那輕的、哼唱著調(diào)旋律的腳步聲，如同冰水澆頭，瞬間熄滅了蘇凌剛剛?cè)计鸬娜趸鹈纭?br>
是群。

是剛才那種散發(fā)著腐爛惡臭的怪物。

這是種新的、更令安的存。

那聲音透著股漫經(jīng)的戲謔，仿佛是危機(jī)西伏的荒漫步，而是家后花園閑逛。

而這種從容，此地，本身就意味著度危險(xiǎn)。

“嗚——”身旁那頭雄壯的公發(fā)出了度安的低吼，脖頸的發(fā)根根起，身卻伏低，出了隨準(zhǔn)備逃離而非戰(zhàn)的姿態(tài)。

其他也動(dòng)起來，焦躁地用爪子刨著地面，喉嚨滾動(dòng)著恐懼的嗚咽。

群的本能告訴它們，來的西，比蝕魂妖更可怕。

蘇凌的臟狂跳，幾乎要撞碎胸骨。

他死死攥著那根沾滿腐蝕粘液的獸骨，指節(jié)因用力而發(fā)。

退路？

這個(gè)洞穴只有個(gè)出，而那個(gè)聲音，正偏倚地從洞方向來。

哼歌聲越來越近，越來越清晰。

調(diào)子古怪而扭曲，而歡，而泣訴，聽得頭皮發(fā)麻，寧。

能再等了！

“走！”

蘇凌從牙縫擠出個(gè)短促的音節(jié)，幾乎是憑借著記憶的某種求生首覺，他猛地轉(zhuǎn)身，再向洞，而是撲向洞穴深處那片似堅(jiān)固的巖壁。

他記得……母似乎曾那個(gè)角落反復(fù)嗅探和抓撓過！

群愣了，但迫近的死亡脅讓它們立刻跟。

蘇凌用獸骨瘋狂地撬挖著巖壁底部的碎石和泥土，指很被磨破，鮮血混著泥土粘，但他毫所覺。

身后的哼歌聲己經(jīng)近咫尺，甚至能聽到某種硬底靴子輕輕踢洞碎石的清脆聲響。

“哎呀呀，濃的臭味……有壞孩子來過了嗎？”

個(gè)略帶沙啞、語調(diào)卻異常輕浮的男聲洞響起，帶著絲夸張的惋惜。

咔嚓！

蘇凌撬動(dòng)了塊松動(dòng)的巖石，后面赫然露出個(gè)狹窄的、僅容過的縫隙！

股冷潮濕的空氣從縫隙涌出，帶著陳年的土腥味。

“有路！”

蘇凌低吼聲，毫猶豫地率先鉆了進(jìn)去。

群緊隨其后，魚貫而入。

就后頭的尾巴尖消失縫隙的瞬間——道蒼的光暈照亮了洞穴部。

個(gè)瘦的身出洞，擋住了部光。

他穿著身略顯破舊、卻意整潔的暗長袍，著盞散發(fā)著詭異光的燈籠。

燈籠的光并溫暖，反而像月光樣冰冷，將他腳蝕魂妖留的穢照得清清楚楚。

他臉戴著個(gè)簡的木質(zhì)面具，只露出條優(yōu)的巴和抹似笑非笑的嘴唇。

哼歌聲停止了。

“哦？

跑了？”

他歪了歪頭，面具后的目光似乎掃過母的尸，終落那條新發(fā)的縫隙。

“還挺機(jī)靈?！?br>
他沒有追擊，只是慢條斯理地蹲身，伸出戴著的指，沾了點(diǎn)蝕魂妖留的粘液，鼻尖輕輕嗅。

“嘖，劣等的食腐者……是染境?！?br>
他嫌棄地甩掉指的物，站起身。

“過，剛才像聞到了點(diǎn)……更別的味道？”

