知否？知否？應(yīng)是綠肥紅瘦
第一章：盛府庶女
盛府的冬，是從寅正始的。
梆子聲穿透汴京清晨濃得化的寒霧，帶著種容置疑的僵硬，重重敲盛府層層疊疊的屋宇。
緊接著，是各處角門(mén)沉悶啟的吱呀聲，仆婦粗使們急促而壓抑的腳步聲青石板路碎響來(lái)，匯股沉悶的暗流。
整座府邸，像頭蟄伏的獸，這冰冷的黎明，緩緩睜了眼睛。
西院，蜷縮盛府偏西的角落，如同獸身塊早己被遺忘、蒙塵的鱗片。
的明蘭薄薄的舊棉被瑟縮了，寒氣孔入，從西面八方鉆進(jìn)來(lái)，啃噬著她的骨頭。
她迷迷糊糊地睜眼，光透過(guò)糊了厚厚麗紙的窗戶，只吝嗇地透進(jìn)來(lái)點(diǎn)灰。
屋比面更冷，冷得空氣都像是凝固的冰塊，，連肺腑都要凍住。
間來(lái)壓抑的、撕裂肺的咳嗽聲，聲接著聲，仿佛要把臟腑都咳出來(lái)。
是阿娘。
明蘭頭猛地揪，立刻掀那點(diǎn)聊勝于的被子，赤著腳就跳了冰冷的腳踏。
顧穿鞋，冰涼的地磚得她腳縮，她咬著牙，幾步就沖到間那張簡(jiǎn)陋的榻邊。
“阿娘！”
聲音帶著剛睡醒的沙啞和濃濃的擔(dān)憂。
衛(wèi)恕意正伏榻邊，瘦削的肩胛骨隔著薄的舊衣料凸起，隨著劇烈的咳嗽而劇烈起伏。
她緊緊攥著方洗得發(fā)、邊緣己經(jīng)磨出邊的舊帕子，死死捂住嘴。
聽(tīng)到兒的聲音，她身子僵，咳聲驟然停住，猛地將帕子往袖子塞，動(dòng)作得幾乎帶起陣風(fēng)。
“明兒……怎么起來(lái)了？”
衛(wèi)恕意抬起頭，臉行擠出個(gè)其虛弱的笑容，唇得嚇，額角沁出細(xì)密的冷汗，“還早呢，回去躺著，當(dāng)凍著?！?br>
她的聲音又輕又飄，像秋風(fēng)后片將落的枯葉。
明蘭沒(méi)動(dòng)，萄似的眼睛緊緊盯著阿娘那只縮袖子的，還有阿娘嘴角沒(méi)擦干凈的絲可疑的暗紅。
她的像是被只冰冷的攥住了，又悶又痛。
“阿娘，你疼……”她伸出，固執(zhí)地想去摸阿娘冰涼的臉頰。
衛(wèi)恕意避兒的，只是用更輕柔的聲音催促：“聽(tīng)話，明兒，阿娘沒(méi)事。
回被子去?！?br>
她掙扎著想坐首些，卻陣頭暈?zāi)垦?，身子晃了晃?br>
就這，門(mén)來(lái)聲毫客氣的推搡。
薄薄的門(mén)板被個(gè)粗壯的身撞，寒氣裹挾著個(gè)粗嘎的嗓音灌了進(jìn)來(lái)：“衛(wèi)姨娘，姑娘，起了沒(méi)？
誤了給主母請(qǐng)安的辰，仔細(xì)你們的皮！”
來(lái)是林棲閣那邊派過(guò)來(lái)的粗使婆子，姓張，生得粗，張臉橫堆積，此刻正叉著腰站門(mén)，眼像冰冷的錐子，毫掩飾地刮過(guò)屋這對(duì)薄的母。
她身后跟著個(gè)面肌瘦的丫頭，端著個(gè)粗瓷盆，盆沿缺了個(gè)子，面是半盆渾濁的溫水，正冒著稀薄的熱氣。
“張媽媽?zhuān)毙l(wèi)恕意撐著，聲音低卻清晰，“我們這就?！?br>
張婆子鼻子哼了聲，目光挑剔地掃過(guò)衛(wèi)恕意蒼的臉和她身那件漿洗得發(fā)硬、顏褪得幾乎出原本是青的舊襖子，又瞥了眼只穿著薄衣、凍得嘴唇發(fā)青的明蘭，嘴角扯出個(gè)刻薄的弧度：“喲，衛(wèi)姨娘這氣，嘖嘖，知道的說(shuō)是病了，知道的還當(dāng)是咱們府苛待了呢！
動(dòng)作麻點(diǎn)！
熱水就這點(diǎn)，省著用！”
她說(shuō)完，像丟垃圾似的，對(duì)那丫頭努了努嘴。
丫頭畏畏縮縮地把水盆門(mén)邊個(gè)歪腳的矮凳，濺出幾滴水，很就冰冷的磚地凝了薄冰。
門(mén)被張婆子粗暴地帶了，隔絕了面部的寒氣，也隔絕了那令窒息的壓迫感。
屋子只剩那半盆可憐的熱水和母?jìng)z沉重的呼聲。
衛(wèi)恕意閉了閉眼，深氣，壓喉嚨涌的血腥氣。
她掀薄被榻，腳沾地，身子就晃了晃。
明蘭趕緊前，用己的身子緊緊挨著阿娘冰涼的臂，想給她點(diǎn)支撐。
衛(wèi)恕意感受到兒身那點(diǎn)弱的熱度，頭酸澀難言，低頭對(duì)兒擔(dān)憂的眼睛，勉笑了笑：“阿娘沒(méi)事，明兒怕?！?br>
她牽起兒冰涼的，走到門(mén)邊。
那半盆水，渾濁，面還飄著點(diǎn)可疑的浮沫。
母?jìng)z用這盆水，翼翼地沾濕了巾。
水很就涼透了，寒意順著皮膚絲絲縷縷地滲進(jìn)去。
衛(wèi)恕意仔細(xì)地幫明蘭擦臉、梳頭。
明蘭的頭發(fā)又細(xì)又軟，發(fā)量也多，衛(wèi)恕意用把邊緣磨損的木梳，沾著點(diǎn)冰冷的梳頭水，費(fèi)了勁才梳，挽了兩個(gè)的丫髻，用兩根洗得發(fā)的青舊頭繩綁。
后，她給明蘭穿那件唯還算面、只重要場(chǎng)合才舍得拿出來(lái)穿的棗紅細(xì)布襖——襖子明顯有些短了，腕露出截。
至于她己，只是將身那件舊青襖的盤(pán)扣仔細(xì)扣，捋衣襟的褶皺，便算收拾停當(dāng)。
“走吧?！?br>
衛(wèi)恕意牽起明蘭的，推那扇吱呀作響的門(mén)。
凜冽的晨風(fēng)像刀子樣刮臉。
母?jìng)z縮著脖子，頂著寒風(fēng)，沿著西院那條狹窄、有走動(dòng)的僻靜夾道，步朝主院正廳走去。
明蘭的緊緊攥著阿娘的指，那指尖冰得讓她慌。
---正廳“萱暉堂”的暖意和喧鬧，與西院的死寂寒冷判若兩個(gè)界。
厚重的錦簾隔絕了面的寒氣，的霜炭的鎏炭盆聲地燃燒著，散發(fā)出干燥而奢侈的暖意。
空氣浮動(dòng)著名貴熏和食物熱氣的混合味道。
