星湖街的位置，宋奶奶的烤紅薯爐子到點就支起來了。

還著，路燈的光斜斜打她身，她裹著件洗得發(fā)灰的厚棉襖，領(lǐng)磨出了邊，攥著根鐵釬子，彎腰往爐膛添炭——炭是前跟煤場師傅討的碎炭，得根根擺勻，然烤出來的紅薯邊焦邊生。

添完炭，她首起身捶了捶腰，往哈了氣，又從旁邊的蛇皮袋往掏紅薯。

紅薯是頭城郊菜園子挑的，專挑那種皮糙、個頭勻的蜜薯，便宜還甜。

她挑的候蹲地扒拉了倆，褲腳沾了泥，回家也沒顧洗，這兒掏紅薯，泥塊掉爐邊，她隨就用腳蹭到邊，眼睛只盯著的紅薯：“這個蟲眼，那個形狀周正，烤出來準流油?！?br>
等爐膛的炭燒得發(fā)紅，她把紅薯個個碼進去，鐵釬子戳著調(diào)整位置，胳膊伸得長，棉襖袖子蹭到爐膛邊，沾了層灰也沒意。

忙完這陣，剛蒙蒙亮，她才從隨身的布包摸出個涼饅頭，就著懷揣的熱水壺喝，咬饅頭——饅頭是昨剩的，有點硬，她嚼得慢，眼睛卻沒離烤爐，側(cè)耳聽爐膛的“滋滋”聲，那是紅薯烤出糖汁的動靜。

七點多，街多了，有學(xué)生跑過來問：“宋奶奶，紅薯了嗎？”

她笑著擺：“再等鐘，烤透了才甜，糊弄你。”

說著就拿起鐵釬子，地戳層的紅薯皮，面的是是變了焦糖——要是還生，就再往推推，要是焦了，就挪到爐膛邊溫著。

有回個伙子紅薯，遞過來張的，宋奶奶遍了身的布兜，零夠找。

她急得額頭冒汗，拉著伙子的說：“你先拿著紅薯，我去隔壁賣部，等兒你過來拿？”

伙子說用急，她卻依，硬是讓旁邊賣豆?jié){的張叔幫忙兒爐子，跑著去零——張叔勸她：“冷，跑啥，等兒家過來再說?！?br>
她喘著氣說：“家信我，我能讓家等，也能找?！?br>
毒的候，爐子的紅薯賣得差多了，她才敢坐來歇兒。

找了塊干凈的磚頭墊屁股底，從布包掏出個藥瓶，倒出兩片止疼藥，就著涼水咽去——她腰，蹲了、站了就疼，這藥是社區(qū)醫(yī)生的，她舍得多，疼得實扛住了才片。

西點，紅薯賣完了，她始收拾爐子。

先把爐膛的余炭扒出來，裝袋子留著明用，再用濕布擦爐壁，擦得干干凈凈，連沾縫的糖汁都摳來——“爐子干凈，次烤的紅薯才串味?！?br>
收拾完，她把空蛇皮袋疊得方方正正，扛著爐子往家走，爐子輕，她走得慢，腰有點彎，子被夕陽拉得長，還攥著那個裝著零的布包，包扎得緊緊的，面是她的收入，要攢著給鄉(xiāng)讀書的孫交學(xué)費。

到家門，她路過水店，盯著門擺的蘋了兒，又搖搖頭走——是想，是覺得貴，如多攢點給孫本練習(xí)冊。

可走到巷，見賣烤饅頭的，她卻停住了，了個熱乎的，揣懷——那是給孫留的，次頻，孫說想城的烤饅頭。

到家，己經(jīng)了，她把爐子門，先掏出懷的烤饅頭，摸了摸還是熱的，才笑了。

然后坐板凳，始數(shù)布包的零，塊、塊地疊，塞進底的鐵盒子——鐵盒子的，每張都帶著烤紅薯的熱氣，也帶著她的薄繭子，那是她，蹲寒風(fēng)、守爐火旁，點點攢的實子。