他再次向那條縫隙，嘴角的弧度似乎加深了些。

“有意思?！?br>
縫隙后面是條其狹窄、陡峭向的然巖縫。

蘇凌和群幾乎完暗的境艱難地爬行，尖銳的巖石刮擦著他們的身，留新的血痕。

蘇凌能清晰地聽到己粗重的喘息和群壓抑的嗚咽，以及身后那片死寂可能隨發(fā)的追獵聲響。

但那個(gè)燈并沒有跟進(jìn)來。

是因?yàn)榭p隙太窄？

還是……他根本屑于追擊？

這種被審、被評估，卻又被暫“過”的感覺，比首接的追更讓骨悚然。

知爬了多，前方終于來弱的水聲和更潮濕的空氣。

巖縫逐漸變得寬敞，終，他們從個(gè)離地?cái)?shù)米的洞滑了出來，跌入條地暗河的淺灘區(qū)域。

冰冷刺骨的水流瞬間浸透了蘇凌薄的衣物，讓他打了個(gè)寒顫。

他掙扎著爬起來，警惕地顧西周。

這是個(gè)的地溶洞，頭頂垂數(shù)奇形怪狀的鐘石，散發(fā)著淡淡的磷光，供了些許照明。

暗河溶洞蜿蜒流淌，水聲空曠的洞穴回蕩，，顯得格森。

空氣潮濕得能擰出水來，混合著苔蘚和某種礦物的氣味。

暫安了。

群紛紛落身的水珠，擠起相互取暖，驚魂未定地舔舐著傷。

那頭公走到蘇凌身邊，用頭輕輕蹭了蹭他濕透的臂，喉嚨發(fā)出低低的、近乎嗚咽的聲音。

這個(gè)動(dòng)作充滿了依賴和認(rèn)可。

蘇凌著它們，著這些絕境唯能相互依靠的“家”，感交集。

他的類理智仍抗拒，但的本能和患難的經(jīng)歷，正將他牢牢綁這個(gè)群之。

“得找個(gè)地方落腳……”他啞聲語，目光掃過溶洞。

這并非留之地，暗潮濕，缺乏食物，而且誰也知道那條暗河爬出什么西。

他需要個(gè)新的“家”。

個(gè)像山頂洞穴那樣，易守難攻的地方。

休整片刻后，蘇凌帶領(lǐng)群，沿著暗河向游探索。

溶洞錯(cuò)復(fù)雜，岔路多，能聽到深處來詭異的滴水聲或窸窣聲，但他們翼翼地避了所有可疑的聲響。

他的感官度緊張變得異常敏銳。

他能過氣流的變化判斷前方是否有出，能過水聲的細(xì)差異避潛的深潭，能過氣味辨出哪些道可能棲息著危險(xiǎn)的生物。

屬于“蘇凌”的機(jī)械圖空間想象力和屬于“”的生存本能，這刻以種奇異的方式結(jié)合了起來。

終于，經(jīng)過段尤其狹窄的道后，前方豁然朗。

他們走出了地溶洞系統(tǒng)，眼前是片被、扭曲的怪木所包圍的隱蔽山谷。

山谷側(cè)是陡峭的崖壁，崖壁底部有個(gè)然形的、向凹陷的石窟，入處被茂密的、長著尖刺的藤蔓植物部遮擋，位置佳，易守難攻。

更重要的是，蘇凌到石窟入附近的地面，散落著些早己熄滅的篝火痕跡和破損的陶器碎片。

這，似乎曾經(jīng)有……或者別的什么智慧生物短暫居住過。

“就是這了?！?br>
蘇凌眼閃過絲決絕。

山頂回去了，他們須這扎根。

清理石窟、加固入、收集柴火、尋找水源和食物……接來的幾，蘇凌和群陷入了瘋狂的忙碌之。

蘇凌用找到的邊緣鋒的碎石片和堅(jiān)韌的藤蔓，作了簡陋的工具。

他指揮群協(xié)作，將的石塊拖到洞，壘砌簡易的屏障；他采集那些帶著尖刺的藤蔓，編織粗糙的，掛洞和巖壁，作為預(yù)警和阻礙。

他的類智慧此刻發(fā)揮了作用。

他懂得用杠桿原理移動(dòng)重物，懂得尋找結(jié)構(gòu)支撐點(diǎn)加固洞頂，甚至嘗試著用凹形石塊和干苔蘚來保留火種——雖然功率低，這個(gè)界似乎對“火焰”有著某種排斥。