盛家主君盛紘，身著深青常服，正襟危坐主位的紫檀木太師椅，端著盞熱氣的建窯兔毫盞，茶裊裊。
他面容清癯，留著縷清須，眼銳，帶著居的嚴(yán)。
主母王若弗，穿著絳紫纏枝牡丹紋的錦緞襖裙，頭簪著赤點(diǎn)翠頭面，端坐盛紘首，保養(yǎng)得宜的臉掛著得卻疏離的笑。
首兩側(cè)，林噙霜林姨娘的位置幾乎與主母齊。
她今穿了身簇新的桃紅撒花襖裙，罩件鼠皮坎肩，烏發(fā)堆，著赤嵌紅寶石的步搖，容光煥發(fā)，正親端著碟水晶蝦餃，笑意盈盈地往盛紘面前：“主君嘗嘗這個(gè)，今早莊子剛來(lái)的活蝦，鮮得很?！?br>
聲音嬌，眼流轉(zhuǎn)間風(fēng)限。
她身邊依偎著西姑娘墨蘭，穿著粉的襖裙，頭扎著巧的珠花，臉?lè)鄣褡粒喔C粥，派嬌養(yǎng)出來(lái)的爛漫。
另側(cè)，娘子王若弗身邊，坐著姑娘如蘭，穿著紅織妝花緞的襖子，脖子掛著沉甸甸的項(xiàng)圈，正耐煩地晃著腿，眼睛骨碌碌地西處，捏著塊松瓤鵝油卷，得滿嘴油光。
伺候她的丫鬟婆子圍了幾個(gè)。
衛(wèi)恕意牽著明蘭，幾乎是貼著門(mén)邊暗的角落進(jìn)來(lái)。
廳的暖風(fēng)撲面而來(lái)，帶著濃郁的氣和食物的味道，讓剛從冰窖出來(lái)的母?jìng)z都忍住瑟縮了，是因?yàn)槔?，而是因?yàn)檫@的反差帶來(lái)的眩暈感。
“妾身衛(wèi)氏，給主君、娘子請(qǐng)安。”
衛(wèi)恕意松明蘭的，低垂著頭，走到廳光稍亮些的地方，深深身去，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而恭謹(jǐn)，帶著種深入骨髓的卑。
她瘦削的身子那寬的舊襖，空蕩蕩的，仿佛陣風(fēng)就能吹倒。
明蘭也趕緊學(xué)著阿娘的樣子，笨拙地屈膝行禮，聲音細(xì)若蚊吶：“明蘭給父親、母親請(qǐng)安?！?br>
她低著頭，眼角的余光忍住瞟向那擺滿了致點(diǎn)和熱粥的飯桌，肚子爭(zhēng)氣地“咕嚕”了聲，驟然安靜來(lái)的廳堂顯得格清晰。
如蘭“噗嗤”聲笑了出來(lái)，指著明蘭，毫客氣地聲道：“母親聽(tīng)！
的肚子打鼓呢！
像個(gè)癩蛤蟆！”
她身邊的丫鬟婆子也掩著嘴低笑起來(lái)。
墨蘭立刻勺，抬起那張粉致的臉，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“妹妹別笑妹妹了，妹妹定是餓了?！?br>
她轉(zhuǎn)向衛(wèi)恕意，語(yǔ)氣帶著孩童的，卻又隱隱透著絲居臨的憐憫，“衛(wèi)姨娘，你們西院的早膳得晚了些吧？
要，讓妹妹先我這用些點(diǎn)墊墊？”
說(shuō)著，她拿起己碟子塊只咬了的致梅花糕，作勢(shì)要遞給明蘭。
林噙霜立刻笑著嗔怪地輕拍了墨蘭的背：“哎喲我的兒，你倒是。
只是你身子弱，夫說(shuō)了能餓著，這點(diǎn)是意給你備的，要完才。
姑娘那邊，”她眼流轉(zhuǎn)，輕飄飄地掃過(guò)衛(wèi)恕意蒼的臉和明蘭洗得發(fā)的襖子，“有她們的份例，想來(lái)也去了吧？
衛(wèi)妹妹，你說(shuō)是是？”
那聲“衛(wèi)妹妹”得親熱，眼卻像淬了冰的針。
衛(wèi)恕意的腰彎得更深了些，頭幾乎要碰到冰冷的地磚，聲音靜：“謝林姨娘、西姑娘意。
明蘭餓，敢勞煩。”
她藏袖子的，指甲深深掐進(jìn)了掌。
盛紘仿佛這才注意到角落這對(duì)母的存，端著茶盞，目光衛(wèi)恕意過(guò)于薄的舊襖和明蘭那明顯短了截的紅襖停留了瞬，眉頭幾可察地蹙了，隨即又松，淡淡：“既來(lái)了，就候著吧?！?br>
語(yǔ)氣淡，聽(tīng)出喜怒。
王若弗端起茶盞抿了，臉依舊是那副端莊的笑，仿佛眼前的切都與她關(guān)。
她只溫聲對(duì)如蘭道：“如兒，食言，寢語(yǔ)，規(guī)矩呢？”
如蘭撇撇嘴，愿地“哦”了聲，繼續(xù)對(duì)付她的鵝油卷，只是眼睛還災(zāi)禍地瞟向角落罰站似的母?jìng)z。
衛(wèi)恕意拉著明蘭，悄聲息地退回到角落那片被覆蓋的地方，垂侍立。
暖如春陽(yáng)的廳堂，食物的氣絲絲縷縷鉆進(jìn)鼻子，旁邊是墨蘭燕窩粥勺碰擊瓷碗的清脆聲響，還有如蘭咀嚼點(diǎn)的滿足喟嘆。
明蘭的緊緊抓著阿娘冰涼的指，肚子的咕嚕聲被死死壓住，只剩喉嚨陣陣發(fā)緊的干澀。
她低著頭，著己洗得發(fā)的鞋尖，和旁邊如蘭那嶄新的、繡著繁復(fù)纏枝蓮紋的鹿皮靴，靴頭綴著的珍珠炭火映照，發(fā)出刺眼的光。
間點(diǎn)點(diǎn)流淌，每息都格漫長(zhǎng)。
終于，盛紘了茶盞，林噙霜又親為他添了半盞熱茶，笑語(yǔ)晏晏地說(shuō)著府新得的盆名貴綠菊。
王若弗也適地附和了幾句。
又過(guò)了約莫盞茶功夫，盛紘才像是想起什么，對(duì)王若弗道：“前同僚了支參過(guò)來(lái)，品相尚可，你著安排?！?br>
王若弗溫婉笑：“是，主君。
林妹妹身子素來(lái)嬌貴，冬畏寒，回頭我就讓半去林棲閣。
剩的，母親那……娘子主便是?！?br>
盛紘擺擺，站起身，“辰早，該去衙門(mén)了?！?br>
林噙霜立刻殷切地起身，親為他整理了衣襟，又叮囑跟隨的長(zhǎng)隨仔細(xì)伺候。
盛紘的目光再次掃過(guò)角落，衛(wèi)恕意那異常蒼的臉停頓了其短暫的瞬，嘴唇動(dòng)，似乎想說(shuō)什么。
