入前的風(fēng)帶著冷鹽味，與南接壤的港像只疲憊的獸，喘著細(xì)碎的霧。

吊橋緩慢落，銹鏈摩擦出低沉的咯噔聲，拍合潮水鼓脹的節(jié)拍。

沿岸的燈盞盞點(diǎn)亮，琥珀光暈被霧氣吞沒(méi)，像溺水者的眼。

艾把篷往壓了壓，從橋頭走進(jìn)城。

靴底帶著遠(yuǎn)路的泥，皮革腳踝處發(fā)硬，他沒(méi)加，也沒(méi)慢。

條狗巷守著，用鼻尖輕嗅他篷邊緣，隨即聲退回子。

城的總是比更像：賣(mài)聲仍，鐵匠鋪還燒著爐，酒館門(mén)吊著的銅鈴被風(fēng)輕輕撥動(dòng)，叮叮作響，像遠(yuǎn)處某種見(jiàn)的祭禮。

“落晚潮，今晚遲點(diǎn)?！?br>
賣(mài)魚(yú)的嫗對(duì)同伴嘟囔，嗓音沙啞，“鐘都敲了七，潮還沒(méi)退干凈?！?br>
“你糊涂了?！?br>
同伴笑，“今鐘只敲了?！?br>
嫗停住，瞪眼，像懷疑己的年歲。

艾聽(tīng)見(jiàn)了，也沒(méi)抬頭。

港城的鐘掛塔樓，銹綠的銅，按規(guī)矩報(bào)。

按規(guī)矩，只有霧或集葬禮，晌多打遍舊鐘。

今沒(méi)有葬禮——至，他入城沒(méi)到城掛著紗。

他推家名為“鷸錨”的酒館：門(mén)軸沒(méi)有潤(rùn)滑，木板嘶。

溫?zé)岬柠湏涿娑鴣?lái)，細(xì)碎的灰塵燈打著旋。

柜臺(tái)后的抬眼他，露出個(gè)練過(guò)的、讓的笑。

“要屋？”

那問(wèn)。

“要間安靜的。”

艾說(shuō)。

他把劍往背后略了略，刀格篷易見(jiàn)，只有截包著麻的劍柄露袖附近。

他的左戴，是舊習(xí)慣。

掌的皮革某些季節(jié)磨破，露出討喜的紋路，容易惹麻煩。

店主了他兩秒，像是評(píng)估有沒(méi)有麻煩可惹，隨后點(diǎn)頭，把枚鑰匙推過(guò)來(lái)。

鑰匙系著段藍(lán)繩穗，是樓靠的房——潮聲重，吵鬧的嫌棄的那種。

“今晚客滿？”

艾抬眼問(wèn)。

“碼頭卸貨，船家們擠城酒?！?br>
店主聳聳肩，“潮拖，拖得發(fā)空。

越是這個(gè)候，就越想找個(gè)地方聚著，聽(tīng)點(diǎn)來(lái)的響動(dòng)?！?br>
角落有個(gè)年輕的街頭魔法師正玩火。

他的懸空，指尖轉(zhuǎn)著兩枚淺藍(lán)的光球，像被掐住的螢，亮得過(guò)。

孩子們圍半圈，得忘了眨眼。

那年輕額角滲汗，嘴壓著咒詞，聲音輕——像怕驚擾什么。

他的光球忽明忽滅，忽然，道冷風(fēng)從門(mén)縫鉆進(jìn)來(lái)，燈焰同了，光球像被吮走的水珠，啪地聲滅了。

年輕吐了氣，苦笑著點(diǎn)頭示意，隨后動(dòng)作索的收拾著桌面殘余的魔法塵埃。

艾的目光從他收拾掉地的粉掠過(guò)——粉被潮氣潤(rùn)了邊，泛著貪婪的濕光。

他喜歡這光，但這種厭惡屬于“喜歡或喜歡”的范疇，更像是本能讓他把呼壓淺點(diǎn)。

“先生，地圖要要？”

孩子們有個(gè)孩知什么候站到他桌邊，攤著張粗糙的羊皮紙，面用炭筆勾著港與城門(mén)的，“我己畫(huà)的，標(biāo)了近路?！?br>
艾她，發(fā)，脖子著細(xì)編的護(hù)符，護(hù)符掛著枚磨的貝殼。

“你還?！?br>
他說(shuō)，“別到處走?！?br>
孩像被冒犯，挺了挺巴：“我二了?！?br>
她把地圖又推了寸，“這是正經(jīng)賣(mài)。”

艾想了想，接過(guò)來(lái)了眼。

炭歪歪斜斜，卻標(biāo)得意清楚：巷子、橋、躲避巡邏隊(duì)的拐角，連哪個(gè)酒鋪照常營(yíng)業(yè)都標(biāo)出來(lái)了。

地圖紙的角落畫(huà)著個(gè)鐘，的，旁邊寫(xiě)著“二聲晨，西聲，聲退潮莫出屋，七聲入，聲起霧”。

他把幾枚銅幣：“我了?！?br>
孩眨眼，撿指幾乎忍住要多摸摸，隨后又正經(jīng)地把地圖折，遞給他。

“先生住樓？”

她瞇著眼，“藍(lán)的鑰匙，是樓靠。

我以前那打掃?！?br>
“嗯?！?br>
“那的窗鉤壞了，你要。

風(fēng)把窗推。”

