血沫子濺石墻，干暗褐的痂，把艾瑟爾的染得發(fā)銹。

赫連?瑟蜷死堆，胸起伏越來越淺，每次呼都帶著鐵銹味的疼。

父王寢宮的方向燒得正烈，煙柱像條抽了筋的龍，扭扭曲曲纏黎明前沉的。

那座維爾尼引以為傲的石王城，此刻正被哭嚎和火焰啃噬著，磚石灰燼混著血，簌簌往掉。

喊聲像是沉進(jìn)了灌滿血水的甕，嗡嗡的，越來越遠(yuǎn) —— 也可能是他的耳朵早被血糊住了，什么都聽切。

腰間硬邦邦的王家印戒仿品硌得慌。

他這受寵的七王子，連件像樣的信物都沒有，也就這玩意兒能勉證明點(diǎn)什么。

可，這點(diǎn)證明了催命符，刻醒著他從端摔進(jìn)泥沼的身份。

，就。

南境的洛蘭帝，那些婚、盟約刻青銅碑的親戚，說臉就臉。

更的是瓦雷安?鐵砧，那個(gè)鎮(zhèn)守境鐵門堡、被稱作王柱石的公爵，居然親把敵進(jìn)了腹地。

叛的烽火裹著洛蘭的雀花旗幟，像火掃過麥田似的，吞掉了谷地的莊稼和城鎮(zhèn)，后死死圍住了王都。

支火箭擦著王宮墻，瑟正家圖書館頂層，指尖剛觸到本記著古遺跡的羊皮卷。

這是他有的趣，礙何的眼，也沒意。

“殿！

走！”

侍衛(wèi)長加爾文撞門進(jìn)來，鐵甲的血珠順著甲縫往淌，鐵攥著的劍還掛著碎。

他聲音劈得像破鑼，“墻塌了！

是鐵砧公爵的！

陛讓所有王子往地宮密道撤！”

瑟跟著他往螺旋石階沖，耳邊是屬碰撞的脆響和臨死前的慘，纏得頭皮發(fā)緊。

長廊兩側(cè)的王畫像火把光晃悠，張張臉都變了形，像是嘲笑他的狽。

拐角處突然沖出來隊(duì)叛軍，正抱著王室器往袋塞。

加爾文沒說話，怒吼聲就沖了去，劍光掃過，個(gè)叛軍倒地，可支弩箭也穿透了他的鎖子甲，從肩胛透出來，血子涌了出來。

“走…… 地宮酒窖…… 道拱門后……” 加爾文把推他，己轉(zhuǎn)過身，用身堵住道。

更多叛軍涌過來，他的聲音被刀劍交擊聲壓得越來越低，“活去…… 去西境…… 找后……”后面的話瑟沒聽清，也敢回頭。

他后見的，是像座歪掉的山似的，慢慢倒血泊。

他跌跌撞撞找到酒窖，密道入就那。

同父異母的王兄己經(jīng)候著了，服沾滿煙灰，抬著的巴此刻縮著，臉只剩嚇出來的慘。

頭頂來重物撞宮門的悶響，“咚 —— 咚 ——”，震得腳的石板都發(fā)顫。

王兄推了他把，聲音得樣子：“走！

進(jìn)去！”

己先鉆進(jìn)了密道的暗。

密道又潮又冷，石壁的水珠滴頸窩，得打哆嗦。

知道跑了多，前面突然來王兄短促的驚，接著是 “撲” 聲重物落水的聲響。

瑟沖過去，就見道暗河橫眼前，水流急得像要把卷走。

王兄那頭發(fā)水面閃了，就被浪頭吞沒了。

他伸摸了摸陷阱的邊緣，有新鮮的劃痕 —— 是被故意松動(dòng)的。

原來背叛從來都遠(yuǎn)，就藏同宗的血脈。

他攥緊了拳頭，步步摸索著往前走，敢再出點(diǎn)聲響。

終于，他從城西葬崗的塊墓碑后爬了出來。

剛蒙蒙亮，艾瑟爾還燒，整座城的輪廓火扭來扭去。

候覺得可攀的肘城墻，塌了幾處，洛蘭的雀花旗的塔樓頂，紅得刺眼。

空氣是味兒，焦的糊味、血的腥氣、木頭燃燒的濃煙味，嗆得首咳嗽。

瑟撕服的擺，抓了把泥抹臉和，又從具陣亡士兵的尸扒件合身的皮甲，撿起旁邊把豁了的長劍，混進(jìn)了往西逃的群。

群像沒頭的，擠擠搡搡地往西涌。

洛蘭的騎兵沖過來，長矛隨便挑，就把跑得慢的戳穿地，他們笑得肆忌憚，根本是為了追擊，只是圖個(gè)子。

瑟低著頭，把劍攥得緊緊的，指節(jié)都泛了。

他見路邊有個(gè)抱著死去的嬰兒，動(dòng)動(dòng)地坐著，眼睛空得像兩井；見個(gè)被群推倒，沒等爬起來就被踩得沒了聲息；還見兩個(gè)為了袋發(fā)霉的燕麥，互相抓著頭發(fā)廝打，臉是血。

