穿堂風挾著冬季的寒涼掠過回廊。

案頭那盞素紗罩燭被吹得倒西歪，將祠堂層層疊疊的祖宗牌位映得忽明忽暗。

宴臻扶著已有兩月身孕的長嫂柳氏，沿著青石回廊緩步徐行。

她月織錦篷的擺掃過階前霜花，搭柳氏腰間的指尖能觸到蜀錦衣料尚未顯懷的弧度。

柳氏發(fā)間累絲步搖隨著步伐輕顫，嘴角勾著初為母的柔和。

“啪！”

窗來竹的響聲，宴臻頭莫名地跳。

這幾她總驚醒，夢盡是沾著霜雪的斷戟殘甲。

“姐！”

碧落跌跌撞撞撞朱漆門，懷的玄鐵甲胄殘留著暗紅血漬。

丫頭繡鞋沾滿泥濘，發(fā)間梳歪斜，撲跪地甲胄當啷墜地，露出處猙獰的箭洞。

宴臻怔怔蹲身，箭洞粘著半張明符紙。

那是她月冒雨去清虛觀求來的安符，此刻碎得連朱砂繪就的‘安’字都只剩半邊。

符紙暗褐的血漬蜿蜒如蛇，纏得她喉頭發(fā)緊。

“父親和...兄長...”

碧落突然劇烈顫，從染血的袖袋捧出半枚虎符。

青銅鑄就的虎目燭火泛著詭異幽光，斷裂處的血跡已經(jīng)凝結(jié)塊。

“劉副將說...侯爺和爺被生擒...喂了...”丫鬟的嗚咽被門突兀的悶響截斷。

劉勇是父親的腹。

“夫！”

宴臻霍然轉(zhuǎn)身，正見柳氏素裙裾如凋零的蘭般委頓門檻。

她腕間鐲磕門，碎兩截，跌落地。

“府醫(yī)！”宴臻將柳氏冰涼的貼己頸側(cè)暖著，轉(zhuǎn)頭對呆立的仆婦厲喝：“將暖閣收拾出來，炭盆先燒絲炭！”

話音未落，正院方向又來杯盞碎裂之聲。

武安侯夫沈氏昏倒靈堂的消息，隨著紛沓腳步聲碾碎了侯府后的靜。

七后，武安侯府門前的石獅系素綢。

宴臻跪靈前，著爐柱燃灰。

停靈七，她親眼見著父兄鎧甲的血漬檀慢慢發(fā)，就像那碧落捧回的虎符，青銅銹混著血垢，把記憶都染暗紅。

“姐，該續(xù)了?！北搪渑踔休p聲醒。

宴臻如木偶接過，火苗舔舐指尖竟覺疼。

懷還藏著兄長后封家書。

信說境的星子亮得像妹及笄的明珠冠，說班師回朝要給未出的孩子打把鎖。

這些字句都化作火盆飄散的灰燼，落她繡著暗紋的裙裾。

吊唁的達官顯貴絡(luò)繹絕，滿院燭裊裊。

戶部侍郎抹著淚說“妒英才”，公爺嘆著“革裹尸”。

宴臻盯著他們皂靴底沾著的紙灰，突然想起去歲，這些到府客也是這樣圍著父兄敬酒。

“圣旨到——”

尖細的唱喏刺破飛雪，總管徐皂靴踏過滿地紙灰，宴臻見柳氏藏素孝衣的指猛地蜷起。

眾跪拜，聽旨。

總管的目光柳氏腹部稍作停留，絹展：“武安侯父子二為捐軀，朕深感侯府忠良，此破例。若宴昭之妻柳氏能誕男，可承襲爵位；若為嬰，則封為郡主...”

柳氏叩首，宴臻瞥見似有光她袖墜落。

許是沾了紙粉，她沒多想。

那根沾著血絲的針滾過青磚，被某道郁目光悄然拾去。

公夫原本捏著帕子要拭淚的頓半空，轉(zhuǎn)而扶了扶鬢間簪，月還說要退婚的，此刻眼光乍。

半月后的雪，宴臻郊別院見到柳氏，她魚佩的魚尾已經(jīng)發(fā)。

榻邊的迎春哭著捧來銅盆，清水瞬間被嘔出的血染墨。

迎春退后，碧落將安胎的藥渣捧到燈，“并妥。”

此毒味，難察覺。

宴臻接過柳氏的魚佩，淚水如斷之珠。

她想起了各路顯貴聽旨后的各異，如今只余眾意味深長的眼。

圣旨頒當，柳氏曾問她：“若我誕嬰，這爵位...”

從父兄戰(zhàn)死的消息回那刻起，淬毒的早已罩住侯府每個角落。

究竟是誰想宴家承爵，竟如此趕盡絕？

“長嫂遇害之事，還有誰知道？”宴臻將魚佩攥。

“只有夫身邊的迎春知曉。”

“即刻準備，帶著長嫂的尸，去藥王谷。”宴臻拭去眼淚，“待兒我寫封家書給母親，言明京城太過寒冷，宜養(yǎng)胎，我要帶著長嫂江南，府的應(yīng)事務(wù)勞煩她多照著?！?br>
碧落愣，“這…”

宴臻決定趁幕后還未反應(yīng)過來前，離京城。

光還未顯露，兩輛烏篷悄然出城，路向南疾馳。

而她們身后，道悄然尾隨，眼寒光盡。

與此同，京城的另端，武安侯夫沈氏顫地緊握著那封簡短卻沉重的信件。

信言辭雖和，未及太多，副祥和之態(tài)，卻難掩背后的風雨欲來。

臻兒便是個有主意的，若是發(fā)生了什么變故，這個候帶著兒媳柳氏江南。

她忍淚意，維持著表面的靜，生怕絲緒動，都為他窺探武安侯府秘密的窗。

這風雨飄搖的武安侯府，如今還要靠她撐著搖搖欲墜的門楣。

藥王谷被暮籠罩，宴臻著柳氏的骨灰葬入桃林。

“長嫂你，這桃枝發(fā)芽了。”宴臻跪碑墳前，“等孩子降后，定將你同孩子帶回京城與兄長合葬，讓你們家團聚。”

她定守住侯府榮耀，替長嫂報仇。

藥王谷深處，薛醫(yī)遞來赤紅丹丸：“孕子丹藥效?！?br>
宴臻著京城的方向，她魚佩泛著冷光，映出滾的烏。

繼續(xù)向南駛?cè)ィ?jīng)過奔，宴臻等終于抵達了風景如畫的江南。

這山青水秀，與京城的落雪寒冬截然同。

宴臻擇了處幽靜雅致的宅院，作為暫的棲身之所。

迎春扮作的柳氏正室輕撫腹。

深靜之，燭淚青案凝血痂。

宴臻指尖拂過輿圖的臨安城，終停了瓊花樓所的位置。