她壓低聲音，“有候，你以為是潮水屋說(shuō)話。

其實(shí)...又瞎說(shuō)什么呢，給那桌的客酒”她還沒(méi)說(shuō)完就被柜臺(tái)后的打斷了話頭。

跑著去給其他客酒。

艾沒(méi)什么感覺(jué) 。

他把地圖疊更的塊，塞進(jìn)衣服側(cè)的袋。

窗，鐘又敲了。

聲音悠長(zhǎng)而空洞，像硬幣落進(jìn)深井，遲了半拍，卻隨著井壁斷回蕩。

樓的木梯踩去有點(diǎn)響。

他的房走廊盡頭，門(mén)板舊，鑰匙擰的候先卡，再松。

屋擺著、洗臉盆、窄桌和把椅。

窗子向，推就是潮聲。

窗鉤如那個(gè)孩說(shuō)的，松松垮垮，風(fēng)頂，便把玻璃輕觸窗框，發(fā)出輕的、像牙齒打顫的聲。

艾把劍靠椅子，摘，的皮膚露出圈蜿蜒的規(guī)則痕，那痕像某種記號(hào)，又像某個(gè)年走失過(guò)、如今斷斷續(xù)續(xù)才長(zhǎng)回來(lái)的樹(shù)根。

他盯了幾秒，重新戴。

他祈禱，也念咒。

只是站窗邊，聽(tīng)。

潮聲涌來(lái)，又退，像的呼。

港有罵，壓低的，后頭伴隨著聲落水。

遠(yuǎn)處塔樓有搬動(dòng)西，鐵器磕石階，叮當(dāng)。

邊的霧像塊慢慢面的布，把后點(diǎn)光揉碎、揉暗。

就這，鐘又敲了兩——沒(méi)有規(guī)律，像誰(shuí)隨意伸碰了它。

他皺了眉。

鐘聲之間隔得太短，像咳嗽。

艾關(guān)窗，反了銷(xiāo)，風(fēng)仍找到縫隙，擠進(jìn)來(lái)，帶著潮的腥味與某種更深的冷。

桌擺著的水杯，水面浮出圈細(xì)的漣漪，明明沒(méi)有屋走動(dòng)，那漣漪卻像回應(yīng)遠(yuǎn)方某種見(jiàn)的呼喚。

門(mén)有腳步，停他的門(mén)前。

沒(méi)有敲門(mén)。

呼聲，輕的，像是胸腔壓著棉絮的。

艾把劍柄，指腹落纏布的磨痕處，用也能找到那處切。

他沒(méi)有問(wèn)“誰(shuí)”，也沒(méi)有前去。

他只是坐，椅子略后仰，發(fā)出聲木頭輕輕抱怨的吱呀。

那呼聲又停了兩息，隨即離。

走廊盡頭的窗被風(fēng)頂又合。

樓，酒館的嘈雜被某種意的沉默吞掉了瞬，像是所有同忘了句臺(tái)詞。

然后有笑，笑聲過(guò)于用力，像把什么踢回原處。

他這沉默見(jiàn)桌面的子緩慢地移動(dòng)，合邏輯地偏向門(mén)。

燈沒(méi)有動(dòng)，子卻了方向。

這并笑，也沒(méi)什么可怕。

艾把子桌面行走的軌跡記，像記條街的轉(zhuǎn)角。

子的尾巴伸得很長(zhǎng)，像根剛剛伸出又縮回去的須。

他起身，把椅子挪到門(mén)側(cè)，留出個(gè)半步的空間。

的掌發(fā)燙——那種熱是熱水，也是火焰，更像某種“注意”的指向。

他去想“指向”來(lái)哪。

窗，潮聲混進(jìn)了細(xì)的、難以辨的低語(yǔ)，像遠(yuǎn)處有背誤了詞的禱文，音節(jié)斷該斷的地方。

樓有摔了杯子。

店主的嗓音隨即壓低：“耍什么酒瘋，想被趕出去就實(shí)點(diǎn)?！?br>
艾把劍從椅背起，劍身還鞘。

他站門(mén)側(cè)，安靜地呼氣，數(shù)到。

門(mén)縫有絲氣味，像潮濕木頭藏的鐵銹。

他偏頭，眼睛落門(mén)把——它可察地動(dòng)了，是風(fēng)。

風(fēng)這樣試探。

門(mén)沒(méi)有。

另側(cè)的像是改變了主意，腳步的離了，向樓梯去了。

艾沒(méi)有追。

他知道有些西只你門(mén)的那刻正進(jìn)入。

他坐回椅子，仍搭劍，袖子那枚舊護(hù)符輕輕貼腕骨，冰涼。

遠(yuǎn)處，鐘合宜地又敲響。

港的狗這之后短促地了聲，隨即聲。

城市像張被過(guò)來(lái)的牌，表面還是那些紋理，背面卻有別的西盯著。

艾閉眼，讓呼穩(wěn)來(lái)。

他今只想睡覺(jué)，明去碼頭接難易的活，是護(hù)貨物，或者找回只走失的箱。

至于鐘、潮、子、窗鉤、孩子袋叮當(dāng)作響的貝殼——這些都可以到明。

明之前，他什么也。

他沒(méi)睡。

這是決定，是事實(shí)。

更深的候，有從街角唱起歌來(lái)，唱到半句就停。

窗的潮終于退了，露出像樣的石。

酒館門(mén)的銅鈴后次風(fēng)響動(dòng)了次，很輕，像某個(gè)確信己己經(jīng)學(xué)了安靜的，該發(fā)聲的間，輕輕咳嗽。