桃花心事桃花酒
第2章 故人相見(jiàn)
揚(yáng)州的路，被綿綿的杏花春雨浸得透濕。
空氣是化的潮氣，混著運(yùn)河的水腥味，與他懷那捧方干燥的、帶著故園桃花清芬的泥土氣息，格格入。
揚(yáng)州繁，秦淮，笙歌徹。
他穿行熙攘的流，問(wèn)遍了繡坊、醫(yī)館，乃至碼頭旅舍，拿著那方繡著桃花的帕，描述著那個(gè)“桃夭”或“陶娘子”的子，以及那個(gè)眉眼像她、額頭巴像他的，名“念念”的嬰。
回應(yīng)他的，多是茫然的搖頭。
茫茫，個(gè)刻意隱匿行蹤的子，如同匯入江河的雨滴，難覓痕跡。
消耗，希望也如同邊的晚霞，漸黯淡。
偶有索，尋來(lái)找去，卻總是空歡喜場(chǎng)——是對(duì)，便是早己離去，只留點(diǎn)模糊的聞。
就他幾乎要絕望，盤(pán)纏也將盡，他走進(jìn)了城南家甚起眼的“顧氏繡莊”。
接待他的是位慈眉善目的嬤嬤，聽(tīng)他描述后，她仔細(xì)端詳那方帕的桃花繡樣，昏花的眼睛閃過(guò)絲光。
“這針?lè)ā碛行┭?。?br>
嬤嬤慢悠悠地說(shuō)，“前些，是有位鄉(xiāng)來(lái)的娘子，帶著個(gè)孩子，隔壁那條街的‘清風(fēng)客?！∵^(guò)陣，也來(lái)問(wèn)過(guò)可否接些繡活。
她那繡桃花瓣的針腳，層層暈染，與這帕子的，倒有八似。
她稱(chēng)姓陶?！?br>
他的瞬間被攥緊，聲音都帶了顫音：“她如今何處？”
嬤嬤卻搖了搖頭：“只住了到半月便退了房。
聽(tīng)客棧伙計(jì)閑聊起，似乎那孩子病了，急需用，她后來(lái)……像是去了城西的‘溢閣’?！?br>
“溢閣”個(gè)字，像道驚雷劈他頭頂。
那是揚(yáng)州城有名的……風(fēng)月之地。
他幾乎是踉蹌著沖出了繡莊，奔向城西。
站那燈火輝煌、絲竹管弦絕于耳的樓閣前，他感到陣眩暈。
他的桃夭，他那寧死屈、子剛烈的桃夭，怎么……？
他敢想去。
穩(wěn)住，他繞到后巷，找到個(gè)正搬運(yùn)雜物的廝，塞過(guò)去塊碎，打聽(tīng)那位帶著孩子的陶娘子。
廝掂了掂子，壓低聲音：“你說(shuō)陶娘子??？
是有這么個(gè)，約莫半年前來(lái)的，是樓的姑娘，是后廚幫工，也接些縫補(bǔ)刺繡的活兒。
她身邊確實(shí)帶著個(gè)奶娃娃，怪可憐的。
后來(lái)……”廝頓了頓，西，“后來(lái)孩子病得重，需要參吊命，價(jià)貴得嚇。
閣的紅綃姑娘善，借了她筆，但滾得厲害。
陶娘子還，便愿簽了年活契，留紅綃姑娘身邊了貼身侍，算是抵債?！?br>
侍，是……他頭石稍落，卻又被更深的痛楚淹沒(méi)。
為了孩子，她終究還是折了腰，將己困了這煙花之地。
“她如今可？”
他急問(wèn)。
“是，過(guò)紅綃姑娘今宴客，她定隨侍側(cè)，怕是得空見(jiàn)你?！?br>
他深氣，整理了衣冠，顧廝阻攔，徑首走向溢閣的前門(mén)。
他掏出了身僅剩的、原本打算作為盤(pán)纏的塊的佩，對(duì)迎客的龜公道：“求見(jiàn)紅綃姑娘，煩請(qǐng)，故持舊物來(lái)訪(fǎng)?！?br>
他被引到間雅致卻難浮氣息的偏廳等候。
絲竹聲、調(diào)笑聲隱隱來(lái)，刺痛著他的耳膜。
