程家角的這處田莊，名“積善莊”，名字取得倒是仁厚，可惜實骨感。

莊子離城二余，緊挨著條名為“秦淮”的運(yùn)河支流，水路算是便，但陸路崎嶇，位置著實偏僻。

程景帶著來，雇了輛起眼的青篷，晃悠了將近個辰才到。

莊頭是個姓周的頭，干瘦，眼皮耷拉著，見了他這位新主子，禮數(shù)倒是周，躬身作揖，稱“爺”，但那渾濁的眼珠子底，卻藏著幾易察覺的打量和疏離。

“周莊頭多禮，往后這莊子的事，還要多倚仗你。”

程景擺足了年主子初來乍到、溫和謙遜的架勢。

“爺折煞了，都是的事?！?br>
周莊頭聲音沙啞，引著程景往走。

莊子，幾戶佃農(nóng)，屋舍多低矮破舊。

田的稻子長勢也只能算尋常。

那幾間連著的庫房更是顯眼，青磚墻斑駁，瓦楞長著荒草，門銹跡斑斑，透著股子被歲月遺忘的頹敗氣。

程景沒急著進(jìn)庫房，先莊子轉(zhuǎn)了圈，了田地，又隨問了幾句收、佃戶的況。

周莊頭對答如流，數(shù)字清晰，態(tài)度恭敬，挑出半點(diǎn)錯處。

可越是如此，程景那根弦繃得越緊。

前他審過太多報表，見過太多這種表面光鮮、團(tuán)糟的案例。

完的表象，往往是為了掩蓋更深的問題。

“把近年的賬冊拿來我瞧瞧?！?br>
莊頭那間還算整潔的屋子坐后，程景首接吩咐道。

周莊頭似乎早有準(zhǔn)備，應(yīng)了聲，多便抱來摞藍(lán)布封面的賬本，輕輕桌，灰塵揚(yáng)起。

“爺，莊子和庫房近年的收支都這了。

每年刨去各項銷，盈余……唉，也就將將夠維持，有年景，還得府貼補(bǔ)些?！?br>
周莊頭嘆著氣，語氣滿是“巧婦難為米之炊”的奈。

程景“嗯”了聲，隨拿起面本，是去年的總賬。

，面是標(biāo)準(zhǔn)的西柱賬法（舊管、新收、除、實），字跡工整，條目清晰。

收入主要是田租和庫房租賃，支出則是工、修繕、糧種、賦稅等等。

乍，井井有條，收支衡，甚至略有盈余，雖然那盈余數(shù)字，程景來，寒酸得可憐。

但他沒有輕易過。

前養(yǎng)的業(yè)習(xí)慣，讓他對數(shù)字有種近乎本能的敏感。

他總賬，又拿起細(xì)賬簿，頁頁仔細(xì)去。

屋子很安靜，只有紙張動的沙沙聲。

周莊頭垂站旁，眼觀鼻，鼻觀。

來則有些聊地打量著這間簡陋的屋子。

間點(diǎn)點(diǎn)過去。

程景得很慢，指偶爾某個條目輕輕點(diǎn)過，眉頭可察地蹙起。

問題，然存。

而且止處。

首先是田租。

賬面記錄著每年收來的稻谷數(shù)量，與佃戶數(shù)量、田地畝數(shù)致能對。

但程景注意到，每年都有幾筆“折”記錄，即部租子折算繳。

折價的比率，卻比同期揚(yáng)州城的糧價，低了足足半。

這間的差價，去了哪？

其次是修繕費(fèi)用。

庫房和莊屋舍的修繕記錄頗為頻繁，幾乎每年都有幾筆支出，名目繁多，從“補(bǔ)葺漏瓦”到“加固墻垣”，額，但加起頗為可觀。

可程景剛才親眼所見，那些庫房破敗的樣子，可像是年年得到妥善維護(hù)的。

讓程景起疑的，是庫房的租賃記錄。

賬本顯示，那幾間破舊庫房，居然常年保持著七以的“出租率”，租收入穩(wěn)定得像話。

租賃方多是些名見經(jīng)的商號，名字起得花八門，什么“興隆貨?！薄ⅰ斑_(dá)商行”。

程景前接觸過太多空殼公司，對這些似正常實則經(jīng)起推敲的實，有種然的警惕。

他合賬本，抬起頭，臉依舊是那副溫和甚至帶著點(diǎn)懵懂的表：“周莊頭，這賬目得清楚，辛苦你了?！?br>
周莊頭忙道：“敢當(dāng)爺夸，之事?！?br>
“只是我有事明，”程景拿起那本記錄庫房租賃的賬冊，隨意頁，指著個名為“號”的租客記錄，“這號，租了咱們甲字號庫，兩年了，每月租兩，從拖欠。

