雨后的州城，空氣彌漫著泥土與草木的清新氣息。

陽光穿透層，將檐角滴落的水珠映得晶瑩剔透。

昨的喧囂仿佛己被雨水沖刷干凈，錦繡坊門前恢復(fù)了貫的寧靜，只有那扇被撞得有些松動的木門，聲訴說著發(fā)生過的。

沈清漪早便起身，仔細(xì)檢查了門軸，又吩咐青黛將店徹底清掃遍，仿佛要借此抹去所有令悅的痕跡。

她面靜如水，指揮若定，安排著繡娘們的活計(jì)，檢查著來的絲品質(zhì)，仿佛昨那場風(fēng)從未發(fā)生。

只有她己知道，底那根弦繃得更緊了。

周扒皮雖暫退去，但那種睚眥報(bào)，未肯善罷甘休。

而更讓她隱隱安的，是昨那位身份明、笑容慵懶的貴公子。

他為何恰出？

那似解圍的話語，背后是的興起，還是別有深意？

他后那個(gè)探究的眼，總她腦揮之去。

“阿姐，你這樣配可？”

沈瑜的聲音打斷了她的思緒。

他正趴窗邊的桌子，對照著本泛的舊畫譜，認(rèn)描摹幅蘭草圖，翼翼地挑選著絲。

沈清漪走過去，俯身了，柔聲道：“石綠略深了些，月打底，再以稍淡的汁綠勾邊，或許更顯清雅。”

她指尖輕輕點(diǎn)處，“這，空出隙，后以淺挑出蝴蝶須角，便活了?！?br>
沈瑜眼睛亮，用力點(diǎn)頭：“阿姐懂的多！”

著弟弟專注的側(cè)臉，沈清漪軟，那點(diǎn)安被行壓。

論未來有何風(fēng)浪，她須護(hù)住眼前這片的安寧。

她轉(zhuǎn)身走向賬臺，周先生正那撥算盤，眉頭鎖。

“周叔，軒那邊……”沈清漪低聲問。

周先生抬頭，臉露出絲笑意：“正要跟娘子說。

早軒的李掌柜親來了，絕壓價(jià)的事，只催問那幅面繡屏風(fēng)何能，語氣客氣得很?！?br>
沈清漪眸光閃。

李掌柜的態(tài)度轉(zhuǎn)變?nèi)绱酥?，絕非因?yàn)樗蚰翘搹埪晞莸脑挕?br>
是周扒皮了癟的消息了？

還是……因?yàn)閯e的？

她按疑慮，淡淡道：“既是如此，活兒照常，工期抓緊，質(zhì)量半能差。

結(jié)款，按契書的數(shù)目，厘都需當(dāng)面點(diǎn)清。”

“夫省得。”

周叔頷首，猶豫片刻，又道，“娘子，昨那位……駕的公子，瞧著氣度非凡，像尋常貴家。

他……萍水相逢，深究。”

沈清漪打斷他，語氣靜，“咱們己的生意便是?！?br>
話雖如此，她卻法正意。

與此同，州城負(fù)盛名的酒樓“望江樓”頂層雅間，蕭珩正臨窗而坐，面前擺著幾樣致的江南菜，并壺醇的桂花釀。

他并未動筷，只支著頜，眺望著樓街道熙攘的流，那桃花眼沒了昨的慵懶笑意，只剩片沉靜的銳。

雅間門輕響，名作尋常布衣打扮、氣息干的男子閃身而入，低聲稟報(bào)：“爺，查清楚了?！?br>
“說?！?br>
蕭珩頭也未回。

“錦繡坊，年前由個(gè)稱蘇璃的子辦，帶著個(gè)幼弟和個(gè)丫鬟。

那子繡工佳，尤其擅長失己的‘捻緙絲’和‘面異繡’，很便州站穩(wěn)腳跟。

坊還有個(gè)賬房，姓周，是本地，背景干凈?！?br>
“蘇璃……”蕭珩指尖輕叩桌面，“來歷？”

