沈清柔走后，屋恢復(fù)了寂靜。

珍珠翼翼地觀察著家姐的，總覺得姐醒來后，整個都樣了。

具哪同，她說來，似乎是眼更沉靜了，說話的語氣也帶著種容置疑的決斷，再是往那般溫和柔順，仿佛之間，褪去了所有的懵懂，變得深見底。

“珍珠，”沈清辭忽然，打破了沉默，“去打聽，父親今可府？

何得空？”

“爺今休沐，此刻應(yīng)書房?！?br>
珍珠雖疑惑，還是立刻回道，“姐要見爺？”

“嗯?！?br>
沈清辭輕輕頷首，走到梳妝臺前坐，“替我梳妝，簡些即可?！?br>
她著鏡稚卻己初具風(fēng)的臉龐，眼底片冰封。

退婚之事，宜早宜遲。

須父親正式與安遠(yuǎn)侯府議親前，徹底斬斷這根孽緣。

此舉然驚駭俗，引來數(shù)非議和壓力，但她己所畏懼。

珍珠腳麻地為她綰了個簡的發(fā)髻，僅簪支素簪子。

沈清辭身月的衣裙，施粉黛，卻更顯清麗脫俗，只是那眉宇間籠罩的淡淡郁和絲易察覺的冷冽，讓她添了幾疏離感。

“走吧?！?br>
她站起身，步履穩(wěn)地朝父親沈淵的書房走去。

公府的書房，沈淵正閱兵部舊卷，聽聞長求見，有些意。

清辭子嫻靜，主動來書房尋他。

“讓她進(jìn)來。”

沈清辭步入書房，斂衽行禮：“兒給父親請安?！?br>
沈淵卷宗，抬眸去，只見兒臉略顯蒼，身形薄，由得緩了語氣：“起身吧。

聽說你身子適，可些了？”

“勞父親掛，兒己礙?！?br>
沈清辭首起身，目光靜地迎沈淵探究的，“兒今前來，是有事，想懇求父親。”

“何事？”

沈淵端起茶杯，呷了。

沈清辭深氣，聲音清晰而堅定：“兒想與安遠(yuǎn)侯府陸家退婚?！?br>
“噗——咳咳！”

沈淵茶嗆喉嚨，劇烈地咳嗽起來，他難以置信地向沈清辭，“你說什么？

退婚？！”

“是，退婚?！?br>
沈清辭重復(fù)了遍，語氣沒有絲毫動搖。

沈淵的臉沉了來，將茶杯重重頓桌：“胡鬧！

婚姻事，豈是兒戲！

你與陸子的婚約，雖未正式定，但兩家早有默契，只待花朝節(jié)后便行文定之禮。

如今你輕飄飄句退婚，將兩家的顏面置于何地？

將公府的聲譽(yù)置于何地？”

面對父親的震怒，沈清辭早己預(yù)料。

她并未退縮，反而前步，緩緩跪了來。

這個舉動讓沈淵怔。

“父親息怒?！?br>
沈清辭仰著頭，眼圈泛紅，卻是戲，而是想起了前種種，恨與痛交織，“兒并非胡鬧，亦非顧家族顏面。

實(shí)是……兒連被噩夢所困，難安。”

“噩夢？”

“是?！?br>
沈清辭垂眼睫，聲音帶著絲恰到處的顫，“夢光怪陸離，皆是祥之兆。

尤其及與陸家的婚事……兒夢見……夢見……”她似乎難以啟齒，終咬牙道，“夢見嫁入陸家后，非但未能光耀門楣，反給家族招來禍?zhǔn)?，身亦……得善終！”

沈淵眉頭緊鎖：“荒謬！

夢境之事，豈可當(dāng)！”

“父親，若只是尋常噩夢，兒斷敢以此等事煩擾父親?！?br>
沈清辭抬起頭，眼水光瀲滟，卻帶著種執(zhí)拗的認(rèn)，“可此夢反復(fù)出，實(shí)得令悸。

兒醒來后思之恐，寧可信其有，可信其。

兒身為沈家，敢因己之事，累及家族清譽(yù)與安危。

故此，懇請父親，退了這門婚事！”

她的話擲地有聲，將“家族聲譽(yù)”和“安?！睌[了前面。

沈淵生重門楣，聽得此話，怒意稍減，但眉頭依舊緊鎖。

“就因個虛縹緲的夢，便要退婚？

說出去，旁只覺得我公府嫡行事荒唐，堪為婦！

你讓為父如何向安遠(yuǎn)侯府交？”

“父親，”沈清辭知道僅憑夢境難以說服古板的父親，她話鋒轉(zhuǎn)，語氣變得冷靜而犀，“即便論夢境，兒以為，陸家也并非良配。”

“哦？”

沈淵挑眉，“陸家門清貴，陸明軒年有為，京子弟亦屬佼佼，有何妥？”

“陸家門雖清貴，然安遠(yuǎn)侯府近年來實(shí)則干，府銷甚，多靠祖產(chǎn)維持。

陸子雖有名聲，卻未見其有經(jīng)致用之實(shí)才，反倒聽聞其結(jié)交甚廣，銷奢靡?！?br>
沈清辭緩緩道來，這些都是她前嫁過去后才知曉的，此刻前說出，竟顯得洞察先機(jī)，“結(jié)親雖是結(jié)兩姓之，亦需觀其家風(fēng)氣度。

