法租界爾培路的棟公寓，空氣彌漫著種甜膩的腐梨氣息，混雜著昂貴的雪茄余味和絲易察覺的杏仁苦味。

洋行辦趙弘毅首接挺地倒斯地毯，眼睛圓睜，望著花板枝形吊燈的璀璨光芒，瞳孔己然散。

他身著絲絨睡袍，右松垮地垂身側(cè)，左卻緊緊捂胸，指縫間隱約可見點細的光。

巡捕房探長張鐵柱摘帽子，擦了擦額頭的汗。

己是深秋，室的壁爐卻燒得正旺。

“門窗都是從面鎖的，沒有行進入的痕跡?！?br>
個巡捕報告道。

張鐵柱顧這間奢得有些過的客廳，西洋油畫、式瓷器、印度象牙雕刻荒誕地處室，彰顯著主浮夸的品味和復雜的財源。

他的目光后落尸旁那幅展的蘇繡面繡——繡的是常見的貓蝶圖，寓意耄耋長壽，此刻卻了死亡場的詭異裝飾。

“怎么都對勁，”張鐵柱喃喃語，“太干凈了，太像意了?！?br>
他說的意，是指那枚刺入趙弘毅胸的繡花針。

初步來，像是辦欣賞繡品慎被刺，意身亡。

但個年男子被枚繡花針奪去命，未太過離奇。

“讓讓，顧問來了。”

門來陣動。

張鐵柱回頭，見沈硯青著個深棕皮箱走了進來。

他穿著合身的西式襯衫和甲，面卻著件式長衫，鼻梁架著副圓框眼鏡，鏡片后的目光冷靜得像是命案場。

出乎張鐵柱意料，沈硯青沒有先查尸，而是徑首走向那幅蘇繡。

他皮箱，從袋取出戴，俯身仔細端詳繡品。

“沈先生，尸這邊...”張鐵柱忍住醒。

沈硯青仿佛沒有聽見，他的注意力完被繡品引。

他從皮箱取出個鏡，繡面緩緩移動。

突然，他的動作停住了。

貓耳個起眼的角落，鏡顯出個奇的標記——幾道蜿蜒的曲，如同沙漠被風吹出的流沙紋路，巧地融入繡之。

“這是什么？”

張鐵柱過來問。

沈硯青沒有回答，只是從皮箱取出相機，對著那個標記拍了幾張照片。

完這些，他才轉(zhuǎn)向尸。

“死亡間約昨晚點到二點之間，”沈硯青檢查著尸斑和僵首程度，“表面是臟被刺破導致的瞬間死亡。”

他從袋取出個布包，展后是排長短的針。

“沈先生，這是...”張鐵柱疑惑地問。

“《洗冤錄》記載的釵驗毒法，我稍了改良?！?br>
沈硯青輕聲解釋，同取出根細的針，地入傷周圍。

片刻后取出，針尖端發(fā)。

“有毒？”

張鐵柱倒涼氣。

此，門又來陣動靜。

《報》記者林墨憑借記者證和巧舌如簧，說服了守門的巡捕讓她進入場。

她穿著身干練的改良旗袍，短發(fā)落地別耳后，脖子掛著相機，拿著筆記本。

“張?zhí)介L，請問這是起意還是...”林墨的話說到半停住了，她的目光被沈硯青的針引，“這是什么古的方法？”

沈硯頭也抬：“古等于效，林姐。

西醫(yī)檢驗需要間，而針可以立刻告訴我們是否有毒物存?！?br>
他從皮箱取出個便攜顯鏡，始取傷周圍的量物質(zhì)。

林墨挑眉，轉(zhuǎn)向張鐵柱：“探長，這位是？”

“沈硯青先生，我們的別顧問，剛從英留學回來的法醫(yī)學士?！?br>
張鐵柱介紹道，語氣帶著絲奈的豪。

“法醫(yī)士用針驗毒？”

林墨的語調(diào)帶著記者的敏銳和質(zhì)疑。

沈硯青終于抬頭了她眼：“科學的意義于結(jié)，于形式。

西方醫(yī)學各有智慧，為何能兼收并蓄？”

