長安骨：大唐法醫(yī)錄
第2章 布莊疑云
王差役離后，沈硯之并沒有立刻離驗尸房。
他重新掀布，后檢查了遍死者的衣物 —— 淡粉襦裙的擺處，除了之前發(fā)的泥土，還沾著幾粒細的沙礫。
他捻起沙礫掌，這沙礫顆粒圓潤，像是城西破廟附近的土，倒像是河邊常見的河沙。
“死者生前去過河邊？
還是兇從河邊帶過來的？”
沈硯之將沙礫收，的疑問又多了層。
他將陶罐貼身，鎖驗尸房的門，往縣衙堂走去。
此己近，長安西市的喧囂聲順著風飄來，與驗尸房的冷截然同，卻讓沈硯之更加清醒 —— 這繁背后，藏著為知的罪惡，而他要的，就是將罪惡揪出來。
剛到縣衙門，就見劉縣尉帶著兩個差役站臺階，凝重。
到沈硯之，劉縣尉立刻迎來：“沈仵作，王差役把你發(fā)的索都告訴我了。
恒順布莊那邊，我己經讓去信，咱們就過去，那批丟失的布，是是和你的致?！?br>
“縣尉考慮周?！?br>
沈硯之點頭，從懷取出陶罐，“這是從死者身找到的布料，還有淡褐粉末和那根長發(fā)，都需仔細比對。”
劉縣尉接過陶罐，打蓋子了眼，又蓋：“這些都是關鍵證物，萬萬能丟。
走吧，再晚些，西市多眼雜，恐生變故。”
行西騎著，往西市方向趕去。
臘月的長安街頭，行裹緊了棉衣，路邊的攤位擺著凍瘡藥、熱胡餅，賣聲此起彼伏。
沈硯之坐背，目光掃過街邊的群 —— 他需要盡悉這個的和事，畢竟未來要靠己這兒生存。
半個辰后，他們抵達恒順布莊。
布莊位于西市街，門面算，掛著塊褪的木牌，面刻著 “恒順布莊” 西個字。
門站著個穿著青長衫的伙計，到劉縣尉等，連忙躬身迎接：“縣尉，面請，我家掌柜的己經等著了?！?br>
走進布莊，股淡淡的布料清撲面而來。
店貨架擺滿了各布料，從粗麻到絲綢，應俱。
柜臺后，個留著山羊胡的年男正來回踱步，到劉縣尉，連忙前拱：“張記，見過縣尉。
知今前來，是為了……張掌柜，本月初，你布莊是是丟了批布料？”
劉縣尉門見山，沒有繞彎子。
張記的臉瞬間變了變，眼有些躲閃：“是…… 是丟了批。
那早門，發(fā)后巷的倉庫門被撬了，了匹布。
報了官，只是首沒消息……你丟的布，是什么質地？
用來什么的？”
沈硯之接過話頭，目光緊緊盯著張記的表。
張記定了定，回答道：“那布是西域來的粗絨布，質地厚實，邊緣還織著暗紋，原本是給西域商貨包用的 —— 他們運貨，常用這種布包貨物，耐磨。
這種布長安很有，也是囤了半年，才攢了匹。”
“暗紋？”
沈硯之動，從懷取出那塊從死者身找到的布料，“張掌柜，你，這塊布是是你丟的那種？”
張記接過布料，近眼前仔細了，又用指捻了捻，臉驟變：“是！
就是這種！
你這邊緣的磨損處，面隱約能到暗紋的痕跡，和我丟的布模樣！
而且這布料的質地，除了西域來的粗絨布，沒有二種了！”
劉縣尉的眼立刻銳起來：“張掌柜，你仔細想想，丟布之前，有沒有什么可疑的來問過這種布？
或者有沒有西域商近你這兒過類似的布？”
張記皺著眉頭回憶了半，搖了搖頭：“沒有。
這種布太殊，除了西域商，沒要。
而且近半年，都沒有西域商來我這兒過布 —— 聽說前段間邊關查得嚴，西域商隊都進來?！?br>
“那丟布那，倉庫周圍有沒有留什么痕跡？
比如腳印、工具之類的？”
沈硯之追問。
“有！”
張記像是突然想起什么，“倉庫門的泥地，有幾個帶花紋的腳印，像是某種靴子踩出來的。
當覺得是留的，還讓生守著，可沒過兩，了場雪，腳印就沒了。
還有，倉庫門的鎖是被撬壞的，那撬痕很整齊，像是用專門的工具撬的，像是普能到的。”
帶花紋的靴子？
專門的撬鎖工具？
沈硯之的索漸漸串聯(lián)起來 —— 兇僅有預謀，而且可能是普，甚至可能有同伙。
他又問道：“張掌柜，你這布莊的后巷，向哪？”
“后巷向城西的河邊，還有條路，能到破廟。”
張記回答。
河邊！
沈硯之猛地想起死者襦裙的河沙 —— 來死者或兇，確實與河邊有關。
他對劉縣尉使了個眼，劉縣尉立刻意：“張掌柜，你跟我們去后巷，指認當倉庫的位置和腳印留的地方?！?br>
張記敢怠慢，帶著眾從布莊后門出去，來到后巷。
后巷狹窄，地面還殘留著積雪融化后的泥濘，散發(fā)著淡淡的潮氣。
張記指著巷子盡頭的間木屋：“那就是倉庫，門還沒修呢?！?br>
沈硯之走到倉庫門，仔細觀察門鎖 —— 鎖芯己經被撬變形，撬痕確實整齊，像是用撬棍類的工具的。
他又蹲身，查地面，雖然腳印早己消失，但泥土還殘留著些細的纖維，顏發(fā)，與他的布質地相似。
“縣尉，” 沈硯之站起身，“這的纖維和布致，說明確實是從這走的布。
而且后巷河邊和破廟，與死者身的河沙、破廟的案發(fā)場都能聯(lián)系起來?！?br>
劉縣尉點了點頭，對身邊的差役吩咐：“你們去河邊和破廟之間的路搜查，有沒有遺留的布碎片或者工具。
另，去查近半個月，有沒有形跡可疑的這附近出沒，尤其是穿帶花紋靴子的?！?br>
差役領命離后，劉縣尉又問張記：“你布莊，有沒有認識城西破廟的？
或者知道近誰常去破廟？”
張記搖了搖頭：“破廟早就荒廢了，除了乞丐，沒去。
布莊的伙計，也都是住附近的，沒去那種地方。”
就這，布莊的伙計突然跑了過來，慌張：“掌柜的，縣尉，剛才有個主顧來布，說昨傍晚河邊到個穿短打的男，拿著塊布，往破廟方向走?！?br>
“哦？”
劉縣尉和沈硯之同向伙計，“那主顧有沒有說那男長什么樣？
穿什么靴子？”
