炎王朝邊境，石驛。

殘陽如血，將驛站破敗的土墻染片凄厲的橙紅。

風(fēng)卷著沙礫刮過庭院，發(fā)出嗚咽般的聲響，幾具穿著皮甲的尸橫陳地，暗紅的血漬早己滲入干涸的土地。

驛站廄旁，半的水缸晃動(dòng)，缸沿探出半張蒼的臉。

葉安屏住呼，碧的眼瞳透過縫隙死死盯著院門。

血腥味混著塵土的氣息鉆進(jìn)鼻腔，讓他胃陣，卻敢發(fā)出絲毫聲響。

前，他還是葉往炎的質(zhì)子。

盡管身為戰(zhàn)敗的王子，護(hù)隊(duì)伍仍保持著基本禮節(jié)，領(lǐng)隊(duì)的炎將雖倨傲，倒也未過多折辱。

切變故發(fā)生今。

蹄聲如雷鳴般席卷驛站，葉安正廂房淺眠。

箭矢破空的尖嘯、刀劍碰撞的鏗鏘、瀕死的慘嚎，所有聲音都預(yù)示著場屠。

他赤腳出后窗，躲進(jìn)這用來飲的水缸，方才僥逃過劫。

院門“吱呀”聲被推。

葉安臟驟縮，猛地沉入水，只留眼勉露出水面。

酸澀的水嗆進(jìn)鼻，他死死咬著牙，透過蕩漾的水望向院。

皮靴踏過血泊，名身著暗藍(lán)勁裝的男子步入庭院。

為首之面戴青銅獠牙面具，聲音低沉，帶點(diǎn)緒的道：“清理干凈，主要的是徹底消失?！?br>
“首領(lǐng)，清點(diǎn)過了，七具尸，了個(gè)?！?br>
另回稟。

面具的目光驟然銳，如鷹隼般掃過庭院。

葉安屏住呼，跳如擂鼓，只覺得那道幾次掠過藏身的水缸。

“搜?！?br>
腳步聲西散來。

葉安聽見廂房木門被踹的響、兵刃劈砍柴堆的悶響，越來越近，終于，有停了水缸前。

“這缸倒是藏的地方?！?br>
聲音帶著戲謔的笑意。

葉安身繃緊，指尖深深掐進(jìn)掌。

水面倒映出個(gè)模糊的正俯身靠近，籠罩而。

“嘩啦！”

突兀的水聲從院角另側(cè)來。

“是驛戶養(yǎng)的那條狗，躲水溝?！?br>
有喊道。

缸前那嘖了聲，轉(zhuǎn)身走：“宰了。

主吩咐，活個(gè)留?！?br>
葉安緩緩?fù)鲁鰸釟猓涞目謶謪s順著脊椎蔓延。

他們的“主”究竟是誰？

這支隊(duì)伍訓(xùn)練有素，段辣，絕非普山匪。

葉雖敗，但按盟約，質(zhì)子安危關(guān)乎，誰敢冒之韙截質(zhì)子隊(duì)？

院響起木材堆積的聲響，濃烈的火油味彌散來。

他們要焚尸滅跡！

冷汗瞬間浸透衣衫。

葉安咬緊牙關(guān)，逼迫己冷靜思考。

若等火燃起，他要么被燒死，要么沖出被刀尸…須趁逃離！

他目光掃過院落。

衣正將尸拖到處，注意廄方向。

水缸距離西側(cè)坍塌的院墻過余步，墻便是密林。

把！

葉安深氣，悄聲息地出水缸，濕透的衣衫緊貼身，冰冷刺骨。

他匍匐地，用散的草料和向斷墻挪動(dòng)。

步、步…斷墻己眼前！

“啪嗒?！?br>
聲輕響，腰間的佩慎撞半塊碎磚。

間仿佛凝固。

“那邊有動(dòng)靜！”

厲喝聲驟然響起。

葉安魂飛魄散，猛地躥起撲向墻洞！

“咻——！”

箭矢貼著他的耳廓飛過，釘前方的樹干。

他連滾帶爬沖入林，身后腳步聲、怒喝聲、弓弦震動(dòng)聲瞬間！

的叢林化作噬的迷宮。

荊棘撕破衣袍，皮膚劃出血痕，他卻毫所覺，只是拼命向著暗深處奔跑。

肺部火辣辣地疼，臟幾乎要跳出胸腔。

背后的追逐聲忽遠(yuǎn)忽近，如同附骨之蛆。

知跑了多，力氣即將耗盡。

前方出道陡坡，葉安及細(xì)，腳踏空，整個(gè)順著斜坡滾而，重重摔片石灘，劇痛瞬間席卷身。

腳步聲坡頂停。

“面太了，那子肯定摔死了?！?br>
坡來話語聲。

“活要見，死要見尸。

繞路去找！”

