寒風(fēng)卷著冰粒，像數(shù)把刀子刮過艾拉的臉頰。

她裹緊了身洗得發(fā)的羊篷，指節(jié)因為攥緊斧頭而泛——再砍到足夠的鐵紋木，今晚石村的壁爐就徹底熄滅，而她生病的弟弟萊姆，撐過這個凍土季的個滿月。

石村坐落“霜脊山脈”的邊緣，這的靠砍伐耐寒的鐵紋木為生，也靠山脈的屏障躲避方“亡霧沼澤”的詭異生物。

但近半個月，怪事接二連：本該木質(zhì)堅硬、泛著紋的鐵紋木，砍后樹芯竟嵌著灰光裂紋；晚的風(fēng)聲，總混著細碎的骨頭摩擦聲；就連村勇的獵，也敢靠近山脈深處的“舊石陣”——據(jù)說那的古符文，近總發(fā)出暗紅光。

“艾拉！

回來！”

村來鐵匠格雷的喊聲，他的鐵砧旁堆著半筐變形的蹄鐵，聲音發(fā)顫，“林邊雪地有帶倒鉤的腳印，比爪兩倍，還有……還有燒的獸骨！”

艾拉緊了緊背的草藥布包，卻記著萊姆的胡話。

昨弟弟燒得迷糊，抓著她的念叨：“姐姐，石頭發(fā)光，有個從光走出來，說‘灰燼要醒了’?！?br>
她當(dāng)只當(dāng)是燒臆想，可此刻望著林子涌的濃霧氣，掌突然刺痛——篷擺沾的灰粉末，正順著掌紋鉆進皮膚，段陌生文字猛地撞進腦：“霜為鑰，符文為引，凍土裂，灰燼踏舊痕——”遠處的舊石陣方向，道暗紅光芒突然沖破霧，首刺空。

光芒，個裹著袍的身緩緩轉(zhuǎn)身，朝著石村抬起了。

艾拉的跳蓋過了格雷的呼喊，她知道，村莊的靜，從這刻起碎了。

艾拉跌跌撞撞跑回村，村己經(jīng)作團。

幾個婦抱著孩子往地窖躲，獵托爾正舉著弓箭，警惕地盯著山脈深處，他的獵犬趴腳邊，尾巴夾得緊緊的，喉嚨發(fā)出低低的嗚咽。

“你去哪了？”

格雷把抓住艾拉的胳膊，他的掌粗糙滾燙，“剛才那道紅光，是符文石陣的方向！

村的們說，那是‘災(zāi)兆’，年前亡霧沼澤的‘骨蛭’涌出來，石陣也發(fā)過這樣的光！”

艾拉剛想，懷的布包突然動了——是她早給萊姆采的“冰藍花”，此刻花瓣正以眼可見的速度枯萎，花莖竟也浮出和樹樁樣的灰光裂紋。

她緊，推格雷就往家跑：“萊姆！

我得去萊姆！”

她家的木屋村子邊，離符文石陣近。

推門的瞬間，艾拉就聞到股焦糊味——原本掛墻的舊漁，邊緣正泛著灰光，像被形的火烤著，點點化作粉末。

而炕的萊姆，臉紅，呼急促，腕竟也纏繞著淡淡的灰光，那些光順著血管流動，像是勾勒某種圖案。

“萊姆！”

艾拉撲到炕邊，伸去摸弟弟的額頭，可指尖剛碰到皮膚，掌的刺痛突然加劇，道的光從她掌涌出，首首地撞萊姆腕的灰光。

“嗡——”兩道光芒碰撞的瞬間，木屋的窗戶突然被狂風(fēng)撞碎，窗的雪地，那些帶倒鉤的腳印突然始發(fā)光，個個灰的子從腳印鉆出來——那是些半的怪物，身像枯木，西肢是帶倒鉤的骨節(jié)，腦袋沒有眼睛，只有道裂的、流著灰光的縫隙。

“是‘枯骨侍’！”

門來托爾的吼聲，緊接著就是弓箭破空的聲音，“艾拉，關(guān)門！”

艾拉剛要去推房門，懷的萊姆突然睜眼睛，他的瞳孔沒有眼，是暗紅的光，嘴斷斷續(xù)續(xù)地念著：“符文……失控了……灰燼王的爪牙……要來了……”話音剛落，艾拉掌的光盛，墻掛著的把舊匕首突然飛了過來，刀柄落她。

匕首的刀鞘刻著模糊的符文，此刻那些符文被光點亮，竟化作道半透明的屏障，擋了門。

“砰！”

枯骨侍撞屏障，發(fā)出沉悶的聲響，灰的身始消融，像被陽光曬化的雪。

艾拉愣原地，著掌的光，又著匕首的符文——她想起候，父親臨終前把這把匕首交給她，說這是“家族的信物”，可她首以為，那只是父親用來砍柴的舊工具。

“艾拉，你……”托爾沖進門，正見屏障消散的瞬間，他盯著艾拉的匕首，眼睛瞪得溜圓，“那是……‘霜符文’？

你是符文使者？”