“主顧說，那男個子很，戴著帽子，遮住了臉，沒清長相。
靴子是的，鞋底像有花紋，因為那男走過泥地，他到腳印了。”
伙計連忙回答。
穿短打、帶花紋靴子、拿布、往破廟方向走 —— 這些征，幾乎都指向了兇。
沈硯之緊：“那主顧還布莊嗎？
能能請他過來問問詳細況？”
“！
！
我這就去他！”
伙計轉身跑回布莊。
兒，個穿著灰長袍的者跟著伙計走了過來，還拿著匹藍的布料。
到劉縣尉，者連忙躬身行禮：“李栓，見過縣尉?！?br>
“李栓，你昨傍晚河邊到的那個男，具是什么候？
哪個位置到的？”
劉縣尉問道。
李栓回憶道：“昨傍晚，概酉末（點左右），去河邊挑水，離破廟遠的那片蘆葦叢邊，到那個男。
他走得很，攥著塊布，像是怕被到。
當覺得奇怪，但了，就沒敢多問，挑了水就趕緊回家了?！?br>
“那男的布，和這塊是是樣的？”
沈硯之拿出那塊布。
李栓接過布，了眼就點頭：“是！
就是這種布，顏和質地都樣！
以前張掌柜這兒見過這種布，印象很深。”
“他有沒有和其他起？
或者你有沒有到他從哪來，往哪去？”
沈硯之追問。
李栓搖了搖頭：“就他個。
到他的候，他正從蘆葦叢出來，往破廟方向走。
至于從哪來，就知道了?！?br>
蘆葦叢！
沈硯之立刻想到死者身的河沙 —— 蘆葦叢邊的泥地，確實有很多河沙。
他對劉縣尉說道：“縣尉，我們就去河邊的蘆葦叢，或許能找到更多索?！?br>
劉縣尉點頭，對張記和李栓說道：“多謝二位供索，后續(xù)若有需要，還請二位配合?！?br>
說完，帶著沈硯之和剩的個差役，往河邊趕去。
城西的河邊，寒風呼嘯，蘆葦叢風搖曳，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
沈硯之沿著河岸仔細搜查，尤其是李栓到的那片蘆葦叢。
蘆葦叢邊的泥地，然有帶花紋的腳印，雖然有些模糊，但能出鞋底的花紋是菱形的，與張記描述的致。
他蹲身，腳印旁邊的泥土，發(fā)了塊的布片 —— 正是西域粗絨布，與死者身的布料模樣。
布片旁邊，還有幾粒淡褐的粉末，和他從死者指甲縫找到的粉末顏致。
“縣尉，你！”
沈硯之將布片和粉末遞給劉縣尉，“這布片和粉末，都能證明兇確實來過這。
而且這些腳印，應該就是兇留的。”
劉縣尉著腳印，眉頭緊鎖：“從腳印的來，兇身應該七尺左右（唐朝尺約 .4 厘米，七尺約 .06 米），步伐很，像是個青壯年。
只是這河邊空曠，就算知道他來過，也很難追蹤?！?br>
沈硯之卻盯著腳印的深度，若有所思：“縣尉，你這些腳印，深淺。
靠近蘆葦叢的腳印較深，遠離的較淺，說明兇蘆葦叢邊停留過，甚至可能那藏過西。”
說完，他走進蘆葦叢，仔細撥蘆葦稈。
蘆葦叢深處，地面相對干燥些，他處凸起的土塊旁，發(fā)了幾根的發(fā) —— 是類的頭發(fā)，而是動物的，質地粗糙，像是。
“這有?！?br>
沈硯之將收，“兇可能是騎過來的？
或者附近有？”
他繼續(xù)搜查，又土塊發(fā)了個的陶罐碎片，碎片還沾著點淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫的粉末、河邊發(fā)的粉末完致！
“這陶罐，很可能就是裝粉末的容器！”
沈硯之喜，“兇這處理過陶罐，打碎了，留了碎片和粉末?！?br>
劉縣尉著這些索，眼逐漸明亮：“布料來恒順布莊，兇穿帶花紋靴子、可能騎，河邊蘆葦叢停留過，還攜帶裝淡褐粉末的陶罐…… 這些索雖然還能確定兇身份，但至縮了范圍。
接來，我們方面要追查那匹布的去向，另方面要查近城西活動的、騎的青壯年男子，尤其是穿菱形花紋靴子的?！?br>
沈硯之點頭，又想起死者發(fā)髻的長發(fā)：“還有那根屬于死者的長發(fā)，發(fā)質偏硬，可能是個常年騎、風吹曬的男子 —— 這類的頭發(fā)常更粗糙。
另，那淡褐粉末，我還需要進步查驗，到底是什么西，或許能找到更多關于兇的索?！?br>
此夕陽西，的余暉灑河面，卻照進蘆葦叢的。
沈硯之著的陶罐碎片和，清楚 —— 這起案件的索雖然越來越多，但背后可能隱藏著更深的秘密，比如那淡褐粉末的來歷，兇為什么要個懷孕的子，又為什么要破廟拋尸。
他將碎片和收，與劉縣尉起往縣衙走去。
寒風依舊凜冽，但沈硯之的腳步卻更加堅定 —— 他知道，每找到個索，就離相更近步，離為死者討回公道更近步。
而這僅僅是個始，接來的調查，或許更加艱難，但他己經了準備。
沈硯之鎖驗尸房的門，縣衙堂方向來了蹄聲。
他抬頭望去，只見劉縣尉騎著匹棗紅，身后跟著兩個挎刀差役，正往這邊趕來。
見沈硯之站門，劉縣尉身，步走前：“沈仵作，王差役說你有重發(fā)？”
沈硯之從懷取出陶罐，遞到劉縣尉面前：“縣尉，這面是從死者身找到的關鍵索 —— 塊布料、根屬于死者的長發(fā)，還有指甲縫的淡褐粉末。
另，我重新校準了死亡間，應昨晚亥到子之間，且死者襦裙擺沾有河沙，或許生前去過河邊?！?br>
劉縣尉接過陶罐，打蓋子仔細查，眉頭越皺越緊：“這布料質地粗糙，倒像是西域商隊常用的貨包布。
王差役說城西恒順布莊丟過批類似的布？”
“正是。”
沈硯之點頭，“王說那批布是西域粗絨布，專門給西域商包貨用，且己報官。
我懷疑死者身的布料，就是從那批丟失的布撕來的。
若能去布莊核對，或許能找到更多關聯(lián)。”
