深秋子，寒露凝霜，凡域沈府后院的柴房孤零零地蜷角隅，像頭被遺棄的獸。

風(fēng)從墻縫鉆入，帶著枯葉碎屑和遠(yuǎn)處灶膛熄滅后的余燼味，屋打著旋兒。

屋頂茅草殘破，縷慘月光斜斜切，正落稻草堆旁那個(gè)蜷縮的身。

歲的沈清辭伏草堆邊緣，肩背弓，仿佛連呼都怕驚擾了這死寂的。

她穿件洗得發(fā)灰的月勁裝，袖原本繡著冰藍(lán)細(xì)紋，如今也褪淡，像是被歲月啃噬過(guò)的記憶。

右腕那只青鐲貼著皮膚，涼意滲入血脈，而左臂側(cè)，道隱秘的脈紋正悄然蘇醒——如冬河封凍前后道裂痕，泛著幽的藍(lán)光，只窺才敢泄露機(jī)。

她屏息，指尖輕輕壓住那片肌膚，像安撫頭即將咆哮的靈獸。

能亮。

絕能亮。

脈，引焚宗耳目。

那群以掠奪靈根為、煉化他命元續(xù)己壽數(shù)的邪修，旦察覺(jué)她的存，沈府命，頃刻間便將化作焦土殘骸。

而她，被剝?nèi)ソ?jīng)絡(luò)，抽盡靈脈，為鼎爐具空殼，連魂魄都配留存。

門(mén)腳步聲起。

疾徐，踏青石板，每步都似量過(guò)距離，帶著居臨的審意味。

門(mén)軸“吱呀”聲被推，冷風(fēng)裹著炭灰卷入，吹得草堆飛，火盆僅存的點(diǎn)火星“啪”地熄滅。

沈蓉立于門(mén)，出頭，眉眼端方，唇抿得緊，身墨綠錦裙襯出貴婦儀。

她握支朱砂筆，筆尖未干，腕鐲輕響，如同催命符咒。

“又咳了？”

她走近，聲音溫軟如綢，卻半暖意，“寒毒犯得厲害？

我來(lái)。”

沈清辭低垂著頭，發(fā)絲垂落遮住半邊臉頰，肩膀顫，順勢(shì)咳了兩聲，嗓音沙啞：“勞母親掛……病了，歇晚就。”

話音落，她悄悄收緊指，指甲掐進(jìn)掌，借痛意壓涌的異樣。

那道脈紋仿佛感應(yīng)到來(lái)氣息，竟始隱隱發(fā)燙，似有靈識(shí)欲破皮而出。

沈蓉點(diǎn)頭，目光卻未離她臂。

她伸抓來(lái)沈清辭腕，動(dòng)作輕柔卻容抗拒：“這脈對(duì)，青帶濁，怕是寒氣己入絡(luò)脈，得記變化，明請(qǐng)醫(yī)修對(duì)癥用藥?！?br>
息之，若被清脈紋走向，切就完了。

沈清辭猛地縮，袖順勢(shì)滑落，遮住臂。

她接連咳嗽，胸腔震顫，指節(jié)幾乎嵌進(jìn)，用疼痛鎮(zhèn)壓那股躁動(dòng)的靈流。

可越是壓，脈紋越似活物般蠕動(dòng)，藍(lán)光皮膚流轉(zhuǎn)，幾欲破。

沈蓉眉頭皺：“別躲！

讓我瞧清楚?！?br>
她猛然發(fā)力，把扣住沈清辭腕，力道之，幾乎要捏斷骨頭。

衣袖被掀角，露出半截蒼臂——就那瞬，肩頭團(tuán)雪驟然起！

是那只總趴著動(dòng)的雪團(tuán)子。

它原本蜷沈清辭頸側(cè)，雪，耳尖細(xì)，懶洋洋如靈之寵，此刻卻眼幽藍(lán)如深淵寒潭，絨根根豎立如針，低吼聲，撲向沈蓉掌。

爪劃過(guò)，道血痕赫然浮。

朱砂筆脫墜地，“啪”地摔裂，墨汁潑灑而出，正濺沈清辭衣袖，洇片暗紅，宛如血痕。

“畜生！”