知他們主要存些什么貨物？

來往可還便？”

周莊頭眼皮跳了，隨即恢復(fù)然，答道：“回爺，這號是南雜貨的，存的多是些布匹、瓷器。

他們掌柜的偶爾來，也太清楚具?！?br>
“哦，南雜貨。”

程景點(diǎn)點(diǎn)頭，仿佛只是隨問，又轉(zhuǎn)向田租，“我這折的價，似乎比市價要低些？

可是莊子急著用？”

周莊頭嘆了氣：“爺有所知，莊戶們繳租，哪有那么多？

多是拿糧食抵。

咱們收了糧，半兒也賣價，有為了周轉(zhuǎn)，只能低價盡出，這間的損耗……唉，也是沒法子的事?！?br>
理由聽起來合合理，姿態(tài)也得足夠低。

程景再追問，站起身：“賬目我致了，有了底。

帶我去庫房那邊實地吧?！?br>
“是，爺請?！?br>
周莊頭暗暗松了氣，連忙前引路。

幾間庫房比遠(yuǎn)處著更加破敗。

門鎖倒是新的，與舊的木門格格入。

程景讓周莊頭打了據(jù)說是“號”租用的甲字號庫。

面空空蕩蕩，角落堆著些知是何年的雜物，積了厚厚層灰，空氣彌漫著霉味。

地面的灰塵布均勻，出近期有貨物頻繁進(jìn)出的痕跡。

“這號的貨，是剛運(yùn)走？”

程景故作驚訝。

周莊頭忙道：“是，是，前幾剛清空，說是要批新貨，還沒運(yùn)來。”

程景點(diǎn)點(diǎn)頭，沒再說什么。

他又去了其他幾間標(biāo)注“己出租”的庫房，況同異，要么空置，要么只有些掩耳目的零星雜物。

他冷笑連連。

租賃，。

這段并明，非是用賬目，將程家公的子，以“租”的形式，源源斷地輸?shù)侥切┳由烫?，再落入某些的囊?br>
而田租折價的差價，以及那些虛報的修繕費(fèi)用，恐怕也是同理。

這積善莊，根本是個經(jīng)營善的雞肋，而是個被蛀蟲掏空了的爛攤子！

周莊頭，恐怕僅僅是能，更可能是參與其，甚至是關(guān)鍵的執(zhí)行者。

回程的，程景閉目養(yǎng)，腦子飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

是誰幕后縱？

周莊頭個莊頭，未有這么的膽子和能量。

是府的某位管家？

還是……更層的？

程景軒？

張氏？

甚至……他那位似忙碌正事的父親程汝誠，是否知，或者，根本就是默許？

水，比他想象的還要渾，還要深。

他原本只想借此機(jī)悉境，積累資本。

可，這攤爛賬背后牽扯的益鏈條，像條隱藏草叢的毒蛇，隨可能反噬。

如他貿(mào)然整頓，觸動這些既得益者，打草驚蛇，引來身之禍？

如他裝作知，由其發(fā)展，這“盈虧負(fù)”的擔(dān)子，終豈是要落他頭？

到候，個“經(jīng)營方，敗光祖產(chǎn)”的罪名扣來，他程家將身之。

進(jìn)退維谷。

“爺，咱們……還管這莊子嗎？”

來著主子凝重的臉，翼翼地問道。

程景睜眼，眸閃過絲冷厲。

管？

行。

這己經(jīng)僅僅是賺跑路的問題了，而是生存問題。

他須管，但能硬管。

“管，當(dāng)然要管?！?br>
程景的聲音很輕，卻帶著種容置疑的決斷，“過，得個法子管?！?br>
他需要證據(jù)，更確鑿的證據(jù)。

需要找到那些子商號的實背景，找到資流向的終節(jié)點(diǎn)。

需要弄清楚，這莊子，除了周莊頭，還有哪些是眼，哪些或許可以爭取。

更重要的是，他需要借力。

獨(dú)對抗個可能盤根錯節(jié)的益集團(tuán)，異于以卵擊石。

再次降臨，駛回程府。

程景踏進(jìn)己那座寂靜的院，抬頭望去，揚(yáng)州城的空被各處的燈火映得發(fā)紅，見星光。

他深氣，空氣似乎都彌漫著與權(quán)力交織的復(fù)雜氣味。

查賬，只是步。

接來，該這揚(yáng)州城的“鬼蛇”了。

他記得，原主記憶，似乎有幾個同樣被家族邊緣化、卻教流都有些門路的“狐朋狗友”。

或許，可以從他們身，打個缺。

程景的嘴角，慢慢勾起抹冰冷的弧度。

這爛賬，他定了。