劉縣尉當即拍板：“事宜遲，我們就去恒順布莊。
你隨我騎，能些?！?br>
沈硯之雖未唐朝騎過，但術驗的記憶還。
他接過劉縣尉遞來的韁繩，身雖有些生疏，卻也穩(wěn)穩(wěn)坐住。
兩匹駿踏著臘月的薄雪，朝著西市方向疾馳而去，身后的差役緊隨其后。
西市街的恒順布莊早己了門，伙計正站門招攬客。
見劉縣尉帶著過來，伙計臉變，連忙跑進店報。
片刻后，個留著山羊胡、穿著綢緞長衫的年男匆匆迎出來，拱行禮：“恒順布莊掌柜張茂，見過縣尉。
知今駕臨，有何吩咐？”
“張掌柜，本月初你布莊丟失的西域粗絨布，可有詳細記錄？”
劉縣尉門見山，目光掃過店貨架的布料。
張茂的眼閃爍了，連忙點頭：“有有有！
那批布是個月前從西域商隊進的，匹，每匹丈二尺，邊緣都織著暗紋，專為西域商包貨所用。
初早門，發(fā)后巷倉庫門被撬，布就見了，當就報了官。”
沈硯之從懷取出那塊布料：“張掌柜，你這塊布，是否與你丟失的致？”
張茂接過布料，近眼前仔細端詳，又用指捻了捻布料邊緣，臉驟變：“是！
就是這種西域粗絨布！
你這磨損處面，隱約能到暗紋的痕跡，和我丟的布模樣！
而且這布料的密度、厚度，都是獨份的，長安城找出二家有這種布的布莊！”
“丟布那，倉庫周圍可有異常？”
沈硯之追問，“比如腳印、工具痕跡，或是可疑員？”
張茂皺著眉回憶：“倉庫后巷，那早我去查，泥地有幾個帶花紋的腳印，像是靴子踩的，只是沒清花紋樣式。
倉庫門的鎖是被撬壞的，撬痕很整齊，像是用專門的撬棍弄的。
我還倉庫門撿到過塊碎布，當以為是倉庫其他布料的，就沒意，想來，可能就是那批丟失的粗絨布掉的！”
“那塊碎布哪？”
劉縣尉追問。
“柜臺抽屜，我這就去拿！”
張茂轉身跑進店，片刻后拿著塊指甲蓋的布出來，遞給沈硯之。
沈硯之將兩塊布起比對 —— 僅質地、顏致，連暗紋的走向都能對應，顯然來同匹布。
他愈發(fā)確定：“張掌柜，你這后巷向哪？
可有監(jiān)控……” 話到嘴邊，他突然意識到 “監(jiān)控” 是詞匯，連忙改，“可有鄰居能到后巷的動靜？”
“后巷往西到城西河邊，往南向破廟方向?！?br>
張茂回答，“后巷兩側都是院墻，只有南端住著個賣早點的王漢，或許他能到些什么?！?br>
劉縣尉立刻對身后的差役吩咐：“你去請王漢過來，問問他初前后有沒有到可疑員后巷出沒?！?br>
差役領命離后，劉縣尉又對張茂說：“帶我們去倉庫?！?br>
張茂帶著眾從布莊后門走進后巷。
后巷狹窄，地面還殘留著積雪融化后的泥濘，散發(fā)著潮濕的氣息。
盡頭的倉庫是間簡陋的木屋，木門的銅鎖早己見，門框還留著清晰的撬痕，與張茂描述的致。
沈硯之蹲身，仔細查地面。
雖然過去多，但倉庫門的泥地，仍能到些模糊的印記 —— 其處印記邊緣有規(guī)則的凸起，像是靴子鞋底的花紋。
他用指順著印記邊緣比劃：“這腳印比尋常姓的布鞋腳印更寬，鞋底有花紋，應該是年男子穿的皮靴或布靴?！?br>
他又走進倉庫，查墻壁和地面。
倉庫堆著些普布料，角落積滿灰塵。
沈硯之靠近窗戶的地面，發(fā)了幾粒淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫的粉末顏、質地致！
“縣尉，你這個！”
沈硯之指著粉末，“這與死者指甲縫的粉末相同，說明兇布，身就攜帶這種粉末，甚至可能倉庫使用過?！?br>
劉縣尉蹲身，著粉末若有所思：“這種粉末是什么？
藥物？
染料？
還是其他西？”
“目前還能確定，但可以肯定的是，它與案件脫了干系?！?br>
沈硯之將粉末收，“我們需要找到更多關于這種粉末的索，或許能順藤摸瓜找到兇?！?br>
就這，去請王漢的差役帶著個頭發(fā)花、穿著粗布短打的者回來了。
王漢見到劉縣尉，連忙躬身行禮：“王漢，見過縣尉?！?br>
“王漢，本月初前后，你有沒有后巷到可疑員，尤其是穿帶花紋靴子、拿著布的？”
劉縣尉問道。
王漢想了想，點頭說道：“初那早，我起得早，準備生火早點，聽到后巷有動靜。
我趴院墻往，到個穿短打的男，背著個包袱，從倉庫方向往河邊走。
那男個子很，戴著帽子，遮住了半張臉，穿的靴子鞋底有花紋，走路很，像是怕被到?！?br>
“包袱是什么顏的？”
沈硯之追問。
“是的，著沉甸甸的，像是裝著布料?！?br>
王漢回答，“當我以為是布莊的伙計搬貨，就沒意，想來，那包袱說定就是來的粗絨布！”
穿短打、帶花紋靴子、背包袱、往河邊走 —— 這些征與死者身的索、破廟的案發(fā)場完串聯(lián)起來。
沈硯之緊：“王漢，你再想想，那男有沒有其他征？
比如聲音、身的氣味，或是攜帶其他西？”
王漢皺著眉回憶了半，搖了搖頭：“離得太遠，沒聽到聲音，也沒聞到氣味。
只是到他像攥著個陶罐，乎乎的，知道裝的什么?！?br>
陶罐！
沈硯之猛地想起死者指甲縫的粉末 —— 兇很可能就是用陶罐裝粉末的！
他與劉縣尉對眼，都從對方眼到了興奮：“索越來越清晰了！
兇了恒順布莊的西域粗絨布，攜帶裝著淡褐粉末的陶罐，從后巷往河邊走，終破廟害了死者?！?br>
劉縣尉站起身，對眾說道：“兩路行動 —— 路去城西河邊搜查，尋找陶罐、布片等物證；另路去排查城西帶穿帶花紋靴子、近期有異常舉動的年男子，重點查與西域商有往來的。
沈仵作，你隨我去河邊，你的驗尸經驗或許能幫我們找到更多索?！?br>