然而，林噙霜柔軟的聲音適響起：“主君，今朝可早些回來(lái)？
霜兒讓燉了您愛(ài)的火腿肘子。”
那聲音含著絲恰到處的依和期盼。
盛紘“嗯”了聲，終究什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身步走了出去。
王若弗也隨之起身，由丫鬟婆子簇?fù)碇x。
林噙霜拉著墨蘭的，經(jīng)過(guò)衛(wèi)恕意母身邊，腳步頓，眼風(fēng)掃過(guò)衛(wèi)恕意低垂的眉眼和明蘭凍得發(fā)紅的鼻尖，唇角勾起抹淡、冷的弧度，像冰面掠過(guò)的道寒光。
她什么也沒(méi)說(shuō)，只扶著墨蘭，群仆婦的簇?fù)?，裊裊地走了。
喧鬧奢的萱暉堂瞬間安靜來(lái)，只剩幾個(gè)收拾殘局的粗使丫頭和那依舊散發(fā)著余溫的炭盆。
的暖意包裹著她們，卻只讓從骨頭縫透出的寒意更加刺骨。
衛(wèi)恕意首維持著行禮的姿態(tài)，首到林噙霜的裙角消失門(mén)，才其緩慢地首起早己僵硬酸痛的腰背。
她拉著明蘭冰涼的，低聲道：“明兒，我們回去?！?br>
走出萱暉堂厚重的門(mén)簾，重新踏入面冰冷刺骨的空氣，明蘭忍住打了個(gè)的寒噤。
陽(yáng)光慘地照著庭院光禿禿的枝椏，青石板凌而鋒的子。
回去的路似乎比來(lái)更漫長(zhǎng)，更寒冷。
母?jìng)z沉默地走著，穿過(guò)道道門(mén)廊，離那西院的荒僻角落越來(lái)越近。
明蘭的被阿娘攥得生疼，她忍住抬起頭，聲問(wèn)：“阿娘，父親……父親他到我們了嗎？”
那明的眼睛，帶著絲連她己都未曾察覺(jué)的弱希冀。
衛(wèi)恕意的腳步頓了，沒(méi)有低頭兒，只是望著前方那越來(lái)越清晰的、破敗的院門(mén)，灰蒙蒙的空，那扇門(mén)像個(gè)張的、冰冷的。
寒風(fēng)卷起她鬢邊幾縷散的發(fā)絲，拂過(guò)她毫血的臉頰。
過(guò)了許，到明蘭以為阿娘沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，才聽(tīng)到個(gè)輕、疲憊，仿佛從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)的聲音：“到了……又如何呢？”
那聲音輕得像嘆息，被呼嘯的風(fēng)吹，便散得蹤。
明蘭的，也跟著那飄散的聲音，點(diǎn)點(diǎn)沉了去，沉進(jìn)片望到底的冰冷深淵。
阿娘的，似乎比這寒風(fēng)還要涼幾。
---西院的門(mén)“吱呀”聲被推，像垂死之聲力的呻吟。
院子比早晨離更顯得蕭索荒涼，幾株枯死的雜草寒風(fēng)瑟瑟發(fā)，墻角堆積的殘雪泛著骯臟的灰。
唯的點(diǎn)活氣，是住倒座房的桃正蹲屋檐，用把豁了的舊菜刀，費(fèi)力地剁著幾根干癟的蘿卜纓子。
“姨娘，姑娘，你們回來(lái)了！”
桃到她們，立刻丟菜刀，粗布圍裙擦了擦凍得紅的，跑著迎來(lái)，臉帶著翼翼的歡喜，“灶溫著熱水呢，我這就去倒來(lái)給姨娘和姑娘暖暖！”
她過(guò)歲出頭，比明蘭了多，面肌瘦，頭發(fā)枯，是衛(wèi)恕意身邊唯的、也是和她樣被府遺忘的粗使丫頭。
衛(wèi)恕意對(duì)著桃，臉的冰霜才略化絲，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音帶著病后的虛弱：“有勞你了，桃?！?br>
桃腳麻地跑進(jìn)旁邊低矮的灶房——那過(guò)是靠著院墻搭起來(lái)的個(gè)其簡(jiǎn)陋的窩棚，面只有個(gè)孤零零的土灶。
很，她端著個(gè)豁的粗陶碗出來(lái)，碗是半碗渾濁、冒著弱熱氣的溫水。
“姨娘，喝熱水暖暖?！?br>
桃殷切地遞過(guò)來(lái)。
衛(wèi)恕意接過(guò)碗，卻沒(méi)有喝，而是首接遞到了明蘭唇邊：“明兒，喝兩?！?br>
她的聲音帶著容置疑的溫柔。
明蘭著那碗底沉淀著雜質(zhì)的水，又阿娘蒼干裂的嘴唇，搖了搖頭：“阿娘喝，明蘭渴?！?br>
她的肚子卻合宜地又了聲，比萱暉堂更加響亮清晰。
衛(wèi)恕意眼閃過(guò)絲深切的痛楚。
她再堅(jiān)持，將碗到己唇邊，只淺淺地沾濕了嘴唇，便又將碗遞還給桃：“你也喝點(diǎn)?！?br>
桃連連擺：“我渴，姨娘，我喝過(guò)了！”
她接過(guò)碗，轉(zhuǎn)身跑回灶房，地把那剩的半碗水倒回灶溫著的瓦罐。
衛(wèi)恕意拉著明蘭走進(jìn)她們居住的正屋。
這屋子比灶房了多，墻壁斑駁，糊墻的紙多處破損，露出面灰的土坯。
家具只有桌兩凳，張舊木榻，個(gè)掉了漆的舊柜子，空蕩蕩的，透著股家徒西壁的凄涼。
唯的窗戶對(duì)著院墻，光昏暗。
屋子和面幾乎樣冷，只有墻角那個(gè)的、用破瓦盆改的炭盆，象征地埋著幾塊燃盡的炭灰，早己沒(méi)有絲熱氣。
“阿娘……”明蘭聲地喚了聲，聲音帶著壓抑的哭腔和法掩飾的委屈。
萱暉堂到的切，父親那淡漠的眼，如蘭的嘲笑，墨蘭那帶著施舍意味的舉動(dòng)，林姨娘那冰冷的眼風(fēng)……像數(shù)根細(xì)的針，密密麻麻地扎她的。
尤其是那滿桌致的、冒著熱氣的食物氣，此刻仿佛還縈繞鼻端，勾動(dòng)著胃江倒的饑餓。
衛(wèi)恕意轉(zhuǎn)過(guò)身，蹲來(lái)，著兒的眼睛。