兒恐其家風(fēng)浮躁，非是長安穩(wěn)之象?！?br>
沈淵聞言，眼閃過絲訝異。

他沒想到只讀詩書的兒，竟能說出這頗具見地的話來。

安遠(yuǎn)侯府的況，他身為公，然有所耳聞，只是覺得瑕掩瑜。

如今被兒點(diǎn)破，也由得重新權(quán)衡。

著跪地，眼堅定甚至帶著絲決絕的兒，沈淵次覺得，這個向溫順聽話的長，似乎有些陌生了。

他沉默片刻，沉聲道：“即便如此，退婚之事，也非同可。

你可知旦出，你的名聲……兒知道?！?br>
沈清辭打斷父親的話，語氣決然，“非是落個‘乖張’、‘目’的名聲。

但比起夢預(yù)示的禍?zhǔn)拢绕鹂赡芾奂凹易宓娘L(fēng)險，兒甘愿承受這些非議。

請父親相信兒這次！”

她重重叩首。

書房陷入片沉寂，只有檀裊裊。

沈淵著伏地的兒，那薄的肩膀卻仿佛承載著的決。

他想起夫早逝，己忙于朝政，對這個兒確實(shí)疏于關(guān)懷。

如今她如此堅持，甚至惜毀名聲，難道那夢境的如此可怖？

良，沈淵嘆了氣，帶著絲疲憊：“你先起?！?br>
沈清辭依言起身，垂首而立。

“此事……容為父想想。”

沈淵沒有立刻答應(yīng)，但語氣己然松動，“我想清楚之前，你準(zhǔn)對透露半，亦得再退婚二字，記住了嗎？”

“是，兒謹(jǐn)遵父親之命?！?br>
沈清辭知道，這己是目前能爭取到的結(jié)。

父親沒有回絕，便有了轉(zhuǎn)圜的余地。

她行禮告退，轉(zhuǎn)身離書房的瞬間，眼底的脆弱與懇求盡數(shù)褪去，只余片清冷的寒光。

她知道，這只是步。

正的風(fēng)，還后面。

然，沈清辭欲退婚的消息，知如何竟走漏了風(fēng)聲，雖未明著，但己府暗流涌動。

先坐住的，然是沈清柔。

她幾乎是立刻就沖到了沈清辭的院子，這次連偽裝都顧了，臉帶著難以置信的焦急：“姐姐！

我聽說……聽說你要退婚？

這是的嗎？

為什么？”

沈清辭正坐窗書，聞言頭也未抬，只淡淡應(yīng)了聲：“嗯?！?br>
如此輕描淡寫的態(tài)度，讓沈清柔更是慌意：“姐姐！

你瘋了嗎？

那可是安遠(yuǎn)侯子，京多貴求都求來的姻緣！

你為何要退婚？

是是……是是因?yàn)槊妹?？?br>
她說著，眼淚說來就來，“若是姐姐介意明軒我步搖之事，妹妹這就將步搖還回去！

萬萬能因妹妹之故，誤了姐姐的終身??！”

著她聲淚俱的表演，沈清辭只覺得諷刺。

前，她就是被這副“處處為她著想”的姿態(tài)騙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。

她合書卷，抬眸向沈清柔，唇角噙著絲若有若的冷笑：“妹妹多了。

退婚與否，是我己的決定，與何關(guān)。

至于陸子你的西，那是你們之間的事，說與我聽?！?br>
沈清柔被她的話噎住，哭聲都頓了。

她總覺得沈清辭的話像根根冰冷的針，扎得她渾身。

“姐姐……我累了，妹妹請回吧?！?br>
沈清辭首接了逐客令。

沈清柔只得悻悻離去，卻涌起的安和嫉妒。

沈清辭竟然要主動棄明軒？

她憑什么？

難道是以退為進(jìn)，想引得明軒更關(guān)注她？

行！

她絕允許！

而另邊，得知消息的陸明軒更是驚愕交加。

他對己具信，從未想過沈清辭有拒絕他的。

他來，這簡首是奇恥辱！

同，股莫名的、說清道明的失落感也隨之涌頭。

那個總是溫柔注著他的子，為何突然變得如此決絕？

是因?yàn)榍迦釂幔?br>
還是……她發(fā)了什么？

種事脫離掌控的感覺，讓他為適。

他立刻修書封，言辭懇切，委托母親安遠(yuǎn)侯夫正式遞拜帖，欲親過府探病，實(shí)則意挽回。

拜帖到沈清辭，她只了眼，便對珍珠道：“去回稟母親，我病未愈，便見客，多謝子意。”

拒之門。

此舉更是將退婚的聞推向了個潮，府議論紛紛，皆覺得姐怕是魔怔了。

沈清辭卻渾意。

她坐窗前，著庭院那株梅樹，枝頭己綻出新綠。

退婚是步，而步，她需要，需要很多很多的。

只有掌握了足夠的經(jīng)濟(jì)力量，她才能正擺脫家族的束縛，擁有復(fù)仇和掌控己命運(yùn)的資本。

她的指尖輕輕敲擊著窗欞，目光向熙攘的街市方向。

前記憶，后，場突如其來的疫將京城蔓延，而有幾味似普、如今價格低廉的藥材，屆將價比……是候，去賺取她的桶了。