沈硯之點頭應。
眾兵兩路，朝著同方向出發(fā)。
沈硯之騎著，跟劉縣尉身后，往城西河邊趕去。
寒風迎面吹來，他卻絲毫感覺到冷 —— 案件的索正步步匯聚，離相越來越近，而他知道，這只是他唐朝破解的個案子，未來還有更多的相，等著他用法醫(yī)的眼睛去發(fā)。
城西河邊的風比城更烈，卷起地的殘雪和枯草，打臉生疼。
沈硯之和劉縣尉了，將拴岸邊的槐樹，沿著河岸仔細搜查。
此己近，陽光雖弱，卻也能勉清地面的痕跡。
“王漢說那男往河邊走，概率是從這過河，或是河邊停留過?！?br>
劉縣尉指著岸邊的蘆葦叢，“你這蘆葦叢長得茂密，正能藏，我們重點查這?！?br>
沈硯之點頭，彎腰鉆進蘆葦叢。
蘆葦稈劃過衣袖，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
他目光緊盯地面，過何細痕跡 —— 突然，腳被什么西絆了，低頭，竟是半截埋泥的陶罐碎片。
他連忙蹲身，用指地撥周圍的泥土，將碎片挖出來。
碎片是的，質地粗糙，邊緣還沾著點淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫、倉庫發(fā)的粉末模樣！
“縣尉，你！”
沈硯之舉起碎片，“這應該就是王漢說的那個陶罐的碎片！”
劉縣尉步走過來，接過碎片仔細查：“沒錯，這碎片的顏和質地，與尋常陶罐同，像是西域那邊燒的。
來兇僅用西域粗絨布，連陶罐都是西域來的，他與西域商的關聯(lián)恐怕淺?！?br>
沈硯之繼續(xù)周圍搜查，又蘆葦叢深處找到幾片相同的陶罐碎片，還片碎片旁，發(fā)了幾滴早己干涸的暗紅痕跡。
他用指尖蹭了蹭痕跡，鼻尖輕嗅，隱約有淡淡的血腥味。
“這血跡是死者的？”
沈硯之動，“若這是案發(fā)場，死者很可能是這被襲擊，之后才被轉移到破廟?！?br>
他順著血跡的方向往前找，走了約莫幾步，處相對坦的泥地，發(fā)了幾處模糊的腳印 —— 鞋底有花紋，與倉庫門的腳印樣式致，只是因為泥土潮濕，腳印邊緣有些暈。
“你這腳印，” 沈硯之指著腳印對劉縣尉說，“有進有出，而且進的腳印深，出的腳印淺，說明兇這扛了重物 —— 很可能是昏迷或己經死亡的死者?！?br>
劉縣尉蹲身，比對腳?。骸皬哪_印間距，兇步幅，力氣應該，符合年壯漢的征。
只是這河邊空曠，就算知道他從這經過，也難確定他往哪個方向去了?！?br>
就這，遠處來陣腳步聲，個穿著蓑衣、戴著笠的漁夫扛著漁走過來。
到沈硯之和劉縣尉，漁夫愣了，停腳步。
“鄉(xiāng)，我們是縣衙的，正查案，想向你打聽點事?！?br>
劉縣尉前步，亮出腰間的令牌。
漁夫連忙躬身行禮：“見過縣尉。
知要問什么？”
“你經常這河邊打魚，初之后，有沒有到過穿短打、戴帽子的男，或者到有扛著西往破廟方向走？”
沈硯之問道。
漁夫想了想，點頭說道：“有！
前傍晚，我收準備回家，到個穿短打的男，扛著個用布裹著的西，往破廟方向走。
那男走得很，還回頭，像是怕被發(fā)。
我當覺得奇怪，但暗了，就沒敢多問?！?br>
“前傍晚？”
沈硯之凜 —— 前傍晚正是死者的死亡間（亥到子），“你清楚那男的長相了嗎？
他扛的西有多？”
“沒清長相，他戴著帽子，還低著頭?！?br>
漁夫回憶道，“那西著有半，裹得嚴嚴實實，知道是什么。
對了，他扛西的候，胳膊像掛著個布包，布包掉來塊布，我撿起來了，質地粗糙，像是西域來的布料?！?br>
“那塊布呢？”
劉縣尉追問。
“我覺得沒用，又扔回河邊了，概就那片蘆葦叢。”
漁夫指了指遠處的蘆葦叢。
沈硯之和劉縣尉立刻趕過去，漁夫指的位置，然找到了塊布料 —— 與恒順布莊丟失的西域粗絨布質地致，邊緣還有撕扯的痕跡。
“索越來越多了，但還是缺關鍵證據。”
劉縣尉嘆了氣，“我們知道兇的征、作案路，卻知道他的身份，也知道他為什么要死者?！?br>
沈硯之卻拿著陶罐碎片若有所思：“縣尉，你有沒有想過，兇用西域粗絨布、西域陶罐，或許只是因為他與西域商有關，更可能是掩蓋己的身份。
他故意用這些來物品，讓我們誤以為他是西域，或者與西域商隊有關，從而轉移調查方向。”
“你這么說，倒也有道理?！?br>
劉縣尉眼前亮，“那我們能只盯著西域商，還要查長安城，那些能接觸到西域物品，卻是西域的 —— 比如西域貨物生意的商、西域商隊當譯的，甚至是曾經去過西域的官員?！?br>
沈硯之點頭，又想起死者身的淡褐粉末：“還有這粉末，我們須盡查明它的。
若能知道這是什么，或許能找到兇的業(yè) —— 比如藥師、染坊工匠，這些經常接觸粉末狀的西?！?br>
劉縣尉拍腿：“沒錯！
我這就讓把粉末到太醫(yī)院，請?zhí)t(yī)幫忙查驗。
另，讓去查長安城的西域貨商和染坊，重點查近期有異常舉動的?！?br>
就這，去排查穿花紋靴子男子的差役匆匆跑過來，慌張：“縣尉，了！
我們破廟附近的山洞，發(fā)了具男尸，死狀和城西尸很像，頸部有勒痕，身也有淡褐粉末！”
沈硯之和劉縣尉臉同變 —— 沒想到剛有進展，竟又出了命！
“帶我們去！”
劉縣尉步走向匹，沈硯之緊隨其后。
寒風再次卷起，河邊的蘆葦叢風搖曳，像是訴說著隱藏的罪惡。
沈硯之握著的陶罐碎片，清楚：這起案件遠比想象復雜，兇很可能是連作案，若盡抓住他，還有更多遇害。