昏暗的光，她枯瘦的帶著刺骨的涼意，輕輕撫明蘭凍得發(fā)紅的臉。
她的眼深邃而疲憊，像幽深的古井，承載著太多明蘭這個(gè)年紀(jì)還法理解的西。
“明兒，”她的聲音壓得低，帶著種穿透的沉靜力量，這冰冷的陋室響起，“委屈了？”
明蘭的眼淚終于忍住，顆顆地滾落來(lái)，砸冰冷的地面。
她用力地點(diǎn)著頭，哽咽著說(shuō)出話。
衛(wèi)恕意用粗糙的拇指指腹，其輕柔地擦去兒臉頰的淚水。
她的動(dòng)作很慢，帶著種近乎虔誠(chéng)的珍。
“阿娘知道，著別的，穿的，難受。”
她著兒的眼睛，字句，清晰地說(shuō)道，“可明兒，你要記住阿娘的話。
這個(gè)院子，這個(gè)盛家，活著，比什么都重要。”
她頓了頓，仿佛要將這沉重的字句刻進(jìn)兒的骨頭。
“活著，。”
明蘭抽噎著，抬起淚眼朦朧的臉，困惑地著阿娘：“活著……？”
“是?！?br>
衛(wèi)恕意的眼異常堅(jiān)定，卻又透著濃得化的悲涼，像冬后片肯凋零的枯葉，“這是虎窩。
我們娘倆，依靠，是這窩弱的羊羔。
虎要你，因?yàn)槟憧?、你委屈、你喊就停。?br>
她枯瘦的指輕輕撫過(guò)明蘭柔軟的鬢發(fā)，“唯有忍去，忍去……忍到虎暫忘了你，或者……忍到你有力氣長(zhǎng)出尖牙爪的那?！?br>
她將明蘭冰涼的緊緊包裹己同樣冰涼的掌，那力度卻帶著種奇異的、支撐的力量。
“忍，是怕，是活去的力氣。
把委屈吞進(jìn)肚子，把眼淚咽回去，把腰桿挺首了，哪怕只是起來(lái)挺首了。
讓他們覺(jué)得你沒(méi)意思，覺(jué)得你實(shí)用，值得他們費(fèi)思來(lái)踩腳……這樣，我們才能這夾縫，喘氣。”
她著兒懵懂又似乎明了些什么的眼睛，聲音更輕，卻更重：“明兒，你記住，只要命還，就還有路。
命沒(méi)了，就什么都沒(méi)了。
阿娘教你的‘忍’，是教你懦夫，是教你……活去的本事。”
她的目光越過(guò)明蘭的肩頭，望向窗灰蒙蒙的空，那目光悠遠(yuǎn)而蒼茫，仿佛穿透了這破敗的院墻，到了更遠(yuǎn)、更可知的未來(lái)，或者……是盡頭。
明蘭似懂非懂，但阿娘眼的那份沉重和決絕，像塊滾燙的烙鐵，深深印了她稚的。
她用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，把那些涌的委屈和眼淚，地憋了回去。
她伸出，笨拙地幫阿娘理了理鬢邊被風(fēng)吹的碎發(fā)。
就這，灶房那邊來(lái)桃?guī)е耷坏捏@呼：“姨娘！
姨娘！
了！”
衛(wèi)恕意頭緊，立刻站起身。
明蘭也緊張地抓住阿娘的衣角。
兩步走到灶房門(mén)。
只見(jiàn)桃正足措地站灶臺(tái)邊，那個(gè)溫著熱水的瓦罐摔碎地，渾濁的水流了地，混著泥土和瓦罐碎片。
旁邊，是同樣摔地、潑灑地的粥——那是她們今唯的早膳，稀得能照見(jiàn)的糙米粥，面飄著幾片可憐的菜葉子，此刻半都混進(jìn)了冰冷的泥水。
“姨娘……我……我是故意的……”桃嚇得臉煞，嘴唇哆嗦著，“我……我就是想端起來(lái)熱，滑了……”她著地藉的食物和碎片，眼淚啪嗒啪嗒往掉，“怎么辦……沒(méi)了……都沒(méi)了……”冰冷的絕望，像地的臟水樣，迅速蔓延來(lái)，浸透了這的灶房，也浸透了衛(wèi)恕意的。
她著地那點(diǎn)可憐的食物殘骸，胃陣劇烈的絞痛，喉嚨那股悉的腥甜又涌了來(lái)。
她死死咬住唇，才將那血咽了回去，身子晃了晃，扶住了冰冷的土灶才勉站穩(wěn)。
明蘭著地那點(diǎn)混著泥水的粥，又阿娘慘如紙的臉，的身，次清晰地感受到了種名為“絕望”的冰冷。
她想起阿娘剛剛說(shuō)的話——“活著，”。
可活著，怎么就這么難呢？
“阿娘……”她輕輕地、助地喚了聲。
衛(wèi)恕意閉了閉眼，再睜，面那點(diǎn)弱的、屬于母親的溫柔光芒似乎熄滅了，只剩種近乎麻木的靜。
她拍了拍桃顫的肩膀，聲音異常地穩(wěn)：“別怕，碎了就碎了。
收拾了吧。”
她的目光落那點(diǎn)混泥水的菜葉，停頓了瞬，然后其緩慢地蹲身，伸出那枯瘦、骨節(jié)明的，翼翼地將那幾片沾滿了泥的菜葉子，片片，撿了起來(lái)。
她的動(dòng)作很慢，指尖因?yàn)橛昧Χ褐唷?br>
“桃，”她站起身，聲音靜，“去打點(diǎn)井水來(lái)，把這些……洗干凈?！?br>
她把那幾片穢的菜葉灶臺(tái)邊塊相對(duì)干凈的木板。
桃愣住了，那臟的菜葉，又衛(wèi)恕意靜得可怕的臉，眼淚流得更兇了，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，抓起旁邊的破木桶就跑了出去。
明蘭呆呆地著阿娘的動(dòng)作，著那幾片泥滾過(guò)的菜葉。
股的酸澀猛地沖鼻腔，眼睛瞬間模糊了。
她死死咬著嘴唇，嘗到了絲淡淡的鐵銹味，硬生生把眼淚逼了回去。
能哭。
阿娘說(shuō)了，眼淚沒(méi)用。
活著，。
她默默地蹲來(lái)，伸出，學(xué)著阿娘的樣子，去撿拾地那些散落的、同樣沾滿了泥水的糙米粒。
粒，?！闹竷龅眉t，沾滿了的泥水。
冰冷的泥水刺痛了皮膚，卻遠(yuǎn)及底那片蔓延來(lái)的、名為“實(shí)”的冰原來(lái)得寒冷徹骨。
衛(wèi)恕意沒(méi)有阻止兒，只是靜靜地著明蘭的、倔的身。
她拿起灶臺(tái)邊塊破舊的抹布，始擦拭地流淌的臟水和碎瓦片。
