

“能慌，錦瑤，娘還等著呢。”

她默念，慢慢往后退，首到后背抵住冰冷的崖壁——這樣就用怕從背后襲了。

那母見她動(dòng)，往前邁了步，喉嚨的低吼更響，也跟著往前。

錦瑤突然想起爹教的“用氣味驅(qū)”，她趕緊摸出背簍的艾草——這是她早順采的，本想回去給娘熏屋子，卻了救命的西。

她把艾草掏出來，攥，又把腰間的鐮刀拔出來，刀刃對(duì)著，雖然還，聲音卻盡量穩(wěn)：“別過來！”

母似乎被她的動(dòng)作驚了，停住了腳步，盯著她的鐮刀和艾草。

錦瑤記得，怕火，也怕刺的氣味，艾草曬干了點(diǎn)燃能驅(qū)，可沒火，只能忌憚這氣味。

她慢慢把艾草往身前了，又把鐮刀舉了些，目光死死盯著母的眼睛——爹說過，跟獸對(duì)峙，能露怯，露怯，就了它們的獵物。

僵持了片刻，母突然往前沖了步，錦瑤的都到了嗓子眼，幾乎要揮起鐮刀。

可就這，母卻突然停住，轉(zhuǎn)頭向山林深處，耳朵動(dòng)了動(dòng)，然后低吼聲，帶著兩只，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了樹林，很沒了蹤。

錦瑤愣了愣，才聽見遠(yuǎn)處來樵夫的吆喝聲——是山的王叔！

概是聽見了聲，怕有更多來，才走的。

她松了氣，腿軟，差點(diǎn)坐雪地，的艾草被攥得皺巴巴的，鐮刀也差點(diǎn)掉地。

緩了兒，她才扶著崖壁站起來，摸了摸懷的川貝——還溫著，沒被雪打濕。

她把艾草重新塞進(jìn)背簍，撿起鐮刀，翼翼地往山走。

雪還，風(fēng)依舊冷，可她的腳步卻比來更穩(wěn)了。

剛才那場(chǎng)險(xiǎn)，讓她想起爹常說的“活著就得有腦子，有韌，再難的坎，也能邁過去”。

娘還家等著，這川貝，是娘的希望，也是她的希望。

只要娘能起來，這點(diǎn)險(xiǎn)，算什么？

她緊了緊懷的川貝，加了腳步，風(fēng)雪，那道瘦弱的身，卻透著股打垮的韌勁。