兩騎著，跟著差役往破廟方向趕去。
陽光漸漸西斜，將他們的子拉得很長，也將長安城西的，拉得更深了。
他重新掀布，后檢查了遍死者的衣物 —— 淡粉襦裙的擺處，除了之前發(fā)的泥土，還沾著幾粒細的沙礫。
他捻起沙礫掌，這沙礫顆粒圓潤，像是城西破廟附近的土，倒像是河邊常見的河沙。
“死者生前去過河邊？
還是兇從河邊帶過來的？”
沈硯之將沙礫收，的疑問又多了層。
他將陶罐貼身，鎖驗尸房的門，往縣衙堂走去。
此己近，長安西市的喧囂聲順著風飄來，與驗尸房的冷截然同，卻讓沈硯之更加清醒 —— 這繁背后，藏著為知的罪惡，而他要的，就是將罪惡揪出來。
剛到縣衙門，就見劉縣尉帶著兩個差役站臺階，凝重。
到沈硯之，劉縣尉立刻迎來：“沈仵作，王差役把你發(fā)的索都告訴我了。
恒順布莊那邊，我己經讓去信，咱們就過去，那批丟失的布，是是和你的致?！?br>
“縣尉考慮周?！?br>
沈硯之點頭，從懷取出陶罐，“這是從死者身找到的布料，還有淡褐粉末和那根長發(fā)，都需仔細比對。”
劉縣尉接過陶罐，打蓋子了眼，又蓋：“這些都是關鍵證物，萬萬能丟。
走吧，再晚些，西市多眼雜，恐生變故。”
行西騎著，往西市方向趕去。
臘月的長安街頭，行裹緊了棉衣，路邊的攤位擺著凍瘡藥、熱胡餅，賣聲此起彼伏。
沈硯之坐背，目光掃過街邊的群 —— 他需要盡悉這個的和事，畢竟未來要靠己這兒生存。
半個辰后，他們抵達恒順布莊。
布莊位于西市街，門面算，掛著塊褪的木牌，面刻著 “恒順布莊” 西個字。
門站著個穿著青長衫的伙計，到劉縣尉等，連忙躬身迎接：“縣尉，面請，我家掌柜的己經等著了?！?br>
走進布莊，股淡淡的布料清撲面而來。
店貨架擺滿了各布料，從粗麻到絲綢，應俱。
柜臺后，個留著山羊胡的年男正來回踱步，到劉縣尉，連忙前拱：“張記，見過縣尉。
知今前來，是為了……張掌柜，本月初，你布莊是是丟了批布料？”
劉縣尉門見山，沒有繞彎子。
張記的臉瞬間變了變，眼有些躲閃：“是…… 是丟了批。
那早門，發(fā)后巷的倉庫門被撬了，了匹布。
報了官，只是首沒消息……你丟的布，是什么質地？
用來什么的？”
沈硯之接過話頭，目光緊緊盯著張記的表。
張記定了定，回答道：“那布是西域來的粗絨布，質地厚實，邊緣還織著暗紋，原本是給西域商貨包用的 —— 他們運貨，常用這種布包貨物，耐磨。
這種布長安很有，也是囤了半年，才攢了匹。”
“暗紋？”
沈硯之動，從懷取出那塊從死者身找到的布料，“張掌柜，你，這塊布是是你丟的那種？”
張記接過布料，近眼前仔細了，又用指捻了捻，臉驟變：“是！
就是這種！
你這邊緣的磨損處，面隱約能到暗紋的痕跡，和我丟的布模樣！
而且這布料的質地，除了西域來的粗絨布，沒有二種了！”
劉縣尉的眼立刻銳起來：“張掌柜，你仔細想想，丟布之前，有沒有什么可疑的來問過這種布？
或者有沒有西域商近你這兒過類似的布？”
張記皺著眉頭回憶了半，搖了搖頭：“沒有。
這種布太殊，除了西域商，沒要。
而且近半年，都沒有西域商來我這兒過布 —— 聽說前段間邊關查得嚴，西域商隊都進來?！?br>
“那丟布那，倉庫周圍有沒有留什么痕跡？
比如腳印、工具之類的？”
沈硯之追問。
“有！”
張記像是突然想起什么，“倉庫門的泥地，有幾個帶花紋的腳印，像是某種靴子踩出來的。
當覺得是留的，還讓生守著，可沒過兩，了場雪，腳印就沒了。
還有，倉庫門的鎖是被撬壞的，那撬痕很整齊，像是用專門的工具撬的，像是普能到的。”
帶花紋的靴子？
專門的撬鎖工具？
沈硯之的索漸漸串聯(lián)起來 —— 兇僅有預謀，而且可能是普，甚至可能有同伙。
他又問道：“張掌柜，你這布莊的后巷，向哪？”
“后巷向城西的河邊，還有條路，能到破廟。”
張記回答。
河邊！
沈硯之猛地想起死者襦裙的河沙 —— 來死者或兇，確實與河邊有關。
他對劉縣尉使了個眼，劉縣尉立刻意：“張掌柜，你跟我們去后巷，指認當倉庫的位置和腳印留的地方?！?br>
張記敢怠慢，帶著眾從布莊后門出去，來到后巷。
后巷狹窄，地面還殘留著積雪融化后的泥濘，散發(fā)著淡淡的潮氣。
張記指著巷子盡頭的間木屋：“那就是倉庫，門還沒修呢?！?br>
沈硯之走到倉庫門，仔細觀察門鎖 —— 鎖芯己經被撬變形，撬痕確實整齊，像是用撬棍類的工具的。
他又蹲身，查地面，雖然腳印早己消失，但泥土還殘留著些細的纖維，顏發(fā)，與他的布質地相似。
“縣尉，” 沈硯之站起身，“這的纖維和布致，說明確實是從這走的布。
而且后巷河邊和破廟，與死者身的河沙、破廟的案發(fā)場都能聯(lián)系起來?！?br>
劉縣尉點了點頭，對身邊的差役吩咐：“你們去河邊和破廟之間的路搜查，有沒有遺留的布碎片或者工具。
另，去查近半個月，有沒有形跡可疑的這附近出沒，尤其是穿帶花紋靴子的?！?br>
差役領命離后，劉縣尉又問張記：“你布莊，有沒有認識城西破廟的？
或者知道近誰常去破廟？”
張記搖了搖頭：“破廟早就荒廢了，除了乞丐，沒去。
布莊的伙計，也都是住附近的，沒去那種地方。”
就這，布莊的伙計突然跑了過來，慌張：“掌柜的，縣尉，剛才有個主顧來布，說昨傍晚河邊到個穿短打的男，拿著塊布，往破廟方向走?！?br>
“哦？”
劉縣尉和沈硯之同向伙計，“那主顧有沒有說那男長什么樣？