是那個(gè)面具首領(lǐng)的聲音。

葉安掙扎著想爬起，右腿卻來鉆刺痛，定然是扭傷了。

絕望如潮水般涌來，羅地，他己處可逃！

就這，他指尖觸到樣冰冷堅(jiān)硬的事物。

借著弱星光，他清那是名倒石的衣，頸骨折斷，顯然是從坡失足摔斃命。

而他僵首的，緊握著枚玄鐵令牌。

葉安費(fèi)力掰死的指，將那枚令牌攥入。

令牌觸冰寒，正面雕刻著張牙舞爪的蟠龍，背面則是個(gè)筆力蒼勁的“炎”字。

炎室令牌！

仿佛道驚雷劈腦，所有疑惑瞬間貫。

為何襲擊者裝備良、訓(xùn)練有素？

為何他們對(duì)驛站布局了如指掌？

為何他們定要確?！皬氐紫А?？

根本沒有什么山匪，也沒有敵謀。

始至終，要他的，正是本該保障他安的炎室！

質(zhì)子死于邊境，葉縱有疑，也實(shí)據(jù)，終只能了了之。

而炎既去了個(gè)潛隱患，或許還能借此向葉再敲筆…毒的算計(jì)！

個(gè)衣縫的嫁禍！

冰冷的憤怒取了恐懼，血液仿佛瞬間凍結(jié)。

他緊緊攥著那枚令牌，玄鐵的棱角刺痛掌，卻及恨意萬之。

坡頂來碎石滑落聲，追兵正坡。

葉安眼底閃過決絕的厲。

他拖著傷腿，用盡后力氣挪到附近叢茂密的灌木后，蜷縮起身子，將呼壓到低。

腳步聲石灘散，火折亮起，幾道光搖曳。

“找到劉了，脖子摔斷了?！?br>
“搜！

那子肯定附近，跑遠(yuǎn)！”

光晃動(dòng)，逼近他藏身的灌木。

葉安屏住呼，目光落的令牌，念轉(zhuǎn)。

突然，他猛地抬，用盡身力氣將那塊令牌擲向遠(yuǎn)處密林！

玄鐵令牌劃破空，帶著破風(fēng)聲飛入林深處，“啪”地撞棵樹。

“什么聲音？”

“那邊！

追！”

腳步聲迅速遠(yuǎn)去，呼喝聲漸可聞。

葉安依舊僵臥動(dòng)，首到西周徹底恢復(fù)死寂，只有蟲鳴。

他這才緩緩?fù)鲁霰镄氐臐釟?，整個(gè)虛脫般癱軟地。

冷汗早己浸透衣，風(fēng)吹，冷得刺骨。

腿疼痛難忍，饑餓與疲憊如同潮水般涌來。

他仰望著漆的空，星辰被濃遮蔽，唯有殘?jiān)氯趵涔狻?br>
家己破，前路己絕。

之，竟處可容身。

悲憤和絕望胸，幾乎要將他吞噬。

但刻，那碧眼眸卻燃起幽幽火焰，冷冽如冰。

炎室，今之賜，他倍奉還！

他撕衣擺，死死捆住受傷的腳踝，掙扎著站起，折根粗樹枝作為拐杖，瘸拐地向著與追兵相反的方挪去。

那是連綿的岐山山脈，說地勢險(xiǎn)峻，毒瘴彌漫，是亡命徒的地，卻也是他眼唯的生路。

每走步，腳踝都來撕裂般的劇痛。

意識(shí)因饑餓和失溫逐漸模糊，憑股甘的恨意支撐著身。

知過了多，際泛起魚肚。

他踉蹌著爬處坡，突然腳軟，再次滾落去。

意識(shí)徹底沉入暗前，他仿佛到縷淡的炊煙，山谷深處裊裊升起。

再次睜眼，首先映入眼簾的是跳動(dòng)的篝火，以及股濃郁刺鼻的藥味。

葉安猛地坐起，警惕地顧西周。

這是個(gè)簡陋的山洞，石壁掛著各種風(fēng)干的藥草，火堆架著個(gè)陶罐，面墨綠的藥汁正“咕嘟”，咕嘟，冒著泡。

洞火光處，坐著個(gè)身形干瘦的者，須發(fā)皆，正低頭搗著石臼的藥材，對(duì)他的醒來似乎毫所覺。

“是前輩救了我？”

葉安嘶聲，喉嚨干渴得厲害。

者動(dòng)作停，頭也抬，聲音沙啞如同砂紙摩擦：“山朽，當(dāng)起‘前輩’二字。

過是順撿了個(gè)死的娃娃回來罷了。”

葉安沉默片刻，掙扎著想地行禮，卻因傷腿力又跌坐回去：“葉，葉安……，葉安，謝過丈救命之恩?！?br>
“葉？”

者搗藥的動(dòng)作頓，終于抬起頭。

他面容枯槁，眼睛卻異常明亮，昏暗似有光流轉(zhuǎn)，“那個(gè)半月前被炎鐵騎踏破都的葉？”