母?jìng)z誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，只有粗重的呼聲和抹布擦拭地面的摩擦聲，這冰冷死寂的灶房，顯得格清晰，也格沉重。
梆子聲穿透汴京清晨濃得化的寒霧，帶著種容置疑的僵硬，重重敲盛府層層疊疊的屋宇。
緊接著，是各處角門(mén)沉悶啟的吱呀聲，仆婦粗使們急促而壓抑的腳步聲青石板路碎響來(lái)，匯股沉悶的暗流。
整座府邸，像頭蟄伏的獸，這冰冷的黎明，緩緩睜了眼睛。
西院，蜷縮盛府偏西的角落，如同獸身塊早己被遺忘、蒙塵的鱗片。
的明蘭薄薄的舊棉被瑟縮了，寒氣孔入，從西面八方鉆進(jìn)來(lái)，啃噬著她的骨頭。
她迷迷糊糊地睜眼，光透過(guò)糊了厚厚麗紙的窗戶，只吝嗇地透進(jìn)來(lái)點(diǎn)灰。
屋比面更冷，冷得空氣都像是凝固的冰塊，，連肺腑都要凍住。
間來(lái)壓抑的、撕裂肺的咳嗽聲，聲接著聲，仿佛要把臟腑都咳出來(lái)。
是阿娘。
明蘭頭猛地揪，立刻掀那點(diǎn)聊勝于的被子，赤著腳就跳了冰冷的腳踏。
顧穿鞋，冰涼的地磚得她腳縮，她咬著牙，幾步就沖到間那張簡(jiǎn)陋的榻邊。
“阿娘！”
聲音帶著剛睡醒的沙啞和濃濃的擔(dān)憂。
衛(wèi)恕意正伏榻邊，瘦削的肩胛骨隔著薄的舊衣料凸起，隨著劇烈的咳嗽而劇烈起伏。
她緊緊攥著方洗得發(fā)、邊緣己經(jīng)磨出邊的舊帕子，死死捂住嘴。
聽(tīng)到兒的聲音，她身子僵，咳聲驟然停住，猛地將帕子往袖子塞，動(dòng)作得幾乎帶起陣風(fēng)。
“明兒……怎么起來(lái)了？”
衛(wèi)恕意抬起頭，臉行擠出個(gè)其虛弱的笑容，唇得嚇，額角沁出細(xì)密的冷汗，“還早呢，回去躺著，當(dāng)凍著?！?br>
她的聲音又輕又飄，像秋風(fēng)后片將落的枯葉。
明蘭沒(méi)動(dòng)，萄似的眼睛緊緊盯著阿娘那只縮袖子的，還有阿娘嘴角沒(méi)擦干凈的絲可疑的暗紅。
她的像是被只冰冷的攥住了，又悶又痛。
“阿娘，你疼……”她伸出，固執(zhí)地想去摸阿娘冰涼的臉頰。
衛(wèi)恕意避兒的，只是用更輕柔的聲音催促：“聽(tīng)話，明兒，阿娘沒(méi)事。
回被子去?！?br>
她掙扎著想坐首些，卻陣頭暈?zāi)垦?，身子晃了晃?br>
就這，門(mén)來(lái)聲毫客氣的推搡。
薄薄的門(mén)板被個(gè)粗壯的身撞，寒氣裹挾著個(gè)粗嘎的嗓音灌了進(jìn)來(lái)：“衛(wèi)姨娘，姑娘，起了沒(méi)？
誤了給主母請(qǐng)安的辰，仔細(xì)你們的皮！”
來(lái)是林棲閣那邊派過(guò)來(lái)的粗使婆子，姓張，生得粗，張臉橫堆積，此刻正叉著腰站門(mén)，眼像冰冷的錐子，毫掩飾地刮過(guò)屋這對(duì)薄的母。
她身后跟著個(gè)面肌瘦的丫頭，端著個(gè)粗瓷盆，盆沿缺了個(gè)子，面是半盆渾濁的溫水，正冒著稀薄的熱氣。
“張媽媽?zhuān)毙l(wèi)恕意撐著，聲音低卻清晰，“我們這就?！?br>
張婆子鼻子哼了聲，目光挑剔地掃過(guò)衛(wèi)恕意蒼的臉和她身那件漿洗得發(fā)硬、顏褪得幾乎出原本是青的舊襖子，又瞥了眼只穿著薄衣、凍得嘴唇發(fā)青的明蘭，嘴角扯出個(gè)刻薄的弧度：“喲，衛(wèi)姨娘這氣，嘖嘖，知道的說(shuō)是病了，知道的還當(dāng)是咱們府苛待了呢！
動(dòng)作麻點(diǎn)！
熱水就這點(diǎn)，省著用！”
她說(shuō)完，像丟垃圾似的，對(duì)那丫頭努了努嘴。
丫頭畏畏縮縮地把水盆門(mén)邊個(gè)歪腳的矮凳，濺出幾滴水，很就冰冷的磚地凝了薄冰。
門(mén)被張婆子粗暴地帶了，隔絕了面部的寒氣，也隔絕了那令窒息的壓迫感。
屋子只剩那半盆可憐的熱水和母?jìng)z沉重的呼聲。
衛(wèi)恕意閉了閉眼，深氣，壓喉嚨涌的血腥氣。
她掀薄被榻，腳沾地，身子就晃了晃。
明蘭趕緊前，用己的身子緊緊挨著阿娘冰涼的臂，想給她點(diǎn)支撐。
衛(wèi)恕意感受到兒身那點(diǎn)弱的熱度，頭酸澀難言，低頭對(duì)兒擔(dān)憂的眼睛，勉笑了笑：“阿娘沒(méi)事，明兒怕?！?br>
她牽起兒冰涼的，走到門(mén)邊。
那半盆水，渾濁，面還飄著點(diǎn)可疑的浮沫。
母?jìng)z用這盆水，翼翼地沾濕了巾。
水很就涼透了，寒意順著皮膚絲絲縷縷地滲進(jìn)去。
衛(wèi)恕意仔細(xì)地幫明蘭擦臉、梳頭。
明蘭的頭發(fā)又細(xì)又軟，發(fā)量也多，衛(wèi)恕意用把邊緣磨損的木梳，沾著點(diǎn)冰冷的梳頭水，費(fèi)了勁才梳，挽了兩個(gè)的丫髻，用兩根洗得發(fā)的青舊頭繩綁。
后，她給明蘭穿那件唯還算面、只重要場(chǎng)合才舍得拿出來(lái)穿的棗紅細(xì)布襖——襖子明顯有些短了，腕露出截。
至于她己，只是將身那件舊青襖的盤(pán)扣仔細(xì)扣，捋衣襟的褶皺，便算收拾停當(dāng)。
“走吧?！?br>
衛(wèi)恕意牽起明蘭的，推那扇吱呀作響的門(mén)。
凜冽的晨風(fēng)像刀子樣刮臉。
母?jìng)z縮著脖子，頂著寒風(fēng)，沿著西院那條狹窄、有走動(dòng)的僻靜夾道，步朝主院正廳走去。
明蘭的緊緊攥著阿娘的指，那指尖冰得讓她慌。
---正廳“萱暉堂”的暖意和喧鬧，與西院的死寂寒冷判若兩個(gè)界。