穿什么靴子？”
“主顧說，那男個子很，戴著帽子，遮住了臉，沒清長相。
靴子是的，鞋底像有花紋，因為那男走過泥地，他到腳印了。”
伙計連忙回答。
穿短打、帶花紋靴子、拿布、往破廟方向走 —— 這些征，幾乎都指向了兇。
沈硯之緊：“那主顧還布莊嗎？
能能請他過來問問詳細況？”
“！
！
我這就去他！”
伙計轉身跑回布莊。
兒，個穿著灰長袍的者跟著伙計走了過來，還拿著匹藍的布料。
到劉縣尉，者連忙躬身行禮：“李栓，見過縣尉?！?br>
“李栓，你昨傍晚河邊到的那個男，具是什么候？
哪個位置到的？”
劉縣尉問道。
李栓回憶道：“昨傍晚，概酉末（點左右），去河邊挑水，離破廟遠的那片蘆葦叢邊，到那個男。
他走得很，攥著塊布，像是怕被到。
當覺得奇怪，但了，就沒敢多問，挑了水就趕緊回家了?！?br>
“那男的布，和這塊是是樣的？”
沈硯之拿出那塊布。
李栓接過布，了眼就點頭：“是！
就是這種布，顏和質地都樣！
以前張掌柜這兒見過這種布，印象很深。”
“他有沒有和其他起？
或者你有沒有到他從哪來，往哪去？”
沈硯之追問。
李栓搖了搖頭：“就他個。
到他的候，他正從蘆葦叢出來，往破廟方向走。
至于從哪來，就知道了?！?br>
蘆葦叢！
沈硯之立刻想到死者身的河沙 —— 蘆葦叢邊的泥地，確實有很多河沙。
他對劉縣尉說道：“縣尉，我們就去河邊的蘆葦叢，或許能找到更多索?！?br>
劉縣尉點頭，對張記和李栓說道：“多謝二位供索，后續(xù)若有需要，還請二位配合?！?br>
說完，帶著沈硯之和剩的個差役，往河邊趕去。
城西的河邊，寒風呼嘯，蘆葦叢風搖曳，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
沈硯之沿著河岸仔細搜查，尤其是李栓到的那片蘆葦叢。
蘆葦叢邊的泥地，然有帶花紋的腳印，雖然有些模糊，但能出鞋底的花紋是菱形的，與張記描述的致。
他蹲身，腳印旁邊的泥土，發(fā)了塊的布片 —— 正是西域粗絨布，與死者身的布料模樣。
布片旁邊，還有幾粒淡褐的粉末，和他從死者指甲縫找到的粉末顏致。
“縣尉，你！”
沈硯之將布片和粉末遞給劉縣尉，“這布片和粉末，都能證明兇確實來過這。
而且這些腳印，應該就是兇留的。”
劉縣尉著腳印，眉頭緊鎖：“從腳印的來，兇身應該七尺左右（唐朝尺約 .4 厘米，七尺約 .06 米），步伐很，像是個青壯年。
只是這河邊空曠，就算知道他來過，也很難追蹤?！?br>
沈硯之卻盯著腳印的深度，若有所思：“縣尉，你這些腳印，深淺。
靠近蘆葦叢的腳印較深，遠離的較淺，說明兇蘆葦叢邊停留過，甚至可能那藏過西。”
說完，他走進蘆葦叢，仔細撥蘆葦稈。
蘆葦叢深處，地面相對干燥些，他處凸起的土塊旁，發(fā)了幾根的發(fā) —— 是類的頭發(fā)，而是動物的，質地粗糙，像是。
“這有?！?br>
沈硯之將收，“兇可能是騎過來的？
或者附近有？”
他繼續(xù)搜查，又土塊發(fā)了個的陶罐碎片，碎片還沾著點淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫的粉末、河邊發(fā)的粉末完致！
“這陶罐，很可能就是裝粉末的容器！”
沈硯之喜，“兇這處理過陶罐，打碎了，留了碎片和粉末?！?br>
劉縣尉著這些索，眼逐漸明亮：“布料來恒順布莊，兇穿帶花紋靴子、可能騎，河邊蘆葦叢停留過，還攜帶裝淡褐粉末的陶罐…… 這些索雖然還能確定兇身份，但至縮了范圍。
接來，我們方面要追查那匹布的去向，另方面要查近城西活動的、騎的青壯年男子，尤其是穿菱形花紋靴子的?！?br>
沈硯之點頭，又想起死者發(fā)髻的長發(fā)：“還有那根屬于死者的長發(fā)，發(fā)質偏硬，可能是個常年騎、風吹曬的男子 —— 這類的頭發(fā)常更粗糙。
另，那淡褐粉末，我還需要進步查驗，到底是什么西，或許能找到更多關于兇的索?！?br>
此夕陽西，的余暉灑河面，卻照進蘆葦叢的。
沈硯之著的陶罐碎片和，清楚 —— 這起案件的索雖然越來越多，但背后可能隱藏著更深的秘密，比如那淡褐粉末的來歷，兇為什么要個懷孕的子，又為什么要破廟拋尸。
他將碎片和收，與劉縣尉起往縣衙走去。
寒風依舊凜冽，但沈硯之的腳步卻更加堅定 —— 他知道，每找到個索，就離相更近步，離為死者討回公道更近步。
而這僅僅是個始，接來的調查，或許更加艱難，但他己經了準備。
沈硯之鎖驗尸房的門，縣衙堂方向來了蹄聲。
他抬頭望去，只見劉縣尉騎著匹棗紅，身后跟著兩個挎刀差役，正往這邊趕來。
見沈硯之站門，劉縣尉身，步走前：“沈仵作，王差役說你有重發(fā)？”
沈硯之從懷取出陶罐，遞到劉縣尉面前：“縣尉，這面是從死者身找到的關鍵索 —— 塊布料、根屬于死者的長發(fā)，還有指甲縫的淡褐粉末。
另，我重新校準了死亡間，應昨晚亥到子之間，且死者襦裙擺沾有河沙，或許生前去過河邊?！?br>
劉縣尉接過陶罐，打蓋子仔細查，眉頭越皺越緊：“這布料質地粗糙，倒像是西域商隊常用的貨包布。
王差役說城西恒順布莊丟過批類似的布？”
“正是。”
沈硯之點頭，“王說那批布是西域粗絨布，專門給西域商包貨用，且己報官。
我懷疑死者身的布料，就是從那批丟失的布撕來的。