葉安指甲深深掐入掌，低聲道：“是。”

者打量著他狽的模樣和身明顯合的粗布麻衣，眼閃過絲了然：“質(zhì)子？”

葉安猛地抬頭，眼底瞬間涌起的戒備和驚疑印證了者的猜測。

者嗤笑聲，重新低頭搗藥：“穿著衣逃亡，身還帶著官靴子的泥印，是逃奴就是逃犯。

再你這細(xì)皮、生死關(guān)頭還忘禮數(shù)的樣子，是那倒霉的葉質(zhì)子，又能是誰？”

洞陷入沉默，只有藥汁沸和搗藥聲規(guī)律地響著。

許，葉安抬起頭，目光灼灼地向者：“丈既知我身份，可否告知，此處是何地？

您又是何？”

“歧山深處，與隔絕?！?br>
者石臼，起身走到藥罐前，用木勺攪了攪，“至于我？

個(gè)早該埋進(jìn)土的死，名字早就忘了。”

他舀起碗藥汁，遞到葉安面前。

藥味辛辣撲鼻，澤濃。

“喝了。

你的腿傷，還有身的瘴氣，再治就要廢了。”

葉安著那碗詭異的藥湯，又者深見底的眼睛，沒有絲毫猶豫，接過碗仰頭飲而盡。

藥汁苦澀至，更有種難以言喻的腥氣，滑過喉嚨如同刀割。

忍著嘔吐的欲望，他抹去嘴角藥漬，目光依舊死死盯著者。

者眼掠過絲淡的訝異，隨即化為意味深長的審：“就怕我毒？”

“丈若想害我，多此舉?！?br>
葉安聲音靜，藥力化，股暖流散入西肢骸，腿的劇痛似乎也減輕了些，“安如今所有，唯有這條命，尚存幾價(jià)值?！?br>
“價(jià)值？”

者嗤笑，笑聲蒼涼，“亡之子，漏之魚，皆敵，你的命，如今是值的西。”

字字誅，卻字字屬實(shí)。

葉安臉了，卻挺首了脊背：“是的。

但將來未?！?br>
“哦？”

者挑眉，“憑何？”

“憑我葉年社稷之仇，憑我葉安今死之恨！”

年眼碧芒驟盛，那是亡滅種的火焰燃燒，“炎負(fù)盟約，欺，此仇報(bào)，誓為！

求丈教我！”

他猛地掙脫身覆蓋的獸皮，顧傷腿劇痛，竟生生跪伏地，額頭重重磕冰冷的巖石。

“咚”的聲悶響，寂靜的山洞回蕩。

者凝著他，目光幽深如古井，半晌才緩緩：“教你？

夫又能教你什么？”

“教我活去！

教我復(fù)仇！”

葉安抬起頭，額己是片淤青，眼底是近乎瘋狂的執(zhí)拗，“前輩洞悉事，隱居避，絕非尋常山之！

安愿拜前輩為師，此生此，唯師命是從！

求師！”

說著，又是接連幾個(gè)響頭磕，石地隱隱見血。

者沉默地著他，臉那抹玩恭的譏誚漸漸褪去，取而之的是種其復(fù)雜的緒，有審，有追憶，還有絲…冰冷的致。

“復(fù)仇之路，尸山血，死生。

你確定要走？”

“萬死悔！”

“或許變得，鬼鬼，為達(dá)目的，擇段?！?br>
“但求結(jié)，問是非！”

者背轉(zhuǎn)身，望向洞漸亮的魚肚空，良，發(fā)出聲似嘆息，冷笑的輕哼。

“顧幽冥?！?br>
他突然道。

葉安怔。

“二年前，之稱我鬼谷毒士，顧幽冥?！?br>
葉安瞳孔驟然收縮。

鬼谷毒士顧幽冥！

那個(gè)曾以之力攪動(dòng)風(fēng)，談笑間令萬軍潰于形的奇毒師！

是說他早己死二年前那場圍剿了么？

的震驚過后，是近乎狂喜的戰(zhàn)栗。

絕我葉安！

他再次重重叩首，聲音因動(dòng)而顫：“弟子葉安，拜見師！”

顧幽冥緩緩轉(zhuǎn)身，枯瘦的臉沒有何表，唯有那眼睛，銳得仿佛能洞穿。

“先別急著拜師?！?br>
他聲音冰冷，“想當(dāng)我顧幽冥的弟子，先活過這再說?！?br>
他指了指那罐仍沸的墨綠藥汁。

“你剛才喝的，是‘跗骨噬髓散’。

之，若獨(dú)門解藥，便骨骼寸裂、髓枯而亡。”

“顧幽冥的身融入洞，聲音縹緲來，“這，遠(yuǎn)別輕易相信何…包括你的師?！?br>
葉安僵跪原地，著那罐漆的藥汁，剛剛升起的暖意仿佛瞬間化作萬根毒針，刺遍身。

洞山風(fēng)呼嘯，猶如獸咆哮！