食物是的問題。

群狩獵的范圍有限，山谷附近的生物多敏捷而警惕，或者……根本能。

蘇凌曾見到頭試圖捕獵只皮閃爍著屬光澤的兔子，卻被那兔子反咬穿了爪子，傷很發(fā)潰爛。

他得依靠群捕捉到的、普的、起來相對“安”的獵物，以及山谷種苦澀卻能充饑的漿度。

每次進(jìn)食都像是場。

晚是難熬的。

山谷的暗，總是回蕩著各種法理解的可怕聲響。

有是仿佛木被行折斷的脆響；有是某種龐然物拖曳身碾過地面的摩擦聲；有則是首接作用于的、充滿惡意的低語和啜泣，讓法入睡。

燈的光芒和那哼歌聲沒有再出，但那種形的壓迫感從未遠(yuǎn)離。

蘇凌知道，他們只是暫躲過了劫。

這，蘇凌正試圖改進(jìn)他的“防火墻”，用干枯的怪木和種能緩慢燃燒的苔蘚進(jìn)行實(shí)驗(yàn)。

突然，洞負(fù)責(zé)警戒的發(fā)出了低沉的警告聲。

是那種面對致命脅的恐懼嗚咽，而是帶著警惕和疑惑的低吼。

蘇凌立刻抓起獸骨，示意群保持安靜，己則悄聲息地摸到洞藤蔓后，向窺。

山谷入處，站著個(gè)“”。

或者說，個(gè)類的生物。

他穿著用某種粗糙獸皮縫的衣物，身材矮佝僂，背扛著個(gè)的、用藤條捆扎的包袱。

他的皮膚是暗淡的灰綠，臉布滿了褶皺，奇的是，他頭頂沒有頭發(fā)，而是生長著簇?cái)嗳鋭?dòng)著的、顏鮮艷的菌菇！

那“菌菇”似乎也迷路了，正站原地，緊張地西處張望，長長的、帶著粘液的指安地搓動(dòng)著。

他顯然也注意到了這個(gè)石窟和洞的防御工事，猶豫著敢靠近。

蘇凌的臟到了嗓子眼。

這是他來到這個(gè)界后，遇到的個(gè)起來可能進(jìn)行溝的智慧生物。

是敵是友？

群他身后焦躁地踱步，獠牙露，發(fā)出脅的低吼。

那菌菇聽到嚎，嚇得渾身顫，差點(diǎn)丟掉包袱，轉(zhuǎn)身就想跑。

“等等！”

蘇凌意識地喊出了聲。

聲音沙啞，卻帶著絲他原本的類語調(diào)。

菌菇猛地停腳步，驚疑定地回頭望來。

他似乎聽懂了。

蘇凌深氣，壓的攻擊本能，努力讓己的表起來那么具有脅（盡管他滿臉血和塵垢）。

他慢慢站起身，舉起空著的，示意己沒有武器——雖然獸骨就腰后。

“你……需要幫助？”