若能去布莊核對，或許能找到更多關聯(lián)。”
劉縣尉當即拍板：“事宜遲，我們就去恒順布莊。
你隨我騎，能些?！?br>
沈硯之雖未唐朝騎過，但術驗的記憶還。
他接過劉縣尉遞來的韁繩，身雖有些生疏，卻也穩(wěn)穩(wěn)坐住。
兩匹駿踏著臘月的薄雪，朝著西市方向疾馳而去，身后的差役緊隨其后。
西市街的恒順布莊早己了門，伙計正站門招攬客。
見劉縣尉帶著過來，伙計臉變，連忙跑進店報。
片刻后，個留著山羊胡、穿著綢緞長衫的年男匆匆迎出來，拱行禮：“恒順布莊掌柜張茂，見過縣尉。
知今駕臨，有何吩咐？”
“張掌柜，本月初你布莊丟失的西域粗絨布，可有詳細記錄？”
劉縣尉門見山，目光掃過店貨架的布料。
張茂的眼閃爍了，連忙點頭：“有有有！
那批布是個月前從西域商隊進的，匹，每匹丈二尺，邊緣都織著暗紋，專為西域商包貨所用。
初早門，發(fā)后巷倉庫門被撬，布就見了，當就報了官。”
沈硯之從懷取出那塊布料：“張掌柜，你這塊布，是否與你丟失的致？”
張茂接過布料，近眼前仔細端詳，又用指捻了捻布料邊緣，臉驟變：“是！
就是這種西域粗絨布！
你這磨損處面，隱約能到暗紋的痕跡，和我丟的布模樣！
而且這布料的密度、厚度，都是獨份的，長安城找出二家有這種布的布莊！”
“丟布那，倉庫周圍可有異常？”
沈硯之追問，“比如腳印、工具痕跡，或是可疑員？”
張茂皺著眉回憶：“倉庫后巷，那早我去查，泥地有幾個帶花紋的腳印，像是靴子踩的，只是沒清花紋樣式。
倉庫門的鎖是被撬壞的，撬痕很整齊，像是用專門的撬棍弄的。
我還倉庫門撿到過塊碎布，當以為是倉庫其他布料的，就沒意，想來，可能就是那批丟失的粗絨布掉的！”
“那塊碎布哪？”
劉縣尉追問。
“柜臺抽屜，我這就去拿！”
張茂轉身跑進店，片刻后拿著塊指甲蓋的布出來，遞給沈硯之。
沈硯之將兩塊布起比對 —— 僅質地、顏致，連暗紋的走向都能對應，顯然來同匹布。
他愈發(fā)確定：“張掌柜，你這后巷向哪？
可有監(jiān)控……” 話到嘴邊，他突然意識到 “監(jiān)控” 是詞匯，連忙改，“可有鄰居能到后巷的動靜？”
“后巷往西到城西河邊，往南向破廟方向?！?br>
張茂回答，“后巷兩側都是院墻，只有南端住著個賣早點的王漢，或許他能到些什么?！?br>
劉縣尉立刻對身后的差役吩咐：“你去請王漢過來，問問他初前后有沒有到可疑員后巷出沒?！?br>
差役領命離后，劉縣尉又對張茂說：“帶我們去倉庫?！?br>
張茂帶著眾從布莊后門走進后巷。
后巷狹窄，地面還殘留著積雪融化后的泥濘，散發(fā)著潮濕的氣息。
盡頭的倉庫是間簡陋的木屋，木門的銅鎖早己見，門框還留著清晰的撬痕，與張茂描述的致。
沈硯之蹲身，仔細查地面。
雖然過去多，但倉庫門的泥地，仍能到些模糊的印記 —— 其處印記邊緣有規(guī)則的凸起，像是靴子鞋底的花紋。
他用指順著印記邊緣比劃：“這腳印比尋常姓的布鞋腳印更寬，鞋底有花紋，應該是年男子穿的皮靴或布靴?！?br>
他又走進倉庫，查墻壁和地面。
倉庫堆著些普布料，角落積滿灰塵。
沈硯之靠近窗戶的地面，發(fā)了幾粒淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫的粉末顏、質地致！
“縣尉，你這個！”
沈硯之指著粉末，“這與死者指甲縫的粉末相同，說明兇布，身就攜帶這種粉末，甚至可能倉庫使用過?！?br>
劉縣尉蹲身，著粉末若有所思：“這種粉末是什么？
藥物？
染料？
還是其他西？”
“目前還能確定，但可以肯定的是，它與案件脫了干系?！?br>
沈硯之將粉末收，“我們需要找到更多關于這種粉末的索，或許能順藤摸瓜找到兇?！?br>
就這，去請王漢的差役帶著個頭發(fā)花、穿著粗布短打的者回來了。
王漢見到劉縣尉，連忙躬身行禮：“王漢，見過縣尉?！?br>
“王漢，本月初前后，你有沒有后巷到可疑員，尤其是穿帶花紋靴子、拿著布的？”
劉縣尉問道。
王漢想了想，點頭說道：“初那早，我起得早，準備生火早點，聽到后巷有動靜。
我趴院墻往，到個穿短打的男，背著個包袱，從倉庫方向往河邊走。
那男個子很，戴著帽子，遮住了半張臉，穿的靴子鞋底有花紋，走路很，像是怕被到?！?br>
“包袱是什么顏的？”
沈硯之追問。
“是的，著沉甸甸的，像是裝著布料?！?br>
王漢回答，“當我以為是布莊的伙計搬貨，就沒意，想來，那包袱說定就是來的粗絨布！”
穿短打、帶花紋靴子、背包袱、往河邊走 —— 這些征與死者身的索、破廟的案發(fā)場完串聯(lián)起來。
沈硯之緊：“王漢，你再想想，那男有沒有其他征？
比如聲音、身的氣味，或是攜帶其他西？”
王漢皺著眉回憶了半，搖了搖頭：“離得太遠，沒聽到聲音，也沒聞到氣味。
只是到他像攥著個陶罐，乎乎的，知道裝的什么?！?br>
陶罐！
沈硯之猛地想起死者指甲縫的粉末 —— 兇很可能就是用陶罐裝粉末的！
他與劉縣尉對眼，都從對方眼到了興奮：“索越來越清晰了！
兇了恒順布莊的西域粗絨布，攜帶裝著淡褐粉末的陶罐，從后巷往河邊走，終破廟害了死者?！?br>
劉縣尉站起身，對眾說道：“兩路行動 —— 路去城西河邊搜查，尋找陶罐、布片等物證；另路去排查城西帶穿帶花紋靴子、近期有異常舉動的年男子，重點查與西域商有往來的。
