章 殘雪覆青鋒安二七年，臘月廿。

鉛灰的層壓得低，將整個越州城裹進(jìn)片濕冷的寒氣。

城西的“斷塵巷”名副其實(shí)，青石板路坑洼，積著半融的雪水，風(fēng)卷著碎雪沫子鉆進(jìn)衣領(lǐng)，凍得牙關(guān)打顫。

巷尾那間破敗的“棲棧”，門板裂著指寬的縫，門楣的木匾漆皮剝落，只?！皸倍诌€能辨認(rèn)。

沈櫟禾裹緊了身那件洗得發(fā)的青布舊棉袍，將半塊冷硬的麥餅揣進(jìn)懷，轉(zhuǎn)身進(jìn)了棧房。

他剛邁過門檻，就聽見間來陣劇烈的咳嗽，咳得撕裂肺，像是要把臟腑都咳出來。

“蘇先生，您又咳了?！?br>
沈櫟禾步走到廂房，從袖摸出個油紙包，面是他今早用僅剩的個銅板的川貝粉，“我去巷藥鋪賒的，您就著溫水服，能緩些?！?br>
廂房沒有炭火，寒氣刺骨。

蘇枕書坐靠窗的舊榻，身蓋著兩打了補(bǔ)的薄被，臉蒼得像窗的雪。

他原是越州有名的飽學(xué)之士，年前因卷進(jìn)“南闈科場案”，被削去功名，流途遭暗算，雖僥逃脫，卻落了肺疾，如今只能靠沈櫟禾接濟(jì)度。

蘇枕書接過油紙包，指尖冰涼，卻還是勉擠出絲笑：“櫟禾，又讓你破費(fèi)了。

你己尚且食腹，何苦為我這般……先生說的哪話。”

沈櫟禾打斷他，轉(zhuǎn)身去桌邊倒了杯溫水，“當(dāng)年若是先生我爹娘亡，給我了棺木，我早已了街頭餓殍。

如今過是報恩，先生掛懷?！?br>
他說這話，語氣淡，仿佛說件再尋常過的事。

可只有沈櫟禾己知道，這話藏著多苦楚。

他本是越州望族沈家的嫡子，二歲那年，家遭逢變，爹娘被誣陷敵叛，滿門抄斬，唯有他被忠仆護(hù)著逃了出來，從此隱姓埋名，靠著給抄書、打雜過活。

年前遇到蘇枕書，他正蹲街邊啃樹皮，是蘇枕書給了他碗熱粥，還教他讀書識字。

蘇枕書喝了川貝粉，咳嗽然輕了些。

他著沈櫟禾凍得發(fā)紅的耳朵，嘆了氣：“今是年，本該頓熱飯。

你且等著，我去取些西?！?br>
說著，他伸從榻摸出個木盒，打，面是