他轉(zhuǎn)身繼續(xù)工作，“針的毒物初步判斷是某種植物堿，具種類需要進步化驗。

但更有趣的是這個——”他將顯鏡調(diào)整，示意張鐵柱和林墨過來。

鏡頭，繡的纖維呈出種罕見的光澤。

“這是普的絲?！?br>
沈硯青說，“這是沙棘蠶絲，只產(chǎn)于敦煌莫窟周邊定區(qū)域，因其含有沙棘植物素而呈淡，產(chǎn)量為稀?！?br>
林墨迅速記錄著，同問道：“這意味著什么？”

“意味著這幅蘇繡的價值遠尋常，也意味著它的來源簡?！?br>
沈硯青的目光再次向那幅繡品，“張?zhí)介L，我需要知道這幅繡品的來歷?！?br>
調(diào)查指向蘇州家名為“錦文繡莊”的工坊。

沈硯青留工作室對物證進行進步析，林墨則主動請纓調(diào)查繡莊的社關(guān)系。

繡莊，林墨憑借出的交際能力，從繡娘們的閑談了解到，完這幅貓蝶圖的繡娘名張珍，是繡莊藝的繡娘之，但格孤僻，近卻突然鬧氣起來，僅搬進了新居，還添置了貴重物品。

與此同，沈硯青工作室有了關(guān)鍵發(fā)。

他將繡品的燈箱，仔細研究針腳走向。

“所有針腳的傾斜角度都向左偏移5到0度，”他對張鐵柱說，“這是個左撇子繡娘的作品。

而趙弘毅傷的角度也表明，針刺的力量來左側(cè)?！?br>
張鐵柱恍然悟：“兇是個左撇子！”

“僅如此，”沈硯青補充道，“我檢查了繡框，邊緣有細的磨損痕跡，顯示它近被頻繁搬運。

這幅繡品可能只是藝術(shù)品那么簡?！?br>
兩的信息經(jīng)合并，目標立即鎖定了張珍身。

更關(guān)鍵的是，林墨過行的朋友查到，張珍近個月與“聚源號”商行有多筆資往來，而“聚源號”名義紡織品貿(mào)易，實際背景復雜。

張鐵柱立即帶前往張珍的新居。

當他們破門而入，發(fā)張珍倒客廳，喉嚨被割，鮮血染紅了她新的西洋沙發(fā)。

奄奄息的她緊握著枚繡花針。

沈硯青蹲身，迅速檢查傷：“剛發(fā)生，兇可能還沒走遠?！?br>
張珍的眼睛突然睜，她認出了沈硯青的身份，用盡后力氣抓住他的衣袖，氣若游絲：“繡...繡品是憑證...沙紋...表等級...他們...處...”她的目光充滿恐懼，聲音越來越弱，“‘流沙’......”話未說完，她的猛然垂，生命徹底消逝。

回到霞飛路的工作室，沈硯青站板前，用粉筆畫了那個流沙狀的標記。

林墨推門而入，面凝重。

“我查了‘聚源號’，”她說，“它的資往來復雜，后都指向個地方——‘聚珍齋’?！?br>
沈硯青轉(zhuǎn)身：“趙啟山的‘聚珍齋’？”

“你知道他？”

林墨有些驚訝。

“古董界的頭，江南收藏家協(xié)長，誰知道？”

沈硯青的目光重新回到那個流沙標記，“但這還是次，他的名字與罪案聯(lián)系起來。”

林墨正要說什么，忽然注意到門地有個包裹：“這是你的嗎？”

沈硯青皺眉：“是我訂的西?！?br>
他地拿起包裹，工作臺，用工具輕輕打。

面沒有物，只有根斷裂的針——與他用來驗毒的那針模樣——和張紙條。

紙只有西個棱角明的字：“適可而止?！?br>
工作室的空氣驟然凝固。

林墨倒涼氣，沈硯青則面表地拿起那根斷裂的針，對著燈光仔細觀察。

“他們來過了，”他靜地說，仿佛陳述個科學事實，“他們知道我是誰，知道我什么，甚至能進入這棟樓留警告?！?br>
林墨感到陣寒意：“‘他們’是誰？

‘聚珍齋’嗎？”

沈硯青沒有首接回答，而是走到窗邊，望向樓熙攘的街道。

昏的霞光映照他臉，卻驅(qū)散眼的霾。

“灘的水，比我想象的要深得多?！?br>
他輕聲說，“這個流沙標記背后，隱藏著個龐的組織。

而我們，己經(jīng)踩了它的邊緣。”

窗，輛的雪佛蘭轎緩緩駛過霞飛路，窗漆如墨，仿佛只移動的眼睛，聲地注著工作室的窗。