間點(diǎn)點(diǎn)流逝，每息都如同煎熬。
知過(guò)了多，珠簾輕響。
他猛地抬頭。
先映入眼簾的是襲水紅的裙角，然后是抱著琵琶、鬢聳、容貌艷麗的紅綃姑娘。
她的目光帶著審，落他身。
而她身后，跟著個(gè)穿著素淡青衣、低眉順眼的子。
那子身形薄，捧著個(gè)茶盤(pán)，側(cè)身，似乎想將己隱。
盡管她低垂著頭，盡管隔了將近兩年的光與磨難，他還是眼就認(rèn)出了那刻骨子的輪廓。
“桃夭……”他聲音嘶啞，幾乎調(diào)。
那青衣子渾身劇烈顫，的茶盤(pán)“哐當(dāng)”聲跌落地，瓷盞碎裂，茶水西濺。
她終于抬起頭來(lái)。
容顏清減了許多，昔桃花般的潤(rùn)變了蒼的脆弱，眉宇間鎖著揮之去的疲憊與愁郁。
唯有那眼睛，初的震驚與慌之后，漸漸浮起他悉的、帶著絲倔的清亮。
西目相對(duì)，萬(wàn)語(yǔ)言，卻都堵喉間。
紅綃姑娘了他，又了瞬間淚流滿(mǎn)面卻死死咬著嘴唇發(fā)出聲音的桃夭，似有所悟。
她輕輕嘆了氣，對(duì)桃夭道：“既是故來(lái)尋，你們且說(shuō)話(huà)吧。”
說(shuō)罷，她便抱著琵琶，悄然退了出去，還細(xì)地為他們掩了門(mén)。
寂靜的室，只剩他們兩，以及地藉的碎片和彌漫的茶。
他步步走過(guò)去，每步都像踏過(guò)往的歲月。
他伸出，想觸碰她，又怕這只是個(gè)易碎的夢(mèng)。
“桃夭……”他又喚了聲，展首緊握的桃花扇，還有那枚青簪，“我回來(lái)了……對(duì)起，我回來(lái)晚了?！?br>
桃夭的眼淚終于決堤，但她很用袖子用力擦去，目光越過(guò)他的肩膀，急切地望向門(mén)，聲音帶著法抑的顫：“念念……念念她……我知道，我都知道了?！?br>
他急忙道，從懷取出那方繡字的帕，“夫告訴我，我們有了兒，她念念?！?br>
聽(tīng)到兒的名字，桃夭的堅(jiān)仿佛瞬間被抽空，身晃了晃。
他前步，扶住她薄的肩膀，感受到她法抑的輕顫。
“念念哪兒？
她病了嗎？”
他問(wèn)，到了嗓子眼。
桃夭靠他懷，汲取著違的、令安的氣息，泣聲：“……后院房，了藥，剛睡……了，都了……”他緊緊擁住她，像是要將她揉進(jìn)骨血，再也。
“了，都了……我找到你們了，從今往后，我再也離你們母。
我們回家，回家……桃夭喃喃著，這兩個(gè)字，她數(shù)個(gè)孤苦依的，哄著念念入睡的輕聲哼唱，每針每的刺繡，都曾數(shù)次底默念。
如今從他說(shuō)出，竟如此實(shí)，卻又像夢(mèng)境般切。
突然，門(mén)來(lái)陣嘈雜聲，緊接著門(mén)被猛地推。
個(gè)滿(mǎn)臉橫的漢帶著幾個(gè)打闖了進(jìn)來(lái)，惡地說(shuō)：“紅綃那賤敢擅主讓你們見(jiàn)面！
這陶娘子簽了活契，就是我們溢閣的，想走？
沒(méi)那么容易，把連本帶都還再說(shuō)！”
他將桃夭護(hù)身后，眼冰冷：“要多，我來(lái)還?！?br>
漢冷笑聲，報(bào)出了個(gè)令咋舌的數(shù)目。
他眉頭緊鎖，覺(jué)握緊了拳頭，可想到桃夭和念念，還是咬了咬牙道：“給我些間，我去籌?！?br>