厚重的錦簾隔絕了面的寒氣，的霜炭的鎏炭盆聲地燃燒著，散發(fā)出干燥而奢侈的暖意。
空氣浮動(dòng)著名貴熏和食物熱氣的混合味道。
盛家主君盛紘，身著深青常服，正襟危坐主位的紫檀木太師椅，端著盞熱氣的建窯兔毫盞，茶裊裊。
他面容清癯，留著縷清須，眼銳，帶著居的嚴(yán)。
主母王若弗，穿著絳紫纏枝牡丹紋的錦緞襖裙，頭簪著赤點(diǎn)翠頭面，端坐盛紘首，保養(yǎng)得宜的臉掛著得卻疏離的笑。
首兩側(cè)，林噙霜林姨娘的位置幾乎與主母齊。
她今穿了身簇新的桃紅撒花襖裙，罩件鼠皮坎肩，烏發(fā)堆，著赤嵌紅寶石的步搖，容光煥發(fā)，正親端著碟水晶蝦餃，笑意盈盈地往盛紘面前：“主君嘗嘗這個(gè)，今早莊子剛來(lái)的活蝦，鮮得很?！?br>
聲音嬌，眼流轉(zhuǎn)間風(fēng)限。
她身邊依偎著西姑娘墨蘭，穿著粉的襖裙，頭扎著巧的珠花，臉?lè)鄣褡粒喔C粥，派嬌養(yǎng)出來(lái)的爛漫。
另側(cè)，娘子王若弗身邊，坐著姑娘如蘭，穿著紅織妝花緞的襖子，脖子掛著沉甸甸的項(xiàng)圈，正耐煩地晃著腿，眼睛骨碌碌地西處，捏著塊松瓤鵝油卷，得滿嘴油光。
伺候她的丫鬟婆子圍了幾個(gè)。
衛(wèi)恕意牽著明蘭，幾乎是貼著門(mén)邊暗的角落進(jìn)來(lái)。
廳的暖風(fēng)撲面而來(lái)，帶著濃郁的氣和食物的味道，讓剛從冰窖出來(lái)的母?jìng)z都忍住瑟縮了，是因?yàn)槔?，而是因?yàn)檫@的反差帶來(lái)的眩暈感。
“妾身衛(wèi)氏，給主君、娘子請(qǐng)安。”
衛(wèi)恕意松明蘭的，低垂著頭，走到廳光稍亮些的地方，深深身去，動(dòng)作標(biāo)準(zhǔn)而恭謹(jǐn)，帶著種深入骨髓的卑。
她瘦削的身子那寬的舊襖，空蕩蕩的，仿佛陣風(fēng)就能吹倒。
明蘭也趕緊學(xué)著阿娘的樣子，笨拙地屈膝行禮，聲音細(xì)若蚊吶：“明蘭給父親、母親請(qǐng)安?！?br>
她低著頭，眼角的余光忍住瞟向那擺滿了致點(diǎn)和熱粥的飯桌，肚子爭(zhēng)氣地“咕嚕”了聲，驟然安靜來(lái)的廳堂顯得格清晰。
如蘭“噗嗤”聲笑了出來(lái)，指著明蘭，毫客氣地聲道：“母親聽(tīng)！
的肚子打鼓呢！
像個(gè)癩蛤蟆！”
她身邊的丫鬟婆子也掩著嘴低笑起來(lái)。
墨蘭立刻勺，抬起那張粉致的臉，細(xì)聲細(xì)氣地說(shuō)：“妹妹別笑妹妹了，妹妹定是餓了?！?br>
她轉(zhuǎn)向衛(wèi)恕意，語(yǔ)氣帶著孩童的，卻又隱隱透著絲居臨的憐憫，“衛(wèi)姨娘，你們西院的早膳得晚了些吧？
要，讓妹妹先我這用些點(diǎn)墊墊？”
說(shuō)著，她拿起己碟子塊只咬了的致梅花糕，作勢(shì)要遞給明蘭。
林噙霜立刻笑著嗔怪地輕拍了墨蘭的背：“哎喲我的兒，你倒是。
只是你身子弱，夫說(shuō)了能餓著，這點(diǎn)是意給你備的，要完才。
姑娘那邊，”她眼流轉(zhuǎn)，輕飄飄地掃過(guò)衛(wèi)恕意蒼的臉和明蘭洗得發(fā)的襖子，“有她們的份例，想來(lái)也去了吧？
衛(wèi)妹妹，你說(shuō)是是？”
那聲“衛(wèi)妹妹”得親熱，眼卻像淬了冰的針。
衛(wèi)恕意的腰彎得更深了些，頭幾乎要碰到冰冷的地磚，聲音靜：“謝林姨娘、西姑娘意。
明蘭餓，敢勞煩。”
她藏袖子的，指甲深深掐進(jìn)了掌。
盛紘仿佛這才注意到角落這對(duì)母的存，端著茶盞，目光衛(wèi)恕意過(guò)于薄的舊襖和明蘭那明顯短了截的紅襖停留了瞬，眉頭幾可察地蹙了，隨即又松，淡淡：“既來(lái)了，就候著吧?！?br>
語(yǔ)氣淡，聽(tīng)出喜怒。
王若弗端起茶盞抿了，臉依舊是那副端莊的笑，仿佛眼前的切都與她關(guān)。
她只溫聲對(duì)如蘭道：“如兒，食言，寢語(yǔ)，規(guī)矩呢？”
如蘭撇撇嘴，愿地“哦”了聲，繼續(xù)對(duì)付她的鵝油卷，只是眼睛還災(zāi)禍地瞟向角落罰站似的母?jìng)z。
衛(wèi)恕意拉著明蘭，悄聲息地退回到角落那片被覆蓋的地方，垂侍立。
暖如春陽(yáng)的廳堂，食物的氣絲絲縷縷鉆進(jìn)鼻子，旁邊是墨蘭燕窩粥勺碰擊瓷碗的清脆聲響，還有如蘭咀嚼點(diǎn)的滿足喟嘆。
明蘭的緊緊抓著阿娘冰涼的指，肚子的咕嚕聲被死死壓住，只剩喉嚨陣陣發(fā)緊的干澀。
她低著頭，著己洗得發(fā)的鞋尖，和旁邊如蘭那嶄新的、繡著繁復(fù)纏枝蓮紋的鹿皮靴，靴頭綴著的珍珠炭火映照，發(fā)出刺眼的光。
間點(diǎn)點(diǎn)流淌，每息都格漫長(zhǎng)。
終于，盛紘了茶盞，林噙霜又親為他添了半盞熱茶，笑語(yǔ)晏晏地說(shuō)著府新得的盆名貴綠菊。
王若弗也適地附和了幾句。
又過(guò)了約莫盞茶功夫，盛紘才像是想起什么，對(duì)王若弗道：“前同僚了支參過(guò)來(lái)，品相尚可，你著安排?！?br>
王若弗溫婉笑：“是，主君。
林妹妹身子素來(lái)嬌貴，冬畏寒，回頭我就讓半去林棲閣。
剩的，母親那……娘子主便是?！?br>
盛紘擺擺，站起身，“辰早，該去衙門(mén)了?！?br>
林噙霜立刻殷切地起身，親為他整理了衣襟，又叮囑跟隨的長(zhǎng)隨仔細(xì)伺候。
盛紘的目光再次掃過(guò)角落，衛(wèi)恕意那異常蒼的臉停頓了其短暫的瞬，嘴唇動(dòng)，似乎想說(shuō)什么。
