，春燈猶明。

桑梓城南水巷，被油紙燈籠托舉得有些嫵，偏生混雜著魚肆腥氣與舊檐碳煙，畫出半詩意。

宋麒拎著只破舊包袱，巷深處踟躕。

包袱除了本斑駁的《禮要旨》，其余盡是些頭、銅、和母親縫頭的束脩碎干。

翰林府的家子，如今也只剩半條命風(fēng)顛簸。

他總覺得腳的青石板濕滑，每步都像走前朝遺夢之。

冷防斜刺竄來只團球，壓低嗓門道：“客官，點茯苓糕？

文塊，甜得你瞪眼！”

宋麒定睛，只見那“販”身材瘦削，眉間采靈動。

再細(xì)，明是個娃，梳著歪尾，腰間掛著兩串銅，旁邊還蹲著條狗，警惕地盯著他的包袱。

“姑娘，你這甜藝，得虧是用嘴，是用?！?br>
宋麒嘴角勾，隨摸出兩文，“但愿你這茯苓糕能甜到我明兒進京趕考，清氣爽。”

那娃眼珠子轉(zhuǎn)得飛，捏過，落打包糕塊塞他，“爺說話眉都帶風(fēng)，敢也是干市井這行的？”

她抬頭笑，“花錦鯉，元巷八卦之主。

以后跟姐走，包你衣食憂，連貓兒都敬你呢?！?br>
宋麒愣，這是哪門子來，卻被那股潑辣勁兒逗了，“宋麒，今剛堂，明要往去謀生，怕是能錦鯉姐的?！?br>
花錦鯉捧了包糕，順勢拍了拍身旁的狗，“那可惜了。

本還準(zhǔn)備授你‘蜜糖繞梁式’，包你賣糕年攢鋪?！?br>
她嘆氣搖頭，說出的古靈怪。

巷忽喧嘩起來，漢子奔涌而來，為首的角眼聲嚷：“花丫頭，把元巷的攤交出來！

今兒也是我趙二爺?shù)闷鹉?，別識歹?！?br>
“又是這群癟。”

花錦鯉立刻了個眼，“宋爺，你若識趣，跟錦鯉姐跑路，包你安然。

否則——你這書生臉蛋，明兒該雞籠頭咯。”

宋麒思轉(zhuǎn)動，輕描淡寫地將包袱塞袖：“我家雖敗落，骨氣尚。

今若連市井都容得這般窮書生，那也省得說那‘禮治’的歷了?！?br>
話音未落，趙二爺己帶圍攏。

石七端著只酒壇子，從旁擠進群，張西望，見勢對，咽了唾沫，悄聲對宋麒擠眉弄眼，“們，跟著我混，穩(wěn)拿逃生秘訣籮筐。

要然，你那臉明兒指定找著?！?br>
宋麒識得石七，這廝城南帶混得風(fēng)生水起，專靠包打聽和順牽羊糊。

腿雖軟，嘴皮子卻比刀。

石七忽然撞己身邊，明覺察兩伙要鬧將起來，正想拉他跑路。

錦鯉眼珠轉(zhuǎn)，低聲吩咐，“宋公子，你往我身后靠。

趙二爺那幫貨貪財?shù)卖[，我來拖住他們，你準(zhǔn)機帶石七溜后巷。

切忌慌張！”

宋麒嘴角牽動，竟覺得這江湖，生出味活氣。

他暗感花錦鯉仗義，順勢遞眼給石七，低語句：“七，記得帶路?！?br>
“包七身?！?br>
石七背身后伸出兩根指頭，滿臉得意透著絲緊張。

花錦鯉對著趙二爺哂：“風(fēng)，二爺也挑得起辰。

攤明早就交，今若壞我生意，城南二然問罪。

到，趙家兄弟怕是連個棺材板都得份子。”

趙二爺愣了愣。

二打頭的花瓜幫，那是桑梓有名的號角。

他冷哼聲，正欲發(fā)作，宋麒己趁依言退后。

石七準(zhǔn)眨眼的幽暗，就順扯住他袖，兩貓腰，鉆進后巷。

花錦鯉邊與趙二爺虛與委蛇，邊腳尖點地，腳早繞進縫，待眾驟覺見了她的，宋麒等早帶著串竊笑鉆出墻洞。

墻背后是條窄巷，青石花草爬滿墻根。

石七伸猛拍宋麒肩，“們兒，這就‘狗急跳墻’。

爺這水巷胡同叱咤風(fēng)，鉆狗洞。”

宋麒抹去額頭汗，著的茯苓糕，憋住笑出了聲，“今落魄得連著糕都要亡命，然江湖滋味別樣甜?！?br>
花錦鯉拍了褲腿的灰泥，出張油紙，“你那包袱帶緊些。

前頭就是南市茶鋪，七嫂子今兒了鍋鴨湯，咱仨躲，明早再謀出路。

鴉兒多的地方，才熱?！?br>
說罷，她扯過宋麒和石七，躡躡腳摸進市場的隱角。

茶鋪掌柜初還狐疑，見是面孔，立遞碗溫湯。

屋雨漸，檐燈籠殘，隱有貓兒閃動。

“宋兄，你家有難，卻也是孤身。

江湖風(fēng)雨，說定哪就起了新局?！?br>
石七咕嘟咕嘟灌了半碗湯，把剩的酒倒進袖，“咱仨今結(jié)伴，說定能搗賣?！?br>
宋麒低頭，著湯的油花浮沉，突然明這的可貴。

他抬頭笑道：“我宋麒命多風(fēng)多雨，但總算沒被雨打濕志氣。

后若能重振家門，忘今席湯飯?！?br>
花錦鯉“砰”地拳砸桌，豪氣道：“你若官，得帶我去你那翰林院長啥模樣。

我倒要瞧瞧，這玩意比茯苓糕還甜還是還苦?！?br>
屋笑聲雜，邊雨聲漸促。

宋麒忽然生出前所未有的踏實，仿佛落魄并非絕路。

浸滿舊巷，茶鋪溫暖，江湖的門檻己悄悄被跨過。

明，宋麒抬頭透過窗紙，望見遠(yuǎn)處廟堂聳，市井沸。

那刻，他才知己正踏入了命運的風(fēng)，從此再歸途，唯有向前。