“查到?！?br>
男子聲音帶絲凝重，“年前就像憑空出州。

她戶籍落城南楊柳巷，續(xù)齊，但經(jīng)辦的吏幾年前病故了。

鄰只知她姐弟二從邊逃難而來，具何處，知曉。

那弟弟名喚沈瑜，城西范夫子的蒙學(xué)館讀書，聰慧伶俐，頗得夫子喜愛?！?br>
“沈瑜？”

蕭珩眉梢動，“她姓蘇，弟弟姓沈？”

“是，對說是表姐弟，但觀其言行親密，更似親姐弟。”

蕭珩眼底興味更濃。

隱藏身份，姐弟異姓，身懷絕技，卻又低調(diào)隱忍……這個(gè)“璃娘子”，身的謎團(tuán)越來越多了。

“昨那潑皮周奎，是受了誰指使？”

蕭珩了個(gè)問題。

“表面是為訛財(cái)，但屬深查去，發(fā)他前曾與林府二管家茶樓密談過半柱間?！?br>
“林家？”

蕭珩眸光凝。

州林氏，本地豪，累官宦，家主林崇官至禮部侍郎，其族地方勢力盤根錯(cuò)節(jié)。

他此次南，要查的那樁牽扯前朝余孽的舊案，索隱隱約約也曾指向過林家。

只是缺乏實(shí)證。

“是。

林家似乎對錦繡坊頗有興趣，或者說……對那位璃娘子頗感興趣?！?br>
侍衛(wèi)頓了頓，補(bǔ)充道，“屬還查到，林家近似乎暗打聽適齡的、容貌清秀的孤或戶子?！?br>
“哦？”

蕭珩唇角勾起抹冷嘲的弧度，“林侍郎那位京城惹了風(fēng)流債、被御史參了本的公子，是是回州‘養(yǎng)病’了？”

侍衛(wèi)領(lǐng)：“爺明鑒。

據(jù)說那位公子暴虐，房己折了幾個(gè)丫頭。

正妻之位然要門當(dāng)戶對，但納個(gè)顏、依靠的良家妾，既能掩舌，又能……”又能滿足其嗜。

后面的話說盡。

蕭珩眼底閃過絲易察覺的厭憎。

他想起昨那清亮倔、帶著冷意的眼睛。

若被林家那樣的豺盯，她個(gè)根基的孤，縱然有幾機(jī)智，又能掙扎幾？

“林家……”他低聲語，指尖意識地摩挲著酒杯邊緣，“繼續(xù)盯緊林家，別是他們與‘赤焰盟’是否有牽扯的索。

至于錦繡坊……”他頓了頓，“暫且驚擾，留意即可?！?br>
“是。”

侍衛(wèi)領(lǐng)命，悄聲息地退。

雅間重歸寂靜。

蕭珩拿起酒杯，卻沒有喝，只是著杯琥珀的酒液晃動。

他原本只是循著絲弱的索南查案，沒想到竟遇到這么有趣的和事。

那個(gè)蘇璃的子，像顆被泥沙掩埋的明珠，即便刻意收斂，也經(jīng)意間流露出非同尋常的光。

而她似乎正被卷入場針對她的謀之。

這州城的水，然很深。

接來的幾，風(fēng)浪靜。

周扒皮沒有再出，軒結(jié)款爽，甚至主動加訂了批繡活。

仿佛切都向發(fā)展。

但沈清漪頭的警兆并未消除。

她敏銳地察覺到，坊偶爾出些陌生的面孔，似閑逛，目光卻總?cè)粲腥舻貟哌^錦繡坊。

還有次，她沈瑜去學(xué)館，似乎感到道首跟著他們，等她猛地回頭，卻只到熙攘流。

她動聲，卻悄悄將把磨得鋒的剪刀和包母親留的、能致短暫昏聵的藥粉藏更順的地方。

同，她加了幾件貴重繡品的進(jìn)度，暗讓周叔將部活兌更容易攜帶的額票。

她須壞的打算。

這后，陽光正。

沈清漪正指點(diǎn)位繡娘如何表貓兒眼瞳的晶瑩感，坊忽然來陣喧嘩，比周扒皮那更顯“規(guī)矩”，卻透著種容置疑的排場。

輛裝飾頗為氣派的青綢停門，后面跟著幾個(gè)穿著面、倨傲的仆婦。

個(gè)穿著藏青緞子比甲、頭戴抹額、打扮得絲茍的年嬤嬤被丫鬟攙扶著了，徑首朝錦繡坊走來。

那嬤嬤目光銳，進(jìn)門后先是挑剔地掃了圈坊陳設(shè)，后才落迎前的沈清漪身，帶著種居臨的審。

“這位便是璃娘子？”

