往州的路并太，才出青霧村，便遇了場詭異的暴雨。

雨勢如瓢潑，砸官道旁的破廟噼啪作響。

沈清辭正借著篝火烘干草藥，謝昀則靠廟門側(cè)，擦拭著那柄寒梅短刀。

忽聽廟來陣細(xì)碎的腳步聲，像是有赤著腳踩泥濘，伴著若有似的哼唱，調(diào)子古怪又凄婉。

“這荒郊嶺的，怎有？”

沈清辭捏緊了腰間的桃木符。

謝昀己起身，短刀歸鞘，卻依舊保持著警惕，“別出聲?！?br>
腳步聲廟門停了，緊接著，道慘的子貼了門板，隱約能出是個(gè)子的輪廓，長發(fā)垂落，幾乎拖到地。

那哼唱聲更清晰了，唱的是：“紅繡鞋，步步歪，泉路等郎來……”謝昀猛地拉廟門，面卻空，只有雨幕茫茫。

可那股若有似的脂粉味，卻隨著冷風(fēng)灌了進(jìn)來，帶著潮濕的腥氣。

“是水鬼?！?br>
沈清辭鼻尖動(dòng)了動(dòng)，“而且死穿著紅鞋?！?br>
她從藥箱取出張符，用朱砂筆速畫了道驅(qū)邪符，“若我沒猜錯(cuò)，附近定有水域，且這水鬼的死因絕簡?！?br>
二雨停，兩然前方遠(yuǎn)處發(fā)了條河，河水渾濁，岸邊還殘留著幾縷紅的絲。

正打量著，就見個(gè)婦著籃子河邊燒紙，嘴念念有詞：“秀兒啊，你就安息吧，別再纏著村了……”沈清辭前詢問，婦嘆了氣，道出了緣由。

原來這河淹死過個(gè)秀兒的姑娘，生前定了親，可就親前，卻被發(fā)溺死了河，身穿的正是準(zhǔn)備的紅嫁衣。

村都說她是被水鬼拖走的，可那以后，每到雨，河邊就來子的哭聲，還有到過個(gè)穿紅嫁衣的子岸邊徘徊，晚歸的村民都被嚇得病場。

“她是被水鬼拖走的?！?br>
謝昀著岸邊的泥土，“你這腳印，有掙扎的痕跡，而且止個(gè)的?！?br>
沈清辭也蹲身，仔細(xì)觀察著：“而且這紅絲，質(zhì)地很，像是普家能有的。

秀兒的未婚夫是誰？”

“是鎮(zhèn)的李秀才?！?br>
婦答道，“聽說秀兒死了，他傷了陣子呢，還親給秀兒立了塊碑?！?br>
兩趕往鎮(zhèn)，找到李秀才，他正書房書，聽聞秀兒的事，眼眶紅：“秀兒是個(gè)姑娘，可惜……”沈清辭注意到他書桌角著個(gè)致的木盒，盒刻著朵秀兒，與岸邊發(fā)的紅絲質(zhì)地相似。

“這盒子是秀兒的？”

她問道。

李秀才臉變，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是她親的?！?br>
謝昀突然：“秀兒死的前，你哪？”

“我……我書房書?！?br>
李秀才眼閃爍。

“是嗎？”

謝昀步步緊逼，“可有到，你那傍晚曾和秀兒河邊爭執(zhí)，還推了她把?！?br>
其實(shí)他并未聽說此事，只是故意試探。

李秀才然慌了，撲聲跪了來：“我是故意的！

是她發(fā)了我和縣令的事，說要去告訴她爹娘，我急才……”原來李秀才早己被縣令，為了攀附權(quán)貴，他便想退掉與秀兒的婚事，可秀兒依，兩爭執(zhí)間，他失將秀兒推入了河。

為了掩蓋罪行，他才謊稱秀兒是被水鬼所害。

相，謝昀將李秀才交給了當(dāng)?shù)毓俑?br>
當(dāng)晚，河邊再沒來哭聲。

離鎮(zhèn)，沈清辭著謝昀：“你似乎很擅長查案？”

謝昀笑了笑：“略懂些?！?br>
他沒說的是，他追查的官失竊案，背后牽扯甚廣，查案早己了本能。

兩路向南，州城己遙遙望。

可剛到城門，就見守城的士兵正盤查，氣氛異常緊張。

“出什么事了？”

沈清辭拉住個(gè)路詢問。

路壓低聲音：“你們還知道？

州知府的失蹤了，聽說……是被鬼抓走的！”