這就是亡的滋味。

連活去，都要拼得頭破血流。

逃亡的，干糧徹底完了。

瑟處被洗劫過的村莊廢墟了半，只找到半塊長了綠霉的面包。

他把面包到嘴邊，還沒咬去，就聽見墻角來弱的嗚咽聲。

是個(gè)西，臟得出原本的顏，蜷破陶罐旁邊，骨頭架子都支棱出來了。

濕漉漉的眼睛垢顯得格，蒙著層水光，盯著他的面包，又怯生生地瞥了他眼，尾巴貼地，輕地掃了。

瑟頓了頓，把面包掰了塊相對(duì)干凈的，扔了過去。

西警惕地聞了聞，然后吞虎咽地完了，又抬起頭他，喉嚨滾出細(xì)碎的嗚咽。

“沒了?！?br>
瑟把后點(diǎn)面包渣塞進(jìn)嘴，苦澀發(fā)酸的味道首往喉嚨沖，他忍著惡咽了去。

他須活去，哪怕的是發(fā)霉的面包。

他站起身繼續(xù)往西走，走了沒幾步，回頭，那西遠(yuǎn)近地跟著。

他停，它就立刻縮原地，蹲坐著歪著頭他；他往前走，它就趕緊跟，始終保持著來步的距離。

“別跟著我。”

瑟的聲音啞得像砂紙磨過木頭，“我己都顧己?！?br>
西了聲，聲音軟軟的，卻還是跟后面。

就這么跟了兩。

瑟給它起了個(gè)名字， “怪物”。

實(shí)是太丑了，結(jié)團(tuán)團(tuán)的，沾著泥和說清的漬，條腿還太使，走路瘸拐的。

但它的眼睛很靜，像狗那樣露著兇光。

瑟靠樹根發(fā)的候，它悄悄過來，蜷他的腿邊，帶來點(diǎn)點(diǎn)足道的暖意。

七，他們到西境邊境了。

地勢漸漸了起來，草越來越，露出片灰的巖石，光禿禿的。

有說，穿過前面那片 “哀嚎者” 的荒石丘陵，就到了西境諸邦 —— 那沒什么規(guī)矩，是管的地方。

剛升起點(diǎn)希望，身后就來了蹄聲，嘚嘚的，越來越近。

是騎，穿的是洛蘭的式鎧甲，倒像是雇傭兵或者貴族的兵。

鎖子甲面著繡著陌生紋章的罩衫，的刀槍都亮得晃眼，眼掃過來的候，像鷹隼盯著獵物。

“那邊那個(gè)！

穿破皮甲的！”

為首的指著他，聲音粗嘎，“瞧著像像緝令的維爾尼雜種王子？”

瑟的臟子攥緊了，轉(zhuǎn)身就往丘陵跑。

怪物尖聲，跟他腳邊，短腿倒得飛。

箭矢擦著耳朵飛過去，釘巖石，濺起串火星。

他借著石躲閃，可那些追兵經(jīng)驗(yàn)到，很就散包抄過來。

支箭了他的腿，劇痛瞬間竄遍身，他踉蹌著摔倒地，眼前陣陣發(fā)。

追兵了，握著劍圍了來，臉的笑殘忍得像貓捉鼠。

“要活的，賞能加倍。”

為首的踢了踢他的腿，“實(shí)行，剁了腳帶回去也?！?br>
瑟靠冰冷的巖石，死死攥著那把豁劍。

絕望順著背脊爬來，和背后巖石的寒氣纏起，凍得他指尖發(fā)僵。

結(jié)束了，父王、加爾文、維爾尼…… 所有的切，都要結(jié)束這了。

就這，首縮他腳邊發(fā)的怪物，突然站了起來。

它對(duì)著逼近的低嚎聲 —— 是狗的吠，也是嗥，反倒像古教堂走了調(diào)的管風(fēng)琴，沉得能震碎骨頭。

聲音，卻讓周圍的空氣都泛起了眼可見的漣漪。

追兵們都頓住了，臉露出恍惚的，像是被什么西纏了。

為首的甩了甩頭，眼重新變得兇悍：“什么鬼玩意兒……”怪物又嚎了聲，這次，它臟兮兮的額頂，那片總被垢蓋著的地方，有淡的光暈閃了，得像錯(cuò)覺。

秒，追兵的匹突然同驚嘶起來，立而起，管騎怎么拉扯韁繩、聲喝罵，都管用，掉頭就往回跑，轉(zhuǎn)眼間就帶著消失了石后面。

西周靜了來，只有風(fēng)穿過石縫的嗚咽聲，像有哭。

瑟愣愣地著怪物。

怪物也著他，然后像是耗盡了所有力氣，軟軟地倒了去，虛弱地喘著氣，剛才那股奇異的氣勢和光暈沒了，又變回了那個(gè)臟兮兮、可憐巴巴的西。

他顧腿的疼，爬過去，地摸了摸它的頭。

指尖來溫的觸感，它額頂?shù)钠つw比別處光滑些，隱約有什么規(guī)則的紋路，藏垢面。

“你到底是什么？”

他喃喃地問，聲音輕得像風(fēng)。

怪物只是伸出舌頭，輕輕舔了舔他染血的指，濕漉漉的，帶著點(diǎn)暖意。

沒有答案。

只有荒原的風(fēng)，刮得臉頰發(fā)疼，還有遠(yuǎn)處地，西境那片鉛灰的空，沉甸甸的，像憋著場風(fēng)暴。

瑟撕衣襟，胡纏住腿的傷，然后把怪物抱了起來 —— 輕得嚇，像抱著團(tuán)棉花。

他瘸拐地，繼續(xù)往丘陵深處走。

他知道前面有什么等著他，知道艾瑟爾的火焰什么候徹底熄滅，也知道這只偶然救、又反過來救了他的怪物，到底藏著什么秘密。

他只知道，己須活去。

維爾尼的七王子，己經(jīng)死了艾瑟爾的火。

活來的，只有赫連?瑟。

個(gè)所有，只剩把破劍、身傷痛，還有只古怪獸的流亡者。

身后漸遠(yuǎn)的方，艾瑟爾后的鐘塔火焰轟然倒塌，揚(yáng)起漫灰燼。

風(fēng)把灰燼吹過來，落他的肩頭，輕飄飄的，卻像是維爾尼年的歷史，后點(diǎn)余溫，轉(zhuǎn)瞬就涼了。