新港的七垃圾揀臺懸浮米的空，像塊銹跡斑斑的補釘這座垂直城市的腰部。林恩深氣，立刻被空氣混雜的酸腐氣味嗆得劇烈咳嗽起來，肺部仿佛被數(shù)細針同刺穿。

他擦了擦嘴角，背留了道淡淡的血絲。

"47號區(qū)，動作點！今的配額還差噸！"監(jiān)工的咆哮過臺周的擴音器，淹沒了機械臂運轉(zhuǎn)的嗡鳴和垃圾相互碰撞的嘩啦聲。

林恩瞇起被酸霧刺痛的眼睛，縱著舊的機械臂，從剛剛傾倒來的垃圾堆揀出還有價值的零件。他的動作練得令疼——轉(zhuǎn)、識別、類，幾乎了本能。這臺前的揀機反應遲鈍，縱桿震動停，工作來，他的臂總麻木得失去知覺。

"聽說號臺昨又出了事故。"休息，查理過來低聲說，遞過半瓶渾濁的凈水。臉布滿了染留的斑點和皺紋，像張被揉皺又展的廢紙。"整個機械臂掉去，差點砸穿居民區(qū)。"

林恩接過水瓶，地抿了。他的喉嚨如同被砂紙磨過，每次吞咽都帶著痛楚。"公司怎么說？"

"還能怎么說？作員失誤，扣了個月薪水償。"查理冷笑聲，露出稀稀拉拉的牙。"反正王也活了，說是感染了垃圾堆的什么新型噬菌..."

話沒說完，陣劇烈的咳嗽突然攫住了林恩。他彎腰，幾乎喘過氣，肺像是有西瘋狂抓撓想要逃出來。查理輕輕拍著他的背，眼滿是同與奈。

"你這咳疾越來越嚴重了，子。"

林恩說出話，只能點頭?；虮罎Y——這是市醫(yī)生給的名稱。銹帶區(qū)居民的常見命運，因長期暴露重屬和化學染物而導致基因鏈逐漸斷裂。先是持續(xù)咳嗽，然后是器官衰竭，后身身細胞的反噬慢慢崩潰。

他才八歲，卻已經(jīng)能感覺到生命正從指縫溜走。

突然，陣低沉的轟鳴從方來，所有工都意識地抬頭。只見艘流型的飛舟劃破濁的層，優(yōu)雅地滑過他們的頭頂。飛舟表面光滑如鏡，反著雖然弱卻依然潔凈的光芒，與周圍銹跡斑斑的境形殘酷對比。

"是南宮家的飛舟，"查理啐了，"肯定是去空城參加什么宴。"

林恩默默注著那艘飛舟，直到它消失層建筑的?？粘恰鞘情T閥們的領地，懸浮新港頂端的潔凈界。據(jù)說那的空氣被過濾得如同深山幽谷，河水清澈見底，甚至還有工培育的樹木和花園。

與他生活的銹帶區(qū)簡直是兩個界。

突然，飛舟加速產(chǎn)生的音和能量湍流席卷臺，所有機械臂都劇烈搖晃起來。林恩趕緊穩(wěn)住縱桿，但已經(jīng)有堆剛揀的屬零件被震落，嘩啦啦地掉向方的居民區(qū)。

"該死！47號區(qū)！扣你今積！"監(jiān)工的聲音立刻響起。

林恩咬緊牙關，沒說什么。他知道爭辯毫意義。這個度，何掉落的物品都可能為致命的武器。周就有個孩子被空墜落的螺絲釘擊身亡，公司了那家斤營養(yǎng)膏——相當于個工周的配給。

休息間結(jié)束，林恩回到工作崗位。就這，方街道突然來動聲。從臺邊緣望去，可以到兩群正對峙。是"裂齒幫"和"地鼠團"——兩個爭奪銹帶區(qū)控權的幫派。

"又打起來了，"查理搖頭，"這次是為了箱過期的營養(yǎng)液。"

林恩本想繼續(xù)工作，但突然，裂齒幫個男子咆哮聲，露的臂皮膚瞬間變得灰粗糙，像是覆蓋了層巖石。那拳砸向?qū)?，竟然直接將對方的鐵管砸彎了！

"是煉者，"查理壓低聲音，"雖然只是低階的，但對付普足夠了。"

林恩屏息注著。那皮膚石化的狀態(tài)只維持了幾秒鐘就消退，隨后明顯變得虛弱喘息，但已經(jīng)足夠震懾對。地鼠團的迅速潰退，留幾個傷員和兩具尸。

到鐘，公司的安保機呼嘯而至，冷漠地清理場，拖走尸和傷員，仿佛只是處理普的垃圾。街道很恢復了往常的混秩序，只留灘暗紅的血跡。

林恩凝著那攤血跡，突然又是陣咳嗽。這次咳得更，更痛苦，后他得用帕捂住嘴。當拿，面有著明顯的血點和塊可疑的灰組織。

班鈴聲響起，林恩拖著疲憊的身軀走向升降梯。他的肺部如同著火般灼痛，每步都像是拖著斤重擔。經(jīng)過臺邊緣，他停腳步，望向方錯復雜、燈火零星的銹帶區(qū)深處。

那是他的家，他的牢籠，也很可能將為他的墳墓。

幕緩緩降臨，層界的霓虹燈始閃爍，勾勒出空城優(yōu)雅的輪廓。又艘門閥飛舟劃過際，向著那光明璀璨之處飛去，對方的苦難和掙扎毫興趣。

林恩握緊了拳頭，指甲深深掐入掌。

那刻，他某種西發(fā)生了改變。是絕望，而是種更為暗、更為決絕的緒——如注定要死，那么他寧愿選擇種同的方式。即使那意味著擁抱比死亡更可怕的命運。

他咳嗽著，轉(zhuǎn)身走入正降臨的，背而冷漠的城市背景，顯得比渺，卻又帶著絲容忽的頑。