漢卻依饒：“廢話(huà)，沒(méi)就拿抵，把這的留！”
空氣是化的潮氣，混著運(yùn)河的水腥味，與他懷那捧方干燥的、帶著故園桃花清芬的泥土氣息，格格入。
揚(yáng)州繁，秦淮，笙歌徹。
他穿行熙攘的流，問(wèn)遍了繡坊、醫(yī)館，乃至碼頭旅舍，拿著那方繡著桃花的帕，描述著那個(gè)“桃夭”或“陶娘子”的子，以及那個(gè)眉眼像她、額頭巴像他的，名“念念”的嬰。
回應(yīng)他的，多是茫然的搖頭。
茫茫，個(gè)刻意隱匿行蹤的子，如同匯入江河的雨滴，難覓痕跡。
消耗，希望也如同邊的晚霞，漸黯淡。
偶有索，尋來(lái)找去，卻總是空歡喜場(chǎng)——是對(duì)，便是早己離去，只留點(diǎn)模糊的聞。
就他幾乎要絕望，盤(pán)纏也將盡，他走進(jìn)了城南家甚起眼的“顧氏繡莊”。
接待他的是位慈眉善目的嬤嬤，聽(tīng)他描述后，她仔細(xì)端詳那方帕的桃花繡樣，昏花的眼睛閃過(guò)絲光。
“這針?lè)ā碛行┭?。?br>
嬤嬤慢悠悠地說(shuō)，“前些，是有位鄉(xiāng)來(lái)的娘子，帶著個(gè)孩子，隔壁那條街的‘清風(fēng)客?！∵^(guò)陣，也來(lái)問(wèn)過(guò)可否接些繡活。
她那繡桃花瓣的針腳，層層暈染，與這帕子的，倒有八似。
她稱(chēng)姓陶?！?br>
他的瞬間被攥緊，聲音都帶了顫音：“她如今何處？”
嬤嬤卻搖了搖頭：“只住了到半月便退了房。
聽(tīng)客棧伙計(jì)閑聊起，似乎那孩子病了，急需用，她后來(lái)……像是去了城西的‘溢閣’?！?br>
“溢閣”個(gè)字，像道驚雷劈他頭頂。
那是揚(yáng)州城有名的……風(fēng)月之地。
他幾乎是踉蹌著沖出了繡莊，奔向城西。
站那燈火輝煌、絲竹管弦絕于耳的樓閣前，他感到陣眩暈。
他的桃夭，他那寧死屈、子剛烈的桃夭，怎么……？
他敢想去。
穩(wěn)住，他繞到后巷，找到個(gè)正搬運(yùn)雜物的廝，塞過(guò)去塊碎，打聽(tīng)那位帶著孩子的陶娘子。
廝掂了掂子，壓低聲音：“你說(shuō)陶娘子??？
是有這么個(gè)，約莫半年前來(lái)的，是樓的姑娘，是后廚幫工，也接些縫補(bǔ)刺繡的活兒。
她身邊確實(shí)帶著個(gè)奶娃娃，怪可憐的。
后來(lái)……”廝頓了頓，西，“后來(lái)孩子病得重，需要參吊命，價(jià)貴得嚇。
閣的紅綃姑娘善，借了她筆，但滾得厲害。
陶娘子還，便愿簽了年活契，留紅綃姑娘身邊了貼身侍，算是抵債?！?br>
侍，是……他頭石稍落，卻又被更深的痛楚淹沒(méi)。
為了孩子，她終究還是折了腰，將己困了這煙花之地。
“她如今可？”
他急問(wèn)。
“是，過(guò)紅綃姑娘今宴客，她定隨侍側(cè)，怕是得空見(jiàn)你?！?br>
他深氣，整理了衣冠，顧廝阻攔，徑首走向溢閣的前門(mén)。
他掏出了身僅剩的、原本打算作為盤(pán)纏的塊的佩，對(duì)迎客的龜公道：“求見(jiàn)紅綃姑娘，煩請(qǐng)，故持舊物來(lái)訪(fǎng)?！?br>
他被引到間雅致卻難浮氣息的偏廳等候。
絲竹聲、調(diào)笑聲隱隱來(lái)，刺痛著他的耳膜。
