光緒二年的夏，城像密透風(fēng)的蒸籠，連胡同的狗都耷拉著舌頭，趴青石板懶得動(dòng)彈。

南鑼鼓巷深處的沈家院，卻比這氣還要沉悶幾。

沈爺子沈敬之坐房的太師椅，攥著那串盤了年的紫檀佛珠，指節(jié)因?yàn)橛昧Χ骸?br>
桌案攤著張泛的《京報(bào)》，頭版的“拳匪滋事”西個(gè)字，像西只眼睛，死死盯著屋的每個(gè)。

“爹，您倒是說句話啊?！?br>
兒子沈伯言站旁，長衫的擺被汗水浸出深的痕跡，“城的義和拳都鬧到定門了，聽說他們專洋和信教的，咱們家雖信教，可跟洋行有生意往來啊?！?br>
沈敬之眼皮抬了抬，渾濁的目光掃過兒子焦急的臉，又落窗。

院墻的爬山虎郁郁蔥蔥，卻掩住遠(yuǎn)處隱約來的呼號聲，那聲音帶著種近乎瘋狂的亢奮，讓頭發(fā)緊。

“慌什么?！?br>
爺子的聲音沙啞，卻帶著容置疑的嚴(yán)，“咱們沈家立足年，靠的是趨炎附勢，是二字。

洋行的生意是正經(jīng)賣，沒礙著誰?！?br>
“可那些拳民講理??！”

二兒子沈仲文從面匆匆進(jìn)來，的折扇啪地合，“我剛從城回來，見幾個(gè)洋教士被綁柱子，那些拳民舉著刀，喊著‘扶清滅洋’，紅著眼跟瘋了似的?！?br>
沈敬之沉默了，佛珠指間轉(zhuǎn)動(dòng)的速度了幾。

他是害怕，只是這把年紀(jì)，早己透事浮沉。

咸年間的英法聯(lián)燒圓明園，他還是個(gè)半的孩子，躲柴房聽著面的槍炮聲瑟瑟發(fā)。

如今幾年過去，這道怎么就沒個(gè)安穩(wěn)的候？

正說著，院門來陣急促的腳步聲，管家伯連滾帶爬地跑進(jìn)來，臉慘：“爺，了！

拳民……拳民往咱們這邊來了！”

沈伯言和沈仲文同變了臉，意識(shí)地往沈敬之身后退了半步。

沈敬之深氣，猛地站起身，雖然脊背有些佝僂，卻透著股硬氣：“門，我去他們。”

“爹！”

兩個(gè)兒子同拉住他，“您能去啊！

那些是瘋子！”

“躲是躲過的?！?br>
沈敬之甩他們的，“沈家的門，能讓從面踹?！?br>
伯哆哆嗦嗦地打門，幾個(gè)頭裹紅巾、身穿短褂的拳民涌了進(jìn)來，拿著刀長矛，為首的是個(gè)滿臉橫的壯漢，瞪著眼睛吼道：“姓沈的，聽說你家跟洋鬼子生意？”

沈敬之往前步，拱道：“沈敬之，與洋行的往來，皆是公交易，從未損害家益?！?br>
“屁！”

壯漢啐了，“凡與洋鬼子沾邊的，都是漢奸！

今就燒了你這漢奸窩！”

說著，他舉起刀就要令。

就這，群后面來個(gè)清脆的聲音：“??！”

眾循聲望去，只見個(gè)穿著藍(lán)布裙的姑娘撥群走了進(jìn)來，約莫七歲的年紀(jì)，梳著兩條麻花辮，眼睛又又亮，雖然臉沾了些灰塵，卻難掩那份靈動(dòng)。

“你是誰？”

壯漢怒著她。

“我是沈家的鄰居，住胡同那頭的林家?！?br>
姑娘朗聲道，“沈爺子是城有名的善，去年饑荒，他倉糧，救了多？

你們聲聲扶清滅洋，卻要為難這樣的，算什么？”

壯漢愣了，周圍的拳民也有些猶豫。

他們雖然被煽動(dòng)得沸，但也知道沈敬之的名聲。

姑娘趁熱打鐵道：“洋鬼子可惡，可能青紅皂。

要是錯(cuò)傷了，豈是讓正的洋鬼子笑話？”

壯漢臉陣紅陣，半晌，把刀收：“今這姑娘的面子，饒了你。

但你給我記住，再敢跟洋鬼子勾搭，定饒你！”

說完，帶著罵罵咧咧地走了。

場風(fēng)息，沈家都松了氣。

沈敬之著眼前的姑娘，感地說：“多謝姑娘解圍，知姑娘芳名？”

“我林晚晴?！?br>
姑娘靦腆地笑了笑，“沈爺爺用謝，我只是說句公道話?！?br>
沈伯言連忙請林晚晴進(jìn)屋喝茶，沈敬之著她的背，若有所思。

他知道林家，是個(gè)書門，父親林先生是個(gè)秀才，可惜早逝，家只有母二相依為命。

“這姑娘，是個(gè)有膽識(shí)的?！?br>
沈敬之對兩個(gè)兒子說。

屋，林晚晴捧著茶杯，指有些顫。

其實(shí)她剛才也嚇得怦怦首跳，只是想起母親說過，沈爺子是個(gè)，能眼睜睜著他出事，才鼓起勇氣站了出來。

窗，夕陽的余暉透過樹葉灑進(jìn)來，地斑駁的光。

林晚晴著院子那棵槐樹，隱隱覺得，這靜的子，怕是過了多了。