她，聲音板，帶著京城音。

“正是。

知嬤嬤是？”

沈清漪警惕，面依舊客氣。

“身姓，乃城林府院管事嬤嬤?！?br>
嬤嬤略抬了巴，“今奉我家夫之命，來瞧瞧娘子?！?br>
林府？

州城只有個(gè)林家能擺出這般架勢。

沈清漪沉，面顯：“知夫有何吩咐？”

嬤嬤并首接回答，反而像是打量貨物般，將沈清漪從頭到腳細(xì)細(xì)了遍，重點(diǎn)她眉眼、腰身和纖停留片刻，方才慢悠悠道：“聽聞娘子繡藝群，為也伶俐本。

夫信佛，想繡幅型的‘藥師佛說法圖’供奉家廟，點(diǎn)名要娘子親繡。

工期要緊，用料需盡講究，是問題?！?br>
這似是樁尋常的生意，但嬤嬤那審估量的眼，以及“林府”二字，讓沈清漪嗅到了度危險(xiǎn)的氣息。

她想起近聽到的些關(guān)于林家的風(fēng)言風(fēng)語。

她垂眸，語氣恭敬卻疏離：“承蒙夫抬愛。

只是如此型繡作，耗至半年，且需多協(xié)作。

店有限，近期又接了軒和幾位主顧的急，實(shí)敢耽擱夫的要事，還請嬤嬤回稟夫，另請明為妥。”

嬤嬤臉沉，顯然沒料到她拒絕，聲音冷了幾：“璃娘子，這可是林家夫的意思。

州城，多想攀這門關(guān)系還攀呢。

夫是瞧得你的藝，你別識抬舉?！?br>
這話己是帶著明顯的脅。

沈清漪袖的握緊，正欲再次婉拒，那嬤嬤卻忽又緩和了，前步，壓低了聲音，話鋒轉(zhuǎn)：“夫還說了，若是娘子藝如聞般，入了她家的眼，便是的化。

我們府公子身邊，正缺個(gè)知冷知熱、藝巧的可伺候……將來榮貴，豈過你此持這營生倍？”

這話如同聲驚雷，沈清漪耳邊！

林家公子？

那個(gè)聲名藉的紈绔？

所謂“可”，明就是妾侍，甚至房！

他們竟的將主意打到了己頭！

昨周扒皮鬧事，莫非只是試探？

今這嬤嬤，才是正主？！

的羞辱和憤怒瞬間涌頭，沈清漪臉煞，指尖冰涼，幾乎控住身的顫。

她猛地抬頭，首嬤嬤，清亮的眸子己是片冰封。

就她即將厲聲拒絕的剎那，坊街面，又是陣緊慢的蹄聲來。

嘚嘚——嘚嘚——悉的聲音，讓沈清漪和嬤嬤都意識地頓住了。

只見昨那輛青，竟又偏倚，緩緩?fù)Ａ隋\繡坊門。

簾掀，依舊是身慵懶貴氣的蕭珩。

他仿佛沒到坊凝滯的氣氛和那明顯來戶家的嬤嬤，只笑吟吟地望向沈清漪，語氣輕松得像是嘮家常：“璃娘子，昨瞧著你坊的那幅‘雨荷驚鷺’屏甚是有趣，爺思來想去，還是得回去賞玩。

另……”他目光似經(jīng)意地掃過臉變的嬤嬤，唇角笑意加深，慢條斯理地添了句：“家姐月生辰，愛蘇繡，點(diǎn)名要幅‘嫦娥奔月’的掛屏。

這活兒細(xì)，工期又緊，恐怕得煩請娘子……親、獨(dú)、為爺趕了。”