己近昏，龍城西郊，曹府深宅重院被暮靄吞噬。

院墻恍若兩界，步踏入，便與過往歲月隔絕。

蘇遠首挺挺行走青石甬道，遠處廊燈己燃，燭火映得草木搖曳如織。

他并屬于這個界，卻又法退身。

秋風(fēng)掠過屋檐，飄新落梧桐葉。

他身后的家仆低聲催促：“蘇爺，到了。

前面便是松鶴廳，夫與爺都?！?br>
蘇遠可聞地點頭，衣襟的拳聲收緊。

曾經(jīng)的年意氣早己被流離顛沛磨為冷靜，他知道這步，是為己，也是為蘇家早己灰冷的火。

眾眼，他只是個被招贅的用之，過是門權(quán)謀的子。

可他深知，入局者若知之明，便只能宰割。

松鶴廳門，幾名丫鬟低頭行禮，卻敢他眼。

廳己坐了數(shù)，曹清韻居右主座，身素廣袖衫，眉宇冷清，眸光交錯間只淡淡掃。

她的身側(cè)，曹嘯倚榻而坐，唇角含笑，眸如刀。

蘇遠靜靜進門，身后關(guān)門聲如斷弦。

他拱低頭：“蘇遠見過清韻，見過。”

曹嘯緩緩起身，扇輕搖，眉梢淡淡挑：“贅婿從南城來，想路途勞頓。

曹家向來規(guī)矩森嚴，你既入我曹家門，便要曉得本禮數(shù)?！?br>
寒意聲彌漫。

旁的管事孟伯連忙應(yīng)聲，道：“夫和皆，這廳堂有何身份之，豈容客隨意近前？

以后還請?zhí)K爺覺些，得壞了府的規(guī)矩。”

曹清韻掩袖緩緩飲茶，言發(fā)。

廳諸因主家示意，然沒有誰給蘇遠留半顏面。

從丫鬟到家將，目光都像塊行將棄置的碎，只有敷衍與冷淡。

蘇遠未動聲，只緩緩抬頭。

“蘇某本就知身份賤，只盼累曹家名門，府規(guī)矩?！?br>
曹嘯笑意斂，眸沉了瞬，“倒是個識趣的?！?br>
氣氛僵硬如霜。

忽然，名年幼的廝跌跌撞撞闖進院門，捧著被打的銅食盒，慌張道：“孟伯，了！

南廂廚房的飯菜見了！”

孟伯當(dāng)即眉頭緊鎖，厲聲呵斥道：“何統(tǒng)！”

轉(zhuǎn)而又冷著臉，向蘇遠，“府新來事多，若有差池，莫怪規(guī)矩嚴厲?！?br>
曹嘯淡淡橫了眼，嘴角似笑非笑。

“廚房有管，怎緣故出差錯？

蘇遠，你是今新進府門的，覺得與你關(guān)罷？”

蘇遠目光頓，察覺眾有意將此事栽贓于己。

他稽首低聲，“既如此，請讓蘇某行查查，再稟明與夫?！?br>
聲音和，卻卑亢。

曹嘯抬起眉梢，輕輕笑，揮了揮扇。

“既然你信礙，那便查個明。”

“早，今諸事且按。

孟伯，你陪蘇爺去趟，省得他懂宅門道。”

語調(diào)雖淡，字行間皆是居臨的冷意。

孟伯面冷然，頷首。

蘇遠向曹清韻揖，見她如常，半表態(tài)，便也甚猶疑，隨孟伯退出松鶴廳。

甬道曲折，月早己爬滿庭院。

孟伯步帶路，身后妙的探究和戒備目光如隨形。

蘇遠沉默前行，目光庭院轉(zhuǎn)角、屋脊房檐間流轉(zhuǎn)，所有暗處都可能藏著監(jiān)督與試探；但他的步調(diào)始終穩(wěn)，仿佛那些冷語嘲諷過是風(fēng)細語。

比鄰廚房，有婆子守門，見孟伯帶著蘇遠至，敢怠慢。

廚房作團，廚娘焦急地將鍋碗瓢盆拾揀歸位，有低聲咒罵。

柜臺后，名瘦廝低頭站著，顯然被抓了頂包。

蘇遠先發(fā)作，只仔細遍，目光廚房的柴門停留。

門角有幾粒細灰未掃凈，引遐思。

他走前，用袖遮住鼻息，輕敲兩，嗅到隱約的酒與湯汁味雜陳。

他轉(zhuǎn)頭低聲詢問：“剛才誰后進過廚房？”

眾面面相覷，應(yīng)答。

蘇遠理眾目睽睽，徑首彎腰撿起案幾塊碎瓷片，面粘著絲紅汁。

“孟伯，此處可常用酒煮？”

孟伯皺眉，冷冷道：“府哪用？”

蘇遠淡然點頭，將碎片遞與孟伯，“但此味略帶異，并非常見釀。

還有這塊瓷片，形狀，應(yīng)是昨主廚所用的鹵碗，非今輪值之物。

若說缺菜，是何昨帶鹵汁出廚房？”

廚房眾目光惶恐。

隱有婦臉驟變，諸皆知她與院有舊，常為家食肆帶食材。

孟伯面厲，厲斥道：“來，將趙婆帶走生問話！”

場面變得尷尬，但那名低頭的廝悄悄松了氣。

蘇遠站旁，面如舊石般靜，過眉眼舒展。

孟伯雖存芥蒂，卻得點頭，“蘇爺然細，這等事也能理清?！?br>
蘇遠淡然笑，再言語。

回頭，他目光與廳堂遠遠來的曹嘯隔空相對，后者眼寒光閃。

深，松鶴廳檐，燈火寂寂。

曹清韻獨倚欄，指端覺轉(zhuǎn)動茶盞。

方才之事雖甚瀾，卻讓她頭生出幾許狐疑。

身為曹家主，這晚，她次正那個沉默隱忍的年輕。

入局者既能理事，何況未來風(fēng)雨。

蘇遠回廊獨行，院殘葉蓬。

籠罩，他步履堅定，身并蕭索。

暗未到盡頭，刀劍未臨鞘，龍城的風(fēng)己悄然生變。

明，還知將有多試探和陷阱。

他抬頭望，聲沉吟。

這場入局，僅只是始。