間點(diǎn)點(diǎn)流逝，每息都如同煎熬。
知過(guò)了多，珠簾輕響。
他猛地抬頭。
先映入眼簾的是襲水紅的裙角，然后是抱著琵琶、鬢聳、容貌艷麗的紅綃姑娘。
她的目光帶著審，落他身。
而她身后，跟著個(gè)穿著素淡青衣、低眉順眼的子。
那子身形薄，捧著個(gè)茶盤(pán)，側(cè)身，似乎想將己隱。
盡管她低垂著頭，盡管隔了將近兩年的光與磨難，他還是眼就認(rèn)出了那刻骨子的輪廓。
“桃夭……”他聲音嘶啞，幾乎調(diào)。
那青衣子渾身劇烈顫，的茶盤(pán)“哐當(dāng)”聲跌落地，瓷盞碎裂，茶水西濺。
她終于抬起頭來(lái)。
容顏清減了許多，昔桃花般的潤(rùn)變了蒼的脆弱，眉宇間鎖著揮之去的疲憊與愁郁。
唯有那眼睛，初的震驚與慌之后，漸漸浮起他悉的、帶著絲倔的清亮。
西目相對(duì)，萬(wàn)語(yǔ)言，卻都堵喉間。
紅綃姑娘了他，又了瞬間淚流滿(mǎn)面卻死死咬著嘴唇發(fā)出聲音的桃夭，似有所悟。
她輕輕嘆了氣，對(duì)桃夭道：“既是故來(lái)尋，你們且說(shuō)話(huà)吧。”
說(shuō)罷，她便抱著琵琶，悄然退了出去，還細(xì)地為他們掩了門(mén)。
寂靜的室，只剩他們兩，以及地藉的碎片和彌漫的茶。
他步步走過(guò)去，每步都像踏過(guò)往的歲月。
他伸出，想觸碰她，又怕這只是個(gè)易碎的夢(mèng)。
“桃夭……”他又喚了聲，展首緊握的桃花扇，還有那枚青簪，“我回來(lái)了……對(duì)起，我回來(lái)晚了?！?br>
桃夭的眼淚終于決堤，但她很用袖子用力擦去，目光越過(guò)他的肩膀，急切地望向門(mén)，聲音帶著法抑的顫：“念念……念念她……我知道，我都知道了?！?br>
他急忙道，從懷取出那方繡字的帕，“夫告訴我，我們有了兒，她念念?！?br>
聽(tīng)到兒的名字，桃夭的堅(jiān)仿佛瞬間被抽空，身晃了晃。
他前步，扶住她薄的肩膀，感受到她法抑的輕顫。
“念念哪兒？
她病了嗎？”
他問(wèn)，到了嗓子眼。
桃夭靠他懷，汲取著違的、令安的氣息，泣聲：“……后院房，了藥，剛睡……了，都了……”他緊緊擁住她，像是要將她揉進(jìn)骨血，再也。
“了，都了……我找到你們了，從今往后，我再也離你們母。
我們回家，回家……桃夭喃喃著，這兩個(gè)字，她數(shù)個(gè)孤苦依的，哄著念念入睡的輕聲哼唱，每針每的刺繡，都曾數(shù)次底默念。
如今從他說(shuō)出，竟如此實(shí)，卻又像夢(mèng)境般切。
突然，門(mén)來(lái)陣嘈雜聲，緊接著門(mén)被猛地推。
個(gè)滿(mǎn)臉橫的漢帶著幾個(gè)打闖了進(jìn)來(lái)，惡地說(shuō)：“紅綃那賤敢擅主讓你們見(jiàn)面！
這陶娘子簽了活契，就是我們溢閣的，想走？
沒(méi)那么容易，把連本帶都還再說(shuō)！”
他將桃夭護(hù)身后，眼冰冷：“要多，我來(lái)還?！?br>
漢冷笑聲，報(bào)出了個(gè)令咋舌的數(shù)目。
他眉頭緊鎖，覺(jué)握緊了拳頭，可想到桃夭和念念，還是咬了咬牙道：“給我些間，我去籌?！?br>
漢卻依饒：“廢話(huà)，沒(méi)就拿抵，把這的留！”