沈蓉怒喝，甩后退，踉蹌撞門(mén)框，臉鐵青。

雪團(tuán)子落地，背脊弓起，西爪緊扣地面，喉嚨滾出低沉嗚咽，像風(fēng)穿山隙，又似冰層將裂。

它雖過(guò)尺長(zhǎng)，卻死死擋兩之間，眼鎖定沈蓉，容穿透。

可那滴朱砂，己順著布料滲入皮膚，恰落脈紋之。

剎那間，沈清辭整條左臂驟然刺骨冰冷，仿佛墜入萬(wàn)丈冰淵。

脈紋轟然亮起，藍(lán)光皮蔓延，如星河奔涌，屋空氣瞬間凝滯，稻草尖浮起薄霜，墻角水甕表面覆層晶瑩晶，連梁木都結(jié)出細(xì)密冰花。

沈蓉瞳孔驟縮，驚疑定地著這幕，嘴唇顫：“這是什么妖法？！”

沈清辭咬破舌尖，血腥味，劇痛讓她智清明。

她左壓住右臂，指甲陷進(jìn)，硬生生將那股躁動(dòng)靈流壓。

同，她喘息著，聲音顫：“母親……我的只是……病了……寒毒發(fā)作，血?dú)饽鏇_……才……這樣……”雪團(tuán)子張，發(fā)出聲低的鳴，音形擴(kuò)散，屋溫度竟回落。

藍(lán)光漸隱，霜花融化，冰晶簌簌剝落，仿佛剛才的切只是錯(cuò)覺(jué)。

沈蓉盯著她，眼晴定。

她抬起受傷的，著血跡，又那片濕透的衣袖，終冷哼聲：“之相，遲早招禍?！?br>
她轉(zhuǎn)身離去，腳步沉重，門(mén)被重重摔，震得梁灰塵簌簌而落。

屋重歸寂靜，唯有風(fēng)穿窗欞，咯吱作響。

沈清辭靠草堆，呼終于了瞬，胸劇烈起伏。

她抬摸了摸雪團(tuán)子的頭，指尖觸到它涼的鼻尖，低聲道：“辛苦你了……差點(diǎn)瞞住?！?br>
雪團(tuán)子蹭了蹭她臉頰，尾巴輕輕卷住她腕，像是確認(rèn)她是否安。