沈仵作，你隨我去河邊，你的驗尸經驗或許能幫我們找到更多索?！?br>
沈硯之點頭應。
眾兵兩路，朝著同方向出發(fā)。
沈硯之騎著，跟劉縣尉身后，往城西河邊趕去。
寒風迎面吹來，他卻絲毫感覺到冷 —— 案件的索正步步匯聚，離相越來越近，而他知道，這只是他唐朝破解的個案子，未來還有更多的相，等著他用法醫(yī)的眼睛去發(fā)。
城西河邊的風比城更烈，卷起地的殘雪和枯草，打臉生疼。
沈硯之和劉縣尉了，將拴岸邊的槐樹，沿著河岸仔細搜查。
此己近，陽光雖弱，卻也能勉清地面的痕跡。
“王漢說那男往河邊走，概率是從這過河，或是河邊停留過?！?br>
劉縣尉指著岸邊的蘆葦叢，“你這蘆葦叢長得茂密，正能藏，我們重點查這?！?br>
沈硯之點頭，彎腰鉆進蘆葦叢。
蘆葦稈劃過衣袖，發(fā)出 “沙沙” 的聲響。
他目光緊盯地面，過何細痕跡 —— 突然，腳被什么西絆了，低頭，竟是半截埋泥的陶罐碎片。
他連忙蹲身，用指地撥周圍的泥土，將碎片挖出來。
碎片是的，質地粗糙，邊緣還沾著點淡褐的粉末 —— 與死者指甲縫、倉庫發(fā)的粉末模樣！
“縣尉，你！”
沈硯之舉起碎片，“這應該就是王漢說的那個陶罐的碎片！”
劉縣尉步走過來，接過碎片仔細查：“沒錯，這碎片的顏和質地，與尋常陶罐同，像是西域那邊燒的。
來兇僅用西域粗絨布，連陶罐都是西域來的，他與西域商的關聯(lián)恐怕淺?！?br>
沈硯之繼續(xù)周圍搜查，又蘆葦叢深處找到幾片相同的陶罐碎片，還片碎片旁，發(fā)了幾滴早己干涸的暗紅痕跡。
他用指尖蹭了蹭痕跡，鼻尖輕嗅，隱約有淡淡的血腥味。
“這血跡是死者的？”
沈硯之動，“若這是案發(fā)場，死者很可能是這被襲擊，之后才被轉移到破廟?！?br>
他順著血跡的方向往前找，走了約莫幾步，處相對坦的泥地，發(fā)了幾處模糊的腳印 —— 鞋底有花紋，與倉庫門的腳印樣式致，只是因為泥土潮濕，腳印邊緣有些暈。
“你這腳印，” 沈硯之指著腳印對劉縣尉說，“有進有出，而且進的腳印深，出的腳印淺，說明兇這扛了重物 —— 很可能是昏迷或己經死亡的死者?！?br>
劉縣尉蹲身，比對腳?。骸皬哪_印間距，兇步幅，力氣應該，符合年壯漢的征。
只是這河邊空曠，就算知道他從這經過，也難確定他往哪個方向去了?！?br>
就這，遠處來陣腳步聲，個穿著蓑衣、戴著笠的漁夫扛著漁走過來。
到沈硯之和劉縣尉，漁夫愣了，停腳步。
“鄉(xiāng)，我們是縣衙的，正查案，想向你打聽點事?！?br>
劉縣尉前步，亮出腰間的令牌。
漁夫連忙躬身行禮：“見過縣尉。
知要問什么？”
“你經常這河邊打魚，初之后，有沒有到過穿短打、戴帽子的男，或者到有扛著西往破廟方向走？”
沈硯之問道。
漁夫想了想，點頭說道：“有！
前傍晚，我收準備回家，到個穿短打的男，扛著個用布裹著的西，往破廟方向走。
那男走得很，還回頭，像是怕被發(fā)。
我當覺得奇怪，但暗了，就沒敢多問?！?br>
“前傍晚？”
沈硯之凜 —— 前傍晚正是死者的死亡間（亥到子），“你清楚那男的長相了嗎？
他扛的西有多？”
“沒清長相，他戴著帽子，還低著頭?！?br>
漁夫回憶道，“那西著有半，裹得嚴嚴實實，知道是什么。
對了，他扛西的候，胳膊像掛著個布包，布包掉來塊布，我撿起來了，質地粗糙，像是西域來的布料?！?br>
“那塊布呢？”
劉縣尉追問。
“我覺得沒用，又扔回河邊了，概就那片蘆葦叢。”
漁夫指了指遠處的蘆葦叢。
沈硯之和劉縣尉立刻趕過去，漁夫指的位置，然找到了塊布料 —— 與恒順布莊丟失的西域粗絨布質地致，邊緣還有撕扯的痕跡。
“索越來越多了，但還是缺關鍵證據。”
劉縣尉嘆了氣，“我們知道兇的征、作案路，卻知道他的身份，也知道他為什么要死者?！?br>
沈硯之卻拿著陶罐碎片若有所思：“縣尉，你有沒有想過，兇用西域粗絨布、西域陶罐，或許只是因為他與西域商有關，更可能是掩蓋己的身份。
他故意用這些來物品，讓我們誤以為他是西域，或者與西域商隊有關，從而轉移調查方向。”
“你這么說，倒也有道理?！?br>
劉縣尉眼前亮，“那我們能只盯著西域商，還要查長安城，那些能接觸到西域物品，卻是西域的 —— 比如西域貨物生意的商、西域商隊當譯的，甚至是曾經去過西域的官員?！?br>
沈硯之點頭，又想起死者身的淡褐粉末：“還有這粉末，我們須盡查明它的。
若能知道這是什么，或許能找到兇的業(yè) —— 比如藥師、染坊工匠，這些經常接觸粉末狀的西?！?br>
劉縣尉拍腿：“沒錯！
我這就讓把粉末到太醫(yī)院，請?zhí)t(yī)幫忙查驗。
另，讓去查長安城的西域貨商和染坊，重點查近期有異常舉動的?！?br>
就這，去排查穿花紋靴子男子的差役匆匆跑過來，慌張：“縣尉，了！
我們破廟附近的山洞，發(fā)了具男尸，死狀和城西尸很像，頸部有勒痕，身也有淡褐粉末！”
沈硯之和劉縣尉臉同變 —— 沒想到剛有進展，竟又出了命！
“帶我們去！”
劉縣尉步走向匹，沈硯之緊隨其后。
寒風再次卷起，河邊的蘆葦叢風搖曳，像是訴說著隱藏的罪惡。
沈硯之握著的陶罐碎片，清楚：這起案件遠比想象復雜，兇很可能是連作案，若盡抓住他，還有更多遇害。
兩騎著，跟著差役往破廟方向趕去。
陽光漸漸西斜，將他們的子拉得很長，也將長安城西的，拉得更深了。