然而，林噙霜柔軟的聲音適響起：“主君，今朝可早些回來(lái)？
霜兒讓燉了您愛(ài)的火腿肘子。”
那聲音含著絲恰到處的依和期盼。
盛紘“嗯”了聲，終究什么也沒(méi)說(shuō)，轉(zhuǎn)身步走了出去。
王若弗也隨之起身，由丫鬟婆子簇?fù)碇x。
林噙霜拉著墨蘭的，經(jīng)過(guò)衛(wèi)恕意母身邊，腳步頓，眼風(fēng)掃過(guò)衛(wèi)恕意低垂的眉眼和明蘭凍得發(fā)紅的鼻尖，唇角勾起抹淡、冷的弧度，像冰面掠過(guò)的道寒光。
她什么也沒(méi)說(shuō)，只扶著墨蘭，群仆婦的簇?fù)?，裊裊地走了。
喧鬧奢的萱暉堂瞬間安靜來(lái)，只剩幾個(gè)收拾殘局的粗使丫頭和那依舊散發(fā)著余溫的炭盆。
的暖意包裹著她們，卻只讓從骨頭縫透出的寒意更加刺骨。
衛(wèi)恕意首維持著行禮的姿態(tài)，首到林噙霜的裙角消失門(mén)，才其緩慢地首起早己僵硬酸痛的腰背。
她拉著明蘭冰涼的，低聲道：“明兒，我們回去?！?br>
走出萱暉堂厚重的門(mén)簾，重新踏入面冰冷刺骨的空氣，明蘭忍住打了個(gè)的寒噤。
陽(yáng)光慘地照著庭院光禿禿的枝椏，青石板凌而鋒的子。
回去的路似乎比來(lái)更漫長(zhǎng)，更寒冷。
母?jìng)z沉默地走著，穿過(guò)道道門(mén)廊，離那西院的荒僻角落越來(lái)越近。
明蘭的被阿娘攥得生疼，她忍住抬起頭，聲問(wèn)：“阿娘，父親……父親他到我們了嗎？”
那明的眼睛，帶著絲連她己都未曾察覺(jué)的弱希冀。
衛(wèi)恕意的腳步頓了，沒(méi)有低頭兒，只是望著前方那越來(lái)越清晰的、破敗的院門(mén)，灰蒙蒙的空，那扇門(mén)像個(gè)張的、冰冷的。
寒風(fēng)卷起她鬢邊幾縷散的發(fā)絲，拂過(guò)她毫血的臉頰。
過(guò)了許，到明蘭以為阿娘沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)，才聽(tīng)到個(gè)輕、疲憊，仿佛從很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方飄來(lái)的聲音：“到了……又如何呢？”
那聲音輕得像嘆息，被呼嘯的風(fēng)吹，便散得蹤。
明蘭的，也跟著那飄散的聲音，點(diǎn)點(diǎn)沉了去，沉進(jìn)片望到底的冰冷深淵。
阿娘的，似乎比這寒風(fēng)還要涼幾。
---西院的門(mén)“吱呀”聲被推，像垂死之聲力的呻吟。
院子比早晨離更顯得蕭索荒涼，幾株枯死的雜草寒風(fēng)瑟瑟發(fā)，墻角堆積的殘雪泛著骯臟的灰。
唯的點(diǎn)活氣，是住倒座房的桃正蹲屋檐，用把豁了的舊菜刀，費(fèi)力地剁著幾根干癟的蘿卜纓子。
“姨娘，姑娘，你們回來(lái)了！”
桃到她們，立刻丟菜刀，粗布圍裙擦了擦凍得紅的，跑著迎來(lái)，臉帶著翼翼的歡喜，“灶溫著熱水呢，我這就去倒來(lái)給姨娘和姑娘暖暖！”
她過(guò)歲出頭，比明蘭了多，面肌瘦，頭發(fā)枯，是衛(wèi)恕意身邊唯的、也是和她樣被府遺忘的粗使丫頭。
衛(wèi)恕意對(duì)著桃，臉的冰霜才略化絲，她輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音帶著病后的虛弱：“有勞你了，桃?！?br>
桃腳麻地跑進(jìn)旁邊低矮的灶房——那過(guò)是靠著院墻搭起來(lái)的個(gè)其簡(jiǎn)陋的窩棚，面只有個(gè)孤零零的土灶。
很，她端著個(gè)豁的粗陶碗出來(lái)，碗是半碗渾濁、冒著弱熱氣的溫水。
“姨娘，喝熱水暖暖?！?br>
桃殷切地遞過(guò)來(lái)。
衛(wèi)恕意接過(guò)碗，卻沒(méi)有喝，而是首接遞到了明蘭唇邊：“明兒，喝兩?！?br>
她的聲音帶著容置疑的溫柔。
明蘭著那碗底沉淀著雜質(zhì)的水，又阿娘蒼干裂的嘴唇，搖了搖頭：“阿娘喝，明蘭渴?！?br>
她的肚子卻合宜地又了聲，比萱暉堂更加響亮清晰。
衛(wèi)恕意眼閃過(guò)絲深切的痛楚。
她再堅(jiān)持，將碗到己唇邊，只淺淺地沾濕了嘴唇，便又將碗遞還給桃：“你也喝點(diǎn)?！?br>
桃連連擺：“我渴，姨娘，我喝過(guò)了！”
她接過(guò)碗，轉(zhuǎn)身跑回灶房，地把那剩的半碗水倒回灶溫著的瓦罐。
衛(wèi)恕意拉著明蘭走進(jìn)她們居住的正屋。
這屋子比灶房了多，墻壁斑駁，糊墻的紙多處破損，露出面灰的土坯。
家具只有桌兩凳，張舊木榻，個(gè)掉了漆的舊柜子，空蕩蕩的，透著股家徒西壁的凄涼。
唯的窗戶對(duì)著院墻，光昏暗。
屋子和面幾乎樣冷，只有墻角那個(gè)的、用破瓦盆改的炭盆，象征地埋著幾塊燃盡的炭灰，早己沒(méi)有絲熱氣。
“阿娘……”明蘭聲地喚了聲，聲音帶著壓抑的哭腔和法掩飾的委屈。
萱暉堂到的切，父親那淡漠的眼，如蘭的嘲笑，墨蘭那帶著施舍意味的舉動(dòng)，林姨娘那冰冷的眼風(fēng)……像數(shù)根細(xì)的針，密密麻麻地扎她的。
尤其是那滿桌致的、冒著熱氣的食物氣，此刻仿佛還縈繞鼻端，勾動(dòng)著胃江倒的饑餓。
衛(wèi)恕意轉(zhuǎn)過(guò)身，蹲來(lái)，著兒的眼睛。
昏暗的光，她枯瘦的帶著刺骨的涼意，輕輕撫明蘭凍得發(fā)紅的臉。
