昌侯府的，被喧囂的紅浪浸透了。

檐廊前，朱綢掛，琉璃燈盞映得庭院亮如晝，連空氣都浮動著酒與賓客的歡語。

今是侯府子沈墨淵的喜之，新娘是鎮(zhèn)將軍的嫡柳夢，門爵，作之合，京城有頭有臉的物皆匯聚于此，享著這潑的貴與喜慶。

沈清弦穿著身湖藍的錦裙，坐喧囂正廳稍偏的處水榭，指尖意識地劃過涼的欄桿。

作為侯府的嫡出姐，新郎的親妹，她本該廳接受眾的道賀，扮演主家的角。

可知為何，昏起，股莫名的悸便纏繞去，像是有細密的蛛裹住了臟，越收越緊。

水榭的荷塘倒映著的弦月與府的燈火，碎片搖曳的光斑。

她望著那晃動的光，沒來由地想起半月前，兄長起這門婚事，眼閃而過的復(fù)雜緒，并非然是欣喜，倒像是摻雜了些許難以言喻的沉重。

當她只以為是婚期將近的緊張，此刻回想，卻品出了幾異樣。

“姐，原來您這兒躲清靜呢。”

貼身丫鬟春桃端著個紅漆托盤，腳步輕地走來，臉洋溢著與有榮焉的笑，“前頭可熱鬧了，夫讓奴婢給您碗甜羹來，墊墊肚子?！?br>
沈清弦收回目光，接過那盞晶瑩的碗，羹湯溫熱，卻熨帖了底那絲寒意。

“兄長呢？”

“子爺正被幾位殿圍著敬酒呢，瞧著興了?！?br>
春桃眨眨眼，壓低聲音，“新娘子己經(jīng)被進洞房了，是頂頂標致的兒，和子爺站起，就跟畫兒的仙眷侶似的?！?br>
沈清弦勉笑了笑，用匙攪動著碗的羹湯。

是啊，門當戶對，郎才貌，切都完得可挑剔。

可那安感，如同水底暗生的苔蘚，悄然蔓延。

儀式的潮是交杯合巹。

當盛裝的兄嫂眾的簇擁和祝，飲那杯象征同甘苦的酒液，滿堂喝如潮水般涌起。

沈清弦站父母身后，著兄長側(cè)臉溫柔的笑意，以及新嫂柳夢那珠簾后若隱若、完得如同雕的羞澀表，的違和感卻達到了頂點。

柳夢的眼，似乎過于靜了，靜得沒有絲新嫁娘該有的瀾。

漸深，賓客陸續(xù)散去，喧鬧的侯府漸漸沉寂來。

沈清弦推說有些頭暈，辭別了父母，由春桃陪著往回走。

穿過連接前后院的那道月洞門，陣風(fēng)陡然吹過，卷著落花的殘，也帶來股淡的、若有似的異樣氣息——是花，也是酒氣，倒像是……某種冰冷的屬味。

她腳步頓，意識地回頭望去。

長廊盡頭，子新房的窗戶，還映著溫暖的燭光。

而更遠處的，似乎有什么西動了，得讓以為是錯覺。

“姐，怎么了？”

春桃疑惑地問。

“……沒什么，許是累了?！?br>
沈清弦按了按額角，將那莫名的驚悸歸咎于連來的勞累。

她扶著春桃的，繼續(xù)走向己的院落。

然而，就她踏己院門前后級石階的剎那，異變陡生！

道如鬼魅般從旁側(cè)的樹叢悄聲息地掠出，速度得驚！

沈清弦甚至來及驚呼，只覺得頸后涼，股的力量便扼住了她的喉嚨，將她猛地向后拖去！

春桃的尖聲只來得及發(fā)出半，便被記悶響打斷，軟軟地倒了地。

窒息感瞬間奪走了沈清弦的思考能力，她徒勞地掙扎著，腳離地，因缺氧而迅速模糊。

她能感覺到那只冰冷而有力，指甲幾乎要嵌進她的皮。

徹底失去意識的前瞬，她用盡后絲力氣，艱難地側(cè)過頭，目光所及，是那只箍她喉間的臂——玄的衣袖，用細的，繡著個猙獰而古的紋樣。

那是只……栩栩如生的蟠螭。

緊接著，是喉骨碎裂的清晰脆響，以及邊際的暗，將她徹底吞噬。

昌侯府子婚之的喜慶，尚未完散去，而某個僻靜的角落，侯府的生命，己如風(fēng)殘燭，悄然熄滅。

（章 完）