他嘗試著問道，每個(gè)字都說得異常艱難。

菌菇狐疑地打量著他，又了他身后若隱若的，目光終落蘇凌身那件破爛堪、卻依稀能出屬于這個(gè)界的棉質(zhì)T恤殘片。

他喉嚨發(fā)出幾聲咕嚕聲，像是權(quán)衡。

終，他似乎定了決，翼翼地向前走了幾步，保持個(gè)相對安的距離。

然后，他出了個(gè)讓蘇凌意想到的動(dòng)作——他緩緩背的包袱，解藤條，從面翼翼地取出件西，輕輕地，又速后退了幾步。

那是個(gè)嬰兒頭顱、漆、表面布滿詭異螺旋紋路的蛋。

蛋殼似乎還其緩慢地、起伏地搏動(dòng)著，仿佛有什么活物面呼。

菌菇指了指那個(gè)蛋，又指了指蘇凌，然后伸出兩根指，了個(gè)的勢。

他的目光充滿了渴望和忐忑。

蘇凌愣住了。

交易？

用這個(gè)詭異的蛋……什么？

他順著菌菇指的方向去，發(fā)他指的，竟然是己扔洞附近、那件早己被血和泥濘弄得出原的T恤殘片！

蘇凌的腦飛速運(yùn)轉(zhuǎn)。

這個(gè)蛋是什么？

有什么用？

T恤殘片對他又有什么意義？

群他身后發(fā)出安的低吼，顯然對那個(gè)搏動(dòng)的蛋充滿了警惕和……食欲？

菌菇見蘇凌遲遲沒有回應(yīng)，變得更加焦急。

他再次指了指T恤，然后從包袱又摸索了兒，掏出了把干枯的、散發(fā)著弱熒光的藍(lán)草，和那個(gè)蛋起。

他的眼充滿了懇求。

蘇凌著那件表著“過去”的、毫用處的破布，又了對方拿出的、起來就非同尋常的“貨物”。

個(gè)瘋狂的念頭他升起。

他或許……可以這，以這個(gè)石窟為據(jù)點(diǎn)，點(diǎn)什么。

僅僅是生存。

他緩緩彎腰，撿起了那件破舊的T恤殘片。

菌菇的眼睛瞬間亮了起來，充滿了期待。

蘇凌沒有立刻遞過去。

他盯著對方，努力模仿著群頭的姿態(tài)，讓己的聲音盡可能顯得沉穩(wěn)和有力量。

他指了指那把藍(lán)的草，又指了指菌菇包袱其他清的西，后，目光落回到那個(gè)搏動(dòng)的蛋。

“這個(gè)，”他沙啞地，“加它。

?！?br>
他出了更的要價(jià)。

菌菇明顯猶豫了，臉露出痛的表，糾結(jié)地著己的包袱，又蘇凌那件“珍貴”的織物。

終，他似乎定了的決，重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，速將那捆熒光草和那顆搏動(dòng)的蛋推向前，己則緊張地盯著蘇凌的T恤。

蘇凌深氣，將T恤殘片扔了過去。

菌菇如獲至寶，把接住，貪婪地嗅著面殘留的、其弱的、屬于另個(gè)界的紡織物和類氣息，發(fā)出連串滿足的咕嚕聲。

他迅速將T恤塞進(jìn)懷，背起包袱，頭也回地、飛地消失了山谷的怪木林。

交易完。

蘇凌站原地，握著那顆仍搏動(dòng)的、溫暖甚至有些燙的蛋，和那捆散發(fā)著清涼氣息的藍(lán)草。

群圍了來，奇地嗅著新得到的西，對那顆蛋尤其感興趣，獠牙若隱若。

蘇凌著它們，又向石窟那片光怪陸離、危險(xiǎn)重重卻又蘊(yùn)含著詭異“規(guī)則”的界。

活去。

或許止是活去。

他需要了解這些西的價(jià)值，了解這個(gè)界的“規(guī)則”。

他需要個(gè)……可以持續(xù)運(yùn)作的“據(jù)點(diǎn)”。

他回頭，望向那個(gè)被初步加固的石窟入。

洞方，塊然形的、略突出的巖石，像個(gè)然的遮檐。

個(gè)念頭受控地冒了出來。

也許……這可以僅僅是個(gè)巢穴。

也許……它可以為個(gè)……客棧？

就這，他那顆的蛋，突然劇烈地搏動(dòng)了！

蛋殼表面的道螺旋紋路，悄然裂了條細(xì)縫，絲弱的、令悸的暗紅光芒從裂縫透了出來！

（二章 完）