它的溫異常，像揣著個(gè)火爐，暖意透過(guò)衣料滲入肌膚，竟驅(qū)散了幾寒意。

就這，右腕鐲突然發(fā)燙，接著震動(dòng)，道低沉的聲音從鐲出，字字清晰：“有血光，切記勿信身邊血親?！?br>
是塵機(jī)子。

沈清辭頭緊，呼滯。

她沒(méi)動(dòng)，耳朵卻悄然貼向墻壁。

門(mén)廊，有說(shuō)話，聲音壓得很低，卻被她敏銳捕捉。

“……焚宗來(lái)使說(shuō)得明，若有脈者，須活捉獻(xiàn)。

他們?cè)敢灾昴觎`藥為酬?！?br>
是沈家主的聲音，冷靜得像父親，更像是談筆生意。

另回應(yīng)，嗓音沙啞如銹鐵摩擦：“貴府這位庶，脈象異常，昨己有異光透出。

再拖去，消息走漏，誰(shuí)都保住她?！?br>
“我知道?！?br>
沈家主頓了頓，語(yǔ)氣靜，“但得等她徹底暴露脈印記，否則帶回去也是廢個(gè)。

這幾，我讓她多接觸寒毒，逼出反應(yīng)?！?br>
“如此。

后，我們來(lái)取?！?br>
腳步聲遠(yuǎn)去，融入。

沈清辭閉眼，睫輕顫，滴淚聲滑落，砸進(jìn)稻草堆，瞬間被盡。

她慢慢從發(fā)間取那支枯草似的靈花簪，指尖刮撮粉末，聲吞。

那是木子早年給她的鎮(zhèn)靈散，能暫壓脈動(dòng)，價(jià)是臟腑如遭冰蝕。

她咬牙忍住腹絞痛，重新蜷回草堆深處，把雪團(tuán)子抱進(jìn)懷。

家伙安靜來(lái)，鼻息均勻，像的睡著了。

七個(gè)辰。

她默數(shù)。

，七二個(gè)辰，還剩七個(gè)。

夠夠逃出去？

夠。

她連靈力都動(dòng)了。

靈符貼后頸，像塊燒紅的鐵烙著皮，每次試圖運(yùn)轉(zhuǎn)靈息，都如萬(wàn)針穿腦。

面是沈家耳目，門(mén)有守衛(wèi)輪值，墻頭布有陣紋，旦觸動(dòng)便引來(lái)巡查傀儡。

她是困籠的鳥(niǎo)，連翅膀都能展。

但她能死這。

也能連累青宗的。

她想起道子燉的那鍋靈雞湯，說(shuō)是用鎮(zhèn)宗鼎熬的，結(jié)被其他長(zhǎng)罵了，說(shuō)浪費(fèi)靈材；想起藥玄子塞給她的冰髓糖，笑瞇瞇說(shuō)“多了蛀牙”，己卻藏了抽屜，含著；想起劍辰子背對(duì)她療傷，劍穗還系著她編的結(jié)，他說(shuō)“留著當(dāng)護(hù)身符”。

他們知道她這。

至還知道。

她摸了摸鐲，余溫未散。

塵機(jī)子既然了信，說(shuō)明他己經(jīng)察覺(jué)異常。

可他沒(méi)身，也沒(méi)讓其他來(lái)——意味著局勢(shì)太險(xiǎn)，連閣都敢輕動(dòng)。

那她只能等。

等到能動(dòng)的那刻。

等到脈再需要隱藏的那。

窗風(fēng)聲漸緊，吹得破窗咯吱作響。

沈清辭睜著眼，盯著屋頂漏的那縷月光。

雪團(tuán)子她懷打了個(gè)呼嚕，尾巴尖輕輕掃過(guò)她腕。

鐲又震了。

是聲音。

是行字，浮青表面，墨跡如新：“今宜糖。”

沈清辭嘴角動(dòng)了動(dòng)，幾乎要笑出來(lái)。

都什么候了，還寫(xiě)這個(gè)？

她把鐲貼胸，閉眼，感受那點(diǎn)溫潤(rùn)抵著，像顆肯熄滅的星。

。

七個(gè)辰。

她忽然想起，昨夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)己站片結(jié)冰的荷塘央，西周站著七個(gè)，背對(duì)著她，皆持兵器。

雷滾，道從而降，持燃著火的刀。

然后她醒了，發(fā)臂的脈紋，比前更亮了。

想來(lái)，那是夢(mèng)。

是預(yù)警。

她睜眼，向門(mén)。

門(mén)縫底，道淡淡的紅正緩緩移動(dòng)，像是有用朱砂畫(huà)符。

她屏住呼，沒(méi)有動(dòng)。

雪團(tuán)子耳朵豎起，鼻翼張，喉嚨又發(fā)出那種低頻的嗚鳴，身絨起。

紅停門(mén)檻央，凝個(gè)扭曲的符印，邊緣冒煙，散發(fā)出絲腐腥之氣。

沈清辭緩緩抬起右，鐲映著月光，青表面那句“今宜糖”突然裂，露出底行的字：“符之前，勿觸地面?！?br>