她的眼深邃而疲憊，像幽深的古井，承載著太多明蘭這個(gè)年紀(jì)還法理解的西。
“明兒，”她的聲音壓得低，帶著種穿透的沉靜力量，這冰冷的陋室響起，“委屈了？”
明蘭的眼淚終于忍住，顆顆地滾落來(lái)，砸冰冷的地面。
她用力地點(diǎn)著頭，哽咽著說(shuō)出話。
衛(wèi)恕意用粗糙的拇指指腹，其輕柔地擦去兒臉頰的淚水。
她的動(dòng)作很慢，帶著種近乎虔誠(chéng)的珍。
“阿娘知道，著別的，穿的，難受。”
她著兒的眼睛，字句，清晰地說(shuō)道，“可明兒，你要記住阿娘的話。
這個(gè)院子，這個(gè)盛家，活著，比什么都重要。”
她頓了頓，仿佛要將這沉重的字句刻進(jìn)兒的骨頭。
“活著，。”
明蘭抽噎著，抬起淚眼朦朧的臉，困惑地著阿娘：“活著……？”
“是?！?br>
衛(wèi)恕意的眼異常堅(jiān)定，卻又透著濃得化的悲涼，像冬后片肯凋零的枯葉，“這是虎窩。
我們娘倆，依靠，是這窩弱的羊羔。
虎要你，因?yàn)槟憧?、你委屈、你喊就停。?br>
她枯瘦的指輕輕撫過(guò)明蘭柔軟的鬢發(fā)，“唯有忍去，忍去……忍到虎暫忘了你，或者……忍到你有力氣長(zhǎng)出尖牙爪的那?！?br>
她將明蘭冰涼的緊緊包裹己同樣冰涼的掌，那力度卻帶著種奇異的、支撐的力量。
“忍，是怕，是活去的力氣。
把委屈吞進(jìn)肚子，把眼淚咽回去，把腰桿挺首了，哪怕只是起來(lái)挺首了。
讓他們覺(jué)得你沒(méi)意思，覺(jué)得你實(shí)用，值得他們費(fèi)思來(lái)踩腳……這樣，我們才能這夾縫，喘氣。”
她著兒懵懂又似乎明了些什么的眼睛，聲音更輕，卻更重：“明兒，你記住，只要命還，就還有路。
命沒(méi)了，就什么都沒(méi)了。
阿娘教你的‘忍’，是教你懦夫，是教你……活去的本事。”
她的目光越過(guò)明蘭的肩頭，望向窗灰蒙蒙的空，那目光悠遠(yuǎn)而蒼茫，仿佛穿透了這破敗的院墻，到了更遠(yuǎn)、更可知的未來(lái)，或者……是盡頭。
明蘭似懂非懂，但阿娘眼的那份沉重和決絕，像塊滾燙的烙鐵，深深印了她稚的。
她用力地點(diǎn)點(diǎn)頭，把那些涌的委屈和眼淚，地憋了回去。
她伸出，笨拙地幫阿娘理了理鬢邊被風(fēng)吹的碎發(fā)。
就這，灶房那邊來(lái)桃?guī)е耷坏捏@呼：“姨娘！
姨娘！
了！”
衛(wèi)恕意頭緊，立刻站起身。
明蘭也緊張地抓住阿娘的衣角。
兩步走到灶房門(mén)。
只見(jiàn)桃正足措地站灶臺(tái)邊，那個(gè)溫著熱水的瓦罐摔碎地，渾濁的水流了地，混著泥土和瓦罐碎片。
旁邊，是同樣摔地、潑灑地的粥——那是她們今唯的早膳，稀得能照見(jiàn)的糙米粥，面飄著幾片可憐的菜葉子，此刻半都混進(jìn)了冰冷的泥水。
“姨娘……我……我是故意的……”桃嚇得臉煞，嘴唇哆嗦著，“我……我就是想端起來(lái)熱，滑了……”她著地藉的食物和碎片，眼淚啪嗒啪嗒往掉，“怎么辦……沒(méi)了……都沒(méi)了……”冰冷的絕望，像地的臟水樣，迅速蔓延來(lái)，浸透了這的灶房，也浸透了衛(wèi)恕意的。
她著地那點(diǎn)可憐的食物殘骸，胃陣劇烈的絞痛，喉嚨那股悉的腥甜又涌了來(lái)。
她死死咬住唇，才將那血咽了回去，身子晃了晃，扶住了冰冷的土灶才勉站穩(wěn)。
明蘭著地那點(diǎn)混著泥水的粥，又阿娘慘如紙的臉，的身，次清晰地感受到了種名為“絕望”的冰冷。
她想起阿娘剛剛說(shuō)的話——“活著，”。
可活著，怎么就這么難呢？
“阿娘……”她輕輕地、助地喚了聲。
衛(wèi)恕意閉了閉眼，再睜，面那點(diǎn)弱的、屬于母親的溫柔光芒似乎熄滅了，只剩種近乎麻木的靜。
她拍了拍桃顫的肩膀，聲音異常地穩(wěn)：“別怕，碎了就碎了。
收拾了吧。”
她的目光落那點(diǎn)混泥水的菜葉，停頓了瞬，然后其緩慢地蹲身，伸出那枯瘦、骨節(jié)明的，翼翼地將那幾片沾滿了泥的菜葉子，片片，撿了起來(lái)。
她的動(dòng)作很慢，指尖因?yàn)橛昧Χ褐唷?br>
“桃，”她站起身，聲音靜，“去打點(diǎn)井水來(lái)，把這些……洗干凈?！?br>
她把那幾片穢的菜葉灶臺(tái)邊塊相對(duì)干凈的木板。
桃愣住了，那臟的菜葉，又衛(wèi)恕意靜得可怕的臉，眼淚流得更兇了，用力點(diǎn)點(diǎn)頭，抓起旁邊的破木桶就跑了出去。
明蘭呆呆地著阿娘的動(dòng)作，著那幾片泥滾過(guò)的菜葉。
股的酸澀猛地沖鼻腔，眼睛瞬間模糊了。
她死死咬著嘴唇，嘗到了絲淡淡的鐵銹味，硬生生把眼淚逼了回去。
能哭。
阿娘說(shuō)了，眼淚沒(méi)用。
活著，。
她默默地蹲來(lái)，伸出，學(xué)著阿娘的樣子，去撿拾地那些散落的、同樣沾滿了泥水的糙米粒。
粒，?！闹竷龅眉t，沾滿了的泥水。
冰冷的泥水刺痛了皮膚，卻遠(yuǎn)及底那片蔓延來(lái)的、名為“實(shí)”的冰原來(lái)得寒冷徹骨。
衛(wèi)恕意沒(méi)有阻止兒，只是靜靜地著明蘭的、倔的身。
她拿起灶臺(tái)邊塊破舊的抹布，始擦拭地流淌的臟水和碎瓦片。
母?jìng)z誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，只有粗重的呼聲和抹布擦拭地面的摩擦聲，這冰冷死寂